И что такое странное Арвин сказал, будто бы Данис провел ночь с Марион?
Глава 11
Данис
Я проследил за ведьмой до кондитерской, где она, как оказалось, работала. Даже заглянул аккуратно в окно и увидел, как она общается с остальными поварами. Наверное, следовало дальше все подробно о ней разузнать…
Но у меня просто не было сил. После ночи на ногах я будто весь закоченел снаружи и изнутри, шел едва переставляя ноги, будто боясь, что если двинусь чуть резче, то что-то во мне сломается. Поймал извозчика и доехал до замка.
Я плелся в свою комнату, забив на свои обязанности, работу и вообще на все вокруг. У меня просто не было сил об этом обо всем думать.
– Доброе утро!
Резкий удар по плечу и радостный голос Керуша заставили меня вздрогнуть. С огромным трудом я выплыл из своих мыслей, взглянул на него растерянно, мрачно кивнул.
– Доброе…
– А ты что не в ту сторону идешь, что-то забыл? И я тебя за завтраком не видел. И одежда на тебе вчерашняя… – затараторил кузен и вдруг удивленно округлил глаза. – Ты что, провел ночь с Марион?!
– М-да, – невнятно буркнул я.
– Ух ты! Вот молодец! Вот не ожидал! И это мой скромный кузен? Вот ведь бабник! Ну, теперь ты обязан на ней жениться…
Он все говорил, тормошил меня, а я пытался угнаться за его мыслью.
– Нет, я… – только и смог выдавить я из себя.
– Арвин, доброе утро! – отвлекшись от меня, радостно провозгласил Керуш.
Тот неожиданно вообще не стал отвечать, просто прошел мимо, но ожег меня по дороге таким полным ярости взглядом, будто я кого-то убил у него на глазах.
– Какие-то вы мрачные с утра пораньше, – пробормотал Керуш задумчиво. – Вы что, поссорились с Марион? – перевел он опять взгляд на меня.
Мне показалось, что Арвин едва заметно вздрогнул, но не обернулся, а пошел дальше.
– Не хочу об этом говорить, – с трудом выдавил я из себя, но, помня, что просто так Керуш не отстанет, решил перевести его внимание на другую тему. – А что с Арвином случилось? Нужна моя помощь?
– Да к нему с утра уже с отчетом приходили ведьмы… – Керуш огляделся настороженно, потом схватил меня за руку и оттащил в сторону, чтобы не стоять на проходе, где любой мог подслушать. – Ну, ты же знаешь про ту историю: он нанял брачных агентов, чтобы те вытащили ему из другого мира попаданку, подходящую в невесты. А та возьми и сбеги!
Я поморщился.
– Никогда не одобрял эту затею, столько денег отдавать каким-то мошенникам.
– Ну, ты неправ, говорят, у них действительно подходящие девицы. По крайней мере, браслеты невест их принимают. Вон недавно к Арвину на переговоры прилетал алый дракон, с ним была жена из попаданок. Ничего такая, милая. Только странноватая, но оно и понятно.
– А ты бы согласился так выбирать жену? – усмехнулся я.
– Я не настолько отчаялся, чтобы жениться на незнакомке, да еще и дикарке притом, – поморщился Керуш. – Но Арвин… Он после каждой ссоры с Марион об этом вспоминает и пинает этих ведьм, чтобы скорее ему сбежавшую невесту нашли. Они там даже какой-то амулет поиска соорудили… – Керуш неопределенно покрутил руками, вроде как обозначая что-то круглое, но тут же хохотнул. – Только он не работает. Точнее, работает, но только периодически. И знаешь, в чем прикол? Ведьмы клянутся, что попаданка была на бале-маскараде. Ну бред же? Зачем ей приходить туда, откуда она сбежала?
– Чтобы что-то разузнать, куда-то проникнуть или что-то получить? – предположил я.
– Но ничего ведь не случилось! А потом они периодически фиксируют ее в разных точках города. Только амулет недостаточно точный. Или она передвигается быстро. Найти ее не удается. А потом она применяет то ли амулет какой-то скрывающий, то ли магию, то ли еще что.
– Попаданка, которая применяет амулеты, – как-то слабо в это верится, – с сомнением высказался я.
– Демоны их знают, может, врут, чтобы деньги из Арвина вытянуть. Но он не дает, говорит, что заплатит, только когда попаданку ему обратно предоставят. А нет – так и нечего. Хотя я думаю, что лучше бы он ее отпустил и с концами. Ну, зачем она ему? Зачем принуждать девицу замуж выходить, если она сбежала? Как с такой женой жить? Это же безумие какое-то!
– Надо бы контракт посмотреть. Если там прописаны сроки, то, может, его можно разорвать, раз девица сбежала и не хочет за Арвина замуж? Это же они ошиблись, когда такую в наш мир вытаскивали. Арвину прямо-таки мало его бывшей Марион. Еще и эта попаданка с таким же дурным характером, – вздохнул я.
– А я слышал, что в земле Зеленых Крыльев вообще запретили призыв попаданок, – громким шепотом добавил Керуш. – А ведь у них жена главы рода из них. Говорят, очень проблемная, поэтому и решили на территории всей их земли запретить. И даже в Совет Крыльев подали прошение расширить этот закон на все земли.
– Так у них же вроде двое детей и вполне благополучная семья, – с сомнением пробормотал я.
– Поэтому закон на Совете Крыльев особенно никто и не поддерживает. Многие драконы держат в голове возможность обратиться все-таки к ведьмам, если припрет.
Разговор ушел совсем куда-то в сторону, а бодрость, которую я получил ненадолго, начала рассеиваться, поэтому я решил намекнуть:
– А ты на работу не опаздываешь?
– Ой, точно, меня, наверное, в управе района уже потеряли! Ну, до вечера! – махнул рукой Керуш и побежал прочь.
Я же дошел до своего кабинета, написал записку помощнику, что сегодня не приду, передал ее через слугу и поднялся в свою башню.
Только рухнув в кровать, я неожиданно понял, что сна нет ни в одном глазу. Я чувствовал себя совершенно разбитым, но в то же время никак не мог заснуть. В голове крутились мысли, которые я гнал от себя прежде: зачем Марион… нет, ведьма Рина втерлась к нам в доверие? Зачем она притворялась обычной женщиной? Показывала свои волосы, хотя обычно ведьмы их скрывают. Вроде бы ведь говорят, что они так поступают, потому что с помощью волос легко наложить какое-нибудь заклинание. Вон и та попаданка потеряла всего один волос, а теперь ее по нему могут найти. Или не найдут, кто знает.
Но зачем ведьме Рине все это нужно? Чего она добивалась? Зачем явилась на бал драконов? Зачем познакомилась с Керушем? Она ведь его точно искала, торопилась к нему. Неужели ведьмы решили нарушить древний закон о перемирии?
Когда-то они пытались ловить драконов и пить их энергию, использовали кровь и другие ингредиенты для создания своих зелий. Неужели эта ведьма Рина нашла какой-то способ влиять на драконов? Неужели все мои чувства – это всего лишь запрещенный законом приворот? Но те на драконов и их детей не действует. Или она придумала новый рецепт? Тогда почему не вцепилась в Керуша всеми силами, почему… почему этой ночью она так сладко целовалась со мной под потухшим фонарем? Почему?..
С этими мыслями я не заметил, как провалился в тревожный сон.
Марина
На третье свидание с Данисом я летела словно на крыльях. Разумная часть говорила мне: «О чем ты думаешь? Он же не дракон, он не подходит!» – но… мне было все равно. Я хотела хотя бы на несколько часов забыться, почувствовать себя не потенциальным инкубатором для дракончиков и не ведьмой, которой в глаза боятся смотреть, чтобы не сглазила. Я хотела быть просто девушкой… немножко влюбленной девушкой. Совсем чуть-чуть. Что скрывать?
Конечно, истеричные мысли бились в голове. Хотелось высказать Данису все, что я думаю о его обмане, о подмене и прочем. Но… Керуш же сказал, что я ему очень понравилась, поэтому он это сделал. Да даже если и нет. Я видела, что в первое время нашего общения Данис был будто покрыт толстой скорлупой, не позволял никому приблизиться к себе. Он и со мной-то общался как-то… будто вынужден, будто не знает, как это делается. Но зато потом! Потом он как бы пропустил меня под эту свою скорлупу, а там оказалось очень нежное нутро. И глаза его не могли врать в ту ночь под фонарем. Я видела его восхищение, его, быть может, даже влюбленность…
Совершенно запутавшись в своих чувствах, я тем не менее собралась, красиво убрала волосы в свободный пучок, подвела глаза и накрасила блеском губы, стараясь сделать образ, похожий на юную Брижит Бордо или Мишель Мерсье из старого фильма про Анжелику. Вышло весьма отдаленно и вряд ли местные поймут отсылку, но я осталась довольна, радостно подмигнула своему отражению в зеркале и ринулась к двери.
– Лети-лети, птичка, – хмыкнул, похрустывая леденцами, граар.
– И в тот же миг влюбленное создание, включив форсаж, умчалось на свидание, – пробормотала я себе под нос цитату и замерла, пораженная.
Это же из фильма «В бой идут одни старики». Так Кузнечик говорил про парочку Ромео и Маша. И все у них там плохо закончилось.
Я, нахмурившись, мотнула головой, отгоняя дурное предчувствие, но в голове все равно мелькнуло: «Ведь нам с Данисом тоже не суждено быть вместе, не предназначены мы друг для друга – он не дракон, а я драконья невеста».
Тем не менее, когда я, наконец, добежала до фонтана, перед которым мы договорились встретиться, все дурные мысли выветрились у меня из головы, стоило только встретиться взглядом с Данисом и увидеть его грустную улыбку.
– Все хорошо? – спросила я, подхватывая его под руку. – Ты выглядишь грустным.
– Устал, много работы… – вздохнул он. – А ты выглядишь замечательно сегодня.
– Только сегодня? – хмыкнула я лукаво.
– Нет… в смысле… ты всегда…
– Да я шучу, – хихикнула я и чмокнула его в щеку. – Спасибо за комплимент! Куда мы сегодня пойдем?
– Может, перекусим? – предложил он.
Выбор Даниса пал на столики подле нашей кондитерской, что и неудивительно, ведь это место не без моей помощи стало очень популярным в городе. Да и заходили мы сюда не впервой. Но в этот раз мне показалось, что он смотрит на меня как-то испытующе, будто чего-то от меня ждет или хочет спросить, но не решается.
Я любезно улыбнулась Клодине, когда она подошла, а она с усмешкой стрельнула взг