— Хорошо, — кивнул я, приободрившись. — Хотя я не понимаю, почему нельзя взять немного магии из казны на оплату входа.
— Не путайте ту магию, что забирают на ледяном плане и местную, — покачала головой Кая. — Передать ее отсюда туда — можно, а вот обратно — уже не как. К тому же магия здесь совсем другая. Здесь можно передать или поменять бусы, артефакты, можно мять материю как глину и творить из нее что душа пожелает… но поделиться энергией — нельзя. Она — все равно что кровь, которая течет по непробиваемым жилам.
Ага, значит как потопаешь, так и полопаешь — подумал я и улыбнулся. Что ж, так даже и лучше. Если я захочу развиваться здесь, на кете, как маг — это только мне на руку. Не будет соблазна потратить то, что заработал не сам.
— А теперь попытайтесь выйти, — улыбнулась Кая. — Пара входов и выходов, а потом мы пойдем охотиться. Встретимся во льдах, сон.
— Встретимся во льдах, повторил за ней я и, вздохнув, пожелал очутиться в своем настоящем теле.
57. С друзьями веселее
Да, конечно, пару раз мы зашли и вышли. Разумеется нет. Кая, как какой-то учитель-маньяк, сгоняла меня туда-обратно раз десять прежде, чем успокоилась. Благо, получалось у меня довольно легко. Я просто закрывал глаза — или свой гасил свой внутренний взор на водном плане — и говорил простенькое, придуманное мой заклинание. Звучало оно примерно так:
“Сим-салабим, я хочу в свое водное тело”. То же самое и для ледяного. Почему я решил делать это именно так? Простое намерение работало плохо, и первые три или четыре раза я никак не мог сосредоточиться. К тому же Кая сказала. что такой способ входить и выходить чреват тем, что если меня будет тянуть на ледяной план какое-то дело, меня может банально начать выкидывать. Потому я изобрел для себя простенькое заклинание, которое, благо, не обязательно было говорить вслух. И к десятому разу оно срабатывало безотказно.
— Просто, правда? — ухнула Кая после десятого выхода на водный план. — Настолько просто, что даже как-то пугает, — признался ей я.
— Чем чаще вы будете входит и выходить таким образом, тем тяжелее будет потом переучиться. Но не надейтесь, что с другими заклинаниями все будет так же, сон Розалинд, — сова протянула мне свою черную трехпалую лапку, и я с радостью принял ее. — Некоторые заклинания требуют определенных ритуалов при активации. Другим нужна концентрация и четкое представление о том, чего вы хотите. Скоро вы в этом убедитесь. А сейчас я предлагаю наконец поохотиться.
— Хорошо, — вздохнул я, хотя слово «охото» вызывало у меня опасения. Я ведь квартирный житель, я в свой жизни никого крупнее паука не убил, и то паука жалко было.
— Но прежде, чем мы к этому приступим, — продолжила Кая, повернувшись к большой двери, — я взяла на себя смелость кое-кого позвать. Надеюсь, вы не обидитесь на мою самодеятельность?
— Неужели? — обрадовавшись собственной догадке, я рванул к двери.
Ага, рванул. Стоило мне открыть и без того приоткрытую левую створку, как мне на голову свалилась пустая шкатулка из библиотеки. Я от этого ойкнул и, гремя костями, сел на пол. Два существа, которых я видел впервые, захихикали и заговорщицки пожали друг другу руки. Одного взгляда на них мне хватило, чтобы понять, кто это такие и даже забыть, что надо бы разозлиться за такой глупый подкол. К тому же моей черепушке ничего от этого удара не сделалось.
— Блин! — обрадованно уставился на них я. — Я тут, значит, рад вас видеть, а вы надо мной шутить вздумали?! Я ведь теперь догнать могу и дать сдачи!
— Ну ты коссссть, пшшшеничникссс, — зашипел человек в форме стражника Арлейва с высовывающейся из воротника змеиной головой. — Догонит он, пссссс…. фигня. Тебе страшшшно, чудичкассс?
— Мне? — переливчато зазвенела девушка, похожая на ожившую ледяную статую со вмерзшими в нее рыбками. — Вовсе нет! К тому же его высочество друг наверняка не будет бить девушку. Пусть только попробует — заморожу!
— Пощадите, — поднял я костяные руки, а потом повернулся к Кае. — Ты… просто… я не знаю! Кая, ты — умница, слышишь! Я тебя обожаю!
— Так-так, — сложила руки на груди лавандовая принцесса, Оди Лиа Гот. — Мне начинать ревновать?
— Начинайте, ваше высочество, — нажаловалась, гордо подняв совиную головку Кая. — Сон Розалинд ко мне пристает!
— Ах ты гад! — напустилась на меня, шутливо грозя пальцем, Оди. — Нельзя девочек обижать! Я бы на твоем месте, совушка, его кааааак один раз молнией прошибла! Сразу бы перестал руки распускать!
— Мужикссс, — хлопнул меня по плечу кофейный кронпринц, а потом подал руку и помог подняться. — Не ссслушай этих склочных бабссс. Я ободряюссс твой выборссс!
— Ну хватит, мне наскучил этот цирк, — сказала Оди, и тут же принялась толкать нас в сторону лестницы. — А ну охотиться, великие представители рода мужского! Каечка, а где у вас тут всякие гадости сидят? Мы сейчас дружно пойдем и прорядим их стройные ряды!
— В подвале, — кивнула Кая. — Милости просим. Главное — не кормите его величество слишком сильно. Пускай и сам охотится.
И тут до меня дошло, что же мне казалось таким странным. Кая. Кая, блин, пусть и называла всех величествами и на «вы»… но почтения в ее голосе сильно поубавилось. Никаких сложных, витиеватых, официальных оборотов. Это меня так поразило, что я даже притормозил немного.
— Кая, а ты можешь на “ты”? — ради эксперимента попросил я.
— Да, кстати, — согласилась Оди. — Мы здесь никакие не величества. Все маги ровны в воде.
— Равны ровно до тех пор, пока не покажут бусссы, — звякнул своей связкой заклинаний на змеиной шее кофейник. — Тут сссвои короли и королевы, чудичкассс. Но на “ты” все равно можноссс.
— Идет, — согласилась неожиданно Кая, сощурив в своей совиной улыбке глазки. — А теперь — охота.
И эта веселая кодла потащила меня охотиться. Пока мы спускались с распаляющим гиканьем в подвал, я уже начал думать, что в такой компании убить какую-нибудь зверушку будет не так уж и сложно. По крайней мере никто мне не скажет, что я — гад и убийца.
Запала хватило ровно до того момента, когда Кая и Оди открыли передо мной дверь подвала.
На нас дружно уставились… существа. Существа эти были отдаленно похожи на инопланетян, какими их рисуют на земле — тощие, большеголовые, большеглазые, черные, словно из мазута отлитые. Отличались друг от друга они количеством глаз — у кого не одного, у кого — десять. Количество рук и ног тоже разнилось, некоторые напоминали каких-то жутковатых сороконожек и пауков. И эти самые «порождения кошмар», злобные монстры, за которыми нужно было охотиться… играли на полу в карты.
Я удивленно попытался хлопнуть глазами… но век, увы, не было, так что пришлось костлявой рукой задумчиво потереть нижнюю челюсть.
— Оооооо, — разочарованно протянуло одно из существ писклявым голосом. — Кажется, закончилась наша греза…
— Агассс, — сообщил им кофейник, погрозив непонятно откуда взявшимся бердышом.
— Постойте, — ошарашенно остановил их я. — Мы что же это, убивать этих… эм… парней будем?
Существа переглянулись… и заржали, заставляя меня чувствовать себя идиотом.
— Ой насмешил, заяц! Парни! — покатывались они. — Ой убил!
— Нуууууууу, — закатила глаза Оди. — Ох уж эти мне новички, ничего не понимают! Ганс, а что, мы с ними, чай пить должны?
— Но они ж живые? — указал я с отчаянием на существ, отчего те покатились от хохота с новой силой. — И… эм… разумные!
— Живые! — покатывались порождения кошмара. — Ой не могу… разумные! Ой умора! Ой умираю!
И один из них действительно вдруг лопнул. Хлопок прокатился по подвалу как выстрел из пушки, смешки стихли. Лопнувшее существо размазалось по полу черной нефтяной лужицей, только голубая искорка осталась в воздухе висеть.
— Ой… — ошарашился я. — И… извините, я не хотел. Это как-то случайно вышло…
Существа снова переглянулись, и смех грянул с новой силой. Я почувствовал себя не просто идиотом, а полнейшим идиотом, просто королем королей идиотов! Повернулся к Кае, ища поддержки, но она, как и двое других моих спутников, лишь молча на меня смотрели и ухмылялась. А покатывающиеся монстры вдруг начали лопаться, размазываясь по полу. И это было так одновременно и странно и жутко… я, блин, убил уже пятерых существ, просто доведя их своими глупостями до смерти от смеха.
— Ой угробил нас, смешной маг, ой укатал, — безумно угарала нефтяная толпа. — Ой идиот!
— Блин, что делать? — не понимая, что происходит, заметался я из стороны в сторону. — Они же так все передохнут!
— Ганс, — сжалилась надо мной все же сипуха, — они не умирают, это же нехи. Они просто над тобой издеваются.
— Что?! — разозлился я, повернувшись к придурошной толпе и попутно вспомнив наше земное значение слова «нех». — Это правда?
Существа притихли, уставившись на меня выжидающе. В повисшей тишине один из взорвавшихся нехов с чавкающимся звуком стянулся из лужи обратно, отрастив себе несколько лишних конечностей и став похожим на тонконогого паука.
— Прибью гадят! — покачал я головой ошарашенно, чувствуя, как у меня изо рта жар идет.
— Ой-ой, — пробурчало одно из существ. — Хаях дракона…
— Бежим чтоле, пока не зажарил? — предложил другой нех.
— Да не, не, интересно ж, дыхнет или не дыхнет, — загалдели на него остальные. — Давай глянем!
— Смотри, маг, какие мы разумные, — ехидненько подлизался ко мне восьмиглазый нех, хлопнув всеми своими длинными пушистыми ресницами. — Ты же не будешь нас убивать, нам же боооооольно будет!
— Кая, им будет больно? — уточнил я.
— Они нехи, — пожала плечами сипуха. — И они, кстати, все еще над тобой потешаются.
Я сложил костлявые руки на груди. Злиться как-то не получалось. Нехи были забавными, и в воздухе все еще висело несколько голубых искорок. На них-то я и нацелился.
— Вот эти… эм… светляки — это то, что нам надо, правильно? — уточнил я, кивнув на то, что осталось после взрыва уже собравшихся обратно существ.