— Да…странная магия. — Сказал Вальдемар. — В прошлый раз я так же был удивлён.
Перелезать через забор не хотелось, да и с безрогим возникли бы проблемы, поэтому решили отыскать нормальной вход. Прошли с десяток метров вокруг, и нашли его. Широкая дверь была распахнута настежь, как будто приглашала нас внутрь. А мы чего? А мы согласны.
При входе заметил висящий на двери чёрный квадратик. Судя по всему, это было что-то типа домофона. Скорее всего, во всё остальное время, когда не проводился турнир, сюда можно было попасть только по звонку.
"Знакомые технологии…"
Меня немного удивило то, что вход абсолютно никем не охраняется. Странно. Хотя б дедулю какого-нибудь сюда посадили, чтобы он блюдил… а лучше бабку-консьержку, такая точно никого лишнего не пропустит.
Что же мы имеем за забором?
А имеем мы больше десятка двухэтажных неухоженных домиков дачного типа, внутри которых горит свет. Решили, что нам нужно именно туда. Рядом с одним из домов нашли конюшню, куда и пристроили безрогого.
Беспардонный Вальдемар, как обычно, вошел внутрь даже не постучавшись в дверь. Буквально влетел в ближайший к нам домик. На пороге нас встретила угрюмая бабка в очках, которая монотонным, но слегка раздражённым голосом произнесла заученную фразу:
— Это общежитие уже полностью занято. Пройдите в другое.
Вальдемар захлопнул дверь.
— Мне кажется, что двадцать лет назад на этом же месте тоже сидела она…
Таким же макаром мы пытались попасть во второй, третий, четвёртый и пятый дом. Удача настигла нас только в последнем, в тринадцатом.
— У нас осталось последнее место. — Гнусным голосом проговорила неприятная женщина постпостбальзаковского возраста.
— Фху-х… — С облегчением вздохнули мы и отметились в журнале, назвав женщине свои имена. Меня записали в один журнал, а Вальдемара в другой. Я пополнил списки участников, а Вальдемар списки сопровождающих.
Из-за неимения мест нам, как обычно, пришлось спать в одной комнате. И, конечно же, *барабанная дробь*, на одной кровати. В принципе, такому повороту судьбы и удивляться нечего. Я привык.
Пока шли до комнаты, я пристально осматривал всё вокруг. Стены — оклеены дешёвыми бежевыми обоями, на полу — старые пыльные ковры, вместо люстры самая обычная лампа накаливания. Казалось, что я попал в санаторий начала нулевых где-нибудь под Клязьмой.
Находиться здесь было очень непривычно. Я будто бы шагнул на пятьсот лет вперёд, но…не дальше того времени, в котором я уже жил.
И здесь, в этом и подобных помещениях сейчас находились толпы фэнтезийных пацанов и девок. Какого чёрта? Сочетание несочетаемого…
Вальдемар был в восторге от увиденного. Для него всё это — невиданная роскошь и магия запредельного уровня. А это всего лишь экономия на более дорогих вещах…
— Думается мне, что такую штуку создал маг, который имеет похожую на мою способность… — Заявил Вальдемар, тыкающий на кнопку выключателя и мигающий светом. От его действий в главной комнате гаснул и загорался свет.
После того, как женщина наругала нас за баловство, мы скрылись в комнате.
— Ещё одно доказательство того, что все женщины — злые… — Возмущался Вальдемар, устраивающийся на кровати. Вдруг он заметил на прикроватной тумбочке настольную лампу и тут же прильнул к ней. Опять стал играться.
Пока в нашей комнате безостановочно мелькал свет, от чего у эпилептика случился бы смертельный приступ, я сел на другую сторону кровати и задумался.
Вот, значится, неподалёку от нас возвышается исполинская металлическая стена, за которой находится будущее. Она выглядит настолько неприступной, что мне даже представить страшно, что нужно сделать, чтобы преодолеть её.
Легальный способ есть всего один — победить в турнире.
Сейчас мы сидим в последней, тридцать третьей комнате тринадцатого дома. И даже если предположить, что какая-то часть из занятых мест занята сопровождающими, то…всё равно получается, что количество участвующих точно не меньше трёхсот. Во времена, когда здесь находился молодой Вальдемар, участников было около сотни. За это время шансы на победу понизились ровно в три раза.
Хреново…
С каждым днём я всё больше убеждался в том, что будет непросто.
Ну а кто, собственно, говорил, что будет легко? Я знал, на что шёл, и отступать ни в коем случае не буду. Тем более, что некуда.
При одной мысли о возвращении в Аутгард мне становилось противно. Внутри себя, еще в дороге, я полностью обрубил связь с тем местом. Беатрис была той последней ниточкой, что держала меня там. Но и с ней я окончательно покончил в тот самый день.
Уже завтра начнутся первые, отборочные бои за звание участника турнира. Это будет лишь первой ступенью на пути к финалу…
"Да начнётся битва, мать вашу…!"
Храп раздевшегося и распластавшегося на кровати Вальдемара прервал мои пафосные размышления и вывел из задумчивости. Поэтому я поднялся на ноги и решил пойти умыться перед сном.
Я вышел из нашей комнаты и отправился в сторону туалета. Отворил дверь, на которой красовался значок водички, и вошел внутрь. Подошёл к зеркалу. В отражении на меня смотрел светловолосый юноша, так сильно повзрослевший за последние несколько месяцев.
"О…Боги…Это самое лучшее, что я видел в своей новой жизни…"
Я с обожанием смотрел на пожелтевший унитаз, внутри которого красовались засохшие черкаши.
— Как же ты прекрасен… — Пролепетал я.
Я взял ершик и протер свой трон от грязи. Сел на него…
В этот момент хотелось вслух читать молитвы и петь счастливые песенки. Скажите мне, что может быть в мире лучше, чем сидеть на унитазе? По щеке моей скатилась слеза счастья.
Нет, я не плакал, просто цивилизация в глаз попала…
Когда я потянулся за не менее прекрасным предметом — туалетной бумагой, то в дверь кто-то начал усиленно долбиться.
Глава 26
Начало турнира
"Вать Машу!"
Кто-то помешал насладиться мне процессом использования туалетной бумаги. Впервые за долгое время это были не листы, царапающие жопу. Но скотина, долблящяся в дверь, всё испортила! Мне пришлось наспех закончить начатое.
— ОТКРЫВАЙ! СРОЧНО! — Доносилось с той стороны. — Неизвестный судорожно дёргал дверную ручку.
— Да кто там!? — Возмущался я.
— ЕСЛИ НЕ ОТКРОЕШЬ, Я ЕЁ ВЫЛОМАЮ! — Отчаянный вопль был мне ответом.
Делать было нечего — этот идиот шумел на всё общежитие, и чтобы прекратить цирк, требовалось открыть. Я смыл за собой, для приличия сполоснул руки и отодвинул шпингалет.
Плотная взъерошенная туша чуть не сбила меня с ног. Незнакомец даже не удосужился проверить, вышел ли я из туалетной комнаты, закрыл ли за собой дверь — он прямо при мне начал снимать штаны и усаживаться на унитаз. Я еле успел отвернуться и выйти прочь.
"Видимо не я один соскучился по этой штуке…"
Когда шёл по коридору, напуганные люди выглядывали из своих комнат и с недоумением смотрели на меня. Было неловко. Казалось, будто это я ломился в туалет, а не тот кретин.
Через пять минут уже лежал с краю кровати, чтобы не касаться Вальдемара, и спал.
Проснулись мы с Вальдемаром в одно и то же время. Если быть точнее, всё общежитие проснулось в одно и то же время. А всё дело в громкой сирене, что заорала с утра пораньше.
*Ту-ду-ду*
Она прозвучала три раза и затихла. Звук этот был таким въедливым, что о продолжении сна после неё не могло идти и речи.
Я сделал небольшую зарядку, дабы размять мышцы, и мы с Вальдемаром вышли из комнаты.
В коридоре на втором этаже возле каждой двери стояли люди. Мы последовали их примеру и сделали так же. Я оглядывался по сторонам, пытаясь углядеть либо Алису, либо туалетного гостя. Но так как Алиса, скорее всего, в другом доме, а внешность туалетного гостя особо не запомнил, то никого не находил.
Примерно через десять минут скучного стояния у дверей к нам на этаж вошла та самая женщина, что и принимала нас на заселение. Она медленно вышагивала вдоль деревянных перил, с которых открывался вид на первый этаж, и рассказывала о наших дальнейших действиях.
— Через пять минут претенденты на участие в турнире должны будут собраться возле входа и ждать дальнейших распоряжений. Сопровождающим, во избежание толкучки, покидать общежитие пока что запрещено. Мы сообщим вам, когда всё начнётся и проведём к трибунам. Также напоминаю, что участникам запрещено брать с собой какие-либо вещи — оставляйте их у сопровождающих.
Я, как и все остальные здесь, внимательно выслушал женщину и последовал всем её советам. Спустя пять минут участники стройным рядом, как в армии, поползли к выходу. Выстроились вдоль дома.
Снаружи, возле каждого из общежитий была одна и та же картина. Отряды взволнованных молодых ребят стояли по струнке и ждали дальнейших событий.
Деревянные дома, выкрашенные оранжевой краской, стояли друг напротив друга вдоль улицы. Так как наш был тринадцатым, то напротив него ничего не было. Наши ребята, кажется, из-за этого чувствовали себя слегка обособленно.
Недалеко от нас, всего в нескольких километрах, вздымалась та самая стена. В её отражении виднелось огромное оранжевое яйцо. Сегодня было жарко.
Я с интересом разглядывал всех присутствующих. Основная часть была предельно обычными детьми от шестнадцати до девятнадцати. Угадать, какие чудеса имеют они — было нереально. Я ведь не Молк. У некоторых, наоборот, способности выпячивались чересчур — один парень, например, был с синей кожей, словно аватар, хотя в остальном — обыкновенный пацан.
Вообще, почти все, кого я мог увидеть, были людьми. Остальных рас почти что не было. Не знаю, с чем это связано. Может, других здесь не особо жалуют?
Не понимал, почему в нашем ряду не находилось беспардонного засранца. Кто это вообще был-то тогда, если не один из нас? Опять какие-то странности…
Я вытянул шею и посмотрел налево. По дороге, обходя каждый из рядов, шли люди в чёрных классических костюмах и чёрных очках. Какие-то грёбаные люди в чёрном. Они подходили к каждому и сканировали каким-то аппаратом.