Бросив лопату, он щелкнул пальцами, и в печи тут же заискрилось ярко-алое пламя.
— Мне если что, до одного места, — добавил он. — Можешь как твой брат, ничего не делать. Посмотрим потом, что получится!
— Да ладно ты, не бузи, — отозвался я. — Понял.
В задумчивости я вышел из кузни.
— Ну что там? — спросил меня Арбитр, подойдя.
— Грядки надо будет прополоть.
— Чего? — уставился он на меня.
— В качестве оплаты.
По правде, я и сам не был до конца уверен, не прикол ли это со стороны гнома. Но с другой стороны… логика в его словах была.
Он, конечно, тот ещё типчик, но хорошая работа и правда без достойного вознаграждения не делается. Это я ещё по Земле помнил.
— Давай, — пожал плечами Иван. — Всё равно ждать.
Обойдя дом, они и правда обнаружили чахлого вида грядки. Я сильно сомневался, что Бог Кузнецов реально мог как-то зависеть от урожая с них, скорее просто старческое хобби, ну да ладно.
— Давай, ты с той стороны, я с этой, — предложил я. — Умеешь хоть?
— У бабушки был сначала огород, — отозвался Арбитр. — Потом уже продала.
Они начали.
Ну и с учётом моих нынешних характеристик дело оказалось практически плёвым, не заняв даже несколько минут.
После, от нечего делать, мы заполнили водой бочки, нарубили и сложили в поленнице дрова, даже забор выпрямили.
Под конец на склоне снова подул ветер, обнажив останки древнего дворца на вершине.
И тогда мне в голову пришло ещё кое-что.
Подчинившись наитию, я вызвал меню Воли Хроноса и приказал негромко:
— Синтропия!
Прежде радиуса действия навыка для такого, разумеется, не хватило бы, но сейчас моя сила существенно возросла, а потому я даже как-то не сомневался.
Возможно потому оно и сработало.
Поднялся песчаный ветер, и древняя святыня кузнецов стала восставать из пепла…
Чуть менее часа спустя
— Пять минут осталось.
Из трубы над кузней чадил разноцветный дым, изнутри доносились звуки тяжёлых ударов. Я и сам ощущал, что осталось немного.
— Успеет, — сказал я.
— Да… Потом обратно в Храм?
— Да, — я кивнул. — Там попробую узнать про Вадима.
— Хорошо, — кивнув, Иван нахмурился.
По не нему не было понятно рад ли он вообще тому, что скоро всё должно выясниться. Как никак, он совсем недавно узнал, что, возможно, именно его наставник стал виновником его разлуки с бабушкой. Всю жизнь его убеждали, что это был его единственный шанс выжить. По сути же его просто выкрали из дома, воспользовавшись ситуацией.
— Гм… Странно, — вдруг сказал он.
Его взгляд сместился. Я понял, что он что-то просматривал в профиле.
— В логах нарушение, — сказал он быстро. — Кто-то приближается.
— Кто?
— Не знаю. Кто-то сильный.
Мы оба поднялись.
Я тоже ощутил возмущение в окружающем пространстве. Я всё еще не идеально разбирался в ощущениях, которыми снабжали меня Вечность и предельно обострившееся Восприятие, но ориентироваться я стал лучше.
Несколько мгновение возмущение нарастало, а потом…
Артём!
Неоднократно вам великодушно предлагали присоединиться к наиболее достойной из школ, встать под начало наиболее величественного из мастеров!
Вы отказались!
Глава Школы Потерянного Копья не тот, кто согласился бы терпеть подобное до бесконечности!
Возмездие настигает вас!
Штраф забеспринципную дерзость:
Глава Школы Потерянного Копья наконец отыскал вас!
Глава 18Потерянное копье
Поднялся ветер, который очень быстро достиг скорости урагана. Небо затянуло чёрными тучами. Загрохотал гром. Росчерки молний сплетающимися линиями наполнили собой мир вокруг.
— Может Дорогу⁈ — крикнул Иван.
Я мотнул головой.
Кем бы ни был этот глава, у него явно было, что мне сказать. Я чувствовал, что не должен оставлять за собой нераспутанных клубков.
— Артём! — раздался окрик сзади.
Обернувшись, я увидел машущего мне гнома.
Он звал меня в кузницу.
— Так, контролируй всё здесь! — крикнул велел я Арбитру.
Энтузиазма у него это не вызвало, но тут уж выбирать не приходилось.
— Только быстрее!
Я же метнулся к кузнице, спустя миг оказавшись на её пороге… и невольно зажмурился от ярчайшего бьющего изнутри света.
— Всё готово, но нужно окунуть его в реку! — крикнул Гумни. — Я не могу его поднять! Слишком тяжёлое! Ты мне там сколько грядок выполол⁈ С какого чёрта такой результат⁈
— Так я тебе замок восстановил!
— Ты идиот⁈ Спасибо, конечно, но спросить-то нельзя было⁈ Давай теперь отрывай его как-то!
— Разберусь!
Гумни ещё что-то кричал про ограниченность лысых обезьян, я же в это время уже рвался сквозь потоки ветра и жара — к копью.
Ураганы, что гуляли снаружи, не шли не в какие сравнения с тем, что творилось внутри. Я видел лишь сияющую будто солнце раскалённую линию. Жарко был даже не коснуться её, а просто стоять рядом.
Когда же я, наконец, дотянулся…
…должно быть, мое сознание немного помутинилось, потому что всё последующее происходило будто в забытьи.
На меня словно обрушилась вся тяжесть мира. Скала под ногами треснула. Я увяз в тысячелетний камень сначала по щиколотку, потом по колено…
Двигаясь сквозь вой и грохот я провалился почти с головой… когда меня неожиданно дернули за волосы. Я услышал что-то похожее на «Ну-у и-и ти-ижё-ё-о-олы-ы-ый!!!».
Спасибо, малыш!
Я вынырнул на воздух, и почти тут же по мне ударила даже не молния, а их древняя царица. Если бы не Слияние-со-Стихией тут бы я и остался, а так нет. Продолжал идти, пока… ноги не ощутили влагу.
Говорите, не стоит купаться в грозу?
Как выяснилось, иногда это единственный выход.
Лишь оказавшись под водой с головой, я погрузился в блаженную тишину…
…
— … ртём!!!
…
— … ышишь меня⁈
Я закашлялся.
Кое-как разлепил веки. Увидел рядом с собой мокрого Арбитра. Видимо, он нырнул за мной… Что ж, без шуток, спасибо за это.
Ураган вокруг нас, кстати, даже и не думал кончаться. Молнии всё также били в скалу.
— Нужно валить отсюда!
— Нет.
Копьё лежало рядом со мной.
Линия Вечности
Редкость: Божественная
Описание:В руках достойногоЛиния Вечностизапускает и останавливает последовательности, отмеривает сроки и расставляет незримые маяки. Вмешиваясь воднаждыустановленные очередности, помни о неумолимости вечногои оцене времени.
Первое Ограничение:Лишь Хронос способен управлять Линией Вечности в полной степени.
Второе Ограничение:Свобода воли не может быть попрана, пусть даже иногда это всего лишь иллюзия.
Третье Ограничение:Однажды начавшись, всё должно прийти к завершению. Завершившись — начаться снова.
Смысл написанного явно был куда глубже, чем это можно было осознать с первого взгляда. Единственное, что я понял сразу — я должен его взять.
Что тут же и сделал…
…и тогда ураган вокруг стих.
Точнее, не стих, а остановился.
Замерли молнии, замерли рвущиеся на клочки облака. Застыл ветер. И Арбитр рядом со мной тоже.
— … ну вот мы и встретились, мелкий засранец! Не стыдно тебе?
— Не особо, — ответил я ещё до того, как обернулся.
И только повернувшись увидел говорившего.
Отец Богов
Старик в древней хламиде смотрел на меня из-под кустистых бровей. Седые борода и волосы торчали клочками. Сам по себе он выглядел не сильно вменяемым. Глаза таращились, веки дергались, нижняя челюсть тряслась. Иные бомжи бывают опрятней…
При всём этом потоки исходящей от него энергии явно говорили о том, что ураган вокруг был его рук делом.
И ещё он был призраком.
Прозрачным, с нечеткими просвечивающими конечностями.
— Не стыдно⁈ — возмутился он. — Вор!
— И что я украл?
— Не твоё дело! — отозвался он. — Твоё дело — отдать обратно!
Хм.
— У меня нет времени спорить, — сказал я. — Скажи, что нужно, и разойдемся?
— Вот так, значит, да? Ну тогда придётся мне проучить тебя! Копьецо у тебя, значит, да? Так у меня тоже есть!
Он поднял прозрачную руку.
В неё мгновенно ударила молния, создав в ладони сияющее — и такое же полупрозрачное — древко.
Приглядевшись, я разглядел, что его копьё до мельчайших деталей повторяло Линию Вечности. И очень вряд ли это было случайное совпадение.
— Сейчас ты у меня попляшешь, мелкий!.. — рявкнул старик.
Удара я увидеть не успел.
Осознал я себя спустя несколько мгновений где-то среди облаков. Инерция удара была такой, что как я не старался, даже там я ещё не мог остановится. Как бы меня куда-нибудь в космос не закинуло…
Додумать про космос я не успел, потому что:
— Я с тобой ещё не закончил, щенок!!!
Оставляя за собой яркую линию электрического огня, старик летел по небу вслед за мной. Что ж, если это дедок захотел меня разозлить, то будем считать, что у него получилось.
Дёрнув телом, я оттолкнулся от воздуха и рванул ему навстречу.
Несколько дней спустя
— … устаёшь дедуля⁈
Учитывая, что минуту назад я сломал этим стариканом гору, было бы логично подумать, что да, вот только…
— Хрен тебе молокосос!
Ещё несколько дней спустя
Океан встал на дыбы, сформировав невероятных размеров кулак. И это, я вам скажу, были уже нифига не шутки.
— Так, дед, ты края-то видь…
— А ты старших уважай!
Миллионы тонн воды устремились в мою сторону…
Ещё около десяти дней спустя
Мы смотрели друг на друга, зависнув в воздухе.
Прозрачный обнажённый старик и растерявший всю одежду я. Это, кстати, не специально. Просто когда по тебе бьют силами, способными переломить надвое планету, одежда сама по себе приходит в негодность.