— Я рад. Матушка о тебе часто спрашивала, — кажется, хозяин замка тоже ипытывал неловкость, его губы через силу улыбнулись.
Хватит вежливой прелюдии, пора спросить, что меня волновало.
— Что ждёт меня здесь? Чем я буду заниматься? Мне нужны какие-то документы? И вообще, в качестве кого я тут пребываю? — посыпались из меня вопросы.
— Присядь, — мужчина указал на стул. — Рзъяню всё.
Я опустилась на сиденье, нервно поджав губы. Что он скажет? Инквизитор тоже сел напротив меня.
— Сегодня я занимался исключительно твоими делами, — глаза его удовлетворённо заблестели, и угольки в зрачках потухли. — Император подписал все документы. Ты теперь полноправный житель Вардаллийской империи.
Дракон вынул из-за пазухи пачку бумаг.
— Это твоё гражданство, — положил он первую бумагу с гербовой печатью в виде дракона. — Это разрешение на магическую деятельность, где указано, что ты поставлена на учёт и занесена в реестр, — второй листок лёг на стол. — Это акт прохождения проверки Светлой Инквизиции. Я уговорил Андрриаса не назначать повторную проверку, так как ты её фактически прошла, хоть и пребывала тогда в теле другой ведьмы.
— А что стало с той девушкой, в теле которой я оказалась? — вдруг беспокойство овладело мной, всё же сам инквизитор передо мной сидит.
— Не переживай, с Роситой всё хорошо, она продолжает преподавать в академии, — заверил инквизитор. — По долгу службы, мне пришлось предъявить ей серьёзные обвинения и арестовать. Следствие велось почти месяц. Мои люди выяснили, что девушка оказалась втянута в Чёрный ковен не по собственной воле, и я отпустил Роситу. Она даже прошла проверку инквизицией, как положено, теперь может жить спокойно.
— Отлично! — вздохнула я. — Дальше что? — взглянула я на бумаги, которые ещё остались в руке дракона.
— Это заявление в академию Солнар, тебе только нужно его подписать, и завтра можешь отправляться в качестве новой студентки, — засиял Светлейшество, протягивая бумаги. — И гарантийное письмо принца, который берёт над тобой опеку, что даёт тебе право поступать в учебные заведения даже в середине семестра.
— Я буду учиться?! — восхищённо ахнула я, не веря, что так быстро всё разрешилось.
— Конечно, тебе нужно овладеть силой, пройти инициацию и получить диплом, — довольный инквизитор улыбался, увидев мою реакцию. — Заодно познакомишься с Роситой, может память твоя проснётся, когда вы встретитесь.
— Спасибо большое! — вздохнула я облегчённо. — Значит, завтра я переезжаю в общежитие академии?
— Нет! — оборвал резко мужчина мою радость, его глаза снова запылали огнём. — Моя истинная не будет жить среди чужих мужчин. Я буду каждое утро тебя отправлять на занятия, а после забирать. Твой дом теперь здесь, Серафима.
Ну вот! А так хорошо начинался наш разговор. Я медленно сделала вдох и взглянула открыто на самоуверенного дракона, который опять пугал меня своими фокусами с горящими глазами.
— Во-первых, я свободный человек. И только я решаю, где мне жить! — выпалила я, подскочив со стула. — Во-вторых, действуя силой, ты, Дэмиан, ничего не добьёшься. То что я истинная для твоего дракона, ещё не значит, что можно мной командовать и всё решать за меня. За помощь спасибо, но дальше я сама справлюсь без твоей опеки.
— Серафима! Я же о тебе беспокоюсь! — не выдержал мужчина и встал, схватив меня за руку.
— Ай, полегче! — попыталась я освободиться от его хватки. — Мне больно!
Он разжал пальцы, освободив меня, его лицо окаменело, а глаза беспокойно смотрели.
— Пойми, ты теперь моя половинка, моё счастье и слабость, — смягчил он голос. — Если я тебя потеряю, то не переживу. Я ведь чуть не умер, растратив последние силы, отбиваясь от магов. Мой дракон ослабел настолько, что не смог справиться с ранением. И если бы Феликс вовремя не привёл меня к тебе, я бы сейчас тут с тобой не разговаривал.
Повисла тяжёлая пауза. Я опустила глаза, поджав губы. Чёрт! Дурацкая зависимость его дракона раздражала. Что мне теперь, как привязанной сидеть тут?!
— Дэмиан, ты же знаешь, я выросла в чужом тебе мире, у меня другое мировоззрение, — вздохнула я, сдерживаясь. — Если ты не дашь мне самостоятельной жизни, к которой я привыкла, ты точно меня потеряешь. Или я возненавижу тебя и твоего дракона.
Зрачки инквизитора пылали вовсю, его пальцы вцепились в край столешницы, даже костяшки побелели. Видно, что он меня услышал, вот только примет ли?
— Хорошо, ты будешь жить в студенческом общежитии, — сдался мужчина, тяжело вздохнув. — Но на выходные я буду забирать тебя домой и стараться навещать после занятий.
— Вот видишь, это не так сложно дать свободу своей истинной, — улыбнулась я. — Будем заново узнавать друг друга, раз я ничего не помню. Может, у нас что-то и получится.
— В каком смысле? — недоумённо посмотрел на меня Дэмиан.
— В прямом, — иронично изогнула я бровь. — Я так поняла, истинная для дракона необходима как воздух. И представители твоей расы женятся только на таких девушках.
— Всё верно, — нахмурился инквизитор, но через секунду его брови вскинулись вверх, словно его осенила гениальная идея. Он неожиданно встал на колено и поймал мою ладонь, крепко её сжав. — Серафима, выходи за меня!
Его вторая рука нырнула за пазуху камзола и достала небольшое золотое колечко с изумрудом.
Глава 14. Ответ
Глава 14. Ответ
Мысли разом вышибло из головы. Я стояла, замерев, и смотрела на кольцо, которое держал Дэмиан.
— Ты выйдешь за меня? — с надеждой повторил дракон, выдёргивая меня из накатившего ступора.
— Это так… неожиданно… — промямлила я, собирая мысли в кучу. — Прости, но твоё предложение сейчас не к месту. Я тебя совсем не знаю, точнее, не помню. И не могу ответить взаимностью.
Тёмные глаза пылающими угольками смотрели на меня не мигая, с мольбой и надеждой.
— Серафима, ты отказываешь мне? — ещё ярче вспыхнул его недоумённый взгляд.
— Нет, но мне нужно время подумать, — накрыла я рукой кольцо вместе с его длинными пальцами. — Ты пока положи его обратно. Когда буду уверена в своём ответе, я сообщу тебе. Прости, что так вышло.
Мужчина вздохнул, поджав губы, и убрал кольцо во внутренний карман камзола. Он поднялся на ноги, заложил руки за спину и выпрямился, словно лом проглотил. Обиделся всё же.
— Прости, это я поторопился, — мрачно произнёс он, вскинув подбородок. — Никак не привыкну к тому, что ты из другого мира.
— У нас принято жениться по любви, а не оттого, что магия дракона признала кого-то истинной парой, — я попыталась улыбнуться, видя, как Дэмиан старается не давить на меня, хоть и даётся ему это тяжело.
— Я тебя понял, Серафима. Думаю, пора ложиться спать, завтра нелёгкий день, — уже более спокойно заметил он. — Тебе следует хорошо отдохнуть.
— Ты прав, — устало вздохнула я. — Спокойной ночи. Не провожай меня.
Я заметила, как дракон приготовился уже идти за мной, но остановился, услышав мою просьбу. Надо же, всё же он принял мой отказ. Надеюсь, что и дальше Дэмиан не будет давить на меня.
***
Прошло четыре дня с тех пор, как я оказалась в другом мире и успела стать студенткой академии Солнар. Ректор — высокий, вполне молодой мужчина — чуть ли не с распростёртыми объятиями встретил меня, когда увидел гарантийное письмо от принца Андрриаса. Дэмиан потом рассказал, что Эрнандо недавно вступил в должность на место Хорада, который уволился. Бывший ректор чувствовал себя виноватым в том, что не заметил, как в самом сердце академии образовалась целая сеть заговорщиков из числа педагогов. Если бы он сам не ушёл, его бы точно сместили с поста ректора — так сказал Дэмиан.
Меня заселили в правое крыло большого общежития, где размещалась женская половина. Здание находилось недалеко от ворот, за главным корпусом. В комнатах жили по двое. Теперь я обитаю на последнем, четвёртом, этаже вместе с остальными ведьмами-студентками.
В академии девушки старались держаться вместе, хоть и учились на разных факультетах, как объяснила моя новая соседка Ленида. Драконы свысока относятся к носительницам нашего вида магии, и ведьмочки стоят друг за друга горой, чтобы дать отпор наглым алмандо. Ухлёстывать за хорошенькими девушками они не гнушались, пытаясь соблазнить их и использовать в качестве временных любовниц. Благо девчонки держались подальше от драконов, и такие романы случалось крайне редко.
Конечно, меня зачислили на факультет воздушной стихии первого курса. Очень странно ощущать себя первокурсницей, когда у тебя за плечами медицинская академия и неоконченная магистратура. Но, думаю, привыкну, окунусь в учёбу с головой.
Группа получилась смешанной: здесь имелось несколько ведьмочек, оборотней, а больше всего магинь и магов-воздушников. Самое интересное, я не чувствовала себя студентом-переростком среди сокурсников, потому что парни-оборотни выглядели чересчур взрослыми — высокие, мускулистые, я бы им дала лет по двадцать пять, а то и больше.
Дэмиан успел рассказать всё самое важное об академии: её устав, правила, как проходят занятия и прочая разнообразная полезная информация. Мне предстояло пока изучать общие дисциплины и овладевать своим даром в течение двух лет, а потом я должна выбрать специализацию. И я уже подумываю о зельеварении, так как для ведьм это обычное занятие, тем более что с моим земным образованием биохимика зелья представляют для меня большой интерес.
Сегодня мой третий день обучения в академии Солнар. Я с головой погрузилась в лекции и практикумы, хоть и нелегко вливаться в учебу в середине семестра. Мне предстояло догнать первый курс, и в первый же день я обложилась учебниками и лекциями из тетрадей моей сокурсницы и соседки по комнате в одном лице. Соседка у моя — весёлая говорливая Ленида, ведьма-воздушница, с кудрявыми соломенными волосами и большими зелёными глазами. Хоть я и старше её лет на шесть, но она сразу приветливо ко мне отнеслась, почти как к закадычной подружке, помогала освоиться в академии и не оставляла одну, таская меня за собой по корпусам, чтобы я не потерялась.