Перекрестья. В отличие от остальных, именно этот район не принадлежал ни одному из богов или глобальных сил Турнира, а потому Участникам в нём как будто было нечего делать. Захаживали сюда исключительно местные: орки, эльфы, кентавры, джины… И, очень редко, пара не привлекающих к себе внимания Арбитров.
Точнее, сейчас уже не пара.
— Что ты здесь делаешь? — хмуро посмотрел на Кипу Иван.
— В смысле чего? — сделал непонимающее лицо Северный. — Все время тут бываю… Эй, пиво кто-нибудь принесёт для постоянного клиента⁈
Иван поморщился от крика, а потом несколько минут с раздражением наблюдал за тем, как Участник придирчиво перебирает строчки меню, расспрашивая официанта — рослого, слегка подрагивающего при стоянии Полукентавра. Таким как он сложно было подолгу оставаться на месте. Даже странно, что он решил работать в трактире…
— … ладно, неси, короче… пиво! Во, идеальный выбор, я считаю.
Официант ушел.
Кипа же уперся наглым взглядом в пару темных эльфиек, что сидели через два стояла от них. Те достаточно быстро заметили. Сначала игнорировали, но уже спустя минуту принялись строить глазки в ответ…
Боже, вот за что ему это все…
— … вот в этом, кстати, ваша проблема, — услышал Иван задумчивое в какой-то момент.
Подняв на Кипу взгляд, Арбитр заметил, что Северный уже смотрел на него.
— Чья — ваша?
— Арбитров, — ответил тот. — Расслабляться не умеете. Всё только о судьбах мира думаете… При том, что у каждого из вас доступ ко всем борделям всех Веток и всех Уровней Турнира! По мне так странно таким не пользоваться. Хотя… — он вдруг замолчал на секунду. — Вас же вроде совсем детишками набирают, да? Может вы все там вообще девственники, это многое бы объясняло…
— Что тебе надо?
Иван всё-таки не выдержал. То, что Кипа знал такие подробности… Не про «девственников», понятно, а про то, что в Арбитраж берут только детей… Ивана это порядком сбило с толку.
Всё-таки этот тип знал намного больше, чем должен был обычный пройдоха с подвешенным языком.
Откуда?
Какой-то редкий навык, которого даже Арбитраж не видит? Божественный предмет?..
Версий мало и ни одна из них не казалась хоть сколько-нибудь адекватной.
— Надо мне то же, что и всем, — ответил Кипа. — Не хотелось бы быть сожранным Червяком или выпитым Алым кровососом. Про Администратора с его прогрессивными идеями я вообще молчу.
Иван только саркастически улыбнулся.
— И ты ещё говоришь, что мы не тем занимаемся? Да Арбитры…
— Да-да, самые святые из всех святых, — покивал Кипа. — Настолько всего боятся, что до последнего будут держаться за механизм, внутри которого ни одной целой шестерёнки не осталось. Даже удивительно, что вы проходчикам-то не мешаете, даже помогаете…
Кипа смерил его многозначительным взглядом.
— Или это потом? — глянул на него клановый.
— Что? — у Ивана на лице даже мускула не дрогнуло.
— Ну, после какого Уровня у вас приказ не пускать Участников дальше? — уточнил Кипа. — Восьмой уже почти прошли… Вряд ли на Десятом, слишком большой риск, значит, где-то на Девятом?
— Не понимаю о чём ты.
— А, Старшие вам не говорят? — по-своему понял Кипа. — Ну так-то да, логично. Зачем неокрепшие умы смущать…
Вернулся официант. Принялся расставлять на столе кувшины с кружками, блюда с жаренными орешками и крылышками в панировке.
— О, пивасик! — Кипа тут же схватился кружку, с ходу делая могучий глоток.
— Думаю, мне пора, — проговорил Иван.
О том, чтобы посидеть в одиночестве и подумать, видимо, в этот раз можно было не мечтать.
— Давай-давай, — маханул ему Северный. — Была у меня, кстати, идея, как вернуть твоего наставника, но раз торопишься…
— Что⁈
На Ивана даже обернулись, но ему было плевать.
— Да так… — как ни в чём ни бывало снова взялся за кувшин Кипа. — Просто подумал, у кого ещё может быть такой доступ к логам, которого даже у Старших Арбитров нет…
— У Администратора, — без запинки ответил Иван.
Он на эту тему уже всю голову сломал и других вариантов придумать не смог.
— Верно, — кивнул клановый. — А кроме него? Причём вполне возможно у этого другого даже не только логи есть, а возможность слегка их подправить… Ну, понятно, в зависимости от того, что там случилось. Если твой Вадим просто в ванной лбом об раковину ударился, то тут уж даже боги бессильны, сам понимаешь. Но если это всё-таки что-то обратимое, что-то, что можно открутить назад… Словно стрелку часов…
Иван понял.
Понял, но не посмел произнести вслух, потому что звучание этого имени некоторые могли услышать за с других Уровней и с других Веток, даже если бы его произнесли шепотом.
Хронос.
Потому Арбитры и считали его своим главным противником, что он мог похоронить всю гармонию Турнира едва ли не одним щелчком пальцев.
— Он ведь мёртв, — сказал после паузы Иван.
— Но твои всё равно ищут тело, так? — посмотрел в ответ Кипа. — И любого, кто может к нему привести?
Несколько секунд Иван думал. Потом покачал головой.
— Нет. В любом случае это преступление. Он может разрушить…
— То, что и так почти разрушено? — хмыкнул Северный. — И кроме того? Тебе никогда в голову не приходило, что стоило бы выслушать и вторую версию? Понимаю, Арбитры — конечно крайне достойные личности. Малолетних детей воруют, целые Уровни стирают с тысячами Жителей ради общего блага… Ордена негде вешать, в общем…
— Откуда… Откуда ты, чёрт возьми, всё это знаешь?
— Да так, — Кипа улыбнулся в усы. — Земля слухом полнится. Ну так что, поговорим?
Вечный Турнир. Четвёртый Уровень. Противостояние
В это же время
Артём
Ярко-синий луч портала-перехода в Зелёную Зону Четвёртого Уровня сиял примерно в километре от скалы, на вершине которой была установлена Крепость. Чтобы прокачать навык до третьего уровня пришлось вложить в него горы опыта, но после побоища на Ярмарке особых проблем с этим не возникло.
После всех улучшений выглядело меню моего четвёртого навыка — больше на десятом уровне активировать было нельзя — так:
Крепость
Редкость:эпический
Уровень: 3
Опыт: (0/5000)
Описание:Бог Китоврас — крылатый кентавр, покровительствует воинам, что смело прокладывают свой путь сквозь битвы и расстояния, сквозь пламя и стужу. Желающие защитить себя и своих сподвижников всегда могли заслужить его помощь и покровительство.
Способности навыка:
1. Неприступная крепость
Описание:Владелец навыка устанавливает в подходящем месте мобильный качественно укрепленный пункт. Крепость снабжается всеми необходимыми пассивными и активными средствами обороны, чтобы отразить длительную атаку вплоть до редкой редкости, кратковременную атаку вплоть до эпической редкости.
Внутри Крепость оборудуется всеми необходимы средствами для отдыха, оказания медицинской помощи, ускоренного восстановления усталости и откатов навыка.
Длительность развертки: 1 час.
Длительность сборки: Мгновенно.
Время восстановления: 22 часа с моменты отключения навыка
Эффекты:
1. Баллистическая атака.
Крепость снабжается встроенной атакующей турелью с двумя снарядамиэпическойредкости, способной поражать наземные цели на расстоянии до 3 километров.
2. Неприхотливая крепость
Описание:Владелец навыка может установить Крепость в том числе и в непригодных для разбития лагеря местах: на водной поверхности, в условиях экстремальных температур, внутри непригодного для дыхания пространства, на неровных или отвесных поверхностях.
Длительность развертки: 2 часа.
Длительность сборки: Мгновенно.
Время восстановления: 46 часов
Эффекты:
1. Дополнительная маскировка.
Крепость встраивается в складки местности. Стены покрываются маскирующим материаломредкойредкости. При необходимости может быть активирована кратковременная активная маскировкаэпическойредкости, создающая Дубликат Крепости на расстоянии одного километра от реального расположения опорного пункта. Дубликат Крепости способен частично эмитировать боевые защитные функции, а также приманивать Монстров за счётредкогоПриманивающего Магического Поля.
Как не хотелось мне терять время попросту, оказалось, что остальные просто не в состоянии стоять на ногах, а, значит, нам так или иначе нужно было найти время на отдых.
Да, в теории это можно было бы сделать уже в Зелёной Зоне Четвёртого, но про неё ходили странные слухи, а бросаться в неизвестность совсем не хотелось.
Тут-то я и вспомнил про остававшийся у меня эпический Куб Навыка, который по совпадению идеально подошёл к ситуации.
Собственно, без него о том, чтобы остаться почти на целые сутки на Четвёртом Уровне не могло бы быть и речи.
Потому что происходило тут подлинное безумие.
— … ого, таких ещё не было! — воскликнул Петя. — Они этажей пять в высоту!
— … да не, те пауки опасней были! — ответил ему кто-то.
— … а Голем Гнили, который после той заварушки поднялся? Вот это громадина была!
Практически полным составом мы сейчас находились на небольшом балкончике Крепости, замаскированном под естественную пещеру в скале на высоте пары десятков метров.
Ну а внизу две армии вот уже более суток пытались уничтожить друг друга. Суть уровня, судя по всему, заключалась в том, чтобы пройти поле боя насквозь. И если где-то в начале таймера это еще выглядело теоретически возможным для Участников десятых-двадцатых уровней, то к концу суток, когда в бой — с обоих сторон — пошли исполинские магические твари, каких-то реальных шансов на это почти не оставалось.