Студентки расслаблено стояли кучками на полигоне и о чём-то оживлённо переговаривались. Что у них там произошло? Я подошла к Марисе, которая единственная не принимала участие в обсуждениях. Рыженькая пышногрудая ведьмочка задумчиво кусала губки, переминаясь с ноги на ногу. Её взгляд постоянно поднимался в небо, разглядывая слепящую синеву.
— Привет, Мариса, — улыбнулась я девушке, подойдя к ней. — Не знаешь, что происходит?
— Привет. Ты не слышала? — округлились зелёные глаза ведьмы. — Магистр Кэйнд только что сообщил: будут совместные учения с группой пикирующих.
— Да? — удивилась я, заметив приближающуюся группу драконов. Десять красавцев летели в небесной синеве. — Теперь понятно, почему такой ажиотаж. Ты тоже волнуешься?
— Как не волноваться, — щёки девушки порозовели, — это же драконы… И, кажется, Алонсо Перес пикирует прямо сюда… мамочки…
Ну вот, я думала Мариса не такая, а она, оказывается, украдкой тоже вздыхает по рыжему дракону. Ну и где их ведьминская солидарность в том, чтобы давать отпор чешуйчатым? Похоже, алонсомания тут всех накрыла, кроме меня.
— Хочешь, он будет с нами в спарринге? — кивнула я на приземляющегося сердцееда.
— Как? — чуть не задохнулась девушка, замотав головой.
— Стройся! — выкрикнул Дженаро, встав перед студентками. Кучки тут же рассыпались, и девушки выстроились в привычную шеренгу, вытянув подбородки и глядя вверх. Только девичьи глазки бегали, наблюдая за тем, как драконы оборачивались в таких же красавцев-парней.
Я стояла предпоследней, рядом с Марисой. Прямо как супергерои вселенной Марвел, алмандо гордо шли к девушкам. Не хватало только масок и плащей.
Выстроившись напротив шеренги студенток, бравые молодцы снисходительно смотрели на краснеющих девиц.
— Благодарю, вас, пикирующие, что согласились принять участие в спарринге, — повернулся Дженаро к парням.
— Это всё Алонсо, он нас уговорил, — выкрикнул какой-то черноволосый красавец. — Его и благодарите.
Интересно, как рыжий уболтал своих сотоварищей принять предложение магистра Кэйнда?
— Уверен, сегодняшняя тренировка будет полезна не только для девушек, но и для вас, алмандо, — загадочно улыбнулся Дженаро. — Пожалуй, начнём, не будем терять время. Девушки, разбейтесь по парам.
Девицы тут же всполошились, лихорадочно ища напарницу. Мы же с Марисой взглянули друг на друга.
— Ну что? Готова? — улыбнулась я рыжей ведьмочке.
— Готова, кажется, — пожала она плечом.
— Отлично, — преподаватель вытащил из кармана на вид обычные игральные кости. Что-то прошептал над ними и протянул первому дракону. — Кидаем жребий, на кого укажет магия, с тем вы и будете сегодня заниматься.
Ну вот, пообещала Марисе спарринг с Алонсо, надеясь на своё знакомство с Дженаро. Первый длинноволосый блондин-дракон высоко подбросил в воздух кубики. Костяшки взлетели, засветились красным светом и, упав на землю, рассыпались искрами, которые полетели во вторую пару ведьмочек. Девчонки заулыбались.
— Выбор сделан, — констатировал магистр. — Алонсо Перес, ваша очередь.
Рыжий поднял с земли кости, окинув меня пристальным взглядом. Он также подбросил кубики, которые послали искры на нашу с Марисой пару. Ведьма тут же вспыхнула румянцем от радости, чуть не подпрыгнув, и завистливые взгляды мерзкими щупальцами поползли от студенток к нашей паре. Даже Ленида скривила губы, посмотрев на меня.
— Отличный спарринг получится, — ухмыльнулся Дженаро. — Я вам, Алонсо, не завидую. Воздух и огонь — гремучая смесь.
— Вот и отлично, не люблю слабых соперников, — зелёные глаза дракона заблестели, разглядывая меня. Чёрт! Опять чувствует во мне возможную пару?!
Таким образом, на каждого алмандо распределили по двое противниц. Дженаро просил драконов не жалеть девчонок, но и не переусердствовать. Самоуверенные ухмылки и реплики в адрес ведьм не заставили себя ждать. Только Алонсо не улыбался и не сводил с меня глаз.
Пикирующие и их напарницы разбрелись по полигону. Помня о том, на что способна магия воздуха и огня, я предложила Алонсо уйти ото всех подальше. Он тут же согласился, и мы отправились в самый дальний угол поля.
— Ведьмы атакуют первыми! — раздался голос магистра, разносимый магией. — Драконы обороняются. Потом меняетесь.
— Мариса, давай зажжём, — толкнула я напарницу в бок. — Покажем этим драконам, на что способны ведьмы.
— Хорошо, я начинаю, ты подхватывай, — оживилась девушка, вскинув руки.
Алонсо тоже приготовился, встав в позу готовности.
— Давай! — крикнула я напарнице, и на её ладонях вспыхнули огненные пульсары. Мариса бросила их, я подхватила потоком воздуха, раздувая пламя и превратив пульсары в шквал огня.
Алонсо вскинул удивлённо брови и молниеносно отреагировал, отправив навстречу свой огонь, который чуть задержал наш шквал, но тот всё равно прорвался вперёд. Алонсо упал на землю, чтобы его не задело, и угодил прямо в небольшую лужу.
Мы с Марисой дружно ахнули, испугавшись, что могли поджечь дракона, а потом, увидев его грязное лицо, не удержались и засмеялись. Отплёвываясь, алмандо встал на ноги.
— Кажется, я вас недооценил, — ухмыльнулся парень. — Давайте ещё раз!
Мы переглянулись. Ну ладно, раз сам просит. Я подмигнула Марисе и, взмахнув рукой, создала маленький смерч, в который напарница запустила пульсар. Огненный вихрь бросился на Алонсо, но дракон успел активировать какой-то амулет на шее, выставив магический щит в виде голубого купола. Смерч ударил по защите и быстро сдулся, гася пламя.
— Неплохо, дамы, — просиял довольный алмандо. — А теперь защищайтесь!
Он напрягся, из его рук вспыхнули потоки огня, один летел прямо на меня, другой на Марису.
— Прыгай влево! — крикнула я девушке, подхватывая воздухом летящее пламя, снося его в сторону от нас.
Но Мариса вдруг дёрнулась не туда, перепутав лево с право.
— Не-е-ет! — закричала я от ужаса, видя, как огонь, раздутый моей магией, обрушивается прямо на ведьму.
Глава 32. “Драконий хвост”
Глава 32. “Драконий хвост”
Я не знала, что делать, чем помочь бедняжке. Мариса истошно кричала, бегая по полю. Зато Алонсо пытался сбить пламя с девушки, но у него получилось не сразу, так как две стихии были замешаны в этом злополучном огне.
Вдруг девушка резко остановилась, наблюдая за тем, как пламя угасает на её одежде. Она ошеломлённо разглядывала свои руки, ноги, ощупывала лицо. И не одна она пребывала в шоке. Пламя абсолютно не причинило вреда ведьме, даже её одежда не обгорела.
— Мариса! Ты в порядке? — чуть дыша, спросила я, подходя к девушке. Алонсо замер в нескольких шагах, выпучив глаза, и не шевелился.
— Да, кажется, — сглотнула ведьма, оглядываясь на рыжего дракона. — Я думала, сгорю сейчас, как хворостинка. А тут такое…
— Истинная… — еле прошептал алмандо, постепенно отходя от шока. — Только истинных не трогает пламя дракона… и не причиняет им вреда…
Что он там бормочет?
— Истинная? — нервно усмехнулась Мариса. — Чья?
— Моя! — Алонсо шагнул и неожиданно заключил девушку в объятия, уткнувшись носом в её медные волосы. От такой наглости ведьмочка сначала растерялась, но ненадолго. Она робко обняла его за плечи, смущённо прижимаясь. Вот это да!
Вокруг парочки уже собрались все студенты, что участвовали в тренировке. Кто-то из парней удивлённо присвистнул, кто-то тихо выругался, только девчонки молча наблюдали за разворачивающейся сценой. Девицы точно не обрадовались тому, что объект их грёз так неожиданно нашёл истинную пару.
Алонсо не стал тянуть и решил удостовериться ещё раз, что судьба его не обманула: он приподнял подбородок Марисы, вглядываясь в её бездонные зелёные глаза, а девушка поняла его намерение и чуть приоткрыла губы. Поцелуй длился долго, томительно и нежно.
От умиления я сложила руки на груди. Так вот как это выглядит со стороны. Да уж, не представляю, что было бы, не окажись Мариса истинной дракона. Она бы точно вспыхнула как спичка. Меня передёрнуло от этой мысли.
— Истинная — пламя моего дракона приняло тебя, — выдохнул рыжий, отпустив губы девушки, и прижал её крепче. — Моя…
Мариса только смущённо улыбалась, пребывая в лёгком шоке, зато её глаза выдавали, что ведьмочка рада и даже счастлива.
— Думаю, тренировку продолжать бесполезно, — Дженаро ухмыльнулся, наблюдая за парочкой. — Все свободны. Можете расходиться.
— Приглашаю всех вечером в таверну «Хвост дракона»! Гуляем за мой счёт, как и обещал! — выкрикнул Алонсо в толпу.
Парни обрадовались, выкрикивая похвалу рыжему за то, что тот не забыл о своём проигрыше. Из брошенных ими фраз я поняла, что Алонсо когда-то проиграл спор друзьям и обещал всех пригласить на пирушку в тот же день, когда обретёт истинную пару.
Первыми покинули полигон ведьмы. Их удручённые и недоумевающие лица ясно выражали, что тренировка им совсем не понравилась. Они даже не обсуждали произошедшее и не переговаривались между собой.
Алонсо что-то шепнул на ушко девушке, та покраснела и кивнула. Парень отпустил её из объятий и побежал догонять своих товарищей. Я же подхватила Марису под локоть и повела к дорожке.
— Поздравляю, — сжала я её ладошку. — В нашем полку прибыло.
— Ох, Фима, даже не верится, что это со мной случилось, — девушка приложила пальчики к пылающей щеке.
— Ничего, привыкнешь, — я хихикнула. — Рада за тебя.
— Хоть кто-то рад, — горько усмехнулась Мариса. — Со мной и раньше не особо разговаривали, а тут и вовсе перестанут. Получается, я увела у всех из-под носа самого красивого и перспективного жениха?
— Выходит, что так. Не переживай. Девчонки свыкнутся, найдут для себя новый объект воздыхания. Мало, что ли, драконов в академии или магов? Вон их сколько, красавцев. Что все на Алонсо запали, не пойму.
— Просто он такой… такой… хороший и милый, — выпалила девушка. Повезло Алонсо, похоже, его истинная давно влюблена в него.
— Ты же придёшь вечером в таверну? — Мариса посмотрела на меня с надеждой. — Пожалуйста, не бросай меня одну среди драконов и ведьм, а то мне даже поговорить не с кем будет, кроме Алонсо.