Пока перерожденец старательно выводил каждую черту, учитель закончил трапезу, сходил в туалет и вышел из своей камеры. Вид перекрытого прохода заставил его опешить. Престарелый мужчина погладил плотную непрозрачную слизь и проверил, что она достаточно прочна, чтобы выдержать его нажим. Дальше дедок прислонился к силикону ухом и попытался подслушать, что происходит по другую сторону.
Заточённый в своей каморке Миару услышал, что кто-то копошится у него на пороге. Промолвить что-то в сторону Халимы он не мог, потому что слизевой кляп блокировал всё, кроме тихого мычания. Подойти постучать по перегородке жуколов тоже не имел возможности, потому что слизевик держал его клешнёй за единственное колено. Ампутант замахнулся костылём, чтобы ударить им по полу. Жук перехватил удар и приклеил «ходули» к бетону.
Покуда договор между насекомыми и бокатами не будет окончательно заключён или отвергнут, осведомлённый о расположении секретных объектов Роя гуманоид должен просидеть в полной изоляции. Иначе можно очень по-глупому попасть впросак…
Старик оставил проём в покое, осмотрелся в коридоре и заметил что в учебной аудитории чрезвычайно ярко горит свет. Обычно такое сильное свечение там включали только во время сложной работы. Хрыч пошкандыбал к повороту в большой зал. Быть может товарищ по несчастью как раз находился сейчас там и трудился над очередной фигуркой?
Но всё оказалось не так. Столярная мастерская пустовала без мастера, а на столе филолога почему-то сидела пара гусеницы орудующая перьями. Что примечательно, под столом тоже сидело два работяги, уже без перьев. И перед всеми четырьмя головастиками лежало по одному листу пергамента.
Халима заинтересовался происходящим и выдвинулся на разведку. Спрятав руки за спину, он склонился над рабочей поверхностью и пытливо поглядел на листы разрисованные слугами. Первой эмоцией на его лице было удивление. Но оно быстро рассеялось и сменилось тревожной настороженностью. Одну минуту старец, стоя, пристально разглядывал живопись в стиле авангардизма. Затем, чуть отодвинув табурет, он, кряхтя, опустил на него свою задницу и заглянул уже под стол. Там дедок узрел рисунки чертовски похожие на те, что лежали сверху.
Увиденное вынудило умного гуманоида нахмуриться и пробыть пару минут в молчаливых раздумьях. Дальше он поднялся, прошёлся к перемычке между помещением и коридором, облокотился на угол и внезапно закричал:
— Миару-у! Миару-у! — звук срезонировал от гладких бетонных стен и усилился.
Инвалид услыхал сей зов и задёргался, пытаясь вырваться из хватки надзирателя. Слизевик первого ранга был не таким уж крупным и сильным. Но он также обладал силой повелевать клейкой субстанцией, которая ограничивала свободу лучше стальных кандалов.
Последний слон оставшийся в бункере на дежурстве подошёл к Халиме и больно ущипнул его за бедро. Дедок вздрогнул и коротко вскрикнул.
— А-а!
— Не ор-р-р-и-и! — грозно проревел носатый жук на дряхлого пленника.
Больше учитель не шумел. Зато он принялся обшаривать весь подземный комплекс вдоль и поперёк. Проходы в буфер, пищевой и вещевой склады были перекрыты клетками, поэтому Фёдор спокойно оставил старца наедине с его обеспокоенностью. Требовалось закончить рисунки, чтобы старый бокат мог что-то понять из них. А дех пор он может быть предоставлен сам себе.
На третьем фрейме комикса, мангака-аматор захотел изобразить передачу телеги с сокровищами от жуков деревенской общине. И тут у него сходу появился десяток разных проблем, от реализации и заканчивая встраиванием всего этого в композицию. На данном этапе художник самоучка застопорился и взял небольшой перерыв на подумать.
«Допустим, я уберу бронерога из упряжки, чтобы не накладывать третий слой объектов…» — рассуждал парнишка — «Потом я уберу передних жуков или передвину их назад, ради дополнительного пространства для транспорта посредине. Ос тоже сдвину чуть назад, чтобы они не нависали над повозкой… И вот мы получим доехавшую к месту встречи телегу. И как затем изобразить достижение некоего консенсуса между двумя сторонами? Может показать, как взамен денег гуманоиды отдают жукам некие товары? Зерно там, куриц, коз… Иными словами, показать торговлю между общиной и Роем. Так-то торговое соглашение уже будет существенным шагом к примирению. Хотя, всё же, мне бы больше хотелось изобразить именно дар, а не бартер. А ещё возникновение последующей дружбы. Но как мне добиться такого без сложной детальной прорисовки, которую я совершенно не умею делать?..»
И тут бывший человек отыскал в памяти картину, как знакомились Халима и Миару. Мужчины сделали римское рукопожатие, взявшись кистями за предплечья друг друга. Значит бокатам известен данный жест, и вероятно он у них имеет схожее с земным значение. Может именно в рукопожатии кроется ответ на вопрос, как продемонстрировать в комиксе достижение примирения между гуманоидами и насекомыми? Если да, то как в таком случае показать рукопожатие боката и жука? Ведь у жуков нет рук! Разве что хоботок протянуть, вместо конечности, или лапку, но оба этих варианта будут выглядеть не очень и не достигнут нужного эффекта.
Показать как со стороны насекомых является переговорщик бокат, который представляет интересы Роя? Но как донести через картинку, что этот гуманоид выступает именно от Роя, а не просто проходил мимо? Ведь у жуков нет своего знамени или символа, чтобы разместить его, к примеру, на одежде. Фёдор задумался над вариантом, в котором обозначение жучьего переговорщика имеет вид нарисованного на рубахе простецкого жука, или слова «и-и» состоящего из двух бокатианских букв и в переводе означающего «насекомое».
Затем главенствующий разум склонился к ещё более радикальной идее. В нарисованном рукопожатии поучаствует не бокат, и даже не человек, а иной гуманоид. Он будет иметь две руки, две ноги, туловище и голову. Но из лба у него будут расти насекомьи усики, а из спины торчать пара прозрачных насекомьих крылышек. Должен получится некий человек-мотылёк, у которого будет конечность способная продемонстрировать дружелюбный жест.
Пораскинув мозгами ещё немного, мыслительный центр пришёл к выводу, что следует применить комбинированный вариант. Жать руку будет человек-мотылёк. За спиной у него будет стоять пара бокатов, сжимающая в ладонях флаги с нарисованным на полотнищах жуком. В то же время на рубахах у знаменосцев будет написано «и-и» на бокатианском. Изобразить всё это будет отнюдь не просто, но если получится, Халима точно придёт к верным выводам.
Фёдор также подумал, что логично было бы изобразить прибытие данной делегации сразу, на тележке с сокровищами. А значит потребуется внести изменения и во второй фрейм.
Насекомыш судорожно обмакнул перышко в сосуд и подождал, пока стекут капли. Время шло, а осуществить предстояло ещё немало…
Глава 93
После возникновения задумки изобразить успешное замирение через рукопожатие, пришлось дополнить второй фрейм комикса тремя новыми персонажами. Человек-мотылёк или же обычная хуманизация насекомого держал в руках поводья, которыми управлял запряженным в телегу бронерогом. Сразу за ним появилось двое знаменосцев с флагами жучьей фракции и нашитыми на плечах буквами «и-и».
К слову, изготовить такие знамёна не представляло особой сложности, и Фёдор загорелся этой идей…
На третьей композиции телега добралась к пункту назначения, так что требовалось куда-то деть троицу насекомьих делегатов. За неимением лучшего места, мыслительный центр решил изобразить встречу переговорных групп прямо на повозке с сокровищами. Со стороны хуторян выступили мужчина с пастушьим посохом, селянин в шляпе и жрец в мантии и медвежьей маске. Перерожденец подумал, что будет не лишним добавить на картинку священнослужителя, учитывая значимость его персоны.
Стоя на заднем плане от сундуков и амфор, человек-мотылёк и селянин протянули друг к другу руки. Они сжали в кистях предплечья своих визави, а на лицах у них тем временем растянулись ярко-выраженные улыбки.
«О да, вот так будет классно. Прям на фоне денег…» — с удовольствием подумал Фёдор — «И руки у меня отлично получились. Неужели я всегда был так хорош в живописи?…» — мысленно человек отметил увеличение шансов на успех мирного плана.
На четвёртом листе требовалось изобразить счастливый финал, закрепляющий ощущение взаимопонимания и благоденствия. Сначала разум Роя задумался над тем, чтобы показать обнимающихся друг с другом насекомых и бокатов; ребёнка катающегося на кузнечике, а где-то на фоне бронерога, который вспахивает землю в поле. Но потом он понял, что это перебор, да и нарисовать такое с верным посылом будет совсем непросто.
В конце-концов Фёдор решил ограничится композицей полегче. Тележка с дарами переместилась в толпу деревенщин. Гуманоиды обступили её с разных сторон и с радостными лицами вздымали вверх ладони полные монет. Насекомые, в свою очередь, все развернулись спинами к аборигенам и уходили прочь.
В итоге, для описания мирного сюжета через картинки хватило четырёх кадров. В сущности комикс показывал лишь подношение дара, а не заключение устойчивого мира. Но перерожденец хотел сыграть на контрасте. Параллельно с рисованием дружелюбного развития событий, другая пара гусениц трудилась над сценарием вражды. На ином наборе фреймов, всё начиналось в той же локации с половинкой дома и деревьями, но жуки встречались уже не с хуторянами, а с вооружёнными солдатами. Со стороны Роя опять явилась группа из тех же трёх делегатов и повозка загруженная драгоценностями, а со стороны военизированной группировки выступили мечник и пара знаменосцев с флагами Роварони Щитти Хагрон (Белого Древа).
Сперва всё было тихо мирно, и все собравшиеся просто пялились на друг друга, не затевая ничего плохого. На втором листе получеловек-полунасекомое приблизился к воину-бокату и протянул тому конечность с раскрытой ладонью, подразумевая предложение пожать руку. А вот уже на третьем лоскуте пергамента начиналась жесть! Мечник внезапно наносил дружелюбному существу подлый удар клинком прямо в голову! Из раскроенного черепа вылетали ошмётки мозгов! На следующем листе всё резко превращалось в жестокую бойню. Осы жалили гуманоидов, кузнечики стреляли шипами, лучники пускали в жуков стрелы, копейщик пронзал главного делегата насекомых. Сражение заняло два фрейма, а на самом последнем, завершающем рисунке Фёдор решил красочно изобразить жуткие последствия опрометчивого поступка…