гент Специального корпуса сразу не доложился по команде.
— Подождите, что вы сказали? — переспросил я, краем уха уловив последнюю фразу Бейли.
— Я сказал, что без подтверждения не могу пропустить вас на Цитадель и вам придется вернуться на свой корабль, — повторил тот.
Оп-па, оказывается, зря я на человека плохо думаю, это он дает понять, что если у меня проблемы с официальными структурами, то самое время брать ноги в руки и сваливать отсюда. А ведь мог бы просто закрыть в камеру и вызвать тех, кому положено разбираться с непонятными гостями, которых по идее и быть-то на этом свете не должно.
Вообще, если взглянуть на проблему с его стороны, картинка выходит просто шикарная! Появляется, значит, какая-то мутная девица, считающаяся уже два года как мертвой… Да не просто девица, а героическая по самое не могу коммандер Шепард (не знать меня Бейли просто не может). Являющаяся, к тому же, единственным человеком в Специальном Корпусе. Причем появляется не на боевом корабле Альянса или Совета, а на каком-то частном корыте. Плюс ко всему по гражданской базе девица жива-здорова, а по армейской считается пропавшей без вести те самые два года назад. М-дя…
Вот и думай, то ли это секретная операция спецслужб Альянса, то ли хитрая операция спецслужб Совета, то ли… ещё какая хрень, о которой простым смертным знать не положено.
Станет обычный коп связываться с подобной девицей? Да не в жизнь! Ему что, своих забот мало, чтобы лезть в заморочки рыцарей кинжала под плащом?
Так, ладно, попробуем зайти с другой стороны.
— Возможно, адмирал Андерсон может помочь разобраться с этим вопросом? — осторожно предложил я.
— Адмирал Дэвид Андерсон? — приподнял брови Бейли. — Помощник советника Удины?
— Именно, капитан. Свяжитесь с ним, думаю, он поможет решить эту проблему с несоответствием баз данных.
Побарабанив пальцами по столу, безопасник кивнул:
— Хорошо, подождите секунду.
Глядя, как Бейли набирает номер на консоли, я украдкой поморщился. Вообще, от Андерсона из игры, я, мягко говоря, не в восторге. За всю первую часть он совершил один единственный Поступок — снял блокировку с «Нормандии», когда корабль пытались арестовать. Молодец, конечно. Но вот как он это сделал — я фигею! Дал в морду тогда ещё послу Удине и, пока тот валялся в отключке, воспользовался его терминалом! И это адмирал флота!
Да и во второй части от него пользы не было никакой, — при встрече с Шепард только поныл, что ничем помочь не может, но, типа, всей душой поддерживает. М-да.
Правда, в третьей он поступил, как подобает боевому офицеру — остался на атакованной Жнецами Земле и возглавил оборону в Англии. Причем весьма грамотно и успешно.
Резюмируя: Андерсон ни разу не политик и не администратор. Простой солдафон вроде Тейлора. Хорош на поле боя (получив четкий приказ, горы свернет), но абсолютно бесполезен в кабинете. И чем думали в Альянсе, назначая его на Цитадель, тайна сия велика есть. По мне, так толку от него тут ноль. И человечеству вообще, и коммандеру Шепард в частности.
Но, надеюсь, в данной ситуации он помочь сможет. Сам же приглашал. Значит, должен был предусмотреть, что у меня возникнут проблемы с документами. Хотя… если вспомнить первую часть… Ещё раз м-да.
Пробившийся, наконец, через секретарей посольства Альянса, безопасник слегка подтянулся, приветствуя появившегося на экране чернокожего мужчину в парадной форме ВКС.
— Добрый день, господин адмирал, это капитан Бейли, отделение СБЦ района Закера. У нас возникла проблема с одной из прибывших на станцию. Джейн Шепард.
— Шепард на Цитадели? — взволнованно спросил Андерсон.
— Да, сэр, здесь, в моем кабинете.
— Пригласите её к терминалу, пожалуйста.
Бейли чуть подвинулся, освобождая мне место перед консолью.
— Господин адмирал, сэр! — я, вытянувшись по стойке «смирно», щелкнул каблуками. Нравится мне Андерсон или нет, но мой оригинал его, как командира, весьма уважала.
— Шепард, — вздохнул он. — Где вы, там проблема.
— Где мы, там победа, господин адмирал, сэр! — автоматически отчеканил я в ответ.
Ой, чего это я?! Откуда взялось?!
Андерсон негромко рассмеялся:
— Ну да, конечно, как я мог забыть.
Э-ээ… хм… видимо какие-то общие воспоминания, вот и сработал у меня рефлекс. Типа, пароль — отзыв.
— Так в чем там проблема, капитан? — отсмеявшись, поинтересовался он у Бейли.
— Несоответствие данных. У нас мисс Шепард проходит как пропавшая без вести два года назад, а по базам Альянса…
— Простая путаница, сэр, — торопливо вмешался я. — Вы же знаете наших чинуш, я бы им счеты с костяшками не доверила, а им компьютеры выдали.
— Знаю даже лучше, чем хотел бы, — скривившись, проворчал Андерсон.
— Разумеется, путаница, — согласился Бейли. — Но, пока она не улажена… — Он развел руками.
— Давайте сделаем так, капитан… — Андерсон чуть помедлил, раздумывая. — Оформите коммандеру временную регистрацию по причине утери документов. А мы тут решим этот вопрос.
— Кхм, это не совсем… — замялся безопасник.
— Под мою ответственность, — веско добавил Андерсон.
— Хорошо, господин адмирал, — сдался Бейли. — Сейчас оформим.
— А вы, Шепард, — Андерсон перевел взгляд на меня, — бегом ко мне в офис.
Подавив желание снова вытянуться и взять под козырек, я кивнул:
— Хорошо, господин адмирал.
Не нравится мне что-то подобный тон. Значит, пока Шепард в виде замороженной тушки болталась на орбите Алкеры, всем в Альянсе было похрен — забили и забыли, а как вернулась, так сразу «бегом»? Ну-ну, это мы ещё поглядим. На мой оригинал-то субординация и годы в рядах давили (вон как вытягиваюсь рефлекторно), но мне на этих приказывателей…
Ладно, как говориться, пожуем — увидим. Да и вряд ли меня забреют обратно на службу. Альянсу и Совету живая Шепард сейчас нужна примерно как будильник с динамитом. Вот удавить по-тихому могут, а обратно или под трибунал… Оно им надо, шум поднимать? Все же два года не такой большой срок, и спасшую Цитадель геройскую Шепард в народе забыть не успели.
Блин, и какого хрена я перед визитом в цивилизацию броню не надел, а?
Глава 28. Большая политика в Малом театре
— Женщина, гляди, какая тема, —
Мудрый эльф надменно произнес.
— Тут у нас своя экосистема,
Проще говоря, биоценоз.
Между злом, добром и прочим хламом
Исстари достигнут паритет,
Так что возвращайся лучше к маме —
Выдать золотишка на билет?
(Ширанкова Светлана)
Цитадель.
Кажется, обычный город — улицы, проспекты, дома, супермаркеты, газоны с клумбами и вереницы аэрокаров на дорожных развязка… Всё, как везде, в общем. Но стоит только поднять голову к небу, как взгляд упирается в парящие за облаками другие лепестки станции, где точно так же стоят дома, растут деревья, текут по улицам потоки аэрокаров…
Странное ощущение. Необычно, чуть пугающе (напрягают эти громады над головой, подсознательно ждешь, что рухнут на макушку), но красиво. Не знаю, каково жить здесь, а просто пройтись — интересно.
— Ничего не изменилось, — кисло заметил Вакариан, когда мы выбрались, наконец, из отделения СБЦ.
— Ты о чем? — спросил я, крутя головой по сторонам. Любопытно ведь. Столица галактики, как-никак.
— СБЦ. Там ничего не изменилось за два года. Те же отчеты, справки… На одно дело — сто страниц писанины.
— Странный ты, Гаррус, — пожал я плечами, провожая взглядом колоритную парочку: медузообразный ханар в компании симпатичной азари. — А что там могло измениться? Полицейский участок, он и в Африке полицейский участок.
— Да понимаю, но… — Он раздраженно шевельнул мандибулами. — Ладно, неважно. Куда сейчас?
— К Андерсону. Узнаем политику текущего момента. А там видно будет.
— Тогда нам туда. — Вакариан махнул рукой в сторону стоянки аэрокаров. — Возьмем такси до Президиума.
— Коммандер Шепард, назовите пароль и получите подарок, — прозвучал приятный женский голос из рекламной тумбы, мимо которой мы проходили.
Угу. Собери сто крышек от унитаза и получи суперприз — рулон туалетной бумаги! Знаю я эти идиотские лотереи. Но как скромно — пароль! А почему не… Стоп! Блин, туплю!
Резко остановившись, я вернулся обратно к тумбе. Что-то совсем замотался, это же Касуми так хитро вербуется. Оригиналка, блин!
— Здравствуйте, мисс Гото, — обратился я к мерцающей рекламе, под удивленным взглядом Вакариана.
— Назовите пароль, коммандер, — продолжил настаивать голос.
Хмыкнув, я вместо оговоренного: «Молчание — золото», продекламировал:
Золото — хозяйке, серебро — слуге,
Медяки — ремесленной всякой мелюзге.
Верно, — отрубил барон, нахлобучив шлем,
Но хладное железо властвует над всем.
— Рада знакомству, коммандер Шепард. — Реклама на тумбе сменилась изображением девушки в надвинутом на глаза капюшоне. — Касуми Гото к вашим услугам. Впрочем, я вижу, вы уже догадались.
Снова детский сад. Поднять воротники, за нами слежка. Скажите на милость, какой смысл натягивать капюшон, если сканеры опознают личность по ДНК?
— И к чему подобная секретность? — с легким любопытством осведомился я.
— Я самый лучший вор, но не самый известный, — улыбнулась Касуми. — И не собираюсь этого менять. Мне надо было убедиться, что вы — коммандер Шепард.
— И как? Убедились?
— О, да! — засмеялась Гото. — Вряд ли кто-то другой стал бы читать Киплинга рекламе.
Блин, ещё одна юмористка на мою голову.
Мысленно вздохнув, я полутвердительно произнес:
— Итак, вы согласны войти в мою команду.
— Конечно. Всегда мечтала поучаствовать в подобном — великая миссия, спасение галактики…
— Памятники от благодарного человечества… — продолжил я за неё.
— Памятник — это лишнее. С моей профессией известность только мешает…