Как же сильно я перепугалась, когда Киэрриэлу во время снятия с меня плетения стало плохо и по окончании процесса он упал в обморок, и над ним захлопотали все его подруги. А ведь не должна, он мне никто, более того – если подумать, то и вовсе враг… ну не то чтобы враг, но он буквально обобрал княжество моего отца, а значит, и мое, а также наших союзников. Но ненависти я не ощущала, в конце концов он не виноват в происшедшем, это все Неназываемый, что пытается зачем-то напакостить Киэрриэлу. А он, оказывается, рассар, вот почему его аура такая яркая!
Более того, я вдруг осознала, что из замка мне уходить почему-то не хочется, словно меня действительно околдовали. Даже на пару слезинок вдруг пробило… здесь так уютно.
Это все потому что дома меня после всего случившегося ничего хорошего не ждет… Хоть действительно оставайся.
Но нет, остаться я, конечно же, не могла. Так или иначе, но вернуться все же придется. Лишь переночевала в замке.
Киэрриэл, когда очнулся утром, предложил не сбивать ног, а домчаться с ветерком на Черной Молнии, но я отказалась. Еще одного такого перелета я не перенесу!
Думала, он попросит или даже потребует под магическую клятву, чтобы я молчала о том, что услышала о нем, что он и Неназываемый, как он сказал, «одного поля ягода», но не стал. Тогда я уже поинтересовалась этим моментом – все же мне не хотелось вольно или невольно причинять вред тому, кто не сделал мне ничего плохого и вообще спас и всячески оберегал.
– А смысл? – ответил Киэрриэл. – Конечно, мне хотелось бы подольше остаться инкогнито, но рано или поздно правда все равно выплывет наружу, причем скорее рано, чем поздно. Тот же Неназываемый через своих последователей обо мне может растрепать, чтобы создать кучу проблем, раз уж сам дотянуться не в состоянии. Да и тебе придется как-то объяснить свое исцеление.
– Скажу, что это работа архимага, что он в последний момент нашел решение…
– Можно и так, – кивнул человек. – И я буду благодарен, если ты так скажешь, но ничего требовать не стану.
– Я так и сделаю.
– Спасибо. И извини, если что не так…
Распрощавшись со всеми, я покинула замок Гарем и присоединилась к отцу. Солдаты уже сворачивали лагерь. Некоторые отряды и вовсе выступили. Несмотря на то что почти никто из них не пострадал, выглядели бойцы хмурыми и недовольными. Над всеми довлела тяжесть поражения, первого за много сотен лет. Если об этом станет известно во внешнем мире, а рано или поздно информация просочится, то их репутация как непревзойденных бойцов сильно пострадает. А значит, упадут заработки наемных отрядов…
Оставалось только догадываться, что творилось в ставке, когда отец озвучил князьям сумму контрибуции.
– Отец…
– Тамгария? Что ты здесь делаешь?! Пришла проводить меня?
– Нет, я иду с тобой домой. Меня исцелили от заклинания Неназываемого…
– Проклятье!
– Я думала, что тебя, отец, это, наоборот, обрадует…
– А? А! Да! Конечно! Прости меня, дочка… Это я по другому поводу… Ну почему он не мог сделать это еще вчера, до битвы?!
Я на это ничего говорить не стала. А то ведь что мешало ему подождать эти несколько часов?
– Ладно, чего уж теперь… тут, дочка, вот еще какая напасть приключилась…
– Что?
– Твоя помолвка с Сардаром, сыном Гограна, расторгнута.
– Почему? – поинтересовалась я.
Я особо расторжению этого союза не расстроилась: любви между нами нет. Мы и виделись-то всего пару раз. Этот союз, как и водится в правящей верхушке, больше политический. Хотя против Сардара, сына князя Железной горы, я тоже ничего не имела. Но расторжение помолвки – это все же неприятное известие и очень большая редкость среди подгорного народа, ведь слово гнома крепко, как камень. А тут такое…
– Э-э… из-за твоего пребывания в плену у человека.
– И что?
– Ну…
– Они думают, что я порченая?! – взбесилась я. – Так пусть маги проверят!
– Не в этом дело… Мы знаем, что это не так, они это знают, в крайнем случае с помощью магов убедятся, что это не так, но остальным-то ничего не докажешь. Слухи все равно пойдут, а это урон репутации. Не будет же твой будущий муж каждому встречному и поперечному давать удостовериться, что ты не порченая… Это, наверное, скажется на репутации еще сильнее. Устраивать дуэли?
– Ну и демоны с ними!
– Так-то оно так, да только…
– Никто меня в жены брать не захочет, – поняла я. – Ну и пусть. Пойду в жены к какому-нибудь мастеру.
– Боюсь, что даже мастера побрезгуют, – вздохнул отец.
– Значит, в жены к подмастерью! – топнула я ногой в ярости. – Да хоть к ассенизатору!
Ишь, какие брезгливые все стали!
– Этого уже я не допущу! Это урон уже моей репутации!
– Значит, останусь девой!
– Нет, девой ты тоже не останешься…
– Это ты сейчас о чем, отец?
– Есть один вариант…
– Отец? Говори и не отводи при этом глаз!
– В общем… я наскоро успел переговорить о твоем замужестве с…
– Ну, говори же!
– С Баргом, сыном Ромгнара, князем Изумрудной горы. И предварительное согласие уже получено…
– Что?! Ты хочешь отдать меня за этот поросший мхом валун?! – окончательно взъярилась я. – Он же в двадцать раз старше меня!!! Ему почти четыреста лет! И ты хочешь отдать меня за него?! За этого вонючего борова, у которого в венах течет уже не кровь, а пиво!
– Тамгария!
– Что Тамгария!
– Не забывайся! Я твой отец и ответствен за твое будущее!
– Такого будущего мне не надо! Лучше уж остаться старой девой!
– Тамгария!
– А что же, он не опасается за урон своей репутации?
– Нет. Никто не посмеет усомниться в твоей чистоте, если ты выйдешь за князя Изумрудной горы.
– Дескать, потому что уж кто-кто, а он точно бы не стал брать в жены порченную человеком девку?!
– Тамгария…
– Ясно… Только ты забыл назвать мне еще одну причину столь поспешных переговоров… – вздохнула я.
– Какую…
– То, что ты продал меня ему, как какую-то вещь! А еще говорил, что я твоя любимая дочь!
– Тамгария! Как ты можешь…
– Во сколько ты меня оценил, папочка?
– Тамгария!
– Один миллион? Два?!
Отец под моим напором как-то разом сдулся. Значит, действительно продал, и, несмотря на его вид, как у побитой собаки, жалости к нему я не испытывала. Его, конечно, можно понять, из-за этой войны он понес большие финансовые потери, но и я не вещь, пусть даже столь дорогая, чтобы продавать меня, точно… постельную рабыню!!!
– Так сколько?
– Три…
– Лучше я буду восьмой у этого человека, чем разменной монетой!
– Что ты такое говоришь, Тамгария?! – вскинулся отец.
– Что слышал! Я не пойду с тобой домой, я вообще домой не пойду!
Я выскочила из отцовского шатра и побежала назад, в замок.
– Охрана! Схватить ее!
Несколько воинов из личной охраны отца бросились за мной вдогонку, еще пара устремилась наперерез, но задние не успевали – слишком неповоротливы и медлительны в своих доспехах, а что касается тех, что бегут наперерез, то… Я скастовала свое любимое заклинание, выложившись почти полностью, и земля перед ними превратилась в зыбучий песок, в который они и угодили, погрузившись по грудь.
– Одумайся, Тамгария!!! – звучал мне вслед отцовский глас.
– И не подумаю!..
Кирилл, остро понимающий, что победа в сражении, не означает победы в войне
– Ты готов? – поинтересовалась у меня Зеленоглазка.
– К чему?
– Как к чему? К первой брачной ночи! – засмеялась Олграна, проявившаяся на месте растаявшей, как мираж, гоблинки.
– С кем?!
– Как это с кем? – удивилась Мягкая Лапа, занявшая место орчанки. – С Иггогоной!
– Это еще кто?
– Как кто? – изумилась Ссашшиллесса, сменившая оборотницу. – Кентавриха!
– Кто?!!
– Кентавриха… – подтвердила Тамгария. – Или ты думал, что на ней только ездить будешь? Или воду возить?
– Да, раз оседлал ее, то по их обычаям ты теперь ее муж, – кивнула уже Лития.
– Никого я не оседлывал! Да еще кентаврих! Это же вообще ни в какие ворота не лезет!
– В несознанку пошел? – деланно удивилась Дрианда.
– О чем вы вообще?! Какая еще к демонам кентавриха?! Не знаю никаких Иггогон!!!
– Самая натуральная… спас ты ее, так что надо, Киря, надо… – заливисто засмеялась Хайллейса.
– А на очереди тебя ждет огра, троллиха, ламия… – начали перечислять закружившиеся вокруг меня хороводом мои гражданские жены.
– А-а-а-а-а!!! – заорал я, схватившись за голову руками.
Я проснулся с диким криком и в холодном поту, чуть не сверзившись с кровати.
– Ф-фу ты… – встряхнул я головой, прогоняя сновидение. – Приснится же такое, а…
Чес-слово, лучше бы меня доставали более традиционные кошмары… ну, там, пускай за мной зубастые чудовища гоняются, Неназываемый на алтаре ржавым ножом потрошит, еще что-то… На это хоть пожаловаться остальным можно. Но не рассказывать же всем, что меня в действительности терзает!
– Никого больше спасать не буду! Хватит! – пробормотал я. – Тем более кентаврих, троллих и огрих… с прочими ламиями и русалками. К черту…
Причем мне это почему-то всегда снится после сильного истощения. Обычно в нем виновата суккуб, но в этот раз она ни при чем…
Остается только надеяться, что этот сон точно не пророческий. А то кентаврихи, огрихи да троллихи… это же каким достоинством надо обладать, чтобы их удовлетворить?! Я же просто реально буду в обморок падать, не говоря уже о том, что существа эти далеки от самых непритязательных норм привлекательности. Удавиться можно.
Так, стоп. Что-то меня совсем не в ту степь с этим сном занесло… думаю о всякой чуши, оборвал я себя. Эк меня торкнуло…
Я лег обратно на кровать и попытался добрать оставшиеся до общей побудки часы. Надо только порадоваться, что комната звукоизолирована и моих криков ужаса никто не слышал. Хотя звукоизолировали эту комнату, чтобы не слышали совсем других криков. Ну да ладно…