Глава 30.
— И вот так просто вы даёте нам столь мощный артефакт? — спросил я у ректора. Вчера мы сообщили, что свои дела в Лонгренде завершили и собираемся покинуть как город, так и мир в целом.
— Учитель сказал, что налаживание отношений между мирами важнее стоимости материалов на создание этого артефакта, — произнёс ректор академии магии. Он вновь вызвал меня на башню и предстал передо мной в виде молодого парня. Судя по выражению лица, ректор не сильно согласен с решением высшего мага Тирела, своего учителя, но не мог не выполнить его просьбу.
— Ещё раз: вот этот артефакт позволяет создать стабильный портал в ваш мир. Побочный эффект в невозможности открытия других межмировых порталов в радиусе двухсот километров?
— Да, всё верно, — подтвердил он. — Именно такой портал сейчас связывает наш мир и мир Н’кай. Из твоих рассказов получается, что у вас есть много того, что будет полезно для нашего мира. Мы же готовы взамен открыть филиал магической академии в вашем мире, ну и, естественно, торговля.
— И Тирел решил, что возможность торговли стоит артефакта, ядром которого является мифрилово-адамантиевый сплав стоимостью как небольшая страна? — уточнил я ещё раз у ректора.
— Всё верно, — ответил архимаг. Он сам не понимал таких затрат. — Итак, согласен?
— Иметь возможность для межмировой торговли — это очень неплохая идея. Как я могу убедиться, что артефакт будет делать именно то, о чём вы говорите?
— Вот полная схема артефакта. Это не к спеху. Вернись домой, разберись с проблемами, которые вас там ждут, изучи внимательно артефакт или отдай на изучение тем, кому доверяешь, а потом решай, стоит активация того или нет, — сказал ректор академии. Честно говоря, даже просто стоимость ядра артефакта огромна. И даже если удалить все наложенные чары, мифрилово-адамантиевый сплав окупит очень многое. А потому, скорее всего, я рискну и возьму с собой артефакт. — И если что мы ждём вашего возвращения. Ваши занятия стали самыми популярными в академии. Уже сейчас есть просьбы соседей на обмен студентами, чтобы и их студенты могли пройти ваш курс. Поэтому помни: вас тут ждут.
— Отлично. Тогда через неделю мы отправляемся в рекрутинговый центр Н’кай. Вы обещали, что замолвите словечко, чтобы наш отряд не разделяли.
— Можешь не волноваться по этому поводу. Скажу откровенно: прасейлиш, отвечающий за операцию по захвату вашего мира, надеется на то, что вы сможете прорваться и открыть легионам дорогу. Тсатхоггуа до сих пор в ярости от утраты своей аватары. Будьте осторожны.
— Это мы и сами понимаем.
— Тогда удачи. Склады академии в вашем распоряжении. — Заметив, как зажглись мои глаза, он уточнил: — В пределах разумного. Максимум из расчёта вашей пятилетней работы.
После возвращения в наш кабинет я облегчённо откинулся на спинку кресла. Вся остальная команда находилась в кабинете и ждала моих слов. Я же поглядывал на артефакт размером с человеческую голову, который мне вручил ректор.
Чари за прошедший год, который мы обитаем в академии магии, немного подросла и поумнела. Теперь она даже умнее, чем дети её возраста. Мы уже знали, что на неё негативная и тёмная энергии действуют положительно. Каждый вечер я сливал в неё свою ману, конвертированную в ману тьмы.
Чари за год стала сильнее. Хоть в обычной ситуации её аура и не отличалась от человеческой, но пару золотистых чешуек, появившиеся под глазами, прямо говорили о её нечеловеческой природе. Плюс она научилась применять простейшую магию. И самое удивительное в том, что проще всего ей даётся магия света и огня. Её же золотистые разряды электричества стали гораздо смертоносней.
Ради проверки пару месяцев назад я купил педофила в тюрьме и попросил Чари ударить его своим электричеством. Всего один разряд разорвал в клочья энергетику педофила, высвобождая большое количество некроэнергии, которая сразу же поглотилась девочкой. Она в тот день была в состоянии эйфории, лишь спустя двое суток смогла успокоиться. Мы же тогда поняли, что особенность её организма в переработке некроэнергии в свою энергию и поглощение с дальнейшим усилением.
С тех пор каждые три-четыре дня я покупал смертника для Чари. Перед тем как отдать его девочке, обычно проводил ментальное сканирование, чтобы убедиться в вине смертника. Оказалось, не зря. Один смертник оказался невиновным. Его подставила собственная дочь, чтобы завладеть пятью магазинами, торгующими иномировыми товарами. Расследования же не было, так как его вёл любовник дочери.
Ассан был благодарен за своё спасение и возврат бизнеса, за что и вручил нам очень ценные подарки — это кристаллизованные слёзы аватары Богини любви. Согласно описанию, которое он дал, каждая слеза, если её носить при себе постоянно, способна позволить избежать одного смертельного ранения. В случае такого ранения слеза превращает его в иллюзию. Если бы не довольно большое количество ба-хионь светлой направленности внутри, я бы ни за что не поверил в такие свойства. Но Боги… Боги могут играть с реальностью так, как они того хотят. Правда, была особенность с этими слезами: их требовалось пропитать своей энергетикой, чтобы они сработали именно на тебе, и на это надо не меньше месяца, что мы благополучно и проделали. Сложность была лишь с Аурелией и в большей степени с Генриеттой — всё-таки они обе существа тьмы и на них светлая ба-хионь не сильно хорошо действовала. Но с обильным питанием кровью магов они справились. Был и ещё один результат от ношения слёз Богини для вампирш: была разорвана связь с Царством Теней. Вот этому обе женщины радовались сильно. Им не хотелось после смерти служить источником энергии для Царства Теней.
— И долго ты так будешь сидеть, молча поглядывая на артефакт, как на мою грудь? — прервала мои размышления Аурелия.
— Ректор решил не расторгать с нами контракт. Вместо этого он предоставляет нам отпуск за свой счёт, — произнёс я.
— И как мы вернёмся, даже если захотим? — спросил у меня Силантий. Вот он вместе с Лючией не особо горел желанием возвращаться на Землю. Они тут уже неплохо обустроились и даже купили себе отдельный дом недалеко от академии.
— Этот артефакт по описанию создаст стабильный межмировой портал. Питание будет идти от ядра артефакта, состоящего из мифрилово-адамантиевого сплава. Ядро брать энергию будет в самом междумирье. Примерный срок беспрерывной эксплуатации — сто местных лет или восемьдесят земных, — ответил я, кинув на стол толстую книгу. В ней больше двадцати тысяч страниц. Хорошо, что большей частью они спрятаны в пространственном кармане обложки. — Это инструкция по созданию вместе с инструкцией по эксплуатации.
— Хорошо, — произнёс князь. — Значит, в случае чего мы сможем сюда вернуться. Я тут, кстати, по приглашению канцлера на званом ужине. Мне предлагали во владения горный хребет с полезными ископаемыми, если решу обосноваться. Если портал будет стабильным, то я не против расширить княжество и в этот мир.
— И ты молчал об этом? — спросил Пьер, посмотрев на князя недовольно.
— Я посчитал бессмысленным говорить об этом. Мы ведь собирались вернуться, а значит, и предложение бессмысленно, — оправдался князь. — Да и, думаю, многим из вас пришли схожие предложения.
— Самое забавное предложение — руки и сердца, — усмехнулся я.
— Тебе? — спросил Карлос.
— Мелкой от герцога Муша. Он предлагал, чтобы Чари стала женой его младшего сына.
— Кто же ты такая всё-таки? — Все повернулись к Чари, которая увлечённо перебрасывала с одной руки на вторую золотистые молнии. Мы к этому уже привыкли, но если это видел кто-то из чужих магов, то бежал от Чари куда подальше. Тут она почувствовала, что говорят о ней и подняла на нас взгляд. Её слегка светящиеся золотым глаза полны непонимания.
— Я что-то сделала? — спросила она у нас.
— Нет, Чари, мы просто вновь пытаемся понять, кто ты такая, что даже герцог, приверженец равных браков, тебе предложил своего сына в мужья.
— Я Чари, просто Чари. А это того забавного мальчика, который бегал от моих огоньков, хотят на мне женить? Он вроде бы ничего так. — Я же говорил, что Чари стала гораздо разумней своих сверстников. Сейчас её умственное развитие примерно на уровне лет пятнадцати. Как мне кажется, большой рывок в развитии дали смерти смертников от её молний.
— Его самого, — ответил я.
— Ладно, давайте вернёмся к теме нашего отбытия. Артефакты готовы? — спросила Аурелия у нашего не совсем члена команды.
— Готовы. В теории должны выдержать пару ударов уровня архимага в полную силу, — произнёс Дервик Кольт, принц-консорт в изгнании.
— Отлично. Нам ещё дали разрешение покопаться на складах академии, но не больше чем на нашу пятилетнюю зарплату, — сказал я.
Два месяца назад Дервик был вынужден бежать из Аудермии из-за государственного переворота, в котором погибла его жена-королева. Тогда, полгода назад, он с лёгкостью отдал нам десять фунтов золота, так как в сокровищнице в сотни раз больше. Но два месяца назад Дервику пришлось сбежать вместе со своей дочерью, которую ему пришлось вырезать из уже умершей королевы. Девочка была недоношенной на четыре месяца. Если бы не его артефакты, а потом и мои, и Изабеллы усилия, то она бы умерла. А так принцесса Френсис сейчас милый грудничок. Дервик стоял между выбором — брать её с собой в поход на Землю или нет. Он, к удивлению, любил свою дочь искренне и не хотел с ней расставаться. Сейчас, когда появился шанс потом вернуться за ней в спокойной обстановке, он решил всё-таки оставить её тут.
Забрав артефакт, который дал мне ректор, мы разошлись по домам. Дервик с дочерью и няней жили отдельно, Силантий с Лючией — тоже. А вот все остальные продолжали жить в том доме, который мы арендовали после прибытия.
Неделя подготовки прошла быстро. Всё, что мы делали, так это копались в закромах академии в поисках тех или иных защитных и боевых артефактов. Должен признать, Земля многое потеряла в магическом искусстве за последние две тыс