— Тише-тише! — остановил ее Фреди. И, посмотрев на прямоугольный стакан в руке у Кайлы, спросил: — Сколько таких стаканчиков ты уже выпила, старушка?
— Не смей называть меня старой! — огрызнулась она.
Ее тон так резко изменился, что я чуть не подпрыгнула на месте. Кайла убрала руку с моего плеча и направилась к бару, чтобы пропустить еще стаканчик.
Я даже не успела сказать: «Да, мне тоже было хреново в школе. Я понимаю, что ты чувствуешь!»
Фреди догнал Кайлу, приобнял ее за талию и стал оправдываться, что пошутил, что она очень сексапильная и еще очень…
Я взбежала по лестнице и ввалилась в комнату Лиама. Он сидел за столом перед ноутбуком. Свет исходил только от крошечной настольной лампы. Он снял огроменные наушники и пристально уставился на меня своими чародейскими карими глазами.
— Повторяю для тех, кто не понял, поп-принцесса, тебя не научили, что надо стучаться? — проворчал он.
— Только потому, что у тебя какое-то странное нереализованное чувство к Кайле, или безответная любовь, или не знаю, что там еще, не надо наезжать на меня, — сказала я.
— Кайла?! А она тут при чем? Это ты постоянно врываешься ко мне. И хочу заметить, что мне пришлось надеть наушники, чтобы заглушить истошные крики «Давай, Уандер! Давай, Уандер!», доносящиеся снизу. Насколько я понимаю, тебе удалось немного развеяться после нашей последней встречи.
Он приблизился и навис надо мной. Ну почему от него так приятно пахло мылом «Айвори»?
Он коснулся моей щеки — что за?… Затем погрозил мне пальцем, как какая-то школьная грымза, и сказал:
— У тебя лицо горит. Ты выпила?
— Один бокал «Космо».
— Так уж и один.
— Может, два. А что, ты собираешься читать мне нотации и увещевать, что нельзя поддаваться дурному влиянию друзей?
— Мой папа вращался в шоу-бизнесе с моего рождения, так что у меня было время разобраться, что к чему. Те люди внизу не твои друзья, поверь мне. Ты такая наивная по сравнению с ними, что даже не смешно. Так что тебе повезло, никаких нотаций сегодня. Ты точно выпила только пару бокалов?
— Точно! И я сегодня классно оттягиваюсь!
Я выпила третий «Космо» уже на лестнице, поднимаясь сюда. Честно говоря, этот коктейль и вправду напоминал «Спрайт» с вишневым сиропом, только без газов. И нет такого омерзительного привкуса, как в пиве или виски, которые давал мне попробовать папа на Новый год, чтобы отбить у меня желание употреблять спиртные напитки.
Голова немного кружилась, но чувствовала я себя просто замечательно. И никакой отморозок типа Лиама не способен испортить мне вечер своим мерзостным поведением.
— Если ты классно оттягиваешься, почему тогда пришла сюда?
Он начинал меня доставать.
— Кто ты такой, чтобы называть меня наивной? Что ты знаешь обо мне? Ты сегодня меня в первый раз увидел! Может, твое гнилое отношение к жизни от недостатка общения? По-моему, тебе надо спуститься и присоединиться ко всем остальным.
«Что это я сейчас наплела? Я сама не понимаю, что говорю. Заткнись, Уандер! Так он, чего доброго, подумает, что ты на него запала», — подумала я. А вслух сказала:
— Там внизу девицы из клипов с большими сиськами в прозрачных маечках. Ты ведь не собираешься киснуть здесь над учебниками, пока все другие парни заценивают тех девочек?
«Ага, еще лучше. Поздравляю, Уандер, ничего другого не могла придумать», — пронеслась в голове мысль.
— У меня есть дела поинтереснее, — сказал Лиам. — Я пишу курсовую по антропологии. А на вечеринках у Кайлы я уже бывал, я бы не сказал, что там классно. Для их описания я выбрал бы другие слова. А что Кайла пила сегодня?
— А почему тебя это волнует?
— Да не волнует. Я просто хочу представить, насколько сильным будет у нее похмелье завтра и не думаю, не провести ли мне каникулы с мамой за городом.
Я села на его кровать и чуть-чуть расстегнула сбоку молнию на тесном черном платье. А-ах, как свободно дышится. Меня немножко повело.
— А чем занимается твоя мама? Твои родители в разводе?
Лиам протянул обе руки в мою сторону, как будто поднимая меня на ноги.
— Поп-принцесса, я не приглашал тебя в свою комнату. Не надо устраиваться здесь.
Я не придала значения его увещеваниям и взглянула на снимки, висящие над его двуспальной кроватью. В комнате практически не было мебели — только кровать, комод с зеркалом и стол. Очевидно, Лиам не жил здесь, но по фоткам на стене можно было догадаться, что он часто останавливается в этом доме. Среди картинок были плакаты с какими-то скейтерами и панками, фотография «Битлз», когда они шагают по Эбби-роуд, а это кто машет рукой — танцовщицы? На водных лыжах? На стене зеленым фломастером написана цитата из песни Брюса Спрингстина: «Мы с тобой рождены, чтобы сбежать…» Вокруг плакатов были развешаны семейные снимки: Карл и, наверное, мама Лиама держат младенца-сына перед большой палаткой с надписью ««Аэросмит»: БИЛЕТЫ ПРОДАНЫ»; десятилетний Лиам с Карлом у Эйфелевой башни; Лиам с прической в стиле кантри — на голове волосы выстрижены, а сзади оставлены Длинными — и в футболке с надписью: «Команда пловцов: «Средняя школа у Хадсонского водопада»«стоит рядом с Карлом на Лондонском мосту в штате Аризона; а вот уже взрослый Лиам с Карлом подняли на руки Кайлу на фоне падающей Пизанской башни, а сзади них, судя по всему, визжащие ученицы младших классов; а здесь… маленький снимок Лаки и Кайлы из кабинки моментальной фотосъемки, сделанный, когда им было лет по четырнадцать, так как у моей сестры все еще были скобки на зубах, — за два года до смерти Лаки.
— А откуда у тебя фотография моей сестры? — спросила я. — Ты ведь ее даже не знал.
— Если я скажу, ты наконец уйдешь?
— Возможно. Скорее всего.
Лиаму не обязательно было знать, что физическая потребность сходить в туалет выгонит меня из его комнаты быстрее, чем его настоятельные просьбы.
— Когда я смотрю на эту фотку, мне хочется верить, что прежняя Кайла была другой. Ей просто нравилось петь, у нее были настоящие друзья, с которыми ей было хорошо. У меня появляется надежда, что Кайла не совсем конченый человек.
— Ты влюбился в Кайлу!
— Ты обещала, что смоешься отсюда. А что касается Кайлы, то я, в принципе, могу с ней общаться. Она уже четвертая поп-принцесса, с которой отец работает, и, возможно, она самая деспотичная, но при этом самая умная из всех.
— Да я же говорю, ты на нее запал! — сказала я, но совсем не обвиняющим тоном, а, наоборот, очень пылко и с глубоким чувством, вставая с кровати, чтобы выйти из комнаты.
Я отвернулась, постояла секунду у закрытой двери и попыталась застегнуть молнию на платье, но она зажевала ткань, и к тому же меня распирало от большого количества выпитого «Космо», так что все потуги были тщетны.
— Помоги, пожалуйста! — раздраженно попросила я Лиама, потому что он спокойно смотрел, как я мучаюсь, вместо того чтобы помочь.
Он поколебался секунду, но потом подошел ко мне вплотную. Он подергал молнию туда-сюда и в конце концов застегнул ее. Его взгляд скользнул по декольте.
— Красивое платье, поп-принцесса.
— Не называй меня так, грубиян.
— Хорошо, маленькая копия Кайлы.
— Р-р-рррррррррррррр…
— Ты запал на нее, ты запал на нее, — подколола я его.
— Вовсе нет, — сказал он.
— Вовсе да.
— Хочешь, чтобы я доказал, что мне плевать на нее?
Он прижал мои плечи руками к двери, притиснулся ко мне всем телом, и у меня по всему телу разлилось тепло и тако-о-ое приятное ощущение. Я закрыла глаза, ничего не соображая (как будто я была в состоянии вообще что-либо соображать в тот момент). И тут — его губы коснулись моих… О боже, как приятно… Я попыталась пробормотать:
— Что ты делаешь?
Он на мгновение остановился и сказал:
— Доказываю тебе, что не запал на Кайлу.
Я позволила ему еще немного меня поцеловать минутку-другую — господи, он так хорошо целуется! Да, мы делали это с языком, и его поцелуи не были слюнявыми, как у Дата Чейза, а скорее нежными и обволакивающими, и, ах, какой приятный запах исходил от него, а губы были такими мягкими, даже несмотря на то, что его щетина колола мне щеку. Он отпустил мои губы на мгновение, чтоб перевести дыхание, и тут-то я и проскользнула под его рукой и быстро пошла, покачиваясь из стороны в сторону, подальше от этого сексуального монстра, не дожидаясь того момента, когда желание наброситься на него пересилит.
— По-моему, ты доказал как раз обратное, — фыркнула я и вышла из его комнаты. Наконец-то я пописаю.
Потом я еще долго стояла, тупо уставясь на дверь туалета, глубоко дышала и давала себе обещание не возвращаться в комнату Лиама, чтобы уж совсем не выставлять себя полной дурой. Хотя в голове возникала мысль продолжить начатое. Да-да-да! Я была бы не прочь целоваться с этим непонятным Лиамом всю ночь в его темной пещерообразной комнате и напрочь забыть про вечеринку внизу.
Но пока я еще не полностью растеряла чувство собственного достоинства, то решила все же спуститься к гостям, а на лестнице подумала, может, пора проспаться, пока я еще чего не натворила. И тут громкая музыка, льющаяся из гостиной, перешла на тихий лирический соул: «Поезд любви, поезд любви…» Вдруг Кайла заорала:
— Кто тут, на хрен, курит травку?
Все кругом и правда было в дыму, — такое впечатление, что у каждого в руке была сигарета, даже у танцовщиц, которые, казалось бы, не должны курить. Кругом воняло сигаретным дымом, но, должна признать, теперь этот запах казался немного более приятным и не таким едким.
Коп Джуди протопала к укромному диванчику для двоих. Там сидела девица, которую я видела чуть ли не в пяти хип-хоповских клипах, где она крутилась вокруг своей оси, демонстрируя мини-бикини. Она как раз собиралась передать Фреди косяк, да так и застыла с марихуаной в руке.
Джуди схватила девчонку за шиворот и потащила ее вниз по лестнице, и все услышали, как за ней захлопнулась дверь. Я посмотрела на Кайлу и подумала: «Ты так переживаешь из-за щепотки травки, а сама уж не знаю сколько водки с тоником выхлебала за вечер». Наглость, ей надо вывесить инструкцию о том, что можно и чего нельзя делать на вечеринках.