В общем, решению, которое нашёл Антон, с одной стороны можно было поаплодировать, с другой… как будто в этом плане он чуть ли не рисковее меня оказался. Если коротко, то золотые слитки он в итоге продал через… гоблинов. А именно, через Стикса и его знакомых. И не просто продал, а ещё и большую скидку ему дал. Вроде как в качестве доли за помощь с поиском Катакомб.
По итогу вместо семи тысяч золотых, которые предлагал за слитки тот же Стальной Банк, мы получили в районе четырёх тысяч. Но зато…
— Теперь у нас, возможно, самая разветвленная сеть осведомителей в Ярмарке, — сказал Антон, чуть понизив голос и улыбнувшись. — Судя по всему, дело в репутации, которая у меня сразу скакнула с гоблинами, но так или иначе Хильдадоха предложила нам продажу сведений. У меня даже квест открылся.
— Хильдадоха?
— Старушка гоблинская, — ответил Антон. — Судя по всему, она среди них заправляет.
Мне тут же вспомнилась «Бабушка Хильда», к «поломанному» терминалу которой водил меня Стикс. Видимо, это она и была.
— Насколько это надёжно? — спросил я.
Вряд ли бы клановые упустили такой источник информации.
— По ходу узнаем, — пожал плечами Антон. — Но как я понял, большинство Участников не считает гоблинов кем-то, с кем можно иметь дело. Слишком репутация у них сомнительная. И нам это на руку. Это конечно не полноценная структура. Источники информации должны быть независимыми, но для начала неплохо.
— Хорошо, — кивнул я, подумав.
Остальные траты нами были оговорены заранее. Хотели постепенно накопить в лакуне, но вышло быстрее. Первым делом мы выкупили у Бубоса все номера в Грязной Дыре/Дуре до конца нашего месяца в Ярмарке.
— И на неделю после ещё, — добавил Антон. — Про четвёртую Зелёную Зону никто ничего не говорит, но всё равно многие из прошедших четвёртый уровень базируются в Ярмарке. Так что на всякий случай. Раз уж всё равно вкладываемся.
Под вложениями имелась в виду дополнительная защита, которую установили на здание. Чтобы не повторилась история с гипнозом Дугу. Ничего запредельного, просто несколько сигнальных и защитных амулетов, но хоть что-то. Плюс — об этом ещё я сам договаривался — кроме Язры у нас появилось ещё две охранницы. Тоже зверолюдок из местных, которых сама Язра и подобрала. И как раз сегодня они приступили к работе.
Помимо этого наконец-то мы смогли хотя бы минимально задействовать таланты наших ремесленников. До этого мы их только опытом накачивали. Надежде Петровне подняли до четвёртого уровня навык Кулинария. А Олегу — до третьего Алхимию. Теперь же удалось организовать хотя бы минимально подходящие рабочие места. Под готовку выделили отдельный угол на кухне Грязной Дыры/Дуры, а для Олега освободили одну из подсобок. Ну и из оборудования кое-чего прикупили.
Обошлось всё это в копеечку. На те же деньги можно было едва ли не горы усиливающих эликсиров, зелий, бафающих продуктов и прочего накупить. Вот только редкость у всего этого была бы обычная, либо, максимум, необычная. На первом-втором уровне это была бы ещё неплохая помощь, но на четвёртом, скорей всего, мы бы и эффекта особо не заметили. Потому я и решил вложиться. Пара недель у нас в Ярмарке ещё оставалась, может и успеют «накрафтить», как это Петя назвал, чего-то стоящего.
— Казначея нужно ввести, — сказал я, когда Антон передал мне оставшиеся после всех трат две тысячи золотых.
Да, народу в нашей команде пока было немного, но структуру лучше было изначально правильную создавать. Понятно, что всё ещё десять раз переиначится. Но так хоть будет от чего оттолкнуться.
— У тебя как? — спросил Антоню. — Продвигается?
— Про Германа тебе Колян рассказал? — уточнил я сперва.
— Да, — кивнул военный. — Взял на контроль. На самом деле, то, что он теперь в клане, для нас может и не так плохо. Меньше неожиданностей. Теперь он сам себе не хозяин.
Хм… тут я не до конца был согласен. Как по мне, подлянки от этого товарища можно было в любом статусе ждать. Впрочем, действительно, не до пока было.
— Возможно, я нашёл способ, как прокачаться, — сказал я, отвечая на первый вопрос.
После произошедшего на втором уровне от своих ближайших спутников я перестал что-либо скрывать. Рассказал и про Гунгнир, и даже про Хроноса. Про последнего, правда, только в общих чертах. Не потому, что всё ещё считал нужным секреты разводить, а из-за ограничения, которое наложила Богиня Лабиринтов. В частности, про Волю Хроноса и предполагаемое местонахождение Ключа до сих пор знал только я.
— Хорошо, если так, — проговорил Антон после паузы. — Чем бы ни был на самом деле этот Ключ, лучше завладеть им как можно раньше. Я всё ещё пытаюсь выяснить про Арбитров, но идёт туго. Не хотят о них говорить. Возможно, для нас Ключ — это единственный способ обезопасить себя от них… — он чуть помолчал, размышляя. — Если честно, я даже удивлён, что не было мгновенной реакции от них. Разве что тот Арбитр был сам по себе… Но, опять же, Ключ нам нужен в любом случае.
— Работаю над этим, — кивнул я.
Как минимум, в меню квестов, кое-какой прогресс наметился, пусть и не всё было радужно:
Текущие задания:
1. В поисках правды! (???). Условие: Доставить Диану в Храм Артемиды.
Оставшееся время: 8:19:01:38… 8:19:01:37…
2. Бросивший Вызов Вечности!(???). Условие: Отыщите Ключ, Достигните десятого основного уровня, Получите основной Класс, Прокачайте навык Воля Хроноса(легендарный)до пятого уровня, Доведите показатель характеристики «Вечность» до трех.
Оставшееся время:22:21:11:30… 22:21:11:29…
3.Спасение Реликвии!(эпическое). Условие: Доставьте Наруч Ветроносца(легендарный)в Стальной Банк.
Оставшееся время: Бессрочно.
4. Поиск Равновесия! (???). Условия: Добыть элементы копья (½), Стать Мастером Копья (45,2/100), Достигнуть слияния со Стихией (20,3/100).
Оставшееся время: 9:23:51:58… 9:23:51:57…
Больше всего я продвинулся по квесту с Гунгниром, но и время там текло быстрее. В какой-то момент оно аж до шести дней проседало, но после «тренировки» с Барагой немного откатилось. В том же, что касалось Хроноса, то кроме Ключа и собственной прокачки нужно было ещё что-то с Вечностью придумать. У меня в ней была единица, а нужно была тройка.
Мы ещё поговорили немного, согласовывая разные мелочи. В том числе бытовые вроде расселения по комнатам, которых теперь стало больше. Чуть позже к нам присоединились Эдуард Виссарионович и Диана с Коляном. Да и остальной народ спустился на завтрак. Судя по лицам, настроение у людей было приподнятое. Несмотря на все сложности в Турнире мы постепенно укреплялись, и это давало надежду и на воссоединение с пропавшими, да и просто на выживание.
Ну и как раз когда я заканчивал уже с третьей порции яичницы, произошло ещё кое-что. А именно — открылась входная дверь и вошла троица Участников. Я сразу узнал Хлёста — двадцатого уровня, что охранял портал в Рудник. Вместе с ним был ещё один Уроборос класса Боец, причём уже тридцатого уровня. Ну а возглавлял их:
Человек 40-го уровня
Участник Турнира
Прохоров
Класс: Бюрократ
Клан: Уроборос
Тот самый тип, который пытался допрашивать меня вместе с Мияги и Рудиным.
— Кто из вас Артём⁈ — с важным видом заявил Прохоров с порога. — Немедленно приведите его!
Глава 18Манго Восприятия
— Немедленно!
Вид у Прохорова был уверенный. И когда Язра с двумя другими зверолюдками заступили ему дорогу, удивился он искренне.
— Вам ещё что нужно? — уставился он на них.
Язра ответила ему молчаливым взглядом. Да и в принципе в обеденном зале наступила тишина. Мы с Антоном переглянулись. О том, что Уроборос как-то связан с Арбитрами я ему говорил, но каких-то подробностей об этом выяснить пока не удалось.
— Посмотрим, — поднялся я с места. Прошёл через зал, остановился рядом с Язрой. — Я Артём.
Очевидно, что он и так должен был меня помнить, ну да ладно. Посмотрим.
Переведя взгляд со зверолюдки, клановый прищурился.
— Тебе следовало бы следить за этими ботами, — проговорил он вальяжно. — Иначе они совсем своё место забудут.
Потом он ещё пару секунд постоял и наставительно добавил:
— Пусть они уйдут.
И принялся ждать. Судя по всему, того, когда его указание выполнят.
Я же в ответ даже бровью не повёл. А ведь с Мияги этот тип совсем по-другому разговаривал. Гонора куда меньше было. По-хорошему, стоило ему просто пинка под зад дать, но и любопытно тоже было.
— Что тебе надо?
Такое отношение его явно удивило. Несколько секунд он молчал, а потом ухмыльнулся.
— Новичок, — бросил он презрительно. Слово прозвучало как ругательство. — Думаешь, ты первый такой? До тебя десятки были!
Гм…
— Чего?
— Нужно поговорить, — заявил он. — Пусть все уйдут. И побыстрее — у меня мало времени.
Вот же непробиваемый тип.
— Тогда говори быстрее.
— Думаешь, тебе это сойдёт с рук⁈ — огрызнулся он.
Даже бросил взгляд на Хлёста, видимо, думая не отдать ли приказ вывести всех силой, но оценив расстановку сил, не рискнул. Уровни-то у его охраны были повыше, но не настолько.
И это он ещё всего не знал.
— Что сойдёт-то? — спросил я.
— Сам знаешь! — заявил он.
Теперь уже я прищурился. Мутный тип. Чего-то он явно хотел, но признаваться не торопился.
— Нет, — ответил я. — Понятия не имею.
Прохоров скривился, окинув взглядом обеденный зал. А после с явным нежеланием извлек из фиксатора какую-то Сферу. Двинул рукой…
— Не так резко! — предупредела Язра, а в её руке возник кривой клинок.
Хлёст с Бойцом тут же качнулись вперед…
— Спокойно! — повысил голос я, заставив всех остановиться. — Что это?