— Мы там с Серегой были, — задумчиво сказал Антон. — Либо мусор, либо вообще заоблачные цены. Можно еще побродить, но сильно я бы не надеялся.
— Хм…
Мне в голову вдруг пришла идея.
Кузнец много чего наговорить успел, из-за чего я не сразу обратил внимание, на одну его оговорку. Когда он говорил про «Вторую Кожу» — у Валькирии Северных, видимо, такая и была — он ведь добавил, что есть еще какие-то варианты, на которые у него не хватает материалов. А значит…
— Мы можем как-то иначе оплатить снаряжение? — спросил я, снова подойдя к нему. — И, возможно, добыть недостающие для работы материалы?
Остановив молот, кузнец поднял на меня взгляд:
— Можете, — оскалился он в седую бороду. — Но справитесь ли?
Глава 16Пещеры Йогг-Сарона
— Ну что, Артём, идём уже⁈
Стоя у входа в пещеры, Лёшка едва ли не подпрыгивал от нетерпения. Кроме него отправиться выполнять задание кузнеца также должны были Антон, Макс и Эдуард Виссарионович. Вызывался также Сергей, но его в итоге было решено оставить беречь тыл. Зеленая Зона Зеленой Зоной, но одних женщин с Федором Кузьмичом не хотелось в гостинице оставлять. Сам Сергей этим доволен особо не был:
— Не привык я за спинами отсиживаться, Артём.
— Понимаю. Но кого мне еще оставить? Антона разве что…
— Нет, пусть он лучше с вами, — уже сам не согласился Сергей. — Мало ли там что… У него башка варит, может подскажет чего. Ладно, уговорил. Пригляжу тут.
Дополнительно я выдал ему пять золотых из своих запасов, чтобы он посмотрел на местном рыночке, что нам может понадобиться из инвентаря на третьем уровне. За тем же ящером по большей части именно он следил, так что хозяйственная жилка в нем чувствовалась.
На самом деле, будь с кем маму и остальных оставить, я бы Сергея тоже с собой взял. Во-первых, чтобы на него распространилась награда за выданный кузнецом квест, как их Лёшка называл. Во-вторых… из-за самого квеста.
Задание: Добыча орихалка!
Редкость:редкое
В пещерах Рудника открылась лакуна Разрушенный Алтарь. По словам полугнома Гумни в этой лакуне может быть найден орихалк. Однако предыдущие отправившиеся на поиски по неизвестным причинам не вернулись.
Условие:
Добудьте 2 единицы руды орихалка
Успейте до исчезновения лакуны Разрушенный Алтарь
Награда:
Редкиенаручи и наголенники из орихалка
Повышение репутации с полугномом Гумни до Дружелюбия
Провал/Отказ от задания:
Понижение репутации с полугномом Гумни до Неприязни
Думал я перед принятием задания долго. С одной стороны, это было настоящее везение. В случае успеха каждый из участников должен был получить по одному редкому предмету. В сравнении с вариантами на Базе Добытчиков — просто небо и земля. Но вот то, что «предыдущие отправившиеся не вернулись»…
Если бы нас не ждал впереди третий уровень, я в жизни бы на это не согласился. Но раз рисковать все равно придется, лучше это будет делать, имея качественную амуницию.
Чтобы дополнительно перестраховаться, сделали еще несколько вещей.
Прежде всего мы разобрались, как именно работали Сферы Жизни. Что оказалось не так легко. НПС тут помочь не могли, а Участники Турнира с верхних уровней что-то прояснять начисто отказывались. В итоге когда мы уже отчаялись, на нас с Антоном вышел какой-то мутный тип в капюшоне и предложил ответить на вопросы за пять золотых.
— Один золотой, — со своей обычной улыбкой предложил ему Антон. — И мы никому не расскажем, что ты нам помог.
Спустя минут пять торгов «типп», кажется, уже и сам был не рад, что к нам подошёл. Но бывший военный в него похуже клеща вцепился. Так что сойдя по итогу на полутора золотых, мы узнали…
— Интеллект у вас мелкий, — буркнул тот, не прекращая оглядываться по сторонам. — Потому и описание у Сферы не полное. Десятка нужна, чтобы все понятно было.
То есть описание могло быть сокращенное не только из-за Временного Интерфейса, но и при недостатке интеллекта. У той же Сферы я видел:
Сфера Жизни (Легендарная)
Описание: Воскрешает Участника Турнира в случае смерти.
Условие: Для активации требуется Интерфейс
А уже Тук — так этот тип сказал его называть — объяснил, что когда тебя убивают, Сфера помимо воскрешения переносит тебя в Зону Воскрешения Зеленой Зоны, в которой ты привязался.
— А если не привязался? — сразу зацепился Антон.
— Тогда на месте воскрешаешься, — не хотя пояснил Тук.
— Раздавливать ее или еще что-то нужно? — спросил я.
— Нет, само все. Главное, чтобы фиксатор был интегрирован, тогда сработает…
В общем, не удалась как-то остальных на время похода обезопасить, на что я в тайне надеялся. У того же Тука мы поинтересовались, нет ли способа как-то Сферу Интерфейса купить, но на этот счет он окончательно заартачился.
— Мне проблемы не нужны! — нервно заявил он. — Я и так…
— Что и так? — улыбнулся Антон.
— Ничего! Я про воскрешалки рассказал? Рассказал! Гоните бабло!
В общем, расплатились с ним.
— Плохо, — прокомментировал я тогда, проводив Тука взглядом. — Я не хочу идти в шахты, не усилившись.
— На уровень все равно пойдем, — заметил Антон.
— Да.
— Знаешь, есть идея… — протянул он. — Правда, дороговато. Одну штуку мы с Серегой видели на рынке. Можем посмотреть.
Ну и «идея» в итоге и убедила меня. Хотя в итоге за не пришлось практически все деньги. Причем не только мои, но и остальных членов группы. После правда на том же рыночке скинули — по-другому не назовешь — накопившиеся за два уровня мусорные Кубы: Каменные Кулаки, Тяжелые Удары, Орочьи Хватки, так что пара золотых у меня в фиксаторе лежала, но, что называется, «на развод». Не более.
Но зато теперь у каждого из нас пятерых в фиксаторе ждало своего часа по две дополнительных Сферы. Всего лишь обычных, но зато узкоспециализированных, что должно было повысить их эффективность.
Первая:
Сфера Физической Защиты(Обычная)
Описание: Создает защитное покрытие на поверхности тела. Останавливает физические атаки.
Время действия: 10 минут
И вторая:
Сфера Магической Защиты(Обычная)
Описание: Создает защитное покрытие на поверхности тела. Останавливает энергетические атаки.
Время действия: 10 минут
Да, от какой-то совсем жести обычные Сферы не спасут, но шанс свалить, если запахнет жареным, они должны будут дать.
— Все готовы? — уточнил я последний раз перед заходом в пещеры.
— Я с палками в последний раз в пионерах бегал, — сжимая одной рукой копьё, а другой — кирку с шахтерской сумкой ответи Эдуард Виссарионович. — Но вроде готов.
— Готовы, — с обычной улыбкой отрапортовал Антон. Вслед за ним кивнул и Макс.
Ну а Лёшке уже давным давно не терпелось.
— Идем тогда.
— Вот это место.
За полчаса, сверяясь с картой, которую выдал нам Гумни, мы прошли через несколько последовательных пещер. Они были хорошо освещены не только кристаллами, похожими на те, что висели на потолке зала Зелёной Зоны, но и факелами. По пути нам попалось пара групп попаданцев, видимо, выполнявших заказы для Базы Добычтчиков. Реагировали на нас каждый раз настороженно. Люди понемногу учились не доверять никому. Ну и по пути к дряхлому, но рабочему лифту в дальнем конце тоннеля нас тоже никто не отговаривал…
Внимание! Вы покинули территорию Рудника — Зеленой Зоны 2-го уровня.
Сообщение возникло едва мы подошли к лифту. И сразу после:
Внимание! Вы зашли на территорию лакуны Пещеры Йогг-Сарона(необычный).
02:59:58… 02:59:57…
— Ну что? — спросил меня Антон.
— Да, как он и сказал, — кивнул я. — Таймер запустился.
И не просто таймер. Я зачитал вслух остальные сообщения:
Внимание! На вас наложен отрицательный эффект Внимание Йогг-Сарона!
Описание: Древний Бог смотрит на вас. Он чует вас. Он слышит вас. От него не скрыться. Не спрятаться и не убежать. Тьма его царство. Смерть его вотчина.
Ваш показатель интеллекта снижается со временем. При достижении показателя 0, Внимание Йогг-Сарона изменится на Безумие Йогг-Сарона.
— Это и есть лакуна? — уточнил Макс. — Значит, мы теперь по сути на уровне?
— Видимо.
Объяснения кузнеца в этом плане не сказать, что были слишком точными. «Лакуны» он называл «Осколками иных миров, притянутыми к Руднику на время». Как я понял, под этим как раз и имелось в виду, что это части уровней. Возможно, как раз куски тех, что были разрушены после окончания таймера.
Точно было известно только, что оставаться в лакуне дольше установленного срока было нельзя, и что в отличие от Зеленых Зон в них уже можно было встретить мобов.
— Самое главное, — закрыл я перила кабины и кивнул Антону, дёрнувшему рычаг. — Помните — никакой паники. Действуем, как обговорили.
Кабина задребезжала, шестерни пришли в движение, и мы поехали в темноту. Медленно, со скрипом досок, затхлым запахом и пылью.
Спустившись на «этаж», мы первым делом построились в условном порядке. Факелы правда пока не доставали. Из-за люминесцентного моха, что рос на стенах и потолке, устилая собой абсолютно всё, здесь было даже светлее, чем в верхних пещерах. Он покрывал камни, мелкие сталактиты.
— Есть контакт, — чётко сказал Ангон.
Первый слизняк, напоминавший желе синего цвета, медленно полз в нашу сторону. В центре его аморфного тела слабо сиял какой-то минерал, размером с горошину.