я? Ведь если так уж сильно приспичило, мог бы воспользоваться любым из мамочкиных подданных, что с обожающими взглядами постоянно крутились вокруг своего принца. Думаю, что любой или любая из этих темнокожих подземных жителей с радостью согласились разделить постель с моим женихом. А может быть, и уже разделили… Нэльд еще та похотливая сволочуга. И то обстоятельство, что доступ к моему телу для него временно недоступен, вполне могло подтолкнуть его в объятья кого-нибудь из так и жаждущих раздвинуть перед ним ноги индивидуумов. И осознание этого отчего-то вселяло в меня некоторую тоскливую грусть. Подумать только, пока я томлюсь взаперти, этот… скорее всего, развлекается на полную катушку. Возможно, что даже мальчишник себе устроил… С девицами, или даже с парнями, что было бы более чем правдоподобно, зная несколько специфические пристрастия женишка. И ведь, как я понимаю, после нашей с ним свадьбы он себя тоже скорее всего в развлечениях ограничивать будет. А мне вряд ли будет разрешено нечто подобное. И вот буду я всю оставшуюся жизнь сидеть взаперти в ожидании того редкого момента, когда мой власть имущий супруг вспомнит о моем существовании и почтит своим посещением.
Дааа… пореветь что ли? О загубленной на корню моей, такой еще недолгой молодой жизни… Кстати, повторно загубленной. Вот бы сейчас напиться и желательно до невменяемого состояния. Тоже девичник себе устроить хочу! Ну, или, в крайнем случае, мальчишник, чтобы хоть как-то отвлечься. А вместо этого я сижу тут, в библиотеке и не представляю, чем бы мне таким заняться, чтобы как можно быстрее убить невероятно долго тянущиеся часы до завтрашней церемонии.
С тяжелым вздохом поднявшись с кресла, прошлась к стеллажам с книгами и отрешенно провела по их ровным рядом установленным корешкам пальцами. Нда, по крайней мере мне будет чем заняться во время супружества, после того как супруг ко мне поостынет. Возможно, тогда я и найду среди них инструкцию, как мне вернуться домой. Демоны — народ долгоживущий, так что может быть я и найду инструкцию для путешествия между мирами. И тогда только меня тут и видели…
— Ваше Высочество…
Вот меня и нашли…
— Ваш костюм почти уже полностью готов, еще всего лишь одна примерочка…
Дааа, видимо взгляд у меня был еще тот, раз, незамечено прошмыгнувший в библиотеку невысокий и какой-то весь из себя пухленький дроу, моментально подобрался и, отчаянно прикрыв глаза, быстренько выпалил:
— Прошу Вас, пощадите! Правительница, если не останется довольна Вашим внешним видом на церемонии, меня сама, лично на кусочки порежет, а у меня дети… маленькие…пятеро…
И, несмотря на то, что эта самая "последняя примерочка" была по моим подсчетам уже третий раз за сегодня, я ему поверила. Не в детей многочисленных, а в то, что мамочка Нэльда на такое зверство как расчленение неугодного ей подданного вполне способна…
Так что, тяжело вздохнув, я, страдальчески взглянув на мужчину, сообщила:
— Ведите.
Дроу, сразу же воспрянув духом, распахнув передо мной двери библиотеки, быстренько засеменил вперед, в сторону моих комнат. И вот там я, почти моментально избавленная от одежды шустрыми ручками еще двоих дроу, была ими же облачена в серебристо-белое безобразие, в котором должна буду появиться на своем бракосочетании.
Нда… В принципе, костюмчик был вполне так себе ничего, если бы не обильно украшающая его вышивка серебряной нитью с щедрым добавлением прозрачных камушков должных имитировать собой брюлики. И если на чисто белых оттягивающих мои ноги как вторая кожа штанишках, вышивки почти что не наблюдалось, то вот камзольчик был увит рисунком почти полностью.
— Кхм, милейший… — Вопросительно уставилась я на главного придворного модельера, именем которого за три дня нашего вынужденного знакомства так и не удосужилась поинтересоваться. Тот понял меня правильно, и сразу же расплылся чрезвычайно довольной улыбкой.
— Меня зовут мастер Вакер, Ваше Высочество. И я просто счастлив, что меня удостоили такой великой чести, как пошив костюмов для Вас и для принца. Столь знаменательное событие, как Ваш брачный ритуал…
— Все это, конечно, здорово, но нельзя хотя бы чуть-чуть уменьшить количество блестящего в этом наряде… Вот хотя бы стекляшки поубирать? Вот знаете, на предыдущей примерке их не было, и мне кажется, что без них костюм смотрелся гораздо лучше…
— Стекляшки? — Мужчина после моих слов застыл с широко распахнувшимися глазами и с каким-то священным ужасом на лице.
— К-какие…стекк-ляшки? — Прижав пухлые ладошки к груди, дроу испуганно принялся тараторить:- Как Вы могли подумать?! Что бы Вам, отцу будущего Правителя дроу осмелились нанести такое…такое оскорбление?! Это не стекляшки… Бриллианты, чистейшей воды. Правительница позволила мне лично их отобрать в сокровищнице, да еще и в неограниченном количестве.
Дааа-аа?! Хм, я более тщательно осмотрела пришитые к витому узору обшлага рукава ярко блестящие камешки. Интересненько… это сколько же их на мне нашито? В смысле переведя их стоимость в денежный эквивалент? А то, что камешки вполне натуральные я проверила практически сразу, так как меня посетила мысль о том, что подделывать драгоценные камни на подобном уровне в этом мире вряд ли еще научились. Тем более, сомневаюсь, что в королевскую сокровищницу смоги бы попасть даже идеально выполненные подделки. А это значит…
— Я в ЭТОМ на церемонию не пойду!
— Но почему?! — Чуть ли отчаянно не взрыдал мастер Вакер, смотря на меня с искренним изумлением.
— Помимо того, что это довольно вульгарно, навешивать на себя столько блестяшек, пускай и дорогостоящих, меня еще очень сильно нервирует тот факт, что я могу, совершенно случайно, потерять парочку-тройку этих замечательнейших камушков… А денег на то, чтобы возместить ущерб Вашей Правительнице у меня нет и вряд ли будут.
— Ваше Высочество… Вы это о чем?
— Мастер Вакер, не обращайте внимания… — Раздавшийся за моей спиной весьма холодный голос Правительницы, заставил меня, нервно вздрогнув, торопливо развернуться в ее сторону. Стоящая в дверях дамочка, просканировав меня сверху донизу медленным изучающим взглядом, натянуто улыбнулась мастеру.
— Мальчик, видимо просто перенервничал. Все эти приготовления к обряду должно быть очень сильно утомили принца и, думаю, что будет лучше, если Вы продолжите примерку немного позже. Тем более, что как я посмотрю, костюм уже почти готов. Мои поздравления, мастер, Вы как всегда неподражаемы…
— Благодарю Вас, Правительница.
Коротко поклонившись женщине, мастер, кивком приказав своим помощникам следовать за ним, быстренько покинул помещение, оставив меня один на один со своей правительницей.
Глава 30
"Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала…"
Какие золотые слова! Жаль, что они описывали совершенно не то крайне унылое действие, что знаменовало собой окончание моей вольной жизни. А я ведь всегда мечтала, что такое знаменательное в моей жизни событие будет происходить как у всех нормальных людей. Множество гостей, родственников, я в белом платье танцую с гипотетическим женихом вальс…
А тут… Никого из моей довольно многочисленной родни, я хоть и в белом, но не в платье. Правда, песни на церемонии все же были. Хотя, песнями их назвать можно было только лишь с большой, очень большой натяжкой. Заунывное вытье без малейшего музыкального сопровождения, затеянное многочисленными жрицами, симметрично расставленными Виркайей по всему периметру храма и обряженными в черные балахоны с парадной серебристой вышивкой все теми же пауками, как раз подходили к тому тоскливому настроению, в котором я с самого утра пребывала. Хронический недосып в сопровождении сильнейшей головной боли, хорошего настроения мне не добавляли. Я ведь всю ночь голову ломала над тем, как бы отмазаться от этого мероприятия. Жаль, что ничего путного в голову так и не пришло…
К своей чести, нужно сказать, что я все же не разревелась, поддавшись общей траурной атмосфере, царящей в храме, хотя желание это осуществить, было просто неописуемым. Сдержалась я только лишь потому, что не хотелось опозориться перед огромным скоплением народа, под завязочку заполнившего собой храм. И вся эта разномастная толпа из самых именитых представителей различнейших рас с огромнейшим интересом пялилась сейчас на меня, стоящую на высоком постаменте посередине зала и сверкающую как новогодняя елка так и не споротыми с костюма бриллиантами. Знатный же мне Правительница по их поводу вчера скандал учинила, даже вспоминать не хочется. Отчитала меня как детеныша детсадовского возраста, основной акцент делая на том, что она не настолько нищая, чтобы досконально считать все подаренные мне к свадьбе украшения. А так как потраченные на костюм камешки являлись лишь небольшой частью ее презента, то я еще и спасибо должна была сказать Правительнице за то, что на меня все сразу не навесили. Я, конечно, была этому весьма рада, но не настолько, чтобы робко не попросить немного уменьшить количество блестящего в шитье. Аргументируя это тем, что такая яркая демонстрация благосостояния Правительницы может выглядеть несколько вульгарно, за что была вознаграждена еще получасовой лекцией на тему свадебных обычаев эльфов.
— Белый цвет одежд, и бриллианты просто обязательны для младших в Паре во время брачного ритуала. — Нервно расхаживая по комнате туда-сюда и изредка бросая на меня подпирающую спиной стену крайне недовольные взгляды, мать Нэльда ткнула пальцем в переливающееся шитье на моем камзоле.
— Ведь все это символизирует чистоту и невинность младшего…
— Это ту самую невинность, которой Нэльд вполне успешно лишил меня еще до…
— А вот об ЭТОМ как раз распространяться и не желательно. Думаю, что тебе самому не слишком захочется стать объектом сплетен сразу же при всех Правящих Домах.
Этого мне не хотелось. А хотелось мне хоть в чем-то настоять на своем. Поэтому я предприняла еще одну попытку воззвать к здравомыслию оной конкретной Правительницы.