Я лежал на кровати, смотря в потолок и думал либо ни о чём, либо сразу обо всём. Впрочем, это не имеет разницы.
Виктория нравилась мне. Нравилась, как девушка, и как человек. Я не любил её, совершенно исключено. Но в ней было что-то настоящее, наивное. Она была глупенькой и не понимала многих вещей, но её неподдельная искренность не могла не радовать.
"Чего это я тут так расчувствовался…походу нужно почаще захаживать сюда, отводить душу…"
— Виктория, — обращался я к девушке, — чего нового расскажешь?
Она положила мою руку себе на грудь и сказала:
— Где-то неделю назад в коридоре пересеклась с одной девушкой…её, вроде…Беатрис звать. Рыжая такая, на меня чем-то похожа. Так она с такой злобой на меня пялилась… аж не по себе стало! — Делилась Виктория. — Неадекватная какая-то…вот что я ей сделала? Работаю себе, никого не трогаю…и тут на! Такое отношение…
"Хех…"
— Ты не беспокойся насчёт неё. Она, наверное, в плохом настроении просто была. Ты тут совершенно не при чём. — Объяснял я Виктории. — Если в следующий раз её встретишь, просто не обращай внимание. Хорошо? И ни в коем случае не говори с ней — она девчонка вспыльчивая, может сорваться понапрасну.
— А что с ней? — С интересом спрашивала Виктория.
— Жизнь очень непростая… — Я немного помолчал. — В разы хуже моей или твоей. Её можно понять. И лучше не злить лишний раз…
— Хорошо… — Впитав мои слова, согласилась Виктория.
— Слушай… — Опять завёл я старую шарманку. — А ты не думала над тем, чтобы сменить профессию…?
— Да ну тебя! — Обиженно ответила девушка. — Вот куда я подамся? Мало того, что нифига не умею…так даже если б и умела, то что?
— Как что…?
— Чем больше ты делаешь — тем больше потом у тебя заберут… — Неожиданно для меня Виктория выдала интересную мысль.
— Может ты и права, Виктория… — Размышлял я. — Зря я, наверное, всё пытаюсь направить тебя на путь истинный. Кто я, собственно, такой, чтобы это делать? — Почесал расплывшуюся на подушке голову. — Вдруг, твоё призвание именно здесь? И нет абсолютно ничего позорного в том, чем ты занимаешься. Возможно, ты единственная из всех, кого я знаю, кто счастлив на своём месте. Ты ведь счастлива, Виктория?
Девушка помолчала секунд десять и утвердительно ответила:
— Да! Мне всё нравится…
— Ну вот и славно! — Заключил я.
Ещё немного провалявшись на кровати и поболтав о всяком с Викторией, решил, что нужно топать домой. Я оделся, чмокнул убаюканную моими глупыми разговорами девушку в щёку и вышел из комнаты номер тридцать три.
Когда шёл по коридору мимо комнаты с черноволосой наездницей, напрягся. Благо, теперь дверь была закрыта. Я не хотел встревать в лишние проблемы, поэтому просто прошёл дальше.
На лестнице услышал голос той самой женщины, которой попался клиент с четырьмя… Притих. Стал слушать, в надежде на то, что наконец-то узнаю развязку этой истории.
На этот раз она говорила не с Брунгильдой, а с каким-то мужиком. Видимо, это был один из посетителей.
— Ну-у чаво? — Игриво-пьяным тоном спрашивал неизвестный.
— Ты заплатил Брунгильде? — Спрашивала она.
— Я ещ-щё в прошлый раз на несколько встреч вперёд заплатил! — Выпалил мужик. — Так что…
— Хорошо… — Соглашалась женщина. — Но перед тем, как зайдём в комнату, я должна кое-что у тебя спросить…
— Ну-у…чего ты тянешь? Давай, спрашивай! — Нетерпеливо говорил мужик.
— Я до сих пор не понимаю, откуда у тебя…ну… — Медлила женщина.
— Давай же, давай! Не тормози!
"Да не тупи ты, ядрёна мать!"
— Это касается твоих…четырёх… — Почти шептала женщина. — Мы опять будем заниматься…этим…?
"ДА ЧЕМ ЭТИМ-ТО, ТВАРЬ ТЫ НЕДОГОВАРИВАЮЩАЯ?"
Вдруг одна из дверей на первом этаже распахнулась и парочка, испугавшись, скрылась в комнате.
"А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А (!!!)"
Я, психанув на кликбейтную жизнь, с гневным топотом покинул бордель. Шёл по тёмной улице и пытался разгадать тайну четырёх…ничего не лезло в голову, и я попытался забыть весь этот бред.
Мысли переключились на то, что по-настоящему важно. На мою главную теперешнюю цель — на победу в турнире. Моя жизнь с момента принятия решения об участии поменялась на ДО и ПОСЛЕ.
Меня терзали бесконечные догадки, что же это за столица такая, где технологическое развитие на века превысило местное. Меня завораживало от одной мысли об этом. Ужасно хотелось узнать всю эту удивительную историю и принять участие в дальнейшем её формировании.
"Магическая академия…хех…" — ухмылялся я, шагая по ночным улицам безнадёжного города. В своём мире я учился только в школе, а после в ненавистной и скучной шараге. А теперь на горизонте маячила целая академия. Неплохо… раньше бы и думать не мог, что я способен на такой шаг.
Это было раньше…
А сейчас всё иначе. И со временем ставки будут только возрастать. Я буду достигать намеченных вершин и карабкаться всё выше и выше.
Провалами пусть довольствуется прошлый я. Нынешний же — достоин намного большего.
Но… хватит слов. Пора приступать к делу. Завтра же я вновь поднимусь с кровати и побегу рвать задницу на тренировках. Ведь самое главное событие в моей жизни начнётся уже совсем скоро…
Глава 22
Мощный апгрейд
Всего лишь месяц?! — Я возмущённо таращился на Вальдемара.
— Если быть точнее, то три недели и пять дней. Ибо на дорогу ещё два уйдёт… — Он виновато чесал затылок, стоя возле манекена, который я бил секунду назад.
— Но…но…почему так скоро? — Я был ошарашен этим известием и паниковал из-за того, что не успею хорошо подготовиться.
Вальдемар, словно поняв мои опасения, успокоил:
— Сегодня вместе наведаемся к Хорну, и разберёмся с твоим питомцем.
— К Хорну? — Не мог я припомнить такого имени.
— Да. — Сказал Вальдемар. — Это тот, кто в прошлый раз уже дал нам подсказку по поводу теневого кармана. Но тогда он торопился, и я не успел как следует…расспросить его. Да и о чём бы я спрашивал — без тебя ведь был.
Вторую половину тренировки пришлось на сегодня отменить, ибо вопрос с Саней требовал безотлагательного решения. От этого зависела моя победа на турнире.
По плану я должен был жать огромную каменюгу от груди, потом бегать с ней и приседать. Придётся завтра навёрстывать упущенное.
Через полчаса мы подошли к небольшому деревянному домику, обнесённому покосившимся забором. Ещё за несколько десятков метров от него повеяло чем-то неприятным. И я не про атмосферу — я про запах. От владений Хорна конкретно так воняло.
Пока Вальдемар грозно стучал в дверь, я стоял позади и игрался с непонятным зверьком. Он, вроде бы, походил на маленького котика, но при этом не был им…
— Что ты такое… откуда такие странные уши… зачем тебе пятая лапа…а, стоп… — Пока я разговаривал с милым монстриком, дверь отворилась. Меня сразу же накрыло стойким запахом животной мочи и кала.
— Кха-кха. — Кашлял я, пытаясь отмахнуться от назойливой вони, но выходило плохо.
— Здравствуй. — Грозно поздоровался Вальдемар.
— Привет… — С явной ошарашенностью и даже страхом в голосе ответил Хорн.
Вальдемар отошёл в сторону и рукой указал на меня, сидящего на корточках с кулаком у рта. Наверное, сейчас я выглядел как гопник с района, поэтому Хорн взглянул с явной неприязнью на лице.
— Это Сол. — Представил меня Вальдемар.
— Привет! — Поздоровался я, но Хорн ничего не отвечал, он лишь с тупым взглядом смотрел то на меня, то на зверька, что лежал рядом пушистым красным пузиком кверху. Вальдемар топнул тяжёлой ногой, от чего Хорн вздрогнул и тут же протараторил:
— Приветствую, Сол. Я Хорн! — Начал фальшиво улыбаться. — Проходите, гости дорогие! — Раскрыл дверь пошире и жестом пригласил внутрь.
В доме просто дичайшим образом воняло животиной. И не спроста, ведь повсюду бегали звери. Они были буквально везде — на потолке, на стенах, но столах, на Хорне, на Вальдемаре, на мне…
— Пшол вон! — Я щелбаном смахнул с себя подобие попугая, который назойливо садился мне на плечо. — Я что тебе, пират какой-то?
Хорн злобно обернулся на меня и почти прошипел:
— Не обижай…моих…животных…
— Ладно-ладно. Но пусть они меня тоже не обижают… — Я с подозрением оглядел Хорна. Он был довольно молодым — на вид не больше тридцати пяти, но при этом горбился, как старый хрен, и одежду носил — сплошной рваный мусор.
Еле сдержался, чтобы не психануть, когда наступил на очередную кучу чьего-то дерьма.
"Почему ты не можешь убрать свою долбаную квартиру!?"
— М-да… — Разочарованно протянул Вальдемар. — Запустил ты себя, дружочек…
Хорн что-то пробубнил себе под нос и сел на изодранный когтями диван. Мы с Вальдемаром предпочли остаться на ногах.
— С чем пожаловали? — Интеллигентничал Хорн.
Вальдемар отшагнул в сторону, уклоняясь от падающего с потолка дерьма.
— Тьфу ты…! Если б знал, пригласил бы встретиться где-нибудь в другом месте… — Он нервно вздохнул. — Но, раз уж пришли… В общем, нам нужна твоя помощь с питомцем моего друга. — Вальдемар кивнул в мою сторону.
Услышав слово "питомец", Хорн тут же оживился и стал смотреть на меня, ожидая, что я покажу ему этого самого питомца.
Мне на голову вдруг прыгнула какая-то коала.
— Нет, не ты! — Я резко тряхнул шеей, и коала спрыгнула. Свистнул, призывая Саню и он тут же материализовался на моей руке.
В глазах Хорна скользнул огонь, и он встал с дивана.
— Какой чудесный экземпляр! — Удивлялся он. — Где вы его нашли?
— Да в одной из подворотен… — Отвечал я.
— Большая удача! — Он потянулся к ёжику, но я убрал руку с Саней за спину и сказал: — Он же ядовитый, не трогайте…!
Хорн посмотрел на меня, как на умственно отсталого.
— Думаешь, я не знаю…? Этот вид ежей называется "Поистус Санчолотус". Живут до тридцати лет, имеют ядовитую шерсть, которая при соприкосновении с кожей вызывает сильное жжение и последующее онемение. Одна из особенностей — огромная скорость бега при