— Шепард, — выдохнул он, покачав головой. — Я должен был догадаться. Только ты могла придумать подобную… — он кивнул на наклейку с надписью у меня на груди, — глупость.
Я в ответ укоризненно поцокал языком:
— Стареешь, Вакариан. Я вот, как услышала, что какой-то сумасшедший довел до белого каления половину «Омеги», сразу поняла, что это ты.
Гаррус растянул мандибулы в своей каноничной ухмылке:
— У меня была уважительная причина — я думал, что ты погибла.
— Да ну, с кем не бывает, — отмахнулся я, чувствуя, как у самого губы растягиваются в дурацкую улыбку.
Черт! Не знаю, мое это, или память оригинала, но я до поросячьего визга рад видеть эту наглую турианскую морду!
Подойдя, тряхнул его за плечо:
— Гаррус, я… рада тебя видеть.
— Я тоже, — измученно улыбнулся он, и чуть слышно добавил:
— Приятно увидеть здесь лицо друга.
Какой-то он неживой, словно действительно постарел на полсотни лет.
— Что с тобой? — Я нахмурился, с беспокойством осматривая его. — Ранен?
Гаррус отрицательно мотнул головой:
— Извини, просто устал. Убивать подонков — тяжелая работа. Особенно когда делаешь её в одиночку.
Биомать, вот я идиот! Он же потерял весь свой отряд и уже черт знает сколько отбивается от толпы наемников.
— Давно ты тут воюешь?
— Пятый день. Последние два… — Гаррус скрипнул зубами, — в одиночку.
— Черт! Как ты вообще в это вляпался?
— И вправду постарел, наверное. Стал слишком доверчивым, — он тяжело поднялся. — Это долгая история, Шепард, давай я расскажу её в другой раз.
Угу, знаю я твою историю — в каноне один из твоих бойцов вас сдал. Ну да ничего, разыщем этого урода.
— Договорились, — кивнул я. — Как только выберемся, сядем в баре, и ты мне все расскажешь.
— Выбраться будет непросто, — вздохнул Гаррус.
— Ничего, не в первый раз, — нарочито легкомысленно отмахнулся я, вызывая Тейлора: — Джейкоб, что там у вас?
— Закончили, коммандер.
— Тогда, давайте по плану.
— Понял.
— У тебя есть план? — демонстративно удивился Гаррус. — Не верю своим ушам!
— Что за грязные инсинуации?! — возмутился я. — У меня всегда есть план.
— Да-да, я помню, — серьезно закивал Вакариан.
Блин, походу в реале Гаррус такая же язва, как и в игре.
Мысленно махнув рукой на эту ехидную морду, вызвал «Нормандию»:
— СУЗИ, как успехи?
— Через размещенные у точек доступа ретрансляторы я уже подключилась к сети «Синих светил» и «Затмения», произвожу взлом. К сожалению, в сеть «Кровавой стаи» войти невозможно.
— У них что, такая серьёзная защита? — Вот нифига ж себе! А я считал самыми продвинутыми в техническом плане наемников из «Затмения».
— Нет, Шепард, просто я не умею взламывать калькуляторы.
— Э-э… — я завис, пытаясь осмыслить услышанное.
— Шепард, — негромко засмеялся слушавший наш разговор Гаррус, — сама подумай, «Кровавая стая» здесь на девяносто процентов состоит из ворка. Ну, какая может быть сеть у этих падальщиков? Я, честно говоря, удивлен, что у них есть хотя бы калькуляторы.
Н-да, действительно, что это я… в «Стае», если по канону, только ворка и кроганы. Ворка — примитивные стайные падальщики, которых даже за разумных не считают, а кроганы-наемники ничем, кроме умения драться, не блещут…
— Ладно, СУЗИ, я поняла. Что с роботами?
— Пока не активированы, находятся в ангаре.
— Но, когда их запустят, ты сможешь перехватить управление?
— Да, Шепард, благодаря установленным оперативником Лоусон передатчикам, перехват контроля над мобильными платформами группировок не составит труда.
— Миранда, — я обернулся к церберше, — вам рукопожатие перед строем. Вы молодец. Серьезно.
Лоусон демонстративно «Ах, отстаньте от меня, противные, я и так знаю, что я — Совершенство» сложила руки под грудью.
— Я — профессионал, Шепард.
Но мне почему-то показалось, что похвала ей приятна.
— Хм… не хотел бы вас отвлекать, но нас тут немного атакуют, — флегматично заметил Гаррус.
А, ну да, сейчас пойдут роботы, потом… Я, бросил взгляд за окно и замер — по переходу к нам бежала визжащая толпа ворка.
Оп-па, неканон. Это плохо.
***
Усевшись на корточки, я устало прислонился спиной к колонне и положил винтовку на колени.
Эти ворка, биомать их биоваревскую, оказались мало того, что живучие, как тараканы, так ещё и такие же шустрые. Вон в того три пули всадил, так эта скотина мало того что выжила, так ещё и отползя за тумбу очухалась. А потом попыталась достать меня из автомата.
Я машинально подергал искореженный наплечник, в который прилетели пули, — вроде держится.
Блин, надо узнать, что с остальными.
— Перекличка.
— Тейлор. Черт, меня зацепило, но несерьёзно.
Хм, судя по тому, как бодро чертыхается, действительно несерьезно.
— Лоусон. Я в порядке.
Голос Миранды, как обычно, холодно высокомерный. Сильна.
— Массани. Пара царапин.
Поцарапался, угу. Это, наверное, когда он трех ворка врукопашную замесил. Зрелище было — Рэмба нервно вздрогнет.
Покосившись на труп одного из этих падальщиков, я поморщился — они и в игре-то не Аполлоны, а уж в реале — тощая, словно свитая из жил фигура, морда в костяных наростах, не помещающиеся в пасти зубы…
— Вакариан. Даже не задело ни разу.
Храбрится, но голос жутко усталый.
— Гаррус, ты сколько уже на стимуляторах?
— Да ладно тебе, Шепард. Выживем — оклемаюсь, а нет… так и говорить не о чем.
— Шепард, — раздался у меня в шлемофоне голос СУЗИ, — я получила доступ к внутренней сети «Синих светил» и «Затмения». Вы оказались правы, — столь большое количество наемников объясняется тем, что они решили устранить Арию Т`Лоак. Операция против Архангела была только прикрытием для сбора сил.
— СУЗИ. Девочка. Ты — лучшая! Вернемся на «Нормандию» — расцелую тебя прямо в сервер!
— Шепард, я благодарю вас за высокую оценку моей работы, но…
— Все-все. Поняла. Насчет «в сервер» — это я погорячилась, признаю. Мы пока слишком мало знаем друг друга для подобных, прямо скажем — интимных, отношений. Но у нас ведь все впереди, правда?
— Вы шутите, — осуждающе прокомментировала СУЗИ.
— Вот получишь мобильную платформу, тогда разберемся, шучу или нет, — чуть слышно пробормотал я себе под нос и уже в полный голос попросил:
— СУЗИ, скинь мне записи переговоров между группировками.
— Отправляю. Что-нибудь ещё?
— Нет, спасибо. Хотя, стой. Наемники все ещё здесь кучкуются?
— Судя по доступной мне информации, большая часть до сих пор находится в ближайших к вам зданиях.
— Вот радость-то, — проворчал я. — Все, спасибо. Продолжай отслеживать обстановку.
— Хорошо, Шепард.
СУЗИ отключилась.
Открыв полученную от неё информацию, выборочно просмотрел, — то, что надо! Открыто, конечно, не говорят «Пойдем, убьем Арию», но намеки весьма прозрачные. Умному достаточно. А уж королева «Омеги» ни глупостью, ни всепрощением не страдает. Ну, надо сообщить, обрадовать.
Быстро набрал код связи.
— Ария?
— Шепард, — появившаяся на голоэкране хозяйка «Омеги» насмешливо прищурилась, — ты ещё жива? Тут вся станция гудит о вашей заварушке. Делают ставки, сколько вы там ещё продержитесь.
— Да? Поставь тогда пару кредитов за меня.
Ария рассмеялась:
— Извини, уже поставила. На то, что вы продержитесь до вечера. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Я усмехнулся:
— Ну что ты! Мы и до завтра продержимся, лишь бы сделать тебе приятное. Будет, конечно, несколько трудновато, все же две сотни ублюдков… но, ради тебя, все что угодно!
Ария резко стала серьезной:
— Две сотни?
— А ты не знала? — сделал я удивленное лицо.
— Шепард…
— Ах, да! — Я хлопнул себя по лбу. — Ты же ещё самого интересного не слышала. Видишь ли, поняв, что тут собралось две сотни наемников из трёх разных группировок, которые друг дружку любят столь страстно и нежно, что находятся в состоянии перманентной войны… я сильно удивилась. А удивившись, покопалась у них в компьютерах. Из чистого женского любопытства. — Я заговорщически подмигнул. — Ну, ты же меня понимаешь.
— Ещё как, — процедила азари.
— Во-от. И оказалось, что после Архангела у этих неблагодарных запланировано твое величество. — Я удрученно покачал головой. — Презлым, значитца, собрались заплатить тебе за предобрейшее. Падонки.
— Шепард, ты понимаешь, что такими вещами не шутят? — В глазах Арии плескалось едва сдерживаемое бешенство.
— Ты мне не веришь. Никто мне не верит. Даже уже привыкла как-то, — я, с грустью шмыгнув носом, утер скупую слезу и, приблизив лицо вплотную к голоэкрану, зло прошипел:
— Я вот, помнится, мудакам в Совете Цитадели твердила, что Сарен предатель — мне не верили. Я их предупреждала, что будет атака на станцию — мне не верили. Я им говорила, что «Властелин» не последний Жнец — мне не верили.
— Шепард, это только слова, — холодно отрезала Ария.
— Не только, — я отправил ей архив с записью переговоров между лидерами наемников. — Впрочем, Совету я тоже доказательства предоставляла. Им… это не помогло.
— Я проверю, — Ария покосилась куда-то в сторону. — И если подтвердится…
Внезапно здание ощутимо вздрогнуло.
— Шепард! — вышел на связь Массани. — Эти ублюдки взорвали аварийную заслонку в левом тоннеле! Лезут как крысы! Нужна подмога! Срочно!
Опираясь на винтовку, как на костыль, я с матом поднялся на ноги.
— Ария, извини, у меня тут маленькая проблема. В общем, если что, ты знаешь, где меня искать. Звони. Или открытку пришли. Если успеешь.
Спустившись по лестнице, на секунду замер, — блин, как-то неохота мне Гарруса одного оставлять. По канону, это чревато. Вдруг, и в реале…
Нашел взглядом Тейлора:
— Джейкоб, как вы относитесь к нянькам?
— Коммандер? — недоуменно посмотрел он на меня.
— Согласна, вы — лучшая кандидатура, — я кивком указал наверх: — Присмотрите за Гаррусом.