Итого, даже если я сейчас доберусь до этого Жнеца, выпну оттуда церберовцев (что весьма непросто), отправлю туда своих ученых (которых, кстати, ещё надо где-то взять), через некоторое время мне же придется этих ученых зачищать. Точнее, зачищать то, во что они превратятся. Милая перспектива, ничего не скажешь.
Стоп, а может наладить вахтовый метод? Неделю поработали, потом сменить. Вот только где набрать столько специалистов, чтобы каждую неделю менять? Да и Зомбирование имеет свойство как бы накапливаться. То есть, тех, кто проработал одну смену, второй раз туда отправлять нельзя. Блин, это ж сколько народу тогда понадобится! А времени! Да я банально не успею! Нет, не вариант.
Тогда, может, сдать координаты Жнеца Альянсу или Совету? Типа, пущай изучают. Но ведь в Зомбирование они не верят, отправят туда ученых, те загнутся, они начнут разбираться, точнее, искать на кого бы свалить вину за собственную тупость, соберут десяток комиссий, половина из которых тоже загнется, поскольку отправится «расследовать инцидент» на месте… и так далее. В конце концов, до них, конечно, дойдет, что надо было меня послушать, но время будет упущено. Плюс, с этих деятелей станется объявить Жнеца «особо опасным объектом» и взорвать, чтобы потом радостно обвешать друг дружку медальками «за спасение галактики». И что я тогда делать буду?
М-да, получается, самый разумный вариант — не вмешиваться. Дождаться когда Призрак с воплем: «Шеп, все пропало! Гипс снимают, клиент умирает!», свяжется со мной и отправит на этого Жнеца за результатами. Помнится, работающие там ученые, перед тем как окончательно сойти с ума, все же нашли блок «свой-чужой».
Хм, а если Призрак мне не пришлет сообщение? Ну, вот возьмет и промолчит, типа, без всяких шибка наглых разберусь. Возможен такой вариант? М-мм… вряд ли. Скорее, наоборот, не только сообщит-отправит, но ещё и пинка для скорости даст, и платочком вслед помашет. Ведь по факту, я ему стану больше не нужен — способ добраться до базы Коллекционеров найден, ретранслятор известен, а слишком самостоятельная Шепард становится неудобной. Вот и отправить её сначала на Жнеца, а потом на разведку за «Омега-4». Типа, справится — хорошо, нет — тоже неплохо.
Чем он рискует? Да ничем! Если я угроблюсь за ретранслятором — данные он все равно получит, установленная на «Нормандии» квантовомеханическая связь действует на любом расстоянии, мгновенно, и не заглушается в принципе. Так что будет ему репортаж в прямом эфире. Если же сумею пройти и вернуться — тоже неплохо, лишней информации не бывает. Риск, что я уничтожу гнездо Коллекционеров, вместо того чтобы преподнести ему на блюдечке — нулевой. На одном фрегате, с дюжиной отморозков в качестве десантной группы, штурмовать крупную военную базу… это даже не смешно. Такое только в играх срабатывает. Посмотрел бы я в реале, как фрегат НАТО заходит, скажем, в Североморск(1) и, высадив десяток морпехов, чего-то там пытается уничтожить.
Нет, если тайно, под покровом ночи… тогда этот десяток может нанести непоправимый ущерб — например, выкрасть ящик водки из каптерки прапорщика или поджечь склад с кальсонами. Но дело в том, что система маскировки «Нормандии» против сенсоров Коллекционеров бесполезна — проверено, блин, на собственном опыте! Так что как только «Нормандия» выйдет из прыжка, на этой самой базе поднимется тревога и близко меня просто не подпустят.
М-да, и ещё раз м-да.
А ведь базу надо не просто найти, её надо уничтожить до основания. Точнее, сначала эвакуировать с неё захваченных Коллекционерами людей, а потом уничтожить.
То есть, нужна ударная эскадра, десант, плюс транспорты для эвакуации людей. Которых там, кстати, не одна тысяча.
Аффигеть! Это же полноценная войсковая операция получается! Блин, и где я все это возьму?!
Почесав в затылке, вздохнул. Ладно, прикинем по порядку.
Десант. За лекарство от генофага кроганы не то что Коллекционеров, они, блин, все системы Термина вырежут. И даже «зачем?» не спросят.
Дальше. Транспортные корабли. Ну, тут особых проблем нет. Можно нанять. Уж чего-чего, а отмороженных торговцев, готовых за пару кредитов рискнуть головой, здесь хватает.
Боевые корабли… Вот это проблема. Кто мне их может дать? Совет или Альянс сразу отпадают — Удина мне весьма доступно объяснил, что Совет Цитадели сам в системы Термина не полезет, а Альянсу не позволит, и переубедить… Да никак их не переубедить. В Жнецов они просто не верят, потому что «этого не может быть». Точка. Это все равно, что в моей первой жизни убеждать ООН, что через год на Землю вторгнутся марсиане.
Так, кто ещё? Кварианцы? Тоже нет. Они над каждым кораблем трясутся, поскольку для них это вопрос жизни и смерти. Причем в самом прямом смысле. Да и нечего мне им сейчас предложить за помощь. Батарианская Гегемония? Ну, этих не рассматриваем даже в качестве шутки, ибо людей вообще батары презирают, а меня конкретно — люто ненавидят. Не без оснований, надо признать — мой оригинал старалась изо всех сил.
Дальше… А все. Элкоры, ханары, волусы и прочие — просто не имеют сильного флота. И, опять же, предложить мне им нечего.
Хреново.
В тоске-печали булькнул себе ещё огненной воды. Да не пятьдесят, а полноценную соточку.
Делай раз — вдохнуть, делай два — выдохнуть, делай три — принять.
Ух! Откат нормальный — гильза в ящике. Потряс головой, подобрал с тарелки последнюю дольку помидора, отщипнул курицы.
Так, надо мыслить конструктивно, пожалеть себя всегда успеем.
Ведь если взять проблему в целом, то все не так плохо, получается. Есть потенциальный десант из кроганов, есть деньги на найм транспортов (тут уж не до принципов, побегу к Лиаре, как миленький). Ну и с боевыми кораблями не все так однозначно. Есть время на поиск союзников, и даже идеи где этих союзников искать. Так что, прорвемся.
Повеселев, вытянулся в кресле. Эх, хорошо сижу! Только скучно в одно лицо. О, надо Массани позвать!
Уже потянувшись к инструментрону, чтобы набрать номер, зацепился взглядом за кровать и замер.
Так, стоп! Если я сейчас позову Заида, то… с учетом моей… э-ээ… моего жаждущего любви и ласки женского тела, существует отличная от нуля вероятность проснуться завтра в этой постели не одному. Не зря же говорится, что пьяная женщина… хм… себе не хозяйка.
Нафиг-нафиг-нафиг! Это с Тейлором или Гаррусом можно безопасно накачаться до бровей, потому как, даже если я, упившись, к кому из них полезу с требованием ласки вот прям щас, первого остановит субординация, а второго дружба. Массани же мужик простой, он меня на счет «раз» в эту койку уложит.
Представив себе картину: «А поутру они проснулись», отдернул руку. Не-не-не, так рисковать… Я уж лучше один поскучаю.
Несколько нервно налив себе, что оставалось в бутылке, убрал её под стол.
Приподнял стаканчик, словно чокаясь с невидимым собеседником:
— Ну, дай Бог не последняя, а если последняя, то не дай Бог!
Выпил, закусил, и снова развалился в кресле.
Ладно, раз с глобальным вектором приложения усилий определились, а дружеские посиделки отменяются во избежание, пройдемся по текущим делам.
Вот, чем я занимаюсь прямо сейчас? Собираю команду по списку Призрака. Внимание, вопрос: а нахрена? На кой мне эта сборная солянка? Что я, ту самую базу с ними штурмовать буду? Вдесятером, ага. Это будет, конечно, эпично… но, недолго и трагично.
Так прикинем, кто там у меня остался… Грант, Самара, Тейн, Джек и Легион. Ну, Тали ещё. Но Тали, будем считать, уже в команде, просто временно отсутствует. Главное, успеть её вытащить, пока она не нашла себе приключений на симпатичную пятую точку.
А остальные? Хм…
Грант — выращенный «в пробирке» идеальный кроган. Сильный боец, потенциальный Мастер войны потом и, по сути, дитё сейчас.
М-да, мало мне детского сада на борту, добавится ещё и ребенок-переросток, способный ударом кулака мамонта завалить. И съесть. Правда, даже несмотря на свой возраст, как боец он крут. А самое главное, в каноне считал Шепард кем-то вроде наставника. И в будущем займет весьма высокое положение среди сородичей. Пусть в игре это не так очевидно, но если прикинуть в реале — командир элитного подразделения, состоящего из представителей разных кланов, в обществе, где война чуть ли не смысл жизни, это серьезно. Очень. Посерьезней, чем командующий ССО(2) в моей первой жизни. И то, что такой человек, тьфу ты, в смысле, кроган, будет ко мне прислушиваться, это много. Так что, Грант нужен. Без вариантов.
Дальше, Самара — азари, член ордена юстициаров, этакой инквизиции в Республике азари. Сильный биотик, отличный боец. К тому же, по канону, она приносит Шепард клятву: «Последую за вами, выполню любой ваш приказ». Нужна мне боец с то ли семисот, то ли восьмисотлетним опытом, готовая выполнить ЛЮБОЙ мой приказ? Глупый вопрос. Дайте две!
Тейн Криос — дрелл, очень опытный киллер. Один из лучших в галактике, если верить досье. Правда, с религиозными тараканами и неизлечимой болезнью.
Я невольно поморщился. В игре этот персонаж мне не нравился категорически. Рассчитанный на девачек сентиментально-благородный герой печального облика на пороге смерти. Обнять и плакать.
По идее, нафиг не нужен. Он же не боец, а убивец, совсем другая специфика. Но… мало ли как оно в жизни повернется. Высокопрофессиональный ликвидатор лишним не бывает. Если, конечно, он за тебя. Опять же, проблем в экипаже от него никаких. Так что, берем. Пригодится.
Джек… Хм, Джек это…
Открыв инструментрон, нашел полученное от Лиары досье. Так, что тут у нас?
Джек. Она же «Образец Ноль». Настоящее имя: Дженнифер Уорн. Сильнейший биотик среди человеческой расы. В возрасте четырех лет была похищена оперативниками «Цербера» и отправлена в исследовательскую лабораторию.
Что она там пережила — этого, млять, ни в одном фильме ужасов не увидишь. Потому как у сценаристов просто воображения не хватит. Сбежала, захватив челнок, во время бунта подопытных.
Экая способная…