Иногда заключённый обращался со словами к стражнику бронерогу или к работяге-фонарику. Те не могли ему никак ответить, ведь Фёдор ничего не понимал.
«Научи меня своему языку, а потом поговорим.» — мысленно отмахивался перерожденец — «Хотя, ты не умеешь писать и читать, а я говорить, так что толку от этого мало.»
Миару натянул сплетённую из лозин сеть на деревянный каркас и закрепил её колышками. Таким образом он смастерил полноценное лежбище. Следующим шагом мужчина разложил на сети рваную баранью попну. И вот, ему уже не нужно спать на холодной земле.
Гуманоид поудобней улёгся на собственноручно изготовленной конструкции, тяжело вздохнул и быстро задремал.
Вечером приключилась история со стрелком-оборотнем и летающим диском. Она не сильно помешала провести транспортировку брикетов из РПС в ТЗ.
Меню ночного пиршества включало в себя, растительные, грибные и мясные блюда. Поскольку всего было в избытке, Фёдор решил подарить Миару кусок сырого прессованного козлиного мяса.
Для вручения презента, пленника пришлось разбудить. Разлепив заспанные веки и завидев что протягивает ему гусень, гуманоид аж подпрыгнул от радости. Он впился зубами в плоть со следами шерсти и очень скоро всю её сожрал, не оставив даже хрящика или обломка косточки. Дальше мужчина поклонился жукам и промолвил пару слов, скорее всего, означающих благодарность.
«Теперь он решит, что не зря просил у матки мяса.» — рассуждал перерожденец — «Может ещё каким-то словам меня научит, ради своих просьб. Пока что я знаю „чонка“ — яблоко или фрукт, а также „у-учук“ — мясо или плоть.»
Сытость материнского организма была восстановлена, пришло время заказывать в брюшке пополнение семьи. Управляющие сознание опять встало перед дилеммой, а каких слуг производить, и в каких количествах? Понятно было, что нужно, в любом случае, родить несколько водяных жуков, чтобы просто, для начала, посмотреть, что они из себя представляют. Дальше в выборе стоило опираться на текущие потребности Роя. А главная потребность заключалась в непрерывном увеличении ежедневных поставок пищи. Экономика колонии требовала инвестиций в рабочую силу, которые окупятся в долгосрочной перспективе.
Фёдор подал сигнал телу матки породить тридцать рабочих, двадцать ос и пять водяных слуг. Остатков избыточной сытости ему хватило, чтобы произвести ещё один кокон кузнечика в придачу. Затем пришёл голод и стремление порождать сменилось желанием пожирать.
Статистика Роя
[
Слуги:
Рабочие: 130 (34 ТЗ; 96 РПС;)
Осы: 118 (1 слежка за драконовцами; 1 слежка за барановцами; 1 слежка за знатными всадниками; 110 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 5 слежка за бандитами)
Бронероги: 3 (1 темница; 2 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)
Кузнечики: 30 (29 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 1 РПС; )
Глинотелы: 30 (2 наблюдение за грунтовкой; 5 слежка за бандитами; 6 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 1 слежка за знатными всадниками; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)
Коконы:
рабочие: 30 шт.
Осы: 20 шт.
Водяные жуки(временное название): 5 шт.
Кузнечики: 1 шт.
]
(Статистика не учитывает потери Роя описанные в 61 и 63 главе, поскольку на данный момент они ещё не произошли)
С первыми проблесками нового дня осы продолжили грибную экспансию на близлежащих землях. Работяги вводили в эксплуатацию всё больше и больше сборочных лазов на Шестой Кольцевой. Королева раскладывала новорожденные коконы в ровные рядочки перед собой, чтобы, сразу после вылупления, сожрать б/у мембраны.
Миару на самодельных костылях прогуливался по своей камере и слегка безумным голосом напевал песенку. Вскоре он опять потянулся к доскам на кучке дров и принялся что-то мастерить. К своему яблочному завтраку пленник не притронулся. Глядя на это, Фёдор решил в следующий раз принести ему полевых насекомых в качестве пищи. Может их он слопает с таким же удовольствием, как козий ломоть?
Во второй четверти светового дня глинотелы-наблюдатели рассаженные перед чередой схронов с боевыми жуками обнаружили среди буйной лесной растительности прогуливающихся деревенских жителей. Как и вчера, это были женщины с корзинками, собирающие дары природы. Но сегодня заразившихся «грибной лихорадкой» набралось раза в три больше. Кроме того, рядом с реконструкторшами в платьях брели вооружённые мужчины в потасканных рубахах и преданные четверолапые питомцы, обнюхивающие каждый встречный кустик.
«Ящериц с ними нет, значит они просто вышли в лес по грибы.» — подумал Фёдор — «А гуманоиды с серпами и топорами, это охрана для хрупких девушек, на всякий случай.»
В грибном деле появились конкуренты. В дальнейшем курсирующим по чаще насекомым приходилось учитывать данный факт при планировании маршрутов. Грибникам жукам нельзя было пересекаться с грибниками гуманоидами. Соответствующие отряды ос и гусениц сместились подальше от области работы деревенской общины. Разведчицы организовывающие наблюдательный периметр для Кольцевой сосредоточились на контроле за северо-западными подступами.
Скорость наполнения складов уменьшилась.
«Кто успел, тот и съел.» — подумал перерожденец — «Всем хочется бесплатной еды.»
Под слоем влажной опавшей листвы, одна оса нашла знакомых крестовидных слизней с маленькими ножками. Она аккуратно набрала их в пасть, после чего, не пережёвывая, в целости и сохранности доставила на Шестую Кольцевую. Оттуда головастики живьём переправили слизней в складскую комнату и выложили эту скользкую мелочь в углу. Пускай до ночи ползают где хотят, а потом их всех опять соберут в кучу и передадут в темницу, к Миару в рамках его новой белковой диеты. Коль жуколов не захочет употреблять в пищу насекомых, королева сама их сожрёт.
Ближе к вечеру лесные заросли, на первый взгляд, очистились от гуманоидных грибников. Но разум Роя всё равно оставался настороже — мало ли где-то загуляла какая-то группка простофиль. Если они увидят то, чего им не следует видеть, потребуется по быстрому умертвить всех свидетелей.
Бронерог-стражник заметил, что заключённый Роя вырезает себе из деревяшки сопилку. Не теряя ни секунды он подошёл и вырвал из рук гуманоида заготовку, после чего раскусил её пополам. Нечего тут сигнальные инструменты делать! Нужно поддерживать конспирацию. Миару замотылял ладонями в примиряющем жесте и с виноватым видом отковылял к кровати.
Этим же вечером глинотел своровал две драгоценности из дворца, а боевой сокол убил летунью наткнувшуюся на Гильдию Жуколовов. Фёдор принял решение нанести упреждающий удар, поэтому большая часть летающих слуг не смогла принять участие в транспортировке брикетов на королевский пир.
В отличии от обстановки в столице Белого Древа, ночь возле базы Роя прошла спокойно. Гуляющие по чаще льволки и ежи никак не мешали трудиться осам наматывающим круги от РПС к ТЗ.
Королева дала Миару трофейные листы бумаги и чернильницу с пером. Тот охотно принял дар и, не долго думая, нарисовал примитивного человечка из палок и кружочков. Потом добавил сверху пару облачков и на фоне три кустика.
Когда пленник похвастался дежурной гусенице своими каракулями, большая мамочка сразу отобрала у него листы и чернильницу, чтобы он не переводил редкие ресурсы на всякие глупости.
Тут же парня самого осенила дурацкая идея. Раз один лист всё равно испорчен, он нарисовал на нём, в уголочке поле для игры в крестики-нолики и сыграл сам с собой. После этого перерожденец заставил Миару смотреть, как он играет. Жуколов лежал на боку, на своей лежанке и, подперев голову ладонью, наблюдал за головастиком на полу тюремной камеры. Гусень орудовал пером при помощи хоботка, периодически макая свой инструмент в чёрную жижу в склянке.
Фёдор начертил и заполнил пять игровых полей, отдавая победу то крестикам, то ноликам. Потом поднял лист и протянул его гуманоиду. Тот осмотрел кривоватые рисунки, скорчил озадаченную морду и пожал плечами. Тогда парень нарисовал ещё одну сетку из девяти клеток, сделал первый ход и вручил лист и намоченное перо пленнику.
Жуколов долго думал, хмуря морду и разглядывая изрисованное полотно. Затем изобразил какую-то нелепую завитушку, вообще в другой стороне от игрового поля, и вернул орудие письма головастику.
«Серьёзно? Ты настолько тупой?» — не верил своим глазам юноша в теле монстра. — «Тебе же самому будет веселее коротать дни, если мы начнём играть.»
Но гуманоид отвернулся от него к стене и, кажется, решил, что пора спать.
«Как хочешь, идиот, тебе же хуже.» — обиделся Фёдор.
Он растормошил Миару позже, когда транспортная оса принесла в пасти жменьку слизняков. Пробудившись ото сна, заключённый увидел рабочего протягивающего ему мелкое шевелящееся насекомое, в форме крестика. Мужчина сперва растерялся, явно не понимая, что от него хотят. Затем медленно взял слизня тремя пальцами и уставился вопросительным взглядом на явившегося средь ночи головастика.
«Жри давай.» — подумал Фёдор — «Не хочешь? Ну и сиди голодный! Дурак, блин…»
Миару спрятал слизня в кулаке, потом перевернулся на бок и положил кулак под голову. Странный подарок он так и не съел. Ну а сразу выбросить, видимо, побоялся, чтобы сильно не расстраивать Госпожу властную над его жизнью.
С утра осиная эскадрилья с глинотелым десантом вернулись на основную базу, понеся в ходе рейда потери. Раненые летуньи забрались в ТЗ через всё ещё активный приёмный лаз и разместились в казарме для прохождения реабилитации. Драгоценные кольцо и амулет положили в инвентарную комнату, в сторонку от дешёвого хлама. Имитатор их добывший вернулся на свой пост в лесу, в область между речной деревней и схронами-анклавами.
С ограниченной поставки брикетов королева родила двенадцать ос и восемь кузнечиков. Сразу после родов случилось вылупление вчерашних яиц, в числе которых было пять слуг нового вида.
Статистика Роя
[
Слуги:
Рабочие: 160 (64 ТЗ; 96 РПС;)