Вообще, надо бы как-то ненавязчиво намекнуть ей, что время анархии прошло и пора бы уже навести тут хоть подобие порядка. Но это позже, все же пока мы не настолько… хм… близки. Мда.
Вспомнив великолепную фигуру Арии, печально вздохнул — вот почему всегда так, а? Ведь годы прошли, вокруг светлое, биомать его, будущее, прелестные инопланетянки… — я проводил взглядом стайку азари в весьма откровенных нарядах, — …туда-сюда шастают… а нихрена не изменилось! Если женщина красива, то она глупа, если красива и умна, то редкая стерва, если же красива, умна и не стерва… то она, блин, замужем за другим и счастлива в браке! Ария, Миранда… те ещё стервочки, а Лиара… мда.
Ещё раз тоскливо вздохнув, пинком отправил к стене подвернувшуюся под ноги пластиковую банку.
Татуху что ли набить? Типа «Нет в жызни щастья!». Во всю грудь, ага. Все равно грудь эту демонстрировать некому.
— Шепард? — поджидавший у аэрокара Массани вопросительно уставился на мою хмурую физиономию.
— Да все нормально, Заид, — вяло отмахнулся я, открывая дверь и падая на заднее сидение. — Беседа в верхах прошла в теплой и дружественной обстановке.
— Как скажешь, — пожал плечами наемник, устраиваясь за рулем. — Куда сейчас?
— Куда… — Я задумался. Вообще, хорошо бы клинику навестить, тем более подручные Арии сейчас туда этого шпиона два нуля доставят, но… во-первых, действительно устал как собака, а во-вторых, надо срочно сообщить Лиаре о том, что её курьера взяли на «Омеге». Ведь если он даже сам не знал на кого работает, значит, кто-то знающий его слил.
— Давай на «Нормандию».
Пока летели, я всё же связался с Солусом, предупредив, что к нему привезут турианца, которого нужно поставить на ноги и при этом не нужно задавать вопросов. В ответ же выслушал, что беспокоиться не о чем, что Таноптис устроили и даже к чему-то уже пристроили… Короче, все хорошо, а если ещё не будут отвлекать во время важного научного эксперимента, будет совсем замечательно.
Ну вот и ладно, значит без меня там разберутся. А я сейчас вернусь домой, слопаю пяток вкуснейших булочек под лассэ, и завалюсь в койку с интересной книжкой. С очередным справочником, например. Или отчетами инженеров. Или аналитической запиской от Т`Сони. Или… Тьфу, блин.
Поднявшись на борт «Нормандии», я первым делом обрадовал Миранду, что с Арией конкретно тему перетерли, и теперь местных барыг, если будут цены безбожно ломить, можно бить ногами. Внатуре. Только не насмерть. По возможности. Проводил задумчивым взглядом сразу же куда-то засобиравшуюся Лоусон — хм, где-то я подобный хищный блеск в глазах уже видел, причем не столь давно, — и попросил Сюзи установить связь с «Серым троном». Добравшись, наконец, до своей каюты, скинул броню, с наслаждением развалившись в кресле.
Господи, как хорошо дома!
— Капитан, соединение по защищенной линии установлено, — доложила через несколько минут ИскИн.
— Спасибо, переведи ко мне в каюту. — Со вздохом выбравшись из такого уютного кресла, пересел за рабочий стол и включил терминал.
— Здравствуй, Шепард, — устало улыбнулась появившаяся на голоэкране Т`Сони. — Что-то случилось?
— Привет, Лиара, у меня тут новости, но даже не знаю, хорошие они или плохие. Точнее одна точно плохая, а вторая… в общем слушай.
Коротко, но в деталях, пересказал ей обстоятельства встречи с Арией и заключенное с хозяйкой «Омеги» соглашение.
— Действительно, ничего хорошего, — вздохнула Т`Сони, что-то быстро набирая у себя на консоли. — Спасибо, что предупредила. Сейчас отдам распоряжения о проверке агентуры. А по поводу Арии… думаешь, она тебе поверила?
— Про Жатву — нет. Во всяком случае, не до конца. А вот про Коллекционеров… — я неопределенно пожал плечами, — к информации о них отнеслась очень серьезно.
— Ну да, в этом она заинтересована, — рассеянно кивнула Лиара, читая что-то на невидимом мне боковом экране.
Затем, обернувшись, извиняющимся тоном произнесла:
— Прости, тут срочное.
— Ладно, тогда не буду отвлекать. Если появятся новости — сообщу.
— Хорошо. Кстати, я собрала данные, что ты просила. Твою биографию. — Лиара пару секунд помедлила, словно ей не хотелось об этом рассказывать, но все же добавила: — И ещё, я нашла в архивах Посредника файлы с твоего инструментрона.
— С моего? — Я машинально схватился за браслет на левой руке. — Откуда?! Как…
— Нет-нет, — торопливо замотала головой Т`Сони, — не с этого, со старого, того что был на тебе когда… ну, тогда…
Уф, нельзя же так пугать!
— А, ясно, с того что был на мне, когда сбили «Нормандию».
— Да, — кивнула Лиара и как-то неуверенно спросила: — Переслать их тебе?
— Конечно!
— Хорошо, отправляю. До встречи, Шепард, — чуть грустно улыбнувшись, она отключилась.
— Ага, увидимся, — рассеяно кивнул я, жадно наблюдая за появившейся в углу экрана полосой загрузки.
Блин, наконец-то! А то такое впечатление, что мою биографию здесь в начальных классах преподают — все всё про меня знают — и только я один эти классы прогулял.
Едва дождавшись окончания загрузки, скинул данные на планшет и с разбега плюхнулся на кровать, ткнув в значок папки «Биография». Ну-с, почитаем.
Итак, что тут у нас? Детство… «Джейн Шепард, родилась на космической станции „Атлас“, родители Ханна Шепард и Джонатан Шепард…». Э-ээ, и на этом все. Негусто.
Хм… судя по отсутствию информации, детство у моего оригинала было совершенно обычным.
Ладно, что там у нас дальше? Армия, «учебка», курсы снайперов… тоже ничего особенного.
О, начинается боевой путь. Ну-ка…
Пробежав глазами несколько страниц, я захлопнул отвисшую челюсть и в полном обалдении откинулся на подушку.
Ничего себе, порезвилась мой оригинал! Оказывается, под трибуналом я уже был. И не раз.
Впервые после Астерии, где Шепард командовала крошечным гарнизоном в удаленном поселении. Во время налета работорговцев местный олигарх, размахивая деньгами и знакомствами, попытался забрать свою яхту, реквизированную для эвакуации женщин и детей. Шепард его послала, олигарх не понял, завязалась дискуссия, по окончанию которой этого самого олигарха прислонили к ближайшей стенке. Вместе с охраной, женой и любовницей. Хм… интересно, любовницу-то за что? В общем, прислонили и прислонили — дело житейское, но наследники (вот свиньи неблагодарные) потом подняли вой в прессе, и Шепард загремела под трибунал за превышение полномочий.
Только до суда дело не дошло, Альянс планировал операцию по зачистке базы работорговцев, и срочно требовались разведданные. Для этого надо было проникнуть в контролируемую батарами систему, развернуть на одной из лун сканирующий пост, а потом продержаться, пока данные с него не уйдут к ожидающему на краю системы кораблю. По факту — билет в один конец, потому как на передачу с этого поста слетелась бы половина находящихся в системе патрулей.
Понятно, что желающих стать героем посмертно было немного от слова «совсем», и тогда кто-то из штабных вспомнил про Шепард. Ей предложили на выбор: или она вызывается добровольцем и получает прощение грехов, или отправляется на рудники лет на двадцать (при том, что средняя продолжительность жизни каторжника — года четыре). Короче, что так, что этак — приговор, но в первом случае меньше мучиться. В общем, Шепард согласилась.
Штабные, по-быстрому набрав ещё три десятка таких же «добровольцев», помахали им вслед платочком и сели сочинять рапорт о героической гибели сводной группы спецназа при выполнении особо важного задания.
Но коммандер не только выполнила поставленную задачу, она ещё и умудрилась вернуться, захватив один из атаковавших пост пиратских кораблей. Мало того, приволокла с собой «Толстого» Марна — весьма известного батарского террориста, попортившего Альянсу немало крови. Причем, живого! И даже почти целого. Разве что без ног и одной руки. Как объяснила сама Шепард: «Иначе этот боров в капсулу не влезал».
Штабные, офигев от подобного сюрреализма, добавили в герои себя, как осуществлявших общее руководство операцией, и в таком виде рапорт ушел наверх. Так что Шепард получила не только прощение, но и медаль. Хэппи-энд, блин.
Вот только, вернувшихся было всего семеро, включая коммандера, и троих из них потом вчистую списали на гражданку по инвалидности.
Второй раз мой оригинал попала под трибунал во время «Скиллианского блица». Выдвигающуюся к месту прорыва пиратов колонну, которой она командовала, остановил какой-то штабной генерал и потребовал обеспечить ему охрану. Немедленно! Под личную ответственность! Шепард лишь пожала плечами, генерала запихали в командирский «Мако» (раз уж под личную) и… колонна продолжила движение.
В этом «Мако» генерал и просидел весь бой, потея от страха и подавая кассеты с боеприпасами.
Прорыв ликвидировали, генерал получил орден, Шепард — трибунал. За неподчинение приказу.
Но до суда опять не дошло. Срочно потребовались добровольцы в десант на астероид, где у пиратов была смонтирована батарея ПКО, и Шепард во главе очередного сводного отряда отправилась на подвиг.
Собственно никто не рассчитывал даже на то, что батарею удастся уничтожить, задача была просто отвлечь внимание, пока корабли Альянса разворачиваются в боевой порядок. Вот только, как это частенько бывает на войне, реальность оказалась далека от планов. Из-за лопухнувшейся разведки эскадра попала под шквальный огонь превосходящих сил противника сразу по выходу из прыжка, и над силами Альянса замаячил северный пушной зверек.
Но в переломный момент боя, когда альянсовцы уже отходили к ретранслятору, пытаясь оторваться от подошедшего к пиратам подкрепления, батарея, на которую высадился отряд Шепард, внезапно ожила и принялась не очень метко (все же ни у кого из «добровольцев» не было опыта управления подобными установками), но с большим энтузиазмом палить по пиратам.
Те заметались, видимо решив, что их заманили в ловушку, а командовавший эскадрой адмирал, рассудив, что или грудь в крестах или расстрельная стенка перед глазами, скомандовал: «В атаку! Потерь не считать!»