Увидев внимание к себе короля, парень почтительно склонил голову, и Лекс ответил на его приветствие своим кивком.
У короля было такое ощущение, что сейчас на площади всего два зрителя — он сам и этот Олег.
— Ваше величество, родители преступницы просят отдать им её тело для погребения, — обратился к королю старшина магистрата.
Лекс бросил взгляд на своего младшего советника графа Арта ри,Нейва и, уловив его подсказку, разрешил удовлетворить просьбу.
После казни в зале городской ратуши Уминска состоялся малый королевский совет.
На совете присутствовали только советники короля, королевские маги и командиры находящихся возле Уминска полков. Члены совета сидели за столом, во главе которого находился сам король.
Кроме них королевский распорядитель ввёл в зал совета двух дворян, которые, одновременно пройдя пять шагов, остановились и отвесили почтительный поклон.
Все присутствующие, конечно, узнали капитана наёмного отряда, отличившегося прошедшей весной, и его первого лейтенанта, но были сильно удивлены их приглашением. Невозмутимыми остались лишь Доратий и сам король.
— Господа, прежде, чем открыть заседание нашего совета, я представляю вам двух новых баронов. Своим решением я освобождаю маноры южной провинции Пален и Ферм от владетелей, изменивших короне, и вручаю эти маноры дворянам, которые делом доказали нам свою верность.
С этими словами король встал и повернулся к поднявшемуся вслед за ним главному королевскому магу. В руках у Доратия был небольшой плоский ящик из редкого синезийского дерева. Когда маг его открыл, то все присутствующие увидели в нём два баронских жетона, а обладающие магическими способностями, ещё и наложенные на эти жетоны заклинания Королевская Воля.
Лекс взял в руки один из жетонов.
— Благородный Чек, прими от своего короля во владение баронство Пален, будь теперь бароном Чеком Паленом и служи своему королю, как полагается верному вассалу.
При этих словах, капитан Чек подошёл к королю, опустился на одно колено и принял из его рук жетон. Затем встал и ещё раз поклонившись вернулся на место.
Дальше, тоже самое повторилось и с Олегом.
— Бароны Чек Пален и Олег Ферм, я жду вас завтра к обеду у себя. А сейчас можете идти.
Когда за новыми баронами закрылась дверь, Лекс обратился уже к присутствующим.
— Удивляться будете потом, а сейчас я жду от вас предложений по возвращению столицы в руки законного короля.
Глава 24
Окончание лета выдалось жарким. Мысль сбежать из города постоянно крутилась в голове новоявленного барона Ферма. Вот только недоведённые до логического завершения дела держали словно якорь.
В Сольт они вернулись почти три декады назад. Их возвращение было триумфальным. Отряд, теперь уже бывших, наёмников, с двумя королевскими Стягами впереди, въезжал в город под многочисленными ошалелыми взглядами горожан.
К дому, где теперь проживали жена и дочь Торма, они подъехали вчетвером, к баронам и Торму присоединился десятник Шерез. Гортензия, в сопровождении своей верной Риты, направилась в салон, где теперь заправляла её племянница Кара. Остальные бывшие наёмники, покрасовавшись на площади, разъехались по домам.
Открывший ворота Дамин, при виде явившегося с соратниками хозяина, от неожиданности ошалел, и не знал, то ли ему продолжать кланяться, то ли бежать докладывать об их приезде.
Но их заметили и без его доклада. Первой выбежала Гелла и повисла на шее мужа, за ней появилась Веда, держащая за руку маленькую Гайду.
Гайда, розовощёкая и улыбчивая девочка, при виде малознакомых людей, находящихся с её отцом, немного стеснялась, но когда Торм взял её на руки, уткнулась ему в плечо и заплакала от счастья.
Трогательная встреча семьи Торма друг с другом, отвлекла внимание Олега от Гури, который появился со стороны дровяного склада и пытался поприветствовать своего хозяна, но не решался пробиваться сквозь толчею, образовавшуюся в центре двора.
Обед, приготовленный Найдой, к удивлению Олега, был вполне достойным. Видимо, Гелла времени зря не теряла и всё же научила её готовить. Да и остальная прислуга была хорошо ею вышколена.
Отрядные фургоны были отправлены Чеком, теперь уже не капитаном, а бароном Паленом, к знакомому купцу. Ими они решили заняться позже, решить, что им уже не понадобится и можно продать, а что — ещё пригодится.
Жить в одном доме двум баронам было не гоже, но арендовать ещё один дом они посчитали ненужной блажью — всё равно скоро отбывать.
— Господин барон, барон Пален мне сказал, что я теперь ваша, мы теперь с мужем оба будем вашими, — полуспросила Веда у Олега вечером, когда он уже после ужина ушёл в свою спальню.
— Ну, да. Не разлучать же вас. Впрочем, ты знаешь, если вы хотите к барону Палену, то я возражать не буду.
— Нет, что вы, мы только рады. Гури давно мечтает, чтобы вы его всегда с собой брали, то есть, нас.
Не сказать, чтобы ужимки Веды, которые она демонстрировала сегодня весь день, на Олега не действовали. К тому же, он не забыл её крепкое тело и упругие груди. Но продолжать с ней неформальные отношения не хотел. Он видел по грустным глазам Гури, что тот замечает поведение жены и мучается из-за этого. Пришлось проявить твёрдость характера и выпроводить прилипалу грозным рыком.
Чек съездил на купленный ими хутор. Обернулся достаточно быстро, за два дня. По его рассказу, там сейчас всё было в порядке. Урожай, уже второй за это лето, обещал быть крайне неплохим. Прибавилось живности, в достроенном доме доделали печь, отремонтировали хозпостройки.
Решали, что теперь дальше делать с этим хутором и с людьми его населяющими. Понятно, что если у баронов Палена и Ферма всё пойдёт так, как они планируют, то вернутся в эти края они совсем не скоро.
Тут возникла ещё одна проблема, что называется, на ровном месте.
Если у ингаровых друзей Лейна и Марисы всё складывалось так хорошо, как они и не могли мечтать, и они уже обратились к своему хозяину барону Палену с просьбой их поженить, то вот у сестры Ингара Конерии всё было не так радужно. Девка тосковала, к удивлению Олега, по Норту, ключнику монастыря Роха. Олег никогда не понимал этих женщин. Ключник, поди, и думать забыл о сестре Ингара, нашёл себе другую грелку для постели, а она тут убивается по нему. И ведь старый он для неё, да и красавцем его, даже с натяжкой, не назовёшь.
В общем, Конерию надо было с хутора вытаскивать. Да и мать Ингара слишком молода ещё для пожизненной вдовьей доли. Вот только, что тут можно сделать, Олег слабо представлял, и в этом вопросе терялся.
Приняли предложение Чека. Тот предложил переселить Ганию и Конерию в Сольт.
Дом, купленный Чеком, как и хутор, они переписали в мэрии на Торма. Сам Торм не собирался бросать Олега и хотел вступить в его баронскую дружину, но Гелла с дочерью, пока он не приедет за ними, будут жить в этом доме.
Своих рабов Чек с Олегом решили забрать с собой. Баронам даже по статусу положено иметь при себе прислугу, а покупать кого-то нового не хотелось. Вместо Дамина с Найдой и Гури с Ведой, Торм привезёт с хутора Лейна с Марисой и Ганию с Конерией. Гелла обещала их не обижать и вообще помочь с их личной жизнью.
— Мэр нас сейчас готов облизывать, а не то, что дать карту перерисовать, — разъяснил Чек Олегу, когда они отправились на Восковую улицу.
С географическими картами в этом мире дело обстояло даже хуже, чем с книгами. Карты здесь можно было найти только в виде мозаик, выложенных на стенах или полах замков или административных зданий. С этих мозаик, для практических целей, карты перерисовывали или на куски ткани, или на вощёные доски.
Естественно, более практично и более удобно было бы иметь карту, изображённую на ткани, но барон Пален предложил сначала использовать доску, а потом уже с неё перерисовать.
Восковая улица потому так и называлась, что на ней торговали изделиями из воска. Самыми востребованными из этих изделий, помимо свечей, были вощёные доски. Ткань в этом мире делалась вручную, стоила дорого, из-за чего записи и рисунки большинство предпочитало делать на воске, а для сохранности, вощёные доски могли делать складными.
Хоть восковая улица и находилась в нижнем городе, жившие здесь работники с воском были людьми обеспеченными. Поэтому и идти по пыли и грязи им не пришлось, улочка была мощёной булыжником.
— Ещё бы человека найти, который умеет рисовать, — высказался Олег.
— У нас таких целых два. Гортензия и Кара обе хорошо рисуют, их и попросим.
В небольшой лавке, зажатой между двумя кирпичными домами, они купили большую закрывающуюся вощёную доску, сделанную из нескольких досок, в руку длинной и шириной.
Местоположение своих баронств Пален и Ферм они примерно представляли. Но обоим хотелось иметь более полное представление.
С Восковой улицы сразу пошли в салон к Гортензии и Каре.
На входе их встречали уже новые люди. Но охранник их уже знал и открыл им дверь ещё до того, как они к ней подошли.
В фойе их всречала Лорейна, молодая привлекательная женщина, нанятая Карой после отъезда Гортензии с отрядом.
Сама Кара сейчас была уже на последних сроках беременности и утверждала, что собирается родить двойню. Чувствовала она себя прекрасно, но при их первой встрече, после возвращения, Олег всё равно, на всякий случай, наложил на неё заклинание Малое Исцеление. Вреда не будет.
В этот день в мэрию не потащились, да и вообще решили, что баронам там делать нечего — и так уже были липкие от мэрской медоречивости, женщины сходят сами. Вощёную доску оставили у них. Найдётся кому донести.
Со следующего дня начали заниматься формированием отрядов.
— Забери себе всех наших, кто с нами идёт, если хочешь. Мы ведь всё равно будем вместе, — предложил Чек, расхаживая по кабинету, словно маятник часов.
Барон Пален был настроен на то, чтобы им вообще не разделяться на два отряда, но Олег считал иначе.
Каждому барону нужна своя дружина. Если пока, действительно, у них общая задача, то когда они заберут себе пожалованные маноры, будет лучше, если их дружины уже будут сформированы. Разделяться-то всё равно придётся — у каждого свой замок и свой феод.