— Такие не отстанут, Ната, уж поверь. Ты во сколько отправляешься на занятия?
Глава 19
Дверь гостиничного номера закрывалась изнутри на задвижку, которая и держалась-то на одном честном слове, но Андрея это нисколько не смущало, вряд ли кто-то станет вламываться в комнату благородного ола без его разрешения.
— Скажи ему, пусть ждёт. — землянин вытолкал, довольно грубовато, принёсшую ему в номер завтрак гостиничную служанку, девицу с крутыми бёдрами, явно настроенную доставить господину Анду быстрое утреннее удовольствие, но разочарованную в своих надеждах, небогатый огневик, ни воспользоваться её ласками не захотел, ни бора не заплатил, отдав лишь кристалл накопителя. — Это я про того парня, что явился ко мне. А хозяину передай пока этот камень, амулеты заряжу к вечеру. Тут на десять оборов, так что, пусть готовит мне на ужин отличное вино. Он там хвастался вином с южного континента, вот пусть его и придержит кувшинчик. — он захлопнул дверь, стукнув ею по выпяченной в последней надежде попке девушки.
Оставшись один, накинул куртку, хотя в ней было чересчур тепло, но там в кармане находились отложенные специально для стихии воды три не виденных ею иллюзиона, Джиса-то с Таней уже поди по сто раз посмотрели «В джазе только девушки», «Титаник» и «Хатико», такие вот разножанровые фильмы, Марине должны понравиться. Отделил сознанием в своей ауре синюю составляющую и с лёгким усилием перешёл в слой водной магии.
На этот раз морская подруга встретила его в купальнике у спокойной глади безбрежного океана. Песчаный белый берег казался бесконечным, прямым как стрела, на который накатывались небольшие ласковые волны. В прошлой жизни Немченко нечто похожее видел в какой-то передаче о Тихом океане, а вот где находится такое красивое место, накоротке вспомнить не смог.
— Искупаемся? — она шла по песку не оставляя следов.
Ну, да, здесь же не реальный мир, тут и не такое возможно. Марина улыбалась, только как-то немного напряжённо, землянин даже почувствовал какой-то подвох. Она была мастерицей на глупые шутки. В прошлый раз его ныряние с разбегу в озеро оказалось сродни окунанию в полынью во время Крещения, настолько неожиданно холодной оказалась в том водоёме вода. И хотя слои стихии не реальны, ощущения-то в них настоящие, чувствуешь всё, и жар, и холод. Да, для организма это всё безвредно, но воспоминания об испытанном остаются надолго.
— Мне прошлого раза хватило. — мотнул головой Андрей обнимая подругу, мгновенно почувствовав увлажнение прикоснувшихся к её спине ладоней. — И я не надолго, меня там ждут.
— Да ладно. — изобразила смущение Марина, а может и правда ей стало стыдно. — Прости за прошлый раз, я ведь просто захотела тебя взбодрить, когда увидела, какой ты напряжённый был, даже угрюмый. В последний момент охладила озеро и сразу же пожалела, когда ты выскочил оттуда играющим дельфином. — вопреки виду раскаяния, она хихикнула. — Пойдём, тебе же нравится, я знаю. Клянусь, сегодня никаких глупостей с моей стороны. Просто поплаваем, поговорим. Я по тебе скучаю.
Все стихии по нему скучают, подумал Немченко, могли бы за это быть с ним намного откровенней. Времени у адепта семи стихий действительно в запасе немного, однако, и отказаться от купания в океане оказалось выше его сил. В реальности-то вряд ли получится, не поймут, тут это не принято. Разве что ночью, но в темноте удовольствия меньше. Да и компании в Фагосе такой приятной не найти. Решил, что Торгис, тот вчерашний оборванец, может и подождать, а Натали сегодня в университет не торопится, у неё первые часы лабораторная, которую она уже сделала. Так что, подозрительно посмотрев на подругу, Андрей всё же разделся до подштанников и, взяв Марину за руку, вместе с ней вбежал в воду, подняв фонтаны брызг.
Чем хорошо купание в слое стихии, так это том, что просушиваться потом не нужно. Через три четверти часа, поплавав и поговорив с подругой, он оделся прямо на мокрое, а, попрощавшись с Мариной, в реальности оказался совершенно сухим и готовым к выходу.
Торгис ждал ола Анда на улице возле крыльца, из трактира его выставили, как только стало понятно, что денег у оборванца нет и ничего заказывать он не станет.
— Есть поди хочешь? — задал риторический вопрос ол Рей и усмехнулся, увидев как кадык парня дёрнулся вверх-вниз от прохождения слюны. — По дороге тебе чего-нибудь куплю. Рассиживать некогда.
— Спасибо господин, — ответил оборванец, пристраиваясь сбоку и чуть позади, когда они направились вдоль набережной в сторону ближайшего поворота к городским воротам. — Ваше вчерашнее угощение уже всё, будто и не ел.
— Благодарить позже будешь. — Андрей остановился у ближайшего же лотка со сдобой, купил спутнику пирог, подумав, и себе взял небольшой с яблочной начинкой. — Когда заключишь контракт с олой Натали. На пять лет, не меньше. Помнишь наш уговор.
— Помню, господин, как же. — закивал с набитым ртом оборванец. — Только вот, знаете, о чём я подумал? Вы же цены наши уже видели? Обора в месяц наверное мало.
— Мало, — легко согласился попаданец, с досадой обнаружив, что перепачкал джемом начинки пальцы. — Только к обору ведь прилагается крыша над головой, тепло зимой, одежда с обувью, еда с господского стола, магическое исцеление при хворях и не злая совсем хозяйка. Ну, не злая, если ты, конечно, не станешь её разочаровывать. Но это уж от тебя зависит, как избежать плети или палки.
Понятно, никто слугу, пусть даже и свободного, за стол с госпожой не посадит, но и готовить ему при столь малом количестве обслуги как у олы Натали отдельно не будут. Так что, Торгису действительно многие могут позавидовать, ему теперь предстоит питаться тем же, чем питаются благородные, пусть и остатками. Зато не придётся искать пропитание на помойках или выпрашивать у торгашей взамен тяжёлой работы, да и саму работу теперь не придётся искать.
С прохвостом идти оказалось легче, чем если бы Немченко шёл один, тот подобострастно и ненавязчиво подсказывал более удобный путь сквозь потоки людей и транспорта и предостерегал о грязи или навозе, чтобы в них не наступить.
По дороге Торгус с удовольствием рассказывал о различных городских сооружениях, мимо которых они проходили, Немченко же, поначалу с насмешкой, а затем с интересом слушал. В этом оборванце явно пропадал талант гида из-за отсутствия в мире Герталы туристической индустрии.
— Вон там, — показал рукой оборванец в сторону трактира на противоположной стороне улицы. — проводят ежедневно кулачные бои. Если знать, на кого поставить, можно хороший куш отхватить.
— Судя по тебе, ты никогда не знал. — Андрей толкнул спутника в плечо, чтобы тот меньше крутил головой. — Мы уже почти пришли. Проулок, где стражники стоят, видишь? Туда.
Ола Натали была уже готова отправляться в университет. Ее мальчишка уже успел сбегать к ближайшей площади и привести оттуда носильщиков с не сильно потрёпанным портшезом.
— На тебя я не стала заказывать носилки, Анд. — в холле она перед небольшим настенным зеркалом поправляла причёску, стараясь ровно разложить волосы по плечам. — Помню, ты никогда не любил в них перемещаться. Это он? — не смогла она сдержать гримасу брезгливости при взгляде на своего будущего слугу. — Одно только достоинство вижу — не дорого обойдётся, а, впрочем, надеюсь, окажется не глупым и расторопным. Торгус? Иди вымойся. Лепия, — обратилась она к служанке. — Выдай ему ведро с водой и мыльный раствор, а ты, как там тебя, потом возьми у неё контракт, я уже подписала, и беги с ним в префектуру нашего района. Надеюсь, знаешь, где это? Как зарегистрируешь, возвращайся. Работа для тебя есть на сегодня. И учти, я хоть и добрая, но справедливая.
До университета от дома Натали было мили три, если напрямки, однако, пришлось пропетлять, поэтому дорога у них заняла почти час. Зато успели всё обсудить, пока шли, хотя это было непросто. Землянину приходилось, то с одной стороны портшеза двигаться, то с другой, а иногда и вовсе пропускать вперёд и идти следом.
— У вас тут праздник что ли какой? — спросил. — Народа прям совсем не протолкнуться.
— У нас всегда так. — пожала плечиками ола.
Задний носильщик, худой мужчина в летах, при её словах ухмыльнулся, но поймав взгляд адепта огня мигом вновь стал серьёзен и принялся пыхтеть дальше. Натали не тяжёлая, но нести её приходилось по неровно уложенным булыжникам.
С соратницей ол Рей ещё вчера обсудил, кем ему представиться. Его первоначальную идею предстать её женихом пришлось отмести в сторону. Если так, пришлось бы появляться вместе с ней часто. Так что, остановились на варианте: благородный Анд — двоюродный брат Натали, прибывший в столицу на короткое время, но собирающийся здесь бывать довольно часто.
Наконец они пришли к университету. Поначалу землянин не сразу понял, что видит конечную цель сегодняшнего путешествия. Открывшийся перед ним после моста и площади Весёлых висельников огромный комплекс зданий, обнесённый каменной оградой, меньше всего походил на прославленное лучшее учебное заведение континента.
Сложенные из серого камня трёх и четырёхэтажные корпуса с узкими окнами-бойницами напоминали землянину своим общим видом скорее тюрьму, разве что, решёток на окнах не было.
Ворота охраняли четверо суровых наёмников. Носилки они не пропускали, но олам вопросов не задавали, лишь коротко поклонились. Немченко удивлённо мотнул головой, за стенами ему открылся почти город, никакого сравнения с далийским университетом. Тут в центре имелась довольно внушительная площадь, вокруг которой и располагались учебные корпуса, а между стеной и зданиями имелась целая парковая зона со скамейками, беседками, дорожками, аккуратно постриженными кустами, фруктовыми деревьями и статуями разных животных.
— А вообще здесь кто-нибудь учится, или все отдыхают? — хохотнул Андрей, при виде множества групп студентов и студенток, то тут, то там стоявших или прогуливающихся по аллеям.
— Конечно учатся, Анд. — засмеялась Натали. — Нас просто очень много, а посещение лекций добровольное. Лабораторные формально обязательны, но, если, как я вчера, сделали заранее, то и от лабораторных занятий можно уклониться. Вот те, кто в данный момент не в аудитории, в парке и собираются. К тому же, погода, сам видишь. Ох, Анд, а вон и он, они.