— Но и тебе неплохо будет наняться к королю Эрману. — пожилой Анд чуть отстал, уступая дорогу повозке, и произнёс за спиной тёзки. — Король Эрман — щедрый король. Там условия найма такие, что лучше не найти. Много ты у жадных торгашей, охраняя их обозы, заработал? Да, вижу, вижу, что весьма, весьма. Вон, на пальцах и лечилка, и защиты. Ну, значит, удачные рейды, смотрю, были. Только часто так везти не будет. А с нами пойдёшь, можешь разово заработать. Хочешь, оставишь потом работу, а пожелаешь, так патент выправишь. Не всю же жизнь как мы с Грифером тащить груз простых наёмников.
Уговоры ола Рея, пока намёками, стать третьим в их компании, последовали почти сразу, едва они отошли от площади. Зачем он им понадобился, Немченко пока не понял.
— Я подумаю. — не принял он предложения. — Мы пришли? — задал риторический вопрос, когда их троица свернули в тупик к двухэтажному почерневшему от времени зданию с изображением головы дикого кабана над крыльцом. — И это лучший трактир в Липани?
— Ты просто других не видел. — хохотнул старший наёмник.
Перед входом кучковалась компания из четырёх плохо одетых парней и троих ощипанных девиц. Все семеро были заметно пьяные, перешучивались между собой и с плечистым вышибалой, прислонившимся задницей к перилам крыльца.
В Липани проживало всего двое одарённых, да и те, как просветила Андрея пухляшка, сильно пожилая супружеская пара, почти не показывающаяся из своего особняка, совсем не участвующая в жизни города. Подумав, благородный Анд при подходе к «Вепрю» раскрыл свою ауру, раз некому её увидеть. Зато теперь он во всеоружии. Таня предупредит, если вдруг кто-нибудь решится нанести ему внезапный удар в спину.
Обстановка вокруг ему не сильно нравилась, да и навязчивость новых знакомых настораживала. При этом, Андрей чувствовал себя намного комфортней, чем на любом светском мероприятии, которые и терпел-то лишь ради любимой женщины. Попаданца чем-то привлекало такое вот погружение в средневековую повседневность. В шутку даже сравнивал себя с легендарным Харуном аль Рашидом, тоже получавшим удовольствие от хождения в народ.
— Пропустите, чего тут толпиться. — грубовато сказал тёзка землянина парням. — Уйди. — толкнул он одного из них, рыжеволосого с кривым носом.
Если бы Немченко знал, что наёмники из той категории людей, которые любят везде нарываться на конфликт и чесать своё эго, то в жизни бы не стал с ними связываться. Никогда не любил таких приятелей и старался прервать с ними отношения. Однако, сейчас отступать было поздно, раз уж оказался с задирой в одной лодке.
— Ты чего тут растолкался⁈ — разозлился рыжий. — Обнаглел, наёмник⁈ Понаедут тут всякие.
Он попытался толкнуть в ответ, но пожилой Анд ловко сдвинулся в сторону, и парень, которому помогло выпитое вино, полетел лицом на ступени, под ноги рассмеявшегося баском вышибалы.
— Говорю же, идите домой, Алфей. — посоветовал охранник, на всякий случай приготовив короткую деревянную дубинку, извлечённую из-за пояса. — Вам хватит. Уже на ногах не стоите.
— А это мы сейчас посмотрим, кто не стоит! — выкрикнул самый высокий и крепкий из четвёрки парней.
Он замахнулся почему-то не на начавшего склоку Анда, а на его молодого тёзку. Пришлось благородному олу Рею реагировать.
Землянин пригнулся, пропустив кулак над головой, и, подпружинив ногами, провёл два быстрых удара, левой — прямой в корпус, правой — снизу в подбородок.
Нападавший упал, оказавшись в глубоком нокауте. Немченко тут же поднял руки в примирительном жесте, но в этот момент на него кинулась одна из девиц.
— Ах, ты, скотина! — выкрикнула она.
Убивать представительниц прекрасного пола землянину в новой жизни приходилось уже не раз, а вот драться с ними ещё не случалось. Впрочем, он не растерялся.
Пока Грифер принялся отбиваться сразу от двоих еле держащихся на ногах парней, а тёзка ола Рея вновь отправлял на ступени поднявшегося с них рыжего Алфея, благородный Анд на три-четыре шага отступил от разгневанной фурии, а затем быстро схватив её за выставленные вперёд ладони с неухоженными ногтями, резко потянул на себя, сдвинулся в сторону и подставил ногу.
Никогда он не занимался ни айкидо, ни дзюдо, но использовать энергию противника против него самого, в данном случае, противницы, получилось весьма неплохо. Деваха с визгом полетела в грязь торпедой.
Однако, на этом его сражение не закончилось. Начался танец валькирий. Было бы смешно, если не было бы так печально. Другие две подруги почему-то тоже выбрали благородного Анда объектом своей атаки.
То ли, отправленный им в нокаут здоровяк пользовался любовью всех троих, то ли сам молодой наёмник приглянулся девицам, но именно на него они налетели сразу с двух сторон.
— Держись, красавчик. — зачем-то предупредила одна, обдав врага запахом сивухи и чеснока.
После химической атаки, она неожиданно произвела и биологическую, плюнув врагу в лицо, да тот ловко уклонился, схватил девицу за плечо и бросил навстречу подруге.
Получилось удачно. Пьянчужки столкнулись головами, издав звук, похожий на стук встретившихся друг с другом пустых кружек. Пока драчуньи не пришли в себя, пинком отправил обоих на вставшую к тому времени на четвереньки их первую подружку.
Грифер и Анд уже расправились со своими противниками, а вышибала утирал выступившие от смеха слёзы и устанавливал горящий факел над входом. Наступили ранние зимние сумерки.
— Проходите. — открыл он дверь. — Места в зале есть. Только, если и там устроите драку, то я кликну стражу. Хотите ночевать в околотке? Нет? Вот и учтите это. А завтра, я вам советую, тут лучше не появляйтесь. Парни протрезвеют, разыщут дружков своих в помощь и наваляют вам так, что мало не покажется.
Воспользовавшись советом, компания наёмников зашла в трактир, зал которого освещался лишь масляными лампами. Ни одного амулета. Понятно, раз всего два ола в городке, то кто их заряжать-то будет?
Из полутора десятков нашёлся один почти свободный стол. Почти, потому что какой-то пьяница за ним всё же сидел, уставившись остекленевшим взглядом на пустую кружку перед собой.
— Подвинься, приятель. — толкнул его Грифер и сел рядом. — А ты молодец, — похвалил ола Рея, разместившегося с тёзкой напротив него. — Ловко и быстро отдубасил того здоровяка, да и с девками у тебя здорово получилось.
Оба наёмника рассмеялись.
— Опыт — сын ошибок трудных. — хмыкнул Андрей и спросил: — Что здесь можно заказать такого, чтобы не отравиться? И, кстати, насчёт ночёвки пойду поговорю.
— Иди поговори. — кивнул тёзка. — Мы тут без тебя закажем. Потом сочтёмся.
Разумеется, он не заметил, как к нему прилепился магический слухач, когда их молодой коллега направился к стойке.
Одноместных номеров в трактире вообще не имелось, зато половина двух- и трёхместных пустовали. Липани в это время года не проводили ярмарок, так что, приезжало сюда сейчас совсем мало гостей.
Переплатить Немченко всё же немного пришлось, треть от озвученной суммы, зато никого к нему точно не подселят.
В сопровождении пожилой рабыни поднялся на второй этаж. Номером остался в целом доволен. Не дворцовые палаты, конечно, но и не в лесу, укутавшись в шерстяной плед возле костра ночевать.
Оставлять сумку в сундуке и не подумал. Замок имелся, только такой можно гвоздём открыть. А воровство везде процветает.
— На этаже есть уборная? — спросил у служанки.
— Да, в конце коридора, — устало ответила женщина, вымучено улыбнувшись.
Вручив ей медную миллетскую монету в пять боров, направился в указанном направлении. Там, заперев за собой дверь умывальни, адепт тени ушёл в сумрак и принялся слушать, о чём говорят в его отсутствие новые приятели.
" — … Да этот пьянчужка не соображает ничего. — в голосе тёзки слышалось явное пренебрежение. — Не обращай на него внимания. Сосунок скоро вернётся, так что, как решим?
— Да вроде уже решили? Ещё там у ратуши. — Грифер чего-то отхлебнул и коротко откашлялся. — Или парень приглянулся тебе тем, как показал себя в драке?
— Так и есть, Гриф. К тому же, зовут его как меня. Хороший он.
— Амулеты при нём ещё лучше. Две лечилки, явно второго уровня, такая же антимагия и воздух. Четыре камешка нам в княжествах точно не помешают. Без них там делать нечего, а свои единственные кристаллы мы продали. Поиздержались. А всё ты.
— А чего я? Сам же расхваливал красоток, говорил, для таких прекрасных молодок ничего не жалко. Две недели мы оба пропьянствовали после рейда, а виноват только я один? Гриф, так не честно. Мы же друзья.
— Ладно. Сейчас не об этом. В общем, ты понял моё мнение. Мы ведь не собираемся его убивать. Отстанем от каравана, дадим по башке, снимем перстни, посмотрим, что у него в кошеле, и пусть живёт.
— Ага, и первым делом отправится в ближайшую же гильдию.
— И что он там скажет, Анд? Будет одно его слово против наших двух. Напился, отстал, мы ничего не знаем. Да и к тому времени мы будем уже на королевском контракте. Пусть нас в княжествах ищут.
Повисло недолгое молчания, которое прервал тёзка ола Рея:
— Хорошо, меня ты убедил. Осталось ещё уговорить паренька отправиться с нами в Шалог завтрашним обозом.
— Да куда он денется-то? — хохотнул Грифер. — Много, думаешь, в этом вонючем городишки для нашего коллеги найдётся работы? И ты же видел, как он нас внимательно слушал и расспрашивал?"
Дальнейшая беседа наёмников Немченко была уже не интересна. Он вышел из сумрака, вымыл руки и лицо, после чего направился в зал.
Убивать его эта парочка не хотела, значит, и ему не нужно забирать их жизни. Только, оставлять без последствий злые умыслы на свой счёт в список привычек ола Рея не входило. Нет, конечно же никаким караваном он с наёмниками никуда не отправится, а вот сумрачным проклятием их на дорожку обязательно наградит. Так решил и вернулся за стол с дружеской улыбкой.
Засиживаться надолго не стал, пообещав подумать над предложением о совместном путешествии в столицу Гирмии, сославшись на усталость, поднялся к себе в номер. Спать ему ещё не хотелось, поэтому навестил подругу, где записал два кристалла с синема для Виктора. Теперь можно будет навестить стихию огня не с пустыми руками.