Правду говорят: ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Вот сделал доброе дело – исправил врожденный дефект неполноценному оборотню – и нате вам: рядом со мной идет мое наказание – оборотниха из клана Острый Клык по имени Мягкая Лапа – и несет теперь уже моего, пусть и приемного, сына Вольфа, которого я, собственно, и излечил.
Навязанная жена, правда, немного настороженная идет, то и дело бросая на меня быстрые взгляды. Но оно и понятно – после вчерашнего случая в вигваме, когда уже собирались закрепить заключенный договор… специфическим смешением крови, с появлением в будущем братика или сестрички у Вольфа, а то и не одного, появилась суккуб, чтоб ее… от меня впору бежать без оглядки.
С другой стороны, Хайллейса меня вроде как спасла от…
«Да ладно тебе, – вылезло мое второе «я», – ну какая тут зоофилия? Вот если ты станешь с ней… дела делать, когда она будет находиться в зверином облике, вот тогда да, и то… как и в случае с личем, будешь максимум недозоофилом… хотя, конечно, подобного варианта лучше избегать, ха-ха-ха!!!»
Я сплюнул и не стал поддерживать общения со своей шизофренией. Все-таки не мешало бы показаться психиатру, а то как бы до раздвоения личности не дойти. Все-таки попадание в другой мир, что ни говори, – как ни храбрись, сильный стресс для организма, его психического здоровья. Но увы, с психиатрами здесь худо, и неизвестно когда появятся, и появятся ли вообще.
В пути нас охранял отряд из дюжины оборотней. В своей звериной ипостаси они носились вокруг нас, разведывая путь. Ведь, несмотря на то что вампиры зачистили логово отверженных, мелкие группки этих инвалидов перекидывания, вышедшие на промысел раньше и не успевшие вернуться к побоищу, могут мотаться в округе. В принципе они нам не страшны, но охранять нас – для вождя все равно что признак правила хорошего тона, ну и договор начал соблюдать, типа уже стал оказывать нам военную поддержку, и намек – дескать, и ты не отлынивай от взятых на себя обязательств.
Что касается военной поддержки, то я с ним договорился, что как таковые бойцы-оборотни мне не нужны. Да и маловато оборотней как таковых… И на поле боя от них в зверином виде толку будет немного, а вот как полевая разведка – что называется, то, что доктор прописал.
Что касается переселения, то в данном случае вопрос остро не стоял. В принципе оборотни как индейцы, на которых они так похожи по образу жизни и даже одеждой с жилищами, являлись кочевниками, перемещаясь с места на место в зоне своего ареала, и пока в Вольных баронствах им особых притеснений не чинили. С ними просто связываться себе дороже: тронь одного – и все, на следующий день на тебя, твое селение или даже замок, если такую оплошность совершил благородный, нападет весь клан, а там ради хорошей поживы могут и другие подтянуться. Это не разобщенные полукровки, коих могут третировать все кому не лень и при этом не получить сдачи.
Но если все же гонения начнутся, а первые признаки их все же появились, например в королевствах оборотням житья уже не стало, пойманного оборотня могут и камнями забить, утопить, сжечь на костре, – то всегда милости просим.
Одновременно с созданием войсковой разведки я, естественно, задумался о создании внешней и агентурной разведки. Как показывает опыт, нужно знать, что творится в королевствах. А то ведь, не случись моего похищения, спасения – и не узнал бы, что против меня готовится поход свободных рыцарей. Вот так приперлись бы они в гости, а у меня ни столы не накрыты, ни программа развлечений не подготовлена… конфуз, однако.
Так что этим нужно непременно заняться. В конце концов я становлюсь правителем не какого-то там захудалого баронства, а в перспективе настоящего королевства с сотнями тысяч подданных и их нужно защищать, причем не в последний момент когда враг уже у ворот, а превентивно путем разрушения всяких заговоров против меня, подкупами, угрозами, для чего необходимы соответствующие службы.
Одно плохо: я в этом дуб дубом. Ну не работал я в разведке, и не готовил меня никто Штирлицем быть перед засылкой в параллельный мир. Правда есть несколько моментов в книжках на компе. Но какова реальная ценность такой художественной информации о работе спецслужб? То-то и оно. Но, как говорится, за неимением гербовой… будем пользоваться имеющейся, с подключением собственных мозгов на полную катушку. Ну и вампиресса в этом что-то должна понимать. Как-никак королевой целого гнезда была, а аж королеве сами боги, или во что там вампиры верят, велели всеми тайными делами заниматься да интриги интриговать.
Вот, кстати, ей и поручим службу внешней разведки!
А что, по-моему, неплохая идея!
Я мысленно представил себе структуру управления будущим королевством.
Ссашшиллесса – начальница СВР и контрразведка. Сделаем им эмблему «Плащ и кинжал». По-моему очень в тему.
Олграна – министр магии.
Лития – воздушная разведка и куратор спецопераций. Будет работать скелетоновским спецназом.
Зеленоглазка – министр финансов. Да-да, у моей гоблинки оказались недюжинные таланты к математике, кои выяснились при управлении ею замком! Подсчеты вела – только шум стоял (не без помощи компьютерного калькулятора, но тем не менее…). Все же не зря в некоторых книгах гоблины фигурируют как финансисты наравне с гномами. Просто здешние гоблины еще слишком дикие.
Есть еще Мягкая Лапа. Тоже не мешало бы к делу приставить, но увы, пока не знаю ее талантов. Но навскидку можно поручить ей полевую разведку, а еще лучше – министерство внутренних дел. Оборотни будут отличными сыскарями.
«Ха-ха-ха! Га-га-га! – заржало мое второе «я», даже не предпринимая попытки объяснить, что его так рассмешило. – Ох-хо-хох!!! Я не могу, сейчас подохну от смеха!»
Немного подумав, я понял, в чем дело. Оборотни… в погонах. М-да, действительно…
«А еще суккуба забыл, – напомнило мне про еще одну «жену» мое второе «я», отсмеявшись. – Ее к чему приставишь?»
Приставишь ее, как же… Скорее она меня к чему-нибудь приставит, а точнее, приложит, после чего особо жестоким образом… с применением кляпов и плеток.
«Предлагаю назначить ее министром по делам семьи».
Это с чего это?!
Я прямо ошалел от такого предложения.
Сдурел?! Ты хоть понимаешь, что предлагаешь?! Похотливую суккуба, коей переспать с кем-то все равно, что высморкаться, ставить во главе такого института отношений, как семья?! Да она такого накуролесит!
«Чего она накуролесит? Как воздействует своей суккубской магией, так все любить друг друга кинутся! Сразу взрыв рождаемости…»
Ну на фиг… отказался я. И потом у нас с рождаемостью полный порядок. Это не моя родина… аборигенам по двадцать золотых за каждого второго ребенка платить не надо, сами настругают, так что ограничивать еще придется как в Китае…
«Тогда куда?»
Да никуда! Она вообще жительница другого плана, и поручать ей дела этого мира – последнее дело.
«Правильно, дела этого мира поручать ей не будем, поручим ей дела ее мира».
Это какие?
«Честно говоря, сам без понятия, но что-нибудь придумаем… в крайнем случае сделаем ее советником по сношению с нижними демонскими планами».
А на кой мне с ними сношаться?
«Без понятия… На худой конец мифрилом торговать можно. Надо только узнать, имеет ли алюминий ценность на нижних планах».
Хм-м, в принципе реально, согласился я. Но это дела совсем отдаленного будущего.
«Угум… А что касается насчет дел ближайшего будущего, то, может, армию демонов призвать?! – осенилась идеей моя шизофрения. – Кстати, неплохой вариант в нынешнем положении! На нас ведь вот-вот рыцари, науськанные Неназываемым, навалятся, можно пару тысяч наемников с демонского плана призвать. Говорят, отличные вояки. Суккуб выступит как посредник нанимателя, и эти рогато-копытные бойцы разметут в пух и прах…»
Ага, а чем платить этой армии собираешься? И ладно если бы наемники были женщинами, еще туда-сюда, за пару лет, может, и расплатился бы, а то… И после этого ты еще смеешь говорить, что мы одно целое?! Были бы одним целым – ты бы такие гадско-извращенческие идеи не предлагал! Так что пошел ты лесом, шизофрения!!!
«Это да, с оплатой неувязочка получается… Извини, – покаялось мое второе «я». – Мы с тобой не из этих, так что такой вариант неприемлем. Хотя чего проблемы на ровном месте искать? Суккуб выступает посредником, она и расплатится! Сначала снимает с нас, а потом передает все наемникам. А уж как она станет с ними расплачиваться, будет она их просто поцелуем одаривать или с каждым в полный контакт – это нам без разницы».
Вариант тоже так себе, заметил я.
«А сейчас-то чего не нравится?! Ты вообще никаким местом… боком в окончательных расчетах не при делах…»
Да если она в полный контакт с двумя-тремя тысячами вступит, это каких размеров и ветвистости у меня рога появятся, с учетом того что я вроде как теперь ее муж?!
«Бу-га-га!!!»
Сволочь… лишь бы поржать. И потом, вряд ли демоны будут воевать с оплатой в рассрочку. Им подавай все и сразу.
«Ну да… с демонами-наемниками мы в полном пролете, – согласилось мое второе «я». – Придется отбиваться своими силами. Что ж, совсем на крайний случай поставим ее публичными домами заведовать, когда они у нас появятся, а они обязательно появятся, это лишь вопрос времени. Будем держать этот один из самых доходнейших бизнесов в своих руках. Государственная монополия такую сферу услуг, в отличие от всех остальных, не разрушит, отсутствие конкуренции стагнации не вызовет. Введем наши новшества вроде стриптиза…»
Эта работенка ей точно по специальности, полностью согласился я.
Глава 18
Тарногар. Архимаг, жаждущий вернуть себе величайшую ценность, так нелепо выскользнувшую из его рук
Рассар! У меня в руках находился рассар! Последний зафиксированный случай за четыреста с лишним лет! И я его так бездарно профукал!!! И кто его у меня украл?! Ладно бы если стотысячная армия подступила к стенам моего замка при поддержке тысячи магов и сотни архимагов, и то им пришлось бы изрядно постараться… Так нет, поражение от ор