— Что со второй заставой? — спросил я, подбежав к нему.
Один из его подчиненных шагнул было ко мне, но коротышка его остановил.
— Свиньи взорвали стены и пробились внутрь, — ответил он жестко. — Нет второй заставы больше.
— А выжившие…
— Никто не поднимался.
— Ясно, — поморщился я.
Значит, и Балин, и новички… погибли?
Или его вообще там внизу не было, из-за чего застава не продержалась, сколько должна была… А то и вовсе последовательность изменилась… И тогда новички больше вообще второй уровень пройти не смогут…
— Бред какой-то, — вырвалось у меня.
Это все портило. Не говоря уже о том, что на Балине обрывалась моя единственная зацепка касательно того, где начинать поиск Ключа.
— Мы будем рады помощи сильных воинов для защиты, — сказал тем временем гном.
Перед глазами начал появляться текст задания. Стандартного — на оборону Заставы. Но это было не то, что мне нужно.
— Почему вас здесь так мало? — спросил я, отмахнувшись от сообщения. — Где остальные?
— Остальные… — гном скривился. И шрамы на его лице проступили ещё острее. — Остальные…
— Глоин! — раздался вдруг зычный голос. — Чем ты там занят, Глоин⁈
Повернувшись, я увидел ещё одного гнома. Куда более важного, с бородой, разделенной косичками. С вплетенными в них драгоценными камнями.
На нём был уже знакомый мундир младшего принца.
— Обороной заставы я занят, Крегилон, — без всякого уважения отозвался Глоин. — Кто-то должен этим быть занят.
— Принц Талли запретил брать на службу чужаков, — будто не заметив слов офицера, Крегилон указал на меня.
— Я служу Королю-под-Горой, а не этому недоноску, — дёрнул плечами Глоин.
Глаза Крегилона в ярости расширились.
— Что ты сказал⁈ Да за такие слова…
— Тебе повторить, скотина⁈ — вдруг взорвавшись, Глоин резко повернулся и ткнул Крегилона в ладонью в плечо. Отчего тот попятился и чуть не упал. — Да из-за вас, худобородых, Вторая Застава пала! Если бы Балин был там, этого бы не произошло!
— Твой Балин — предатель! — выдохнул Крегилон панически.
— Он такой же предатель, как и я!
А вот это уже было интересно!
Значит, Балина всё-таки не было на Второй Заставе? Скорей всего, он был где-то здесь, в городе! Нужно было только узнать где!
— Ах так⁈ Схватить его! — приказал Крегилон.
Особо это не сработало, так как обычные гномы явно были преданы Глоину, но в то же время неподалёку виднелся и отряд «мундиров», который тут же двинулся к нам.
Мне в голову пришла мысль где-то на грани очередного достижения по типу Безумного Стратега. Но ничего другого я не придумал, так что…
— Антон! — позвал я.
И когда он повернулся, я указал на спешащих к нам «мундиров», а сам…
…перехватил своё необычное копьё, с которым ходил последние дни вместо Гунгнира. И подпрыгнул к Крегилону, схватив его за бороду и приставив остриё к его подбородку.
— Что ты…
— Прикажи своим людям бросить оружие! — посмотрел я прямо на него. — Или сдохнешь.
Явно испугавшись, он выпучил глаза.
— Глоин!.. — проблеял тот. — Так вот что ты за… кха…
Я чуть повел копьём, и у гнома на шее выступила кровь.
— Эй, человек, — проговорил Глоин с явной неохотой. — Лучше тебе всё-таки отпустить его. Это дела гномов…
Он говорил ещё что-то, но вдруг…
Внимание! Вы пролили кровь последователя Йогг-Сарона!
Ослабление: Неудовлетворение Йогг-Сарона(эпическое)— Получено.
Нет более злопамятных существ, чем тёмные боги. Нанеся богу оскорбление, вы обрекли себя на вечную месть. Пролив кровь одному из последователей, вы активировали заложенную в нее ловушку. Отныне любой последователь Йогг-Сарона будет сразу замечать вас и пытаться убить. А сам тёмный бог всегда будет знать, где вы находитесь.
— Какого…
Но я даже договорить не успел.
Из выпучившихся глаз Крегилона потекла кровь, его затрясло, и я не смог его удержать.
Его тело начало стремительно меняться.
Глава 7Гномы и щупальца
Йогг-Сарон! Вот же тентакль-переросток привязался!
На моих глазах кожа трясущегося на земле гнома стала трескаться. Изнутри проступило что-то вроде щупалец…
Хлоп!
Одно из них выстрелило в мою сторону. Я мотнул копьём, надеясь перерубить его остриём, но то отозвалось гулким звуком, словно словно сделанное из стали. Мелькнула мысль про Гунгнир, который занимал ячейку в Инвентаре… и тут же была отброшена.
Хрен тебе железяка! Сам разберусь!
Отбив необычным копьём второе щупальце, я отпрыгнул на пару метров. И увидел, как Крегилон, перестав трястись, поднялся на ноги. В его нике говорилось:
Гном(проклят)21-го уровня
Креглион
Монс№%?:
И, что важно, ещё минуту назад у него было на десять уровней меньше. Раскачался на проклятии, падла.
— Твой последний шанс, Глоин! — голос Креглиона стал похож на рык. — Арестуй нарушителя!
Но офицер даже не шелохнулся в мою сторону. Он пораженно смотрел на своего сородича, на торчащие из его рук, ног и спины щупальца. Те, казалось, жили собственной жизнью. Дергаясь, словно водоросли на течении, распространяя по воздуху запах гнили.
— Я всегда знал, что ты полон дерьма, Крег… — проговорил Глоин, явно с трудом веря глазам. — Но не думал, что настолько! Вот значит, как Талли захватил власть… А король… — в глазах гнома проступило понимание, — король вовсе не болен…
— Ты слеп, Глоин! — пророкотал Креглион. — Как и всегда! Только теперь наш народ сможет занять то место, что заслуживает по праву! Благодаря принцу Талли!
— По ту сторону дырки от сральника место твоему принцу! — прогремел Глоин.
Всего за мгновение топор из-за его спины перекочевал ему в руки.
— Ты сам выбрал, Глоин!
Щупальца Креглиона задвигались быстрее, а спустя пару секунд и вовсе приподняли гнома над землёй, создав что-то наподобие ходуль.
— Убить их! — приказал он.
И тут же «мундиры», до этого замершие в десятке метров, ринулись ко мне. А щупальца из рук Креглиона выстрелили…
— Антон, работаем! — выкрикнул я.
Сам же мысленно приказал: Заряд!
Молния наполнила тело, сразу создавая и защиту на поверхности кожи, и ускоряя меня. После прокачки интеллекта с восприятием я стал куда лучше чувствовать навык. Мог более точно управлять расходом энергии. И теперь при желании мог растянуть действие способности почти на минуту.
Первым же движением, я переместился Креглиону за спину и попытался достать ударом копья…
— Прочь!
…но то увязло в переплетении щупалец.
Краем уха я услышал щелчки срабатывания арбалетов. Антон с остальными тоже вступили в бой, сдерживая «мундиров».
Сам я чуть было не выпустил копьё из рук — благо, подоспел Глоин. Лезвие его секиры ярко полыхнуло, и мощным ударом он отсек сразу две тёмных «сопли», что метнулись к нему от Креглиона. Последний отвлекся и…
Цепная Молния!
Да, в данном случае цель была всего одна, но зато крупная. Сосредоточившись на копье, я пустил энергию через него…
— А-а-рххх!!!
Гном заорал, а места соприкосновения с копьём вспыхнули огнём. Креглиона повело, он упал на землю. Использую энергию молнии, я максимально ускорился и, сменив позицию, всё-таки вонзил копьё ему в бок.
И сразу же наполнил его остатками электричества, добоваляя еще и то, что успели аккумулировать Наголенники с Наручами…
— Ничтожества!!! — заорал Креглион, вырываясь. — Вы все падёте ниц перед…
— Пошёл нахер!
Копьё у меня в руказ затряслось, проводя энергию и…
БУМ!
…разлетелось на части!
Сука! Я успел подумать, что придётся использовать Гунгнир, когда…
Хлоп!
Подскочивший Глоин отсёк Креглиону голову.
Мне пришло сообщение об участии в победе над противником, превышающим по уровням.
— Скотина! — пнул Глоин отрубленную голову. Та мгновенно начала гнить, усиливая стоявший в воздухе мерзостный запах.
Я же бросил взгляд на своих. У тех вроде бы всё было под контролем. Пару «мундиров» они подстрелили, остальные засели за зданием кузни, метрах в пятнадцати. Других проклятых в их рядах, к счастью, не оказалось. Но и сдаваться они не спешили. Вдалеке я заметил ещё один спешащий к крепости отряд.
— Ты говорил про Балина, — посмотрел я на офицера. — Где он сейчас?
Тот ответил мне тяжёлым взглядом.
— Это дела гномов…
Да твою мать!
— Ты не видишь что ли, что происходит⁈ — крикнул я с раздражением, указав на гниющий труп. — Хочешь, чтобы вас всех в жертву принесли этим тварям⁈
Глоин поморщился. Хотел ещё что-то сказать…
…но тут раздался звук горна.
Мы оба повернулись к стенам крепости.
— Орки!!! — закричали оттуда. — Орки подошли! Идут на штурм!
В подтверждение раздался заложивший уши свист. А сразу за ним…
ГРОХОТ!
Одна из многочисленных башен заставы разлетелась каменным крошевом. Я резко отпрыгнул в сторону, чуть не угодив под прилетевший булыжник.
— Решай, командир! — крикнул я. — Без Балина вам не справиться!
Да, Третья Застава была укреплена намного сильнее чем Первая и Вторая, но без достаточного количества защитников на стенах это не имело значения.
Глоин это явно понимал. Глядя на стены, он что-то зло пробормотал себе под нос. Помянув и Креглиона, и, кажется, «надоедливых лысых обезъян», но в итоге…
Задание: Помощь Гномам!
Редкость:редкое*
Штурм Третьей Заставы орками уже начат. Гарнизон крепости существенно ослаблен, шансов на то, чтобы отразить атаку почти нет. В то же время известно, что значительная часть гномов-защитников была взята под стражу по приказу принца Талли.
*Редкость задания может быть изменена во время выполнения.
Условие:
Освободите гномов из темницы, чтобы они могли отразить нападение.