— Вас, кенарина Пилар, не спрашивали, — ухмыльнулся гад Светлейший. — Не вмешивайтесь, когда драконы выясняют отношения.
— То есть как это — не спрашивали? Так спросите! Я не горю желанием оказаться истинной вам или кому-то ещё! — меня несло, и я уже не обращала внимания на шиканье со стороны Дженаро. — Какое вообще право вы имеете распоряжаться моей судьбой?
— По древнему праву сильнейшего, — желваки у дракона ходили из стороны в сторону. — Ваше мнение никому не интересно. Идите уже домой и приведите себя в порядок.
Кто-то схватил меня за руку и потащил прочь с полигона.
— Не забудьте, Алонсо Перес. Завтра на закате, — спокойно проговорил Светлейшество и зашагал к выходу, сминая нежную траву чёрными сапогами.
— Да куда ты меня тянешь? — вскинулась я на Дженаро, когда поняла, что именно он уводит меня в сторону академии.
— Серафима, совсем с ума сошла? Споришь с драконами! — шипел маг, держа меня за руку и назвав родным именем.
— Отпусти, а то инквизитор опять явится по мою душу, — процедила я, вырываясь. — Какого чёрта — или как там у вас? сархана — он вытворяет?
— Думай, где находишься! Здесь правят драконы, все законы они писали под себя, — уже спокойнее объяснял маг. — Ты не можешь помешать им выяснить, кто более достоин стать твоим драконом.
— Дженаро, ты с ума сошёл?! — сжала я губы, а вслед и кулаки. — Ты просто отдашь Роситу рыжему или чёрному дракону? Даже не будешь бороться за неё?
— У меня вся надежда только на тебя, — дрогнул голос мужчины. Он уводил меня всё дальше от полигона. — Надеюсь, ты не позволишь кому-либо соблазнить себя и не отдашь тело Роси чужому дракону, который только при близости сможет точно почувствовать свою истинную пару.
— Что?! — я остановилась, уставившись на мага. — Я не собираюсь…
— Именно ты, Серафима, твоя душа действительно может оказаться чьей-то истинной парой, — не стал слушать моих доводов мужчина. — А когда вы вновь с Роситой поменяетесь и вернётесь в свои миры, дракон сразу почует, что в теле любимой уже другая душа, которая не является его истинной избранницей. Поэтому только ты можешь дать отпор драконам.
— Да как им дашь отпор, когда они даже слушать меня не стали?! — возмущалась я, вскипая с новой силой, и продолжила путь, широко шагая.
— Запомни, дракон никогда не берёт девушку силой, особенно если чует в ней возможную истинную пару, — голос его снова дрогнул — боится за любимую. — Помни, это тело не твоё и ты не можешь отдать его мужчине, которого Росита не любит.
— Я поняла тебя, Дженаро, — уверенно посмотрела я на мага. — Не переживай, я не собираюсь подставлять Роси. Вот сейчас пойду к инквизитору и объяснюсь с ним, скажу, что я к нему равнодушна.
— Не стоит, его это не волнует — он же дракон. Они все считают, что раз женщина истинная, значит, уже априори должна любить своего дракона, — скривился мужчина. — Тем более ты не чувствуешь на себе его проклятие.
— Чёрт! Получается, инквизитор может наплевать на своё проклятие? — осенило меня.
— Вполне возможно, хотя есть некая вероятность, что ты не окажешься истинной, — пожал Дженаро плечами. — И тогда дракону придётся снова искать невинную деву, которая сможет снять с него проклятие.
— Вот о чём я буду ему напоминать, если он начнёт распускать руки, — уверенно произнесла я.
Только бы не забыть об этом, если его губы неожиданно опять захотят поцеловать меня. Всевышний Вардаллий, почему так сложно-то всё?
Феликс, словно уж на сковородке, вился вокруг меня, возмущаясь из-за моего грязного вида. Мне некогда было слушать его причитания — торопилась в ванную. Пока я отмокала от грязи, Дженаро рассказывал фамильяру о произошедшем на полигоне, ничего не тая.
Я вошла в гостиную, где сидели закадычные друзья. На мне было скромное длинное бежевое платье, в руках полотенце, которым я сушила волосы, перетирая их в ладонях.
— Росита, ты же магиня, можешь высушить волосы в два счёта, — закатил глаза кот.
— Так научи меня, пожалуйста, — улыбнулась я умоляюще.
— Обычное заклинание, — важно фыркнул кот. — Подними руки над головой и повторяй: «Кабелло секо».
Вытянув руки вверх, я повторила фразу. Волосы моментально стали сухими, рассыпавшись волнами по плечам.
— Здорово! И фена никакого не надо, — восхитилась я результатом.
— Поторапливайся, инквизитор не будет ждать, чего доброго опять заявится сюда, — проворчал кот.
— Он уже был здесь? — удивилась я.
— Да, когда искал тебя. Я ему не открыл, всё равно он не понял бы моё мяуканье.
— Ой, тогда бегу. Где зелье? — заметалась я по комнате.
— В мастерской, — хмыкнул фамильяр. — И помни, пожалуйста, что тебе говорил Дженаро. Не подведи нас и Роситу.
— Не волнуйтесь, всё будет хорошо, — я уверенно зашагала к лестнице.
— Я провожу тебя! — подорвался маг, догоняя меня.
— Не нужно, ещё не темно, — остановила я мужчину. — Дойду сама.
— Ты вызови меня через зеркало, когда соберёшься обратно, — вздохнул он. — Так не хочется отпускать тебя в логово дракона.
— Знаю, но у нас нет другого выхода, — мне хотелось по-дружески обнять Дженаро, однако, помня о невидимых браслетах, я сдержала себя.
Глава 21. Попытка
До башни инквизитора я добралась быстро — торопилась, так как очень опаздывала. Всё же часа мало, чтобы очиститься от грязи, и волосы еле промыла.
Я встала перед дверью, не решаясь постучать. Сердце гулко забилось в груди, когда я вспомнила, как дракон объявил на меня свои права. Неужели это правда и я могу оказаться его истинной парой?
Неожиданно двери сами распахнулись, видимо, инквизитор не дождался моего стука.
— Не стойте, госпожа ведьма, проходите, — раздался из комнаты спокойный голос.
Я шагнула и оказалась в знакомой обстановке. На этот раз в комнате горел лишь камин, ярким пламенем освещая пространство только перед собой, а часть стен была погружена во мрак. От пляшущего света по позвоночнику пробежала лёгкая волна магии. Здесь было тепло и вполне уютно, но меня начало знобить. Что будет, когда дракон выпьет зелье? Вдруг он поймёт, что я его обманула?
— Проходите, Росита. Я вас уже заждался, — дракон стоял в полумраке возле стола, держа в руках стакан всё с той же мутной жидкостью.
Опять нервишки шалят у инквизитора? На нём была белая рубашка и чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги. Мужчина поставил стакан и шагнул ко мне, выходя из мрака.
— Зелье принесли? — он встал передо мной, и его руки потянулись к фибуле на моей груди. В одно мгновение мужчина расстегнул её и снял с моих плеч плащ. Он проделал это так быстро и непринуждённо, что я опомниться не успела, как стояла перед ним в одном платье, сжимая в руках колбу с зельем.
— Вот, — протянула я склянку. Руки предательски дрогнули.
— Благодарю, — он взял ёмкость, тут же открыл пробку и поднёс к носу. Вдохнул пары зелья, прикрыв глаза.
Сердце замерло. Что он делает?
— Госпожа ведьма, кажется, вы забыли кое-что добавить, — его зрачки моментально вспыхнули, вытягиваясь в узкие щёлочки.
— Нет, не забыла, — судорожно соображала я, как оправдаться. — Я специально не стала добавлять кровь и читать заклинание, хотела сделать это при вас, чтобы вы видели и слышали всё сами.
— Что ж, хорошая идея, — ухмыльнулся мужчина, кажется, поверил. И отдал колбу мне. — Тогда я жду.
Чёрт! Неужели он по одному запаху понял состав зелья? Каждый компонент разобрал? И почуял, что в составе не хватает моей крови, то есть Роситы.
— Ой, забыла нож дома. Торопилась очень, — натянула я на лицо улыбку.
Глаза его полыхнули, дракон усмехнулся, но всё же развернулся и подошёл к столу. А когда вернулся, в руках у него лежал небольшой блестящий кинжал. Мужчина приготовил его.
— Ваш палец, госпожа ведьма, — холодно проговорил он.
Судорожно сглотнув, подняла левую ладонь. Светлейшество нежно сжал мои пальцы, отчего по телу пробежала тёплая волна. Острие кинжала легко вошло в мягкую ткань. Я даже не пискнула и не вздрогнула, когда кровь появилась на пальце.
— Читайте заклинание, — приказным тоном напомнил мне дракон, что делать дальше.
Я поднесла палец к зелью, выступившая капля скатилась и плюхнулась в жидкость.
— Ла сенгре нос эгуа, гуитара ла пара симпре, — произнесла я заклинание. Хорошо, что у меня фотографическая память, я в точности запомнила слова. Зелье на мгновение вспыхнуло фиолетовым светом.
— У вас мощный дар, Росита, — тихо проговорил дракон, и его длинные пальцы легли на мою руку, что держала колбу. — Надеюсь, зелье сработает как надо.
Он другой рукой перехватил склянку, и я отпустила её.
— Нужно выпить его до последней капли, — напомнила я инквизитору.
— Хорошо, — напряжённо дрогнули его губы. Мужчина в одно мгновение осушил сосуд. — Это всё?
— Да, действие зелья должно проявиться через час, так написано в гримуаре, — тихо ответила я, опустив глаза и прикусив губу. Ну вот, если проклятие уйдёт, я не смогу больше изучать ведьминские гримуары. Блас, чтоб его сархан сожрал!
— Тогда я вас больше не задерживаю, кенарина Пилар, — окатил меня своим ледяным тоном дракон. — На сегодня вы свободны.
Я развернулась, но потом передумала и уставилась на инквизитора.
— Ваше Светлейшество, пожалуйста, отмените поединок, — еле выговорила я.
— Пожалели алмандо? — ухмыльнулся мужчина, и в два шага оказался рядом со мной. Угольки в его глазах запылали ещё ярче, и моё сердце ухнуло вниз.
— Нет, — выдохнула я. — Мне здесь ещё работать, и скандалы с моим участием мне не нужны.
— Алонсо сам виноват, — дракон наклонил голову, его лицо стало ближе… адские глаза и особенно — манящие губы. — Я ему дал шанс отказаться от своих притязаний на вас, но он не внял моим словам. Пусть ему это будет уроком.
— Обещайте, что не покалечите его, — я понимала: рыжий обречён на проигрыш. Инквизитор сильнее и опытнее.
— Всё же он нравится вам, — презрительно сжал губы мужчина. — А я?