Новый день вступал в свои права и бедные запаханные осы никак не вкладывались в график. Реконструктор очнулся и попробовал удрать. Матка вовремя среагировала — ласковым движением пригвоздила его к полу и дала ещё немного отдохнуть. Головастики тоже трудились не покладая лап. Они заканчивали полную блокировку кольцевых коридоров, примыкающих к основной базе. Помочь сёстрам на поверхности, они, к сожалению, ничем не могли, из-за своей неповоротливости. Стоит им выйти наружу и их сожрут звери или, чего похуже, обнаружат подоспевшие гуманоиды.
Ближе к полудню от изначальных служебных коридоров остался только северный лучевидный, который заканчивался ответвлением вентиляционного туннеля, идущего под высохшее дерево. Остальные пути были заложены вплоть до транспортного хаба. Осы закончили самую грубую маскировочную работу и сейчас вносили только мелкие штрихи. Именно в этот момент разведчица услышала громкие удары, сотрясающие землю. Звуки походили на падение деревьев и постепенно приближались, так что парень очень быстро сообразил, что ему лучше поскорей убраться.
Взмывшая в небо летунья увидела отряд реконструкторов усиленный монструозной рептилией. Тварь неслась напролом, заваливая всё, что попадает под каток мощных лап. Как и ожидалось деревенские пошли на поиски пропавшего жуколова. Парень сильно расстроился из-за того, что не успел довести маскировку до желаемого уровня достоверности. Нервишки вновь заиграли потому что к драке с ящерицей, он, понесший недавно серьезные потери, был не готов.
Гуманоид прижатый королевой, зашевелился, стараясь выкарабкаться из тисков. Его камзол хорошо зацепился за шипы на кончике лапки, и лишь помогал удержать пленника на месте.
"Ну и чего ты дергаешься, дурачок? Как ты собираешься искать выход без света и со сломанной ногой?" — юноше очень не хватало возможности поговорить с реконструктором и он довольствовался немыми мысленными посылами.
Поисковый отряд долго шарился по окрестностям. Ящерица разок лизнула землю там где была разделана баранья туша и побежала дальше. Фёдору казалось, что сокрыть следы ему удалось плоховато — банально не хватило времени — но похоже среди реконструкторов не нашлось инопланетного Шерлока Холмса или Элькюра Пуаро. Определенных деталей, которые свидетельствовали о случившемся, никто не заметил.
Увидев, как поисковый отряд в очередной раз удаляется, парень выдохнул воображаемым ртом. Ему невероятно повезло, что жуколов из-за сомнений, не стал сразу брать с собой подкрепление из деревни. Противоестественное для насекомого поведение сыграло ключевую роль.
Больше ничего не мешало заняться бытовыми делами роя и юноше захотелось провести подсчёт, сколько он потерял и сколько приобрёл по итогу битвы.
Глава 15. Незавидная судьба пленника
Вещи жуколова Фёдор разместил на полках в транспортном хабе. Среди них были: два ножа, маленький и побольше, топор, сломанный лук, колчан с двадцатью стрелами, одноручный меч в ножнах, точильный камень, баранья сбруя, цепь с крюком, огниво из кресала и кремня, десять верёвок различной толщины, пять крупных кусков сырого мяса, три стеклянных сосуда со странной пахучей жидкостью, набор железных крючков, сумка с душистыми приправами, мешочек серебряных монет, погнутая медная шкатулка наполненная какой-то мазью, десяток чистых лоскутов ткани, набор для шитья из ниток и иголок, который был раздавлен упавшим бараном, кожаные ремешки, крепящиеся к седлу, мешок набитый едой, среди которой: хлебные лепёшеки, вяленые колбасы, желтоватый сыр, разные овощи, бурдюк с водой и бурдюк с вином. И это было явно не всё, что реконструктор привёз с собой. Судя по изначальному количеству груза, часть вещей он оставил в деревне. Не хватало, как минимум палатки, спальных принадлежностей и запасной одежды.
Королева убрала лапу со спины распластавшегося гуманоида и тот не сразу поверил, что ему снова можно двигаться. Пара работяг осветили пространство люминесцентным светом своих тел. Теперь, когда в норе есть существо не подключенное к ментальному каналу, его расположение требуется контролировать зрительно и без освещения это невозможно.
Бронерог стоял напротив пленника, готовый пресечь любые попытки причинить членам жучьей семьи вред.
Гуманоид приподнял голову и осмотрелся. Увидев всего несколько насекомых рядом с собой, он скинул перчатки, развязал шнурки на шее и снял шлем. Перепуганный взгляд реконструктора, освобожденный от забрала, вновь заметался по сторонам. Отметив расположение гусениц, он немного задержался на рогатом громиле, а потом обернулся за плечо. Около минуты жуколов водил округлившимися глазами по гигантскому телу матки, хотя освещения не хватало, чтобы увидеть его целиком. Гуманоид все ещё лежал на животе, и не пытался перевернутся или встать. Время от времени, он постанывал и тяжело дышал. По всей видимости, сломанная нога доставляла боль даже при малейших движениях.
Парень понимал, что если ничего не предпринять, пленник может откинуться. Группа головастиков взяла нож, чистую ткань, мешок с едой, шкатулку, мензурки, и понесла импровизированный набор первой помощи реконструктору. Юноша не был уверен, что именно из этого поможет и надеялся, что жуколов сам разберется, как себя вылечить. Другая группа работяг приступила к копке тюремной камеры. Она предполагала два помещения соединенных коридором, одно послужит жильем, а другое отхожим местом. Этот комплекс юноша разместил в левой стене от королевы, между выходом из тронного зала и казармой.
Увидев, как извечный враг несёт ему вещи, гуманоид сильно удивился. У него определённо случился разрыв шаблонов. Фёдор, конечно, такой реакции и добивался, потому как с первого дня жаждал доказать местной цивилизации свою разумность. Возможно он сумеет наладить контакт, несмотря на языковой барьер, и этот пленник станет первым мостом между умными жуками и реконструкторами.
Жуколов тут же обратился к королеве, замахал рукой и эмоционально заговорил.
— Вайта вату дэй! Вайта мата, вай ро марк ле мара!
Догадаться что он сказал парень не мог даже по интонации. К сожалению, юноша не был способен ответить, даже на известном ему, земном языке. Подконтрольные жуки издавали лишь мерзкое шипение или постукивание клешнями. Потому, начать какое-либо взаимодействие, оставалось сложнейшей задачей. На выручку пришёл метод общения, доступный любому существу, обладающему подвижными членами. А именно — язык жестов.
Гусень не занятый строительством или освещением, подошёл к пленнику. Дальше, он ткнул хоботком в нож, который первым делом схватил в ладонь гуманоид, потом обошел его и ткнул хоботком в сломанную ногу, будто давая добро на то, чтобы он занялся своим ранением. Головастик несколько раз повторил этот жест и жуколов снова заговорил:
— Хани! Хани! Квата ру, квата, вай мон...
По интонации Фёдор расшифровал его слова как: "Хорошо! Хорошо! Но мне больно, очень больно, извини."
Хотя это была не более, чем догадка. Возможно жуколов просто крыл гусень матом, за то, что тот прикасался к больной конечности.
Закончив говорить, реконструктор с надеждой посмотрел через плечо на матку.
"Да не понимаю я тебя, не понимаю, как ты не поймёшь." – мысленно ответил парень.
Гуманоид вздохнул, вытер со лба пот (к слову, под землёй было гораздо холоднее, чем на поверхности) дотянулся до мешка с едой, достал из него бурдюк и жадно присосался к горлышку. Утолив жажду, он перекусил колбасой и хлебной лепёшкой. После этого, он собрался с духом, громко выдохнул и через отчаянные крики начал пытаться перевернуться на спину. Юноша направил троих работяг, чтобы они помогли и поддержали ногу. Когда головастики обвили её хоботками и приподняли над землёй, жуколов перешёл со стонов и воплей на пронзительный визг.
“Надо было выпить вина, а не воды." — подумал Фёдор — "Но моих советов ты все равно не слышишь…“
Процесс переворота замер на середине. Реконструктор лежал на боку, быстро и глубоко дышал, пучил глаза и впивался пальцами в почву. Парень направил к нему бронерога, чтобы тот сдвинул дело с мертвой точки. Черный громила приблизился, наклонился к лысой голове, взял бедолагу за воротник и принудительно перевернул его. Гуманоид заорал надсадно и с такой силой, что враз посадил голос. Юноше казалось, что он опять потеряет сознание, но жуколов выдержал. Просто некоторое время полежал неподвижно, пялясь в потолок, перекошенным лицом.
А пока пленник собирался с мыслями, Фёдор занимался конвертацией яиц рабочих, в коконы разведчиц. Предварительно он съел весь фарш из барана, собаки и поверженных жуков. В результате парень ожидал получить ещё больше ос, чем было изначально. Всё-таки вещества из тел убитых, вернулись в тело матки в полном объеме и к ним прибавился фарш из барана и собаки. Гусеницы методично носили био-капсулы с зородышами от заднего прохода к морде королевы. Мать сжирала нерожденных детей и рожала новых. Опомнившийся жуколов обратил на это внимание и по взгляду его становилось понятно, что он очень удивлен. Хотя, куда больше удивляться, после того, что он уже увидел?
Реконструктор поднял торс с земли и стал развязывать шнурки на камзоле. Провозился с этой задачей он довольно долго потому что система креплений была очень надёжной. Наконец скинув свою скорлупу, пленник остался в потной нательной рубахе. Он немного посидел сгорбившись и глядя в пол, потом вздрогнул, поёжился и обнял себя руками. Видно там где жуки не мёрзли, гуманоид чувствовал прохладу, а значит жить здесь ему придётся будучи всегда одетым.
Следующим делом, к которому приступил жуколов, было снятие штанов. Нож в его ладони начал елозить по слоям плотной ткани на штанине и постепенно их разрезать.
Трудился над этим он аж до самого полудня. Ближе к моменту, когда штанина и сапог были почти распороты, жуки ощутили характерный едкий запах. Судя по нему, реконструктор обоссался прямо под себя. Юноша ничуть не удивился и мог лишь посочувствовать бедолаге, ведь в обозримом будущем его ждёт незавидная судьба. Ссаться и сраться под себя ему придётся пока он не сможет самостоятельно передвигаться. Да и в целом, теперь остаток жизни он проведёт в заточении в холодном и пустом подземельи. Возможно не убить его было не такой уж и милостью…