— Это тот, который вчера хулиганил?
— Да, он. Проблема в том, что Берт не переносит крепкие алкогольные напитки, а вчера немного выпил, вот и случился казус.
— Заманчивое предложение. И сколько вы за него хотите?
— Ровным счетом ничего. Мы можем сами выбрать место съемки, одежду, даже придумаем слоганы. А если у вас есть пожелания, учтем и их.
— И долго вы будете этим заниматься?
— Если вы нам скажете, что хотите увидеть в рекламе, уже сегодня приступим к съемкам.
— Мне нужно подумать, посоветоваться с администраторами.
— Хорошо, думайте. Полчаса вам хватит? — я взяла быка за рога и уже ни за что не отцеплюсь, а журналистская хватка у меня отменная. — А я пока возьму интервью у Берта по поручению нашего редактора.
Но по глазам директора я видела, что он все еще сомневается. «Давай, соглашайся! Это тебе ничего не стоит. И свои завышенные амбиции удовлетворишь, и получишь бесплатную рекламу ресторана», — думала я, так как была совершенно уверена, что Берт на рекламных постерах и баннерах привлечет внимание посетителей.
— Да, но…
«Так бы и прибила самовлюбленного индюка! И чего сомневаешься? Тебе предлагают улучшить выручку, а ты капризничаешь, — кипела я в душе, но молчала, терпеливо ожидая, пока клиент созреет.
— Ну, как вам предложение? — не выдержала Ирочка.
— Понимаете, милые леди, я не могу сам решить этот вопрос.
— А кто может?
— Хозяин
— Так, позвоните ему. Или, если хотите, я сама поговорю.
Директор не хотел. И правда, в разговоре с хозяином можно подать эту идею, как собственное гениальное творение и заработать если не премию, то дивиденды.
— Хорошо. Вы не могли бы немного подождать?
— Отлично. Я пока поговорю с Бертом. Где нам можно с комфортом устроиться?
— Елена Ивановна, — директор пригласил секретаршу, а когда она показалась в дверях, сказал: — проводите юных леди в комнату для заседаний и какое-то время меня не беспокойте.
Мы прошли следом за секретаршей в дальний конец коридора и оказались в прямоугольном помещении, одну стену которого полностью занимало окно, закрытое жалюзи. Я села во главе стола и приготовилась: раскрыла ноутбук и положила рядом диктофон. Ирочка плюхнулась на соседний стул, а друзья стояли, не понимая, что происходит.
— Садитесь! — приказала я.
— Зачем? — спросил Берт, но не тронулся с места.
— Альберт, не знаю, как вас по батюшке, — немного съехидничала я. — Главный редактор моего журнала поручила мне взять у вас интервью.
— Интер… что? — парень посмотрел на Михаила.
— Нужно ответить на несколько вопросов.
— Без проблем, — Берт сел напротив меня.
Он устроился удобно, а потом поднял глаза, и я… опять утонула в весеннем взгляде. Точки над бровями, не прикрытые сегодня гримом, стали видны отчетливо. Я смотрела на них, не отрываясь, и мир вдруг сузился до крохотного пространства его лица, мысли поплыли по кругу, а губы стали растягиваться в улыбку.
Я вскочила, включила диктофон и отвернулась к окну: надо собраться с мыслями. Что же хотела у него спросить? Заготовленные вопросы словно испарились. А пока пыталась их вспомнить, мой рот раскрылся, и я внезапно услышала свой голос:
— Берт, почему ты хочешь на мне жениться?
Глава 15
В комнате для совещаний наступила такая тишина, что слышно было, как где-то за дверью работает ксерокс.
— Вита, что за вопрос? — округлила глаза Ирочка.
Да, вопрос вырвался внезапно. Я сама растерялась от своей смелости. Совершенно не этот вопрос записан у меня для интервью. Недовольно ворчала на примитивные приемы директора ресторана, а сама прибегла к такой же агрессивной тактике: решила застать собеседника врасплох.
Я обернулась, но увидела только Берта. И моя помощница, и Михаил исчезли из поля зрения, словно растворились в воздухе. Берт задумчиво смотрел на меня и, кажется, смущен не был. Его глаза искрились смехом в луче света, проникавшем в щель между пластинами жалюзи.
— Потому что…, — начал отвечать он, но Михаил его перебил:
— Берт, лучше молчи!
— Почему? — красавец засмеялся. — Виолетта хочет знать правду.
— Да, хочу! — я с вызовом задрала подбородок. — Повторить вопрос?
— Не надо, я помню. Я сказал, что хочу на тебе жениться, потому что ты моя невеста.
— Ничего себе! — охнула Ирочка и закрыла ладошкой рот.
«Он немного головой тронулся? — вспыхнула я. — Откуда такие мысли?»
— Что за ерунда? Вы скрываете какую-то тайну?
— Нет. Это вы, Виолетта, ничего не помните.
— У меня с памятью все в порядке. Не делайте из меня дуру! Я точно знаю, что вас никогда раньше не видела, — упрямилась я.
«Видела, видела, — вылезло подсознание. — Во сне видела, только не хочешь себе признаться, что ночной гость очень похож на Берта».
— Зато Стейк меня узнал.
— Ой, вы раньше встречались? — влезла в наш поединок взглядов и слов Ирочка
— Альберт утверждает, что — да, но я этого не помню.
— А как ты объяснишь свое стремление узнать побольше о древнем времени? — усмехнулся Берт.
— Обычный интерес. Он никакого отношения к вам не имеет. По работе мне приходится интересоваться разными вещами. Итак, начнем интервью?
Я пыталась сгладить неловкость, вызванную своим идиотским вопросом и не менее странным ответом Берта. Хоть снова иди к гадалке или, что еще лучше, к психологу. Пусть он меня загипнотизирует и выяснит всю правду о провале в памяти.
— Хорошо. Я отвечу на твои вопросы, но при одном условии.
— Каком?
— Ты позволишь мне встретиться со Стейком.
Час от часу не легче. Зачем ему мой кот? Я уже открыла рот, чтобы отказать, но тут же его захлопнула: лучше согласиться, тем более, что, как выяснилось, мы с Бертом живем в соседних дворах. Можно просто встретиться с ним на прогулке.
— Хорошо. Первый вопрос. Как вы оказались в Москве?
— Живу здесь полгода, приехал из горного аула.
Я невольно пригляделась к нему. Он совершенно не был похож на южанина. Светлая, хотя и загорелая, кожа, русые и очень густые волосы до плеч, он иногда расчесывал их пальцами или убирал в хвост на шее, прозрачные зеленые глаза. Теперь мне стало еще любопытнее.
— А как называется аул?
— Хесвелл.
Название странное. Больше похоже на язык северных народов. О боже! Сердце заколотилось от возбуждения. А вдруг он потомок древних викингов, которые сумели дойти до Кавказа? Это же сенсация! Нигде в источниках я не встречала упоминания о том, что викинги настолько далеко продвинулись по суше. Все же это были морские люди.
— Погоди, Берт. А как ты оказался в этом ауле? У вас все люди в деревне со светлой кожей и глазами?
— В Хесвелле? Да, — Берт усмехнулся и посмотрел на меня в упор. — Таких глаз, как у тебя, цвета вспаханной земли, у нашего народа нет.
Хесвелл. Хесвелл. Черт! Почему это слово кажется мне знакомым? Я что-то о нем слышала или читала. Я уже горела от нетерпения оказаться за своим рабочим столом и хорошенько порыться в интернете. Хотя… Есть идея!
— Ира, выйдем на минутку.\-
— Зачем?
— Ты же хотела помочь, помнишь?
Я вывела девушку в коридор и зашептала ей на ухо:
— Ирочка, поищи информацию о Хесвелле.
— Хорошо. Вернемся в редакцию и сделаю.
— Ира, надо прямо сейчас?
— У-у-у, Вита, я хотела послушать.
— Я тебе потом все расскажу. Ищи!
В комнате для переговоров было тихо, но, когда я вошла, мне показалось, что Берт и Михаил о чем-то разговаривали и сразу замолчали, как только увидели меня.
— Зачем вы приехали в Москву?
— Чтобы найти свою невесту.
— То есть, вы хотели найти девушку, которая могла бы стать вашей невестой? — уточнила я.
— Не так. Я хотел найти конкретную девушку.
— Угу. И кто она?
— Ты, Виолетта.
— Берт, я же говорю, что мы с тобой до вчерашнего дня не встречались.
— Это ты так думаешь, а на самом деле мы были очень близки и даже собирались пожениться после того, как я разведусь.
— Приехали! — я довольно потерла руки. Вот ты и попался, голубчик! — Так ты еще и женат? — спросила я, не заметив, как перешла на «ты».
— Да. Но это брак по расчету, — Берт посмотрела на Михаила. — Правильно я говорю?
Тот кивнул. Движение головы невольно привлекло мое внимание, и я посмотрела на Михаила. На нем не было лица. Нет, оно, конечно, было, но казалось маской венецианского паяца. На бледных щеках не хватало только черной дорожки слез.
Он все время пытался остановить поток слов Берта: дергал его за рукав, тыкал кулаком в бок, пытался перебить.
«Эко, как его проняло! — удивилась я. — Что-то мальчики скрывают. Теперь точно выясню, что замышляют эти субчики».
— И какой расчет у тебя был? Деньги, недвижимость, престижная работа?
Теперь я откровенно ерничала. Какой-то женатый мужик предъявляет на меня права, не дает общаться с человеком, который предлагает мне отношения, и даже называет меня своей невестой. Не порядок!
— Мне нужен был наследник. Другие жены не могли мне его подарить.
— Чт-о-о-о? — я расхохоталась в голос, уже не сдерживая себя. — Значит, у тебя еще были жены? И сколько?
— Берт, лучше молчи! — Михаил потянул друга к выходу.
— Ну, уж нет! — я бросилась наперерез. — Я теперь от тебя так просто не отстану. Сколько у тебя было еще жен?
— Пять, — спокойно ответил красавец и окинул меня насмешливым взглядом. — Но они все умерли.
— Ах, ты гаремник хренов! Тебе еще мало? Не смей ко мне даже приближаться!
— Виолетта, ты все неправильно поняла, — заступился за друга Михаил и ткнул Берта кулаком в бок. — Говорил же я тебе, не болтай лишнего, спугнешь девушку.
Но Берт засмеялся, и вмиг стал милым и домашним парнем, своим в доску человеком. Вокруг его глаз разбежались лучики морщинок, глаза засияли бриллиантами, белоснежные зубы словно были сделаны из жемчуга лучшего качества.
Я невольно залюбовалась: красив чертяка! Какой-то шальной и сказочной привлекательностью красив.