Кажется… кажется, да!
— Че⁈. В смысле, на⁈ — наехал на меня Тоник. — Типа там, свечку на упокой не ставил или че⁈ Я не догоняю!
— Моск!.. — пискнул Тайми.
Тоник недоуменно на него уставился.
— Че?
— Моск сла-а-абый! — повторил Тайм.
И вдруг залился писклявым смехом.
— А это грех, — кивнул я.
И в этот момент прямо рядом с нами взвился песочный вихрь. Чем-то похожий на те, что вызывал Тайми, но намного крупнее и наполненный внутри… космическим светом. По крайней мере, другой аналогии я сходу придумать не смог. Глубокая темнота была наполнена тысячей былых точек и при этом совсем не казалась пугающей или чужой. Скорее наоборот.
— Ну, мы пошли, — сказал я.
— А-а… — протянул Тоник, замешкавшись. — А я?
В этот момент грохнуло прямо у нас над головой.
Сразу несколько монструозных щупалец скрутились в совсем уж колоссальный жгут. И это уже явно была не случайность. Йогг-Сарон, очевидно, что-то заподозрил.
Соблазн оставить Германского дружка был велик, но кое-что из него еще можно было вытрясти.
Дернув его за шиворот, я затащил его в портал.
Вечный Турнир. Уровень 2. Долина Туманов
Антон
— … держать строй! — крикнул Антон.
Морщась, он одной рукой перезаряжал Арбалет. Пот заливал глаза. Левая рука висела плетью. Но выбирать не приходилось. Все способности давно ушли на откат, а остальные члены отряда чувствовали себя не лучше.
Прямо перед ним между скал мелькнула фигура хищной твари с огромной пастью:
Монстр11-го уровня
Туманный варп
Похожие на помесь волков и горных козлов монстры в какой-то момент полезли буквально со всех сторон, что в итоге и заставило их сойти с хребта. И занять более удобную позицию для обороны.
— Слева! — крикнул военный.
Вот только в тот же момент с другой стороны на отряд вдруг упала:
Монстр9-го уровня
Цапля Пик
Лена вскрикнула, пропустив удар крылом. Ящер подмял ее под себя…
— А ну пошла! — взревел Колян.
Качнул свое массивное тело и с молодецкого размаха размозжил монстру треугольную башку. Каменный молот в его разлетелся на части. Но под взглядом здоровяка тут же собрался обратно — сработало Управление Камнем.
В этот момент барабан со стрелками, наконец, щелкнул, вставая на место.
Антон резко перевел прицел…
Щелк!
…и массивная туша Варпа (11) скатилась ему под ноги.
Антон тяжело выдохнул — эту атаку они отбили — и тут же добавил твердо.
— Не расслабляемся!
Оставшиеся в строю члены отряда ответили ему сосредоточенными взглядами. Все-таки, не зря они тренировались. Кое-что в головы бывшим инженерам и менеджарам Антону вбить удалось.
Жаль, что в итоге им это все равно не поможет.
Но и уныния перед лицом, судя по всему, неминуемой смерти он не собирался допускать.
— Петя, что там? — спросил он.
Младший член отряда с перевязанной головой сидел на ветке дерева, вокруг которого они оборонялись. Его навыки также ушли на перезарядку. Боец из него в принципе был так себе, а вот в наблюдении он им пригодился.
— Да прям апокалипсис, Антон Сергеич! — отозвался парень жизнерадостно. — Дорогу, по которой мы пришли, уже перерубило! Жуть, если честно!
Антон только скривился, но поправлять не стал. Лучше уж так, чем в панику впадать.
— Монстры?
— На шесть часов и на одиннадцать! Через минуту будут! Птичек тоже смотрю, но реально резкие!
— Ясно.
Антон окинул взглядом тех, кто еще оставался в строю. Колян, один из Вадимов, Павел, Лена… Все тоже с мелкими ранами, но хотя бы на ногах. В отличие от остальных…
— Уходили бы вы, — донесся до него голос Эдуарда Виссарионовича.
Старик лежал под деревом с наложенным на ногу жгутом. Левая нога у него ниже колена отсутствовала.
— Молчи, старый, — отмахнулся от него Антон. — Своих не бросаем.
На самом деле, ситуации бывали разные, но тут уж точно это смысла не имело. До разрушения уровня оставалось всего ничего:
03:11… 03:10…
И до портала им отсюда было никак не добраться.
— Ты послушай… — тяжело выдохнул старик. — Я чуть заряда-то подкопил… Коридор вам обеспечу…
Зеленый Огонь Виссарионовича и правда очень хорошо себя показал. Без него они, скорей всего, уже были бы мертвы, а так… будут мертвы чуть позже.
— Побереги пока, — посоветовал Антон. — Пригодится.
Верил он в свои слова сам?
Точно меньше, чем полчаса назад, когда Диана ушла, чтобы найти Артема. Если и оставалась у военного какая-то надежда, то связана она как раз была с их молодым командиром. Потому Антон и отпустил лучшую боевую единицу на его поиски.
Но, видимо, все-таки не повезло.
01:49… 01:48…
— Идут! — подал голос Петя, заставив всех собраться. — Варпы! И туманники еще! И… ого!
— Какое ого⁈ — все же не выдержал Антон. — Доложи по форм… — и оборвался, сам увидев. — Отставить, доложить по форме…
Землю тряхнуло так, как никогда до этого. И Антон увидел монструозные надвигающиеся на группу колонны, подпирающию массивную черную извивающуюся тучу. Ник особо значения не имел, но и он впечатлял.
Монстр100-го уровня
(Заражён Йогг-Сароном)
Туманный Терр’ат
Даже интересно, кто быстрее до них доберется. Мелкие твари, этот гигант, а может — одна из адских сосисок, из которых состояло сейчас небо.
А впрочем, не важно.
— Внимание! — подал голос военный. — Работаем, как учились! Не забываем про сектора! Пока хотя бы одна секунда есть, мы живы! По моей команде…
Договорить Антон не успел.
Его голос потонул в реве разрываемого воздуха.
Из облака щупалец Терр’ата (100) сразу десяток устремился прямиком к ним…
…и застыл не достав дюжины метров.
— Э-э… что? — недоуменно огляделся парень.
— На варпах тоже стан! — крикнул с дерева Петя. — Во дела!
— Не расслабляемся! — скомандовал Антон.
Явно произошло что-то непредвиденное. Возможно, это был их шанс. Время, правда…
01:09… 01:08…
— Кто-нибудь что-нибудь видит⁈ — крикнул Антон еще спустя секунд тридцать.
— Неа, командир, — снова первым отозвался Петя. — Там вокруг как бы все продолжается, а тут почему-то застыло. Точно стан, только… О!
Военный резко бросил взгляд наверх, проверяя куда парень смотрел. И почти сразу увидел:
Старший Арбитр
Человек в балахоне с откинутым капюшоном стоял всего в пятнадцати метров от них. Вокруг него толпилась группа Участников, причем сплошь хайлевелов.
Антон не видел, откуда они появились, но им хватило всего секунды, чтобы окружить измотанный отряд.
— Когда? — спросил один из них.
— Шесть секунд, — ответил «балахон».
Участники тут же выхватили оружие. Засветились боевые посохи, засияли магией мечи и кончики стрел.
Вот только целились они не в кого-то из них, а в пустую точку между ними. У Антона мелькнула мысль догадки…
И в тоже мгновение прямо под деревом завертелся черно-песочный вихрь.
Глава 7Око Вечного
Вечный Турнир. Уровень 2. Долина Туманов
Антон
Мегатонные щупальца выстреливали из багрово-черного неба. Разрывали скалы вокруг, сносили деревья, вспарывали камень словно алмазная коронка мягкое дерево. Уровень дрожал от треска, грохота, воя…
…и всё это давало им шанс! Совсем ничтожный, но и от такого отказываться было роскошью в их положении!
— Всем приготовиться! — выпалил военный. — Собрались!
Черно-песочный вихрь с космической пустотой внутри продолжал крутиться, стягивая на себя все внимание неожиданно появившейся группы хайлевелов.
Монстры вокруг плато застыли в стане. Видимо, под действием неведомых способностей Старшего Арбитра.
Если Антон понял правильно, и из этого портала должен был появиться тот, про кого он думал, то им нужно было быть готовыми тем более.
Он принялся раздавать чёткие команды.
Навыки из-за События Турнира были недоступны, но у них оставались Арбалеты. В чём-то бывшему военному так даже было привычней. Не родные «Калаши», но хотя бы понятное оружие со стабильными характеристиками. А не эти полу-игровые «магические штуки» с которыми у него просто не было времени, как следует, разобраться. Что мог, Антон изучил, но с рефлексами, вбитыми годами тренировок, это было не сравнить!
— … дед, тоже готовься! — бросил он уже под конец Эдуарду Виссарионовичу.
Остальные — кто мог стоять — уже были на позициях.
Старик нужен был на случай, если «магические штуки» снова заработают.
Клановые на их приготовления, кстати, особо не прореагировали.
Они были тотально сосредоточены на вихре…
— Сейчас, — раздался голос Старшего Арбитра.
Вращающиеся песочные кольца резко опали. И на месте вихря возник…
Антон даже сначала не понял кто.
Рука военного оставалась поднята, остальные ждали от него команды…
— Э-э… типа, здорова, братва!
Два десятка взглядов уткнулись в Участника… и это явно оказался не тот, кого все ждали.
Человек11-го уровня
Участник Турнира
Тоник
Класс: Проныра
— Пакуем его? — раздался напряженный голос одного из хайлевелов.
— Это не он, — ответил Старший Арбитр.
— Может маскировка?
— Нет.
В этот момент в нескольких сотнях метров от них особенно огромное щупальце раскроило надвое гигантскую гору. Столп поднявшихся мусора и пыли заслонил собой половину небосвода и стал заваливаться в их сторону.
Но Арбитра, похоже, мало волновало все это.
В напряженном молчании он подошел к Тонику вплотную.
Впился в него взглядом.
— Где он?
— Чё? Какой еще он? Пацанва, я реально не догоня… кха…