– Совершенно зря, – Эрвин приобнял меня за талию и коснулся губами виска. – Император заменил мне родителей, когда они погибли. Возился со мной, обучал. Хотя мог сдать меня и остальных мальчишек в приют.
– Своих детей у него нет? – я погладила Эрвина по щеке. Не знаю, когда он успел выбриться, но теперь мне немного стыдно. У него дел больше, а за внешностью следит внимательнее меня.
– Он не может их иметь. Всегда называл нас своей надеждой. Это необычайный человек и правитель.
– Выходит, у меня важное знакомство. Что-то я нервничаю ещё больше. А вдруг я ему не понравлюсь, и он скажет, что-то вроде: «моему мальчику нужен кто-то поприятнее. И вообще, я давно всё решил: вот принцесса из далёкой страны. Смирись и делай, что велено».
Самое страшное – Эрвин задумался.
– Он недавно встречался с правителем соседнего государства и его дочерьми. Но это было просто в рамках дипломатии и не больше. В любом случае у него есть куда более подходящие кандидаты.
Ну всё. Сегодня меня обратят в пепел.
Я отступила.
– Слушай, а давай я останусь, а? Ну просто если тебе приготовили партию получше, зачем любовница, потенциальные бастарды и всё такое?
– Император примет мой выбор. Он очень справедлив, – Эрвин улыбнулся. – Не волнуйся. А пока можем скрасить ожидание, – адмирал притянул меня и бархатисто прошептал в шею. – Ты так соблазнительна в этом платье.
– Даже не надейся, – голос подвёл и получилось совсем не грозно. – Знаешь сколько времени я… м-м-м… Эрвин, ты ненормальный. Меня точно к тебе не подпустят, если я буду выглядеть как кошка, чудом выжившая в торнадо.
– Я люблю таких кошечек, – Эрвин подхватил меня и прижал меня к стене. – Они такие страстные, – ладонь поползла по щиколотке, голени и скользнула выше под подол юбки.
– Провоцируешь. Ты опять без спины останешься, – я прижалась к нему и прочесала пальцами мягкие волосы. – Спорим, твоя принцесса будет скучной как бревно?
– Моя принцесса будет стонать от удовольствия и выкрикивать моё имя, – Эрвин добрался до моего белья и стянул вниз.
– Не будет, – я умудрилась расстегнуть его ремень одной рукой. – Я уговорю Сайлента прибить её, а тебя свяжу и увезу на какой-нибудь необитаемый остров.
– И снова фантазии со связыванием, – Эрвин прикусил мочку уха. – Помнишь, я говорил, что однажды дам тебе контроль?
– Или ты его потеряешь? Может я отниму его?
– Не раньше, чем я отниму твой, – Эрвин двинулся вперёд и прихватил губами чувствительную венку на шее.
Я вцепилась в его плечи. С этим мужчиной моментально теряешь голову. Он словно знает, где на моём находится кнопка включения желания.
Дверь стала открываться.
– Адмирал, я принёс зав…,
Эрвин спокойно отпустил моё бедро и удержал её от распахивания.
– Джей, зайди позже, – голос ровный, дыхание спокойное. – Мы обсуждаем визит к императору.
Говоря это, он стал ускоряться. Я же вцепилась в плечи Эрвина и кусала губы. Пришлось уткнуться в его шею, сжать зубы и пытаться не шуметь.
Какой кошмар!
Я уверена, весь корабль в курсе, что мы не спим в разных концах каюты. В эти моменты я была рада тому, что мне на корабле никакой работы не нашлось. Мне было стыдно, но в то же время это разбудило во мне какие-то новые ощущения. Эта условная закрытость.
Всё равно что заниматься сексом в туристической палатке. Когда от мира отделяет тонкий брезент, и вы оба понимаете, что делаете это практически на виду.
Сейчас мы тоже на виду. Стук моего сердца слышно на нижних палубах, Эрвин, будто издеваясь вжался сильнее, отнимая у меня дыхание. Уверена, стоящему в метре и отделённому от нас не слишком массивным слоем дерева Джею было прекрасно слышно мои сдавленные постанывания.
– Понял, адмирал, – ответил Джей и Эрвин именно в этот же момент взвинтил темп до безумного.
Он был прав. Мой самоконтроль привязан будто нить к пальцам кукловода. Его пальцам. Губам, движениям. Всё это до невозможности неправильно, но я ничего не могу сделать. Да и не хочу, чего скрывать.
Ласка граничила с агрессией. Иной раз он становился грубее обычного, но тут же сглаживал, превращая боль в удовольствие. Будто хотел показать мне, кого именно я подпустила настолько близко. Опасность распаляла лишь сильнее.
Кажется, я шептала его имя. Грохот пульса лишил меня слуха, если мне и хватало сил открыть глаза, я видела тёмно-синий, – самый красивый в мире цвет.
Эрвин в моменты близости был такой же, как и в жизни. Не существовало границ, которые он не мог бы раздвинуть или переступить. Он сам решал, где нужно остановиться. Все приняли это как неизбежное и само собой разумеющееся. Приняла это и я.
Сопротивляться не было ни сил, ни желания и я просто отдавалась его власти, но ни разу не пожалела об этом. Мой ледяной адмирал превращался в настоящий огонь, под касаниями которого я растекалась тягучим горячим воском.
Ещё несколько качаний и я закричала громко, что оглушила сама себя. Мар взорвался разноцветными блёстками, и по нервам выстрелила тягучая волна наслаждения. Я шептала какие-то глупости ему в шею, обнимала и далась, упиваясь чувством близости. Как же хорошо. С Олегом я и представить не могла, что могу так. Считала, что я не чувствительная или вообще асексуальна. Оказалось нет, дело было не во мне.
Эрвин улыбался, лишь дыхание чуть быстрее, чем всегда.
– Вот и взбодрились, перед визитом, – он усмехнулся.
– За вами экипаж, – сообщили через дверь.
Из-за грохочущего пульса я не узнала голос.
– Уже идём, – спокойно отозвался Эрвин.
Не понимаю своих ощущений. Мне то ли хочется его поцеловать, то ли влепить такую пощёчину, чтоб на пол уронить. То ли смеяться, то ли плакать. Он совсем меня запутал.
– Подлец. Ты хоть представляешь, сколько времени я угробила на причёску? – это было первая причина для скандала, которая пришла мне в голову.
– Сейчас она ещё лучше, – Эрвин продолжал ласкать мои бёдра ладонью, чуть сжимая. – Но сама виновата, что настолько соблазнительна. Существует ли мужчина, способный остаться равнодушным?
Почему-то я вспомнила Олега и сама удивилась. Божечки, это было целую жизнь назад.
– Надеюсь, это был не утешительный прощальный презент, – хмыкнула я, пытаясь усмирить дыхание. – А то сойдёшь на берег, превратишься в принца и всё. Пока, Марина, было весело, но я пошёл.
– Я сойду на берег рука об руку с тобой, – Эрвин суть отстранился, вглядываясь мне в глаза и нежно улыбнулся.– Ты – необыкновенная. Знаешь об этом?
– Нет, – я поцеловала его, а после прижалась лбом к его лбу. – Обещай, что правда меня не оставишь. Даже ради принцесс.
– Ты – моя принцесса, – Эрвин обнял меня очень крепко, вдыхая запах моих волос.
– Это ты необыкновенный, – рассеянно отозвалась я, погладив его по волосам. – Очень хочу, чтобы у нас получилось.
– Получится, – уверенно прошептал мне Эрвин. – Мы ведь оба этого хотим.
Каждый раз, слыша от него подобные слова, я убеждалась, что всё делаю правильно. Именно этого мне и не хватало так долго, – мужчины, который будет не просто поддерживать, а желать того же.
Эрвин осторожно спустил меня на пол и необычайно заботливо помог привести себя в порядок. Мы наконец вышли из каюты и сошли на берег, где нас ждала карета запряжённая четырьмя настолько красивыми рыжими лошадьми, что я, залюбовавшись, не сразу заметила стоящего рядом жреца.
Он тоже с нами едет? Зачем?
Глава 32
Северную столицу я почти не видела.
Сидела в экипаже, чинно сложив ручки и боясь моргнуть лишний раз. Жрец всю дорогу сверлил меня неоднозначным взглядом. То ли ему не нравилось моё «распутное» поведение, вдруг у них тоже до свадьбы ни-ни. Впрочем нет, он уже подходит ко мне со странными предложениями, так что на это злиться Чадис точно не мог.
Куда сильнее я боялась, что меня раскрыли, а там уж кто знает каковы последствия для иномирок. Эрвин и Сайлент ясно дали понять, что сокрытие этой информации в моих интересах.
Адмирал как всегда спокоен, но я уже научилась распознавать, когда он планирует следующий шаг.
– Как вы себя чувствуете, Марина?
Я вздрогнула, ожидая любой вопрос жреца, кроме этого. «Что ты такое?» «Не сжечь ли мне тебя на костре, как ведьму?»
– Всё в порядке, спасибо.
– Вы бледны. Плохо себя чувствуете?
Ага, продолжай смотреть на меня так, я ещё и в обморок грохнусь.
– Просто волнение перед встречей с важными людьми.
– И не только людьми, – добавил жрец.
Ну и как это понимать? Я увижу бога или типа того? Или меня всё же убьют, и я встречу апостолов или их местных аналогов?
– Силы императора похожие на мои, – пояснил Эрвин.
– Наш правитель могущественен, – покивал жрец. – И всё же, стихии четырёх королевств пока за гранью его способностей.
Я открыла рот, чтобы спросить про магов, но тут экипаж плавно остановился, спасая меня от кошмарной ошибки. Такие вопросы надо Эрвину наедине задавать. Если он конечно позволит, а не набросится с развратом, как обычно. Мужчины выбрались первыми, затем Эрвин подал мне руку.
Замок, конечно, впечатляет. Я ожидала увидеть что-то вроде картинки из исторического фильма, когда всё кажется блестящим и старинным. Идеальные розы, цветок к цветку, в мраморных вазонах обозначали начало и конец парадной лестницы. Множество высоких окон со сложным позолоченным декором подсвечивало тёплым светом огня так ярко, будто внутри полыхал пожар. Такое чувство, что мы на бал приехали.
При входе в парадную дверь, стоящие на страже солдаты вытянулись перед адмиралом по струнке, он же ответил едва заметным кивком головы. Внутри поджидал дворецкий или как там правильно? Высокий, загоревший сухощавый мужчина.
– Адмирал Леонхарт, жрец Чадис, пройдёмте.
Он повёл нас по лабиринту из лестниц, коридоров и громадных комнат. Я заметила, что Эрвин идёт, будто шпагу проглотил и с недоверием озирается по сторонам, ожидая что на него выпрыгнет как минимум злая собака.