А вот это меня устроило. Я просто ощутил, как деда отпускает напряжение…
– Тогда и состоится этот разговор. Но не раньше…
Воззвав к щуке, я обездвижил говоруна. После того, как мы с дедом постояли рядом с Алатырь-камнем, она плескалась в наполнявшей меня энергии и просилась в дело. Теперь нам оставалось совсем немного – дать сигнал и эвакуироваться вместе с пленником. Магическая оборона, завязанная на спящего Тексаклипоку как источник энергии, уже сломалась. Без подкачки энергии местные маги не могли противопоставить ничего серьезного таким матерым спецам, как Кацар и Луций. Так что следовало двигать дело дальше, пока никто из здешних не прибежал посмотреть, что такого произошло с их энергостанцией, в смысле, почему это от Тексаклипоки перестала поступать магическая энергия.
Дед вытащил из-за пазухи бумажный цилиндр, покосился на меня.
– Донесешь?
– А куда деваться?
Я взвалил Принц-брата на плечо.
– Своя ноша не тянет…
Покряхтывая, более для деда, чем для дела, я сделал несколько шагов к двери, и вдруг та распахнулась. В зал влетела пара аборигенов с мечами. Дед успел выстрелить, свалить одного, но вот второй выстрел только выбил каменную крошку из стены. Второй из аборигенов каким-то невероятным прыжком извернулся и выскочил за дверь.
Вдоль коридора понесся крик.
– Государь! Государь в опасности!
Спохватились! Мы тут у них считай полночи шуруем, а они только спохватились… Дед сообразил быстрее меня.
– Назад.
Мы снова вбежали в комнату. Дед опрокинул шкаф загораживая дорогу незваным гостям, приставил скамейку и только потянулся за креслом, как створки под магическим ударом распахнулись, словно по ним выстрелили из пушки.
Деда едва не зацепило. Не магией, разумеется, а дверью. Спасло его то, что он стоял ровно посредине и распахнувшиеся створки не задели его, а вот прыгнувшему в комнату магу не повезло наткнуться на деда. Комиссар даже наганом не воспользовался. Он прыжком подскочил к незваному гостю и, ухватив за полы халата, головой ударил того в лицо. У меня аж мороз по спине прошел. Драться дед умел. Наверное, в комиссары других не берут, в смысле, без бойцовских качеств. Ну и жизненный опыт у него точно имелся, и он уже знал, что делать дальше. Нам предстояло продержаться до прихода основных сил, до подлета Луция.
– Уноси его! – крикнул дед, указывая на окно. – Быстрее. И- ракету…
Я потащил, а дед принялся стрелять. В душе снова зашевелилось странное чувство непонимания- так Игра это иди Жизнь? И ведь не разберешь, что с поллитрой, что без поллитры, как предки выражались…
Претендент на трон улегся брюхом на подоконник, а я, направив ракету в небо, дернул за шнурок. Хлопок и вверх с шипением ушла яркая рукотворная звезда… Щурясь от яркого света обернулся. Дед успел вытащить в коридор стол, опрокинул его и теперь прикрывшись им, поглядывая вперед перезаряжал наганы.
– Кацар! – заорал он. – Кацар!
Никто не отозвался. Я подумал, что страшно, наверное, неподготовленному жизнью магу влезать туда, где рвутся гранаты, но что делать-то?…
– Кацар! – в два голоса заорали мы. – Пора…
Ничего…
Я сунулся в коридор, но тут они снова полезли. Первым шли трое в халатах и крутили руками. От наших выстрелов перед ними вспыхивали радужные круги, а и самих отбрасывало назад. Получалась какая-то несуразная ничья – те не могли двигаться вперед, а мы не могли отойти назад, чтоб добраться до тела Принц-брата и свинтить отсюда… Кацар так и не появился, а вот Луций – тот не подвел!
И пяти минут не прошло, как он завис в проеме окна. Я махнул рукой, но в этот момент по коридору снова засновали люди и загрохотали дедовы наганы. Стрелял он отлично. С двух рук. Это, кажется, называлось «по-македонски». Я, кстати, тоже не отставал. Конечно наган – это не импульсный бластер или дробовик, из которого я когда-то валил динозавров, но раз таковы условия, то станем относиться к ним с уважением и соблюдать их. Наган- так наган. Тем более, что ничего другого нет. После каждой пары выстрелов я оглядывался – мало ли, может быть нужно будет помочь нашему магу? Может быть он при своей магии и узлы вязать разучился?
Бах, бах, бах… Опустошив барабан дед дернул кольцо гранаты и швырнул её в коридор… Маг ты или нет, а когда рядом с тобой рвется граната- хорошего мало.
Бабах!!! Резкий запах сгоревшей взрывчатки.
Крик боли и совершенно звериная дедова улыбка.
– Нормально, – заорал дед. – Жаль пулемета нет! Откатились…
Это я и сам видел. Пришло время и нам откатиться отсюда куда-нибудь подальше.
Я оглянулся, чтоб увидеть в окне Луция, но ничего не увидел. Только окно, но ни мага в нем, ни Принц-Брата на подоконнике.
Ай да Луций… Ай да сукин сын!
– Похоже нас кинули… – пробормотал я.
Все резко поменялось. Не то чтоб стало совсем не в мочь, но…
Улететь через окно при все нашей уникальности нам было слабо. Оставалось или продержаться до прихода Кацара или самим прийти к нему. Чем он там, интересно занимается? Молится что ли?
Отброшенные в конец коридора взрывной волной маги поднялись и все с той же настойчивостью пошли к нам, а за их спинами…
Мне это показалось похожим на большую садовую тачку – большой деревянный ящик на колесах, а в обращенном к нам боку пяток аккуратных круглых отверстий.
– Это еще что такое?
Дед выглянул из-за стола и быстро убрал голову обратно.
– Наверняка ничего хорошего.
– Как это ничего хорошего? – притворно удивился я. – Хорошо, что у них там наверняка пулемета нет. Опять какая-нибудь магическая фигня.
Я оказался прав. Сперва оттуда вылетело несколько радужных колец, что, долетев до нас растаяли. В ящике заорали, завозились несколько секунд они что-то там делали, а мы остались на месте, уверенные, что если до сих пор с нами ничего плохого не случилось, то и дальше ничего плохого не случится.
Мы ошиблись… Я ошибся…
На том конце коридора заскрипело, и вдруг тонко звякнуло. Раз, другой…
– А-а-а-а-а-а! – взвыл я, глядя как дед падает, ухватившись за грудь, из которой торчат древки арбалетных стрел. Этого не могло быть, но это случилось. Не важно Жизнь это или Игра, но в очередной раз мне напомнили, что ни там, ни там неуязвимых героев не бывает, а бывают только хорошо защищенные, осмотрительные и заботящиеся о собственной безопасности… Ведь броня и удача рано или поздно заканчиваются у всех…
Дед лежал и его пальцы судорожно подергивались, касаясь пробивших его грудь деревяшек.
Мои глаза закрыла кровавая пелена гнева.
– Суки!
Игра это или нет оказалось совершенно неважно. Так нельзя не в Игре, не в Жизни. Мои родственники- это мои родственники и обижать их никому не позволено!
Выплескивая из себя ненависть к этому оказавшемся таким подлым, таким злым миру, я представил себя боевым лазером, вытянул руку и…
Из указательного пальца к «тачке» потянулся огненный луч. Мгновение – и одним росчерком я располосовал и телегу с арбалетчиками и тех, кто стоял за ней… Не желая остановиться на этом, я еще несколько раз резкими движения «зачеркнул» ее, словно эта мерзость была рисунком на бумаге…
Все…
Я опустился на колени. Мимо меня бежали появившиеся откуда-то огуренковцы, подбадривая себя ревом. А деду было уже все равно… Я человек не военный, но даже моего жизненного опыта хватило чтоб понять, что тот нежилец. Руки шевельнулись и замерли. Он дернулся и… обмяк. Голова повернулась, щека коснулась каменных плит. При таких ранах спасти моего предка могло только чудо. Чудо? Я развернулся и нос к носу столкнулся с Кацаром.
– Ну-ка в сторону…
Не стесняясь предок отбросил меня к стене. Предупреждая сразу обо всем сказал:
– Под руки не лезь…
Он снял со своей руки браслет и что-то приговаривая одел на дедову. Я смотрел и не верил глазам. Дед оживал… Он реально оживал, восставал из мертвых. Дернулись руки и слово вспоминая недавнюю боль прикоснулись к груди, затем открылись глаза, и он попытался подняться. Кацар удержал его… Под его слегка насмешливым взглядом дед ощупывал себя. Похоже, что арбалетные стрелы, утыкавшие его словно ежа сейчас его больше удивляли, чем беспокоили. Он, похоже, вовсе не чувствуя боли, пошатывая, вытащил одну из них, и я увидел, как на дедовой груди, в месте, где только что кровоточила рана, возникло туманное облачко, словно что-то под давлением выскользнуло из-под кожи, и рана… затянулась. Он потянул за другую стрелу и все повторилось. Скрип, голубое облачко и чистое, без следов ранения, тело. На том месте даже шрама не осталось. Я подошел к Кацару, взял его за грудки, приподнял.
– Он будет жить?
Кацар пожал плечами, глядя как дед одну за другой вытаскивает из себя стрелы. Страшновато это смотрелось. Те выходили из тела с противным чмоканьем, и дед морщился.
– В вашем мире – не знаю. А тут – конечно будет. Магия же…
В эту секунду я понял, почему в нашей семье про деда ничего более не слышали. Он не погиб на войне, не попал под репрессии, не сгинул в лагерях. Он просто не вернулся, в свое время, в наш мир. Остался в этом. Остался, чтобы жить…
Стоп. Как же так?
– Постой… Какая магия? Она же не должна на нас действовать?
Кацар снисходительно похлопал меня по плечу, сунул мне под нос стрелу, что дед только что вытащил из себя. Та переливалась жемчужным светом. Сразу видно, что не простая, а какая-то необычная… Покрутив ею перед моим лицом он сказал так, словно это все объясняло.
– Все верно. Так оно и есть, если снаружи, но теперь-то магия у него внутри! Ты знаешь, что это за стрелы? О!!! Это совсем иное дело… Ну и Алатырь камень, конечно…
Я только кивнул.
Ну что ж… Еще одна загадка разрешилась…
Дед поднялся, неверяще ощупывая грудь. Из нас троих он, разумеется, оказался удивленным больше других.
– И что теперь? – только и спросил он.
Мы с Кацаром только плечами пожали. Кто его знает, что теперь будет…
– Разберемся!