века.
– Так и было задумано, – сказал я.
– А в случае твоей смерти все имущество отходит государству.
– У меня нет наследников, – сказал я. – А государство не откажется от столь лакомого кусочка. И с государством вы тягаться уже не сможете.
– Поэтому ты и должен подписать документы, – сказал он. – Нотариуса я обеспечу, все остальное тоже. К сожалению, мы немного переборщили с дозой психотропа и ты валялся в отрубе слишком долго. Слушай, ну тебя и глючило! – восхищенно добавил он.
– А еще вам нужны номера тайных счетов в европейских банках, – сказал я.
– Умен, чертяка, – сказал он.
– И что я получу, если буду сотрудничать?
– Я тебе гарантирую быструю и безболезненную кончину и самые пышные похороны в истории нефтяного бизнеса, – сказал он.
– Быстрая кончина и пышные похороны никогда не стояли высоко в списке моих жизненных приоритетов.
– Альтернатива может быть хуже, босс, – сказал Александр. – Вы ведь можете пробыть тут еще очень долго.
– И не надо делать таких больших глаз, как будто за моей спиной кто-то стоит, – сказал Леня. – Мы на моей даче, если ты вдруг об этом забыл, и, кроме моих людей, сюда никто не войдет. Или у тебя очередной глюк?
– Леонид, – проникновенно сказал я, потому что чувствовал, что обращаюсь к нему в последний раз, – вы совершаете фатальную ошибку, недооценивая силу глюков.
– Эк тебя торкнуло, – сказал он. – Хррр… шшшш… – сказал он. – Ой, – сказал он.
А больше он ничего не говорил.
Из его груди, как раз на уровне левого кармана пиджака, торчало тонкое и узкое лезвие эльфийского кинжала. Капелька крови свисала с самого кончика.
За его спиной стояла моя любимая. Такая, какой я ее помнил, в дорожном костюме эльфов, так не к месту смотревшемся в стенах моей тюрьмы.
Галадриэль вытащила кинжал, небрежно стерла с лезвия кровь о костюм Лени, явно обошедшийся покойнику не в одну штуку баксов, и позволила телу упасть. Сделав шаг ко мне, она тремя движениями разрезала стягивающие меня ремни и одарила коротким поцелуем.
Александр сидел на своем стуле ни жив ни мертв.
– Видишь, Сашок, как оно обернулось, – сказал я, глядя ему в глаза.
– Босс… – пролепетал он.
Он явно не понимал, что происходит, а у меня не было никакого желания объяснять.
– Позволь мне, – сказала Галадриэль, поигрывая кинжалом.
У меня было желание поиграть в благородство и отпустить предателя на все четыре стороны, но предательство нельзя прощать даже во сне.
– Я свой мусор сам выношу, – сказал я, нежно вынимая из ее пальцев клинок.
Я думал, что на этом сон закончится, и я проснусь в палатке Королевского Стражника, но Галадриэль взяла меня за руку и вывела в коридор. Там стоял Теффас, в его колчане не было ни одной стрелы, тетива истрепалась, меч, который он держал в руках, был весь в зазубринах, словно пила «Дружба».
– Где мы? – поинтересовался я.
– В сновидении, – сказала Галадриэль. – В твоем сновидении.
– Значит, вы мне снитесь?
– Мы все друг другу снимся, – сказала она. – Но мы здесь. Ты должен поверить, что это сон.
– Я уже верю.
– Нет, – она покачала головой, – ты должен убедиться. Мы, эльфы, обладаем способностью проникать в чужие сновидения, и Темный Властелин, наверное, тоже, но только хозяин сна может контролировать ход событий в нем.
– Я ничего не контролировал, – сказал я.
– Потому что ты не знал наверняка, что это сон, – сказала она. – Пойдем.
И мы пошли – два эльфа в дорожных одеждах и с оружием в руках и я, босиком, в больничной пижаме. В коридоре, убранству которого мог бы позавидовать Букингемский дворец, валялись трупы охранников. Из некоторых торчали эльфийские стрелы, некоторые щеголяли колотыми ранами. Два эльфа сделали то, на что потребовался бы взвод спецназа. Взяли штурмом дачу криминального авторитета, положив при этом всех его отморозков.
Скоро должны приехать покемоны в сером. В подобных делах на них всегда падает почетная обязанность подсчитывания трупов. Не успел я додумать эту мысль, как во дворе зазвучали сирены, в доме захлопали открывающиеся двери и затопали обутые в тяжелые ботинки ноги. Звучали резкие выкрики команд.
– Не хотелось бы мне с ними встречаться, – сказал я.
– Так не встречайся, – сказал Теффас. – Ты же сам их позвал.
– А я думал, соседи, – сказал я.
Мое сновидение, да? Значит, все должно быть, как я захочу. Я попытался представить, что милицию никто не вызывал, потом нарисовал перед своим мысленным взглядом пустой двор, без машин, без людей, и сирены смолкли в тот же миг.
– Вот видишь, – сказал Теффас.
Мы вышли во двор. Было холодно и сыро, поздняя осень. По ночам уже пробивают заморозки, листва опала на землю, и голые деревья стоят в ожидании первого снега.
– Холодно, – сказал я, щелкая пальцами. – Да будет лето!
И стало лето, листья вернулись на деревья и зазеленели, послышалось пение птиц, воздух стал заметно теплее, и солнце засветило не в пример ярче.
– Теперь я верю, что это сон, – сказал я. – Мы уже можем проснуться?
– Нет, – сказала Галадриэль.
– Почему?
– Еще не все сделано.
– Что я должен сделать?
– Ты знаешь сам.
– Ты говоришь загадками.
– Поищи ответ в своем разуме.
Я поискал. Ответа не было. Зато в ходе поисков мне попалась забавная мысль, и я, на секунду закрыв глаза, представил, что сейчас во дворе должен появиться еще один персонаж.
Он появился. Похоже, я выдрал его прямо из дома, потому что он был в шелковом халате и в тапочках. Соответственно, он имел вид человека, не понимающего, что происходит. Только что он сидел дома и смотрел телевизор или еще что-то там делал, и в мгновение ока оказался в совершенно другом месте, столкнувшись при этом лицом к лицу с тем человеком, с которым он меньше всего хотел встречаться.
Моя пижама против его халата, подумал я. В одежде мы равны.
Зато я имел огромное психологическое преимущество.
– Добрый день, Андрюша, – сказал я. – Радостно видеть вас снова.
– Геныч, – обалдело сказал он. – Ты… а я… а говорили…
– Я в курсе, – сказал я, – относительно того, кто и что говорил. Меня больше интересует, почему лично вы ничего не предприняли.
– Мы искали, – сказал он. – Все перерыли, Геныч, клянусь…
– Не клянитесь, Андрюша, – сказал я. – Время клятв и заверений в вечной дружбе прошло. Наступает время платить по счетам.
– Я… да ты что… я…
Раздался короткий свист, и клинок Теффаса вернулся в ножны. Тело Андрюши продолжало стоять еще несколько секунд, из раны на шее толчками выплескивалась кровь, сердце ведь еще не знало, что организм мертв. Голова Андрюши Беляевского прокатилась несколько метров по траве, подпрыгивая, как мячик, и замерла. На лице осталось все то же испуганно-удивленное выражение.
– Полегчало? – спросил Теффас. – Наигрался в игрушки? Не пора ли заняться делом?
– Я бы занялся, – сказал я. – Если бы мне сказали каким. Или хотя бы намекнули.
– Ты расправился с этим человеком, – сказала Галадриэль. – Не сомневаюсь, что он заслужил свою участь, но он – лишь часть декорации твоего сна, и его смерть здесь ничего не изменит. Ты не причинил ему реального вреда.
– Я и не собирался, – сказал я. – В реальности он вел себя более порядочно.
– Ты не можешь играть в эти игры всегда, – сказала она. – Темный Властелин спроецировал это сновидение, заставив тебя поверить в твои самые тайные страхи. Мы с братом пришли, чтобы помочь тебе выбраться, но полностью освободиться можешь только ты сам.
– Как? – спросил я.
– Здесь, в мире твоих грез, только четверо могут принимать решения и влиять на ход событий, – сказал Теффас. – Трое стоят сейчас здесь.
– А четвертый…
– Четвертый – Темный Властелин, он тоже присутствует в твоих кошмарах, как сейчас это делаем мы, – сказала Галадриэль. – И, чтобы избавиться от него, чтобы очистить от его влияния свой разум, ты должен сразиться с ним сейчас. Иначе кошмары будут преследовать тебя вечно.
– Как? – спросил я.
– Ты знаешь, – сказала она, и ее силуэт начал таять в воздухе.
– Один на один, – добавил Теффас, и его контур тоже замерцал, становясь прозрачным.
Я остался один.
Больничная пижама не слишком подходила для предстоящего предприятия, поэтому одним усилием мысли я сменил ее на свою привычную одежду. В правой руке материализовалась Валькирия, точнее, ее астральная проекция. Может ли быть астральная проекция у меча? У магического – может.
И что теперь? – подумал я. Бросить ему вызов в надежде, что он услышит и явится? Не такая уж глупая мысль.
– Леопольд, выходи! – крикнул я. И добавил: – Выходи, подлый трус!
Сначала ничего не произошло.
А потом он вышел.
Ох, и вышел же он!
Он был высок, выше даже меня, и в полтора раза шире в плечах. Тело его было заковано в черную броню, по сравнению с которой цвет брони Лорда Тонкара выглядел мышино-серым. Словно сама Тьма выковала доспехи своему сыну.
В руках он держал огромный боевой топор, размером в два топора сына Дэринга. Его появление сопровождали раскаты грома, он вышел из черного облака, клубящегося над землей.
Ну и богатое же у меня воображение!
– Ты звал меня, червь! – пророкотал он.
– Ага, большой змей, – сказал я.
– Так трепещи!
– Уже, – сказал я.
Боже, ну до чего он банален. Или это я банален в своем представлении о том, каким он должен быть.
Он занес свой топор над головой. Не самая выгодная позиция для начала боя, потому что он оставил без прикрытия грудь и живот. Или он так надеется на свои доспехи, или…
Или наш поединок не должен свестись к обычному обмену ударами.
Я же сплю.
Изгнать его. Очистить разум.
Как прогнать кошмар? Как избавиться от дурного сна?
Не верить в него. Перестать бояться. И никакие мечи, никакие танки тут не помогут.
Я отбросил Валькирию в сторону и шагнул вперед.
Он опустил топор. Лезвие прошло через мое тело, не причинив вреда.