Немного поболтали, и выяснилось, что… Ну знаете, девушки обычно обвиняют мужчин, что им-де от них только одного и нужно. Ну вот и девушкам, как оказывается, даже богиням, от меня только одного и нужно… Но, в отличие от девушек, я по этому поводу особо горевать не стал (ибо не девушка, гы) и исполнил все в лучшем виде. Сам себя превзошел… ну оно и понятно, богиня все же, тут в грязь лицом никак упасть нельзя. Наизнанку вывернулся!
Ожидал, что вырублюсь к чертям, как после забав с Хайллейсой, и не на сутки, а хорошо если на неделю, тут все-таки богиня из меня силы выкачивала, а не какая-то демонесса. Поздновато, кстати, об этом аспекте вопроса подумал, когда уже все закончилось, но тут сами понимаете, у нормального мужика при виде красивой девушки мозг отключается напрочь, и включается кое-что другое… Но ничего подобного. Возникло странное противоречивое ощущение слабости и силы. С одной стороны, чуть с ног не валился, а с другой – меня переполняла энергия.
– Благодарю, Кирьиил, – сказала Арсилена, поцеловав меня в губы. – Возьми вот это…
В ее руке появилась какая-то офигительно красивая финтифлюшка с большим бриллиантом на золотой цепочке.
Так и захотелось сказать, что, дескать, гусары с дам денег не берут…
Богиня заливисто расхохоталась.
Проклятье! Да она мои мысли читает!!!
– Не читаю я твоих мыслей, хоть и могу, – все еще смеясь, сказала богиня.
– Э-э…
– У тебя все написано на лице. Нет, это не плата. Это своего рода мой якорь.
– Э-э… зачем?
– Я прошу тебя создать в своих владениях храм в мою честь.
Значит, платить придется мне… И весьма нехило: храм стоит ого-го сколько!
Богиня только усмехнулась.
– Пошляк. Богиня любви, если бы она снизошла до тебя, за такие мысли тут же прибила.
– Э-э… прости. И я с радостью построю храм в твою честь. Моим… подданным такая покровительница не помешает.
– Это точно!
А что тут скажешь? Увы, в подавляющем своем большинстве полукровки оказались далеки от идеала красоты в моем понимании. Так что влияние на них богини красоты точно лишним не станет. И у нее появятся самые искренние почитатели с очень жаркими молитвами, что обеспечит ей особенно сильный поток маны.
– Что мне с ним делать?
– Просто вставишь в алтарь.
– А скульптура?
– Если не сможешь забрать эту, то сделай новую, не принципиально.
– Точно такую же?
– Любую, только как можно более красивую. Я потом при воплощении доведу ее до идеала.
– Ясно…. Я надеюсь, ты не хочешь, чтобы я стал верховным жрецом?
– Это было бы неплохо, – улыбнулась богиня, – но – нет. Первыми жрицами станут те, кого я осеню своей благостью.
– Сделаешь из гадкого утенка прекрасного лебедя?..
– Что-то вроде того… На пару чудес сил хватит… а дальше пойдет мана от верующих. Благодарю, Кирьиил, за то, что вернул меня к жизни.
– Да не за что… Если что – сил там на очередное чудо не хватит, храм новый построить – всегда рад помочь…
Богиня вновь расхохоталась.
– Я запомню! Ну а теперь тебе пора…
Глава 16
Кирилл. Избранник богини красоты
Ф-фу ты… приснится же. Хотя сон приятный, с этим не поспоришь.
Сев, я с силой растер лицо руками, почесал грудь – не мешало бы помыться – и так и застыл. На груди болтался подарок богини.
Значит, не сон…
– Ты чего как пыльным мешком стукнутый? – поинтересовалась Олграна.
Шаманка только что вошла в зал склада из коридора. Вновь проверяла, как там глубоко к нам докопались твари.
– А? Нет, ничего…
– Точно?
– Точно-точно, – кивнул я, поспешно застегивая рубашку. – А как там эти твари?
– Никак. Докопаться они до нас не смогли, а с рассветом и вовсе разбежались по темным норам, как ты и предполагал.
– Уже рассвело? Значит, пора выбираться и уматывать из города.
– И я о том же.
От нашего не слишком-то тихого разговора стали просыпаться остальные.
– Какой красивый сон мне приснился… – потянулась Лития с блаженной улыбкой.
– И мне, – кивнула вампиресса.
– Вот как? – вздернула бровь шаманка. – Хм-м, странно…
Я зацепил взглядом архимага, тоже выглядевшего как «из-за угла пыльным мешком стукнутый». Впрочем, я прекрасно знал, чьих рук это дело. Вон она стоит, на постаменте…
Тарногар подозрительно оглядывался по сторонам, и, судя по отстраненному взгляду, смотрел он истинным зрением, и взгляд в конце концов остановился на мне.
Что-то почуял, подумал я. Да и не удивительно – все же божественная финтифлюшка на груди болтается. Остается надеяться, что она фонит не слишком сильно и не привлечет тварей.
– Чего странного? – удивилась Лития.
– Наверное, ей тоже что-то красивое снилось, – сказала Ссашшилллесса.
– Правда?
– Правда, – подтвердила Олграна. – А тебе, Кэррэл, что приснилось? А то при пробуждении видок у тебя был такой… наверняка чем-то со сном связанный.
– Киррил?
– Ксиррел?
– Да что вы пристали ко мне с этими снами… нормальный мне сон приснился… обычный. Собственно, даже не помню о чем.
– Врет, – категорично заявила вампиресса.
– Однозначно, – согласилась Олграна.
– Ну, Киррил?!
– Да ладно, если не хочет говорить, пусть молчит, – махнула рукой орчанка. – Что ему, мужику, могло присниться красивого… Просто странно это все… хорошие сны после такой «горячей» ночки. Это ненормально. Тут впору кошмарам сниться.
– У меня кошмары снятся только после, хм-м… Ладно вам, приснилось красивое и приснилось, давайте собираться… – сказал я.
– Слушайте, а вам не кажется, что со статуей что-то не так? – вдруг заявила Ссашшиллесса, осматривая скульптуру, при этом склонив голову набок.
Все подошли к статуе.
– А чего с ней не так? – разыграл я удивление.
– Да как будто поза чуть изменилась…
И правда…
– Да ничего подобного… как у статуи вообще может измениться поза? Это же статуя! Просто освещение немного не там, как раньше, отсюда и оптический обман, и нам кажется, что поза изменилась.
Краем глаза я заметил, как архимаг усмехнулся. Он, как видно, что-то хотел сказать, но, напоровшись на мой хмурый взгляд, решил от греха подальше промолчать.
– Лучше давайте подумаем, что с этой… статуей делать, – показал я на дроу, все еще находящуюся в бессознательном состоянии.
– Да ничего, – сказала Олграна, – хватай ее да пойдем.
Пожав плечами, я только нагнулся, чтобы подхватить дроу на руки, как она открыла глаза, и в следующий момент я от удара ногами в грудь отлетел к противоположной стене.
– Не прикасайся ко мне своими грязными лапами, мерзкий чел!
Дроу. Глава группы охотников за артефактами
Какое трудное пробуждение… И неудивительно после полного магического истощения.
Эти твари… как же они нас учуяли?
Драйкст… Шарстер… Нитрейла… Майла…
Голоса… чужие голоса… Чужие!
– …Хватай ее да пойдем…
Кто-то склонился надо мной, чужой, и попытался схватить… а я связанная! Я в плену! Но никто и никогда не сможет похвастаться, что пленил дроу! По крайней мере, легко!
Стремительно извернувшись, я ударила обеими ногами чужака в грудь.
– Кхыр…
– Кэррэл, как ты?! – спросила человека орчанка.
Глаза наконец приобрели необходимую четкость восприятия.
– Да вроде в норме… – ответил тот, приложив руку к груди через доспех, а потом, поморщившись, тяжело перевалился на живот и встал на ноги.
Мне в грудь уперся посох человечки, как видно, некромантки, а к шее прикоснулось острие меча вампирессы, длинные клыки показали ее суть.
Рядом появился еще один человек и, если не ошибаюсь, довольно сильный маг.
Я попала в плен к конкурентам. Правда, странные они какие-то, ну да чего только не бывает в Проклятых землях. Вполне могла собраться и такая необычная группа.
– А ты лежи спокойно и не дергайся, неблагодарная черная пещерная плесень! – прикрикнула на меня орчанка. – Если бы не он, если не прикасался бы к тебе, таща на себе, то быть тебе разорванной на сотни кусочков и сожранной теми тварями, что на вас напали! Я уже молчу о том, что вы всполошили всех тварей в городе и нам самим пришлось спасаться.
Тут я вспомнила, что когда мы отступали, нам действительно помогли. И, видно, помогли именно они. И очень интересно, чем они нас прикрывали, что этих тварей рвало на куски, а мы со своей мощной магией хорошо если только могли их оглушить, а заговоренные мечи их почти не брали!
– Ладно, девочки, потише… я так понимаю, она не со зла, а чисто на рефлексах при пробуждении на чужака среагировала, – сказал человек, которого я ударила. – Ведь я прав?!
– Да… Я прошу прощения, что напала… и за свои слова. Еще кто-нибудь спасся из моей группы?
– Нет. Больше нам спасти никого не удалось.
– Благодарю… Чего вы хотите за мое спасение?
– В смысле?
– Выкуп какого размера вас устроит за мое освобождение? – повторила я, демонстративно шевельнув связанными руками, непонятливому человеку. Или он надо мной издевается?
Тот неожиданно фыркнул и сказал:
– Это так, для страховки, как раз на тот случай, если ты проснешься, увидишь чужаков вокруг и, не разобравшись, спросонья начнешь нас всех живота лишать, и, как видишь, мера оказалась нелишней… Я тебя освобожу от веревок, как только ты пообещаешь никому не причинять вреда.
– Без выкупа?!
– Без выкупа. Ну так что, клянешься?
А куда деваться? В одиночку бродить по Проклятым землям – чистое самоубийство.
– Ч-черт! – воскликнул человек, прижав руку к груди.
– Что такое?! – всполошилась орчанка.
Да и остальные проявили озабоченность, кроме мага.
– Да что-то твой амулет сдох раньше времени… хоть и мифриловый.
– Странно, он еще как минимум неделю должен был работать…
Я взглянула истинным зрением и чуть не ослепла, инстинктивно дернувшись назад.
Рассар!!! Этот человек – рассар!
Мой рывок не остался без внимания, и все посмотрели на меня. И мелькнуло в этих взглядах нечто, заставившее меня вздрогнуть и сжаться. Так обычно смотрят, когда решают: жить кому-то или умереть. Похоже, я стала свидетельницей тому, чему быть свидетелем не стоит. Ну а что принято делать с лишними свидетелями?..