афота, Конворус перестал даже думать о том, чтобы залезть в господский карман, тем более, плату получал достойное, а отношение со стороны своих олов доброжелательное.
— Мы же с ним в полдень в Фож уезжаем с обозом руды из Медянки и замковых товаров. — объяснил Недлик. — Наставник сказал, что до обеда я ему не нужен.
— Ладно, считайте, выкрутились. — отмахнулся благородный Анд. — На озеро? На другой берег не ходите, удите с нашего.
В своё время Мию чуть не выкрали у её матери Сарины Йоттер. Тогда, в Нагабине, живший по соседству попаданец расправился с похитителями. Не хотелось бы, чтобы когда-нибудь такая попытка удалась. Впрочем, девочка уже принята в род, и по идее ей похищение уже не должно грозить. Но Немченко старался всё предусмотреть, особенно, в отношении такой проказницы как Мия.
Сделав традиционный обход — кузни, конюшня, скотник, птичник, не заходя никуда внутрь, лишь заглянув, хозяин замка наведался и в мастерские — ткацкую, пошивочную, гончарную. Натуральное хозяйство во всей его красе. Порадовался, что отговорил иметь внутри замка свинарник. Возьмут ли Рей когда-нибудь в осаду, ещё неизвестно, а вот задохнуться от специфических ароматов хрюшек землянин вполне мог.
— Ты куда пропал? — поинтересовалась у вернувшегося супруга ола Рей, зевая и разглядывая себя в зеркало, перед которым сидела. — Там что-то случилось?
— Нет, всё хорошо. — Андрей подошёл сзади, нежно обнял любимую женщину и поцеловал в шею, вызвав возмущение Джисы, та боялась щекотки, несмотря на свою грозную магическую силу. — Даже придраться не к чему. Всё-таки ты у меня молодец, вон, как организовала хозяйство.
— Не забывай чаще говорить спасибо оле Панае. — улыбнулась хозяйка владения Рей. — Да и остальным нашим родовым магам. Это во многом их заслуга. Мы когда в столицу отправляемся?
— Позавтракаем, и вперёд.
— А твои друзья? — обернулась от зеркала ола Рей.
— Во первых, они наши друзья, во всяком случае, двое из них, Таня с твоим Каменюшкой, моим Арнольдом, а, во-вторых, ничто мне не помешает навестить их, когда будем во Дворце.
Столь бодро начавшееся освоение попаданцем магических стихий почему-то затормозилось. Он ожидал скорого знакомства с воздухом, светом, жизнью или хаосом, даже подарки для каждой из них заготовил, да всё никак никто ему новых друзей не представлял. Адепт пяти стихий несколько раз уже, и намёками, и, один раз, напрямую поинтересовался у Тени, с чего вдруг такая заминка, но Таня по своему обыкновению от чем-то не нравящихся ей вопросов уклонялась.
Оставалось надеяться, что ничего обидного Андрей для этих могущественных сущностей не совершил, тем более, что с уже освоенными сторонами магии всё шло просто замечательно, и Марина — вода, и Виктор — огонь, и Смешливая девчонка Аида — смерть, и Арнольд — земля, очень быстро возвели своего десятирангового адепта на высшие ступени своих стихий, наградив попаданца множеством заклинаний, как полезных, так и не очень.
Столица, куда олы Рей отправились порталом почти сразу после завтрака, встретила ясной солнечной погодой. В их родовом дворце готовились к балу, которых Джиса надумала давать раз в два месяца. Поскольку в Гертале год насчитывает всего восемь месяцев, не такое уж и разорительное решение. Любимой нравится блистать в новых нарядах, так зачем ей мешать? К тому же, Немченко научился извлекать пользу из всего, и во время балов всегда можно было поговорить и о делах, которые часто там решались лучше, чем в кабинетах королевской канцелярии.
— Не буду тебе мешать. — попрощался он с женой до вечера. — Всё равно я в этих танцевальных, праздничных мероприятиях ничего не понимаю.
В штабе управления разведки королевства, куда благородный Анд переместился сумрачным путём, кипела работа. Крупных сражений с миллетцами ещё не было, однако стычки небольших диверсионных отрядов уже случались. От командиров разведгрупп, подчинённых не только полковому начальству, но и непосредственно олу Рею, через эфирные амулеты постоянно поступали всё новые и новые донесения, только успевай наносить обстановку на карты. Здесь в штабе адепта пяти стихий обладали намного более полной информацией, чем военное ведомство королевского дворца. Впрочем, выводами, сделанными после анализа прифронтовой обстановки, Немченко с канцелярией делился. Кто платит, тот заказывает музыку, а финансирование разведывательного ведомства всё-таки шло из королевской казны.
— Ты чего такой хмурый? — спросил Андрей у своего заместителя.
Карт ол Стирс, старый боевой товарищ ола Рея, был у себя в кабинете один, сидя за столом, заваленным бумагами.
— Так проблемы у нас, Анд, проблемы, — вздохнул тот, выхватив из кипы свиток пергамента. — Про то, что в наших отрядах некомплект людей, ты знаешь, а вот, полюбуйся. — протянул он документ начальнику.
— Говори так. — не стал брать свиток Немченко. — Я тебе на слово поверю.
— Похоже, Яролия и Ниитор всё же склоняются принять участие в войне на стороне Миллета и Клертона. — сообщил Карт. — Считай, со всех сторон придётся отбиваться. Хорошо хоть, что на востоке у нас море. Почуяли наживу.
— Полагаю, дело не в их нюхе. — Немченко сел на боковой диван и сложил ногу на ногу. — Империя опять мутит. Чувствую, придётся с Фагосом разбираться. нет, конечно, не прямо сейчас. Всё равно уже войну теперь не предотвратить, но кое-кому поправить мозги необходимо.
Глава 2
Из штаба он вернулся во дворец, а оттуда, надолго не задержавшись, порталом перешёл в Ровену, столицу государства, развязавшего очередную войну против Далиора, ставшего родиной для попаданца с Земли.
По большому счёту, Немченко не считал себя чем-то обязанным своему королевству, но здесь жили его родные, друзья, знакомые, здесь располагалось его родовое владение, так что, согласившись участвовать в отражении агрессии и побудив своим примером и других членов клуба помочь далиорской армии в сражениях и походах, благородный Анд не сильно-то и лицемерил, когда говорил о долге перед страной. Хотя, да, для здешних аристократов такой пафосный патриотизм был несколько необычным, но списалось на молодость десятирангового адепта Тени. Про его овладение и другими стихиями никто кроме Джисы до сих пор не знал, даже олы Пирены, родители и брат олы Рей.
По городу от портала до мастерской Али Шеми, бывшей воровки по прозвищу Гадюка, Андрей решил пройтись пешком, хоть и не выходя из невидимости. Тут он не был почти три недели и хотел посмотреть обстановку в Ровене.
На первый взгляд начавшиеся на востоке боевые действия жизнь столицы Миллета никак не изменили, и на второй взгляд тоже. И на третий, усмехнулся землянин подходя к особняку своих резидентов. Этот дом теперь служил не только жильём для Рика и Али, но и пошивочным цехом, в последнее время настолько заваленном заказами, что Гадюке пришлось купить ещё троих девок-портних и двух парней, умеющих считать и писать. Для сбыта готовой продукции были куплены лавка неподалёку от храма Великого и магазин на набережной Ровы.
Глава семейства отсутствовал, находясь на службе в совете гильдий, где добывал для своего начальника весьма нужные сведения, став, пожалуй, основным добытчиком информации. В Рике Немченко не ошибся, как, впрочем, и в Гадюке. Но до сих пор удивлялся, что циничная воровка и весьма надменный ол реально полюбили друг друга. Андрей отлично это видел со стороны, такие чувства не сыграешь. Смешно только, что простолюдинка в семейных ссорах, которые у всех случаются, одерживала верх, притом, что ола Шеми подкаблучником не назовёшь. Только вот характером Аля оказалась твёрже супруга, чем и пользовалась.
— Наконец-то. — вскочила с кресла в своём кабинете черноволосая красавица, когда её господин, дождавшись ухода старшей портнихи, вышел из слоя сумрака. — Мы уж думали, что вам новости от нас больше не нужны. Давно не появлялись. На фронте уже?
— Не, ещё не доехал. — усмехнулся попаданец, усаживаясь в кресло, знаками отказавшись от угощения и предложив соратнице опуститься назад в кресло. — От вас туда отправлюсь. Рик когда будет?
— Сказал, что поздно вечером. — Гадюка внешне стала намного спокойней, а вот её взгляд по прежнему был всегда настороженным. Битая жизнью девчонка, у неё, можно считать, год за три шёл. — У главы совета вчера внучка замуж вышла, и он сегодня решил своих помощников угостить. Отказаться неудобно.
До корпоративов этот средневековый мир ещё не дорос, но пиршества по любому поводу устраивались. С насмешкой землянин вспомнил мудрость, что лучше выпить от нечего делать, чем что-то делать от нечего выпить.
— Я просто не найду себе занятие до вечера, — качнул головой шеф далиорской разведки. — Полагаю, ты не хуже мужа знаешь обстановку? Докладывай, что нового удалось узнать.
Конечно, Аля была в курсе и вполне чётко, не растекаясь мыслью по древу, рассказала все последние новости.
Миллетскому королю Нигарду Первому удалось собрать довольно внушительное войско в двадцать две тысячи человек. Каково качество этой армии, её обученность, Рику выяснить сложно, здесь в Ровене он фиксировал лишь количественные показатели, пользуясь доступом к сведениям о поставках оружия, имущества и продовольствия. Так что, придётся выяснять это в боях. Зато появились достоверные сведения, что с войском отправился Кирос ол Майсер, десятиранговый адепт воды, недруг благородного Анда, попытавшийся сделать ему гадость, но дважды сильно за это поплатившийся.
— По слухам, с ним несколько десятков сильных магов. — продолжили Аля. — И, мы вот с Риком думаем, не являетесь ли вы для них главной целью? Мужа насторожил, что олы, отправившиеся с Майсером, не усилили полки, а держатся отдельным отрядом. Вартию — ну, помните того лейтенанта из личной дружины ола Кироса? — удалось вернуть себе доверие, и он входит в сотню охраны этой группы магов.
— Знаешь, почему-то не страшно. — рассмеялся Андрей. — Мало, что я бил его людей, придётся и самого Майсера проучить, и, возможно, смертельно. Что-то ещё? Ты чего-то, смотрю, хмуришься.