Он погладил ее по волосам и сказал:
— Дурочка, это был самый лучший секс за последние… не скажу какое время. Дело не в этом.
Так, немного легче. Это лучший секс за «не скажет какое время». Стоп. Просто секс? И все? Или нет? И в чем тогда дело?
Все эти вопросы буквально роем загудели в голове и, видимо, отразились на лице, потому что Гадар Дартион усмехнулся и, привстав на локте, проговорил:
— Представляю, о чем ты сейчас думаешь. Но дело действительно не в тебе.
Лину обдало холодом.
— Дай-ка угадаю, — в миг обескровленными губами проговорила она, — дело в тебе?
— Именно, — согласился Гадар. — Как ты догадалась?
Внутри у нее все затряслось. Капец, как она позволила себе так облажаться. Сама виновата. Надо было сохранять дистанцию и не лезть туда, где ничего не понимаешь.
Глаза защипало, она резко села и, прикрыв грудь ладонями, стала искать свой купальный костюм. Он почему-то оказался отшвыреным вправо метров на пять. Блин, придется ходить перед ним… голой.
— Свежо предание, да верится с трудом, — бросила она, отворачиваясь, чтобы ректор не видел ее блестящих от влаги глаз, и стала подниматься. — Какая я дура.
Но подняться не вышло — две тени окутали ее за руку и талию и мягко, но с силой, дернули обратно. В следующий момент она оказалась в объятиях ректора, тело отозвалось приятной дрожью — еще бы, они ведь все еще голые.
— Что ты… — попыталась запротестовать она.
Может у них ничего и не выйдет, но она не собирается сидеть тут и упрашивать о… чем там обычно упрашивают его студентки?
Он резко перевернулся, оказавшись сверху.
— Конечно, дурочка, — сказал он с какой-то тревожной улыбкой и погладил ее по голове, поцеловал в лоб. — Моя маленькая дурочка.
— Да какого ляда… — не выдержала Лина, и из глаз прорвав запруду потекли слезы. — Можешь нормально объяснить, что вообще не так?
Он несколько секунд скользил взглядом по ее лицу, будто изучал, пытался проникнуть в самую душу, потом сказал:
— Я пытаюсь защитить тебя.
— От кого?
— От себя.
Вот это вообще новость.
Лина даже не поняла, как на это реагировать. Что значит от себя? Он ведь так заботлив с ней. О ней никто так не заботился. Не говоря уже о том, что только произошло — такого у нее вообще никогда не было. Потрясающе, незабываемо, сказочно…
— Как это понять? — спросила она, хлопая ресницами.
Ректор нехотя, но все же отстранился от нее, два жгута теней принесли Лине ее купальный костюм, а когда оглянулась, ректор уже оказался в плавках. Она тоже поспешила натянуть высохший купальник (другой одежды у нее на этой стороне бассейна нет, а сидеть перед ним голой, когда он вроде как одет, стало неловко).
— Дело в том, что я темный маг, — сказал ректор, садясь на стул со спинкой, полностью сотканный из теней, который сам образовался под ним. Это выглядело несколько странно, учитывая то, что он в плавках, но в следующий момент, тени окутали его на манер халата.
Лина зябко повела плечами и робко обняла себя. Почему-то сейчас накатило смущение.
— Ну, — проговорила она, — я в курсе. Что это должно значить?
— Ты в курсе, — согласился он, кивая. — Но не в курсе всего.
— Расскажешь?
Он снова кивнул.
— Тебе — расскажу. Я не просто темный маг, Лина.
Почему-то где-то внутри она об этом догадывалась. Возможно, из-за своего дара эмпатии. Который сейчас вообще-то уже подконтрольный, но это ведь не мешает ей оценивать эмоции и чувства других.
— Ты же понимаешь, — предупредил лорд Дартион, — то, что я сейчас тебе скажу, очень личная, секретная информация? Она не предназначена для чужих.
Лина едва не запищала от радости — Гадар Дартион считает ее не чужой. Он готов доверить ей какую-то важную тайну!
А она?
Сохранит ли ее?
Конечно сохранит!
— Понимаю, — произнесла она, кивая и стараясь, чтобы голос не дрожал от волнения.
— И мое требование твоего подчинения и послушания продиктовано, в первую очередь, твоей безопасностью, — добавил Гадар серьезно, хотя в глазах полыхнули серебряные искорки.
Лина смиренно произнесла, стараясь не размышлять о том, зашел бы он в этом требовании так далеко, если бы она сама не проявила инициативу (он ведь так стойко держался):
— Конечно. Я понимаю.
Он поманил ее к себе, а когда послушно приблизилась, усадил к себе на колени, нежно обняв.
— Дело в том, что я не всегда был темным, — начал ректор. — Ты, наверное, не знаешь, как вообще маги обучаются своему ремеслу?
Лина покачала головой.
— Не изучала пока.
— Понимаю, некогда было, — хмыкнул он, покосившись на ее грудь. — Обычно, если у человека обнаруживается активный сильный дар, он либо поступает в академию, либо идет учиться к магам. Персонально и надолго. Это требует больше сил, средств, времени. Но оно того стоит, если дар сильный и есть воля к успеху.
— Значит, ты учился у магов? — догадалась Лина.
— Верно, малышка, — согласился ректор Дартион, убирая ей за ухо светлый локон. — Я долгое время был послушником. Учился у разных мастеров, взращивал свой дар. Меня интересовали разные направления магии, не только тот, что появился у меня при рождении.
Лина слушала, ловя каждое слово. Он, оказывается не только потрясающе красивый мужчина и потрясающий любовник (она действительно это произнесла про себя? Обалдеть!), но у него еще и есть история. Своя таинственная история, которую он доверяет ей!
— А какой у тебя был дар при рождении? — спросила Лина, немного побаиваясь, что он накажет ее, за то, что перебивает.
Но Гадар Дартион только усмехнулся.
- Мой изначальный дар — магия погоды, — сказал он. — Я много упражнялся в ее совершенствовании. Вот эти облака тьмы, которые ты видишь вокруг меня — часть эффекта. Но все не так просто. Когда я стажировался послушником у одного из сильнейших некромантов страны, из чистой любознательности залез в книгу по темной магии и некромантии. Все из той же любознательности провел ритуал призыва элементаля. Идиот…
— Это как те двое? — уточнила Лина.
— Именно, — произнес лорд. — Тогда ничего не случилось. Я был послушником, непосвященным. Но элементаль был призван. И когда пришло время посвящения в маги, и мне предстояло выбрать сторону в магическом Содружестве — темный элементаль сделал свое дело — наполнил меня тьмой. Не смотря на изначальный дар погоды. В итоге получилось наслоение. Мой дар, в общем-то светлый, если правильно применять, и тьма перемешались, образовав мощную уникальную силу.
Лина теперь смотрела на ректора совсем другими глазами. То есть он непросто красивый и притягательный… Он… Он вообще очень «не просто»! Не удивительно, что она им заинтересовалась — ее всегда тянуло на необычных, а в этой Академии, да и в этом новом мире, он для нее самый необычный.
— Обалдеть, — впечатленно и честно призналась она. — Только я так и не поняла, чем это может быть опасно.
Ректор мягко поцеловал ее в нос и произнес:
— Тем, малышка, что тьма во мне растет. Мне все труднее ее контролировать. Она чуть с ума меня не свела, требуя, чтобы я тебя взял.
Лина охнула, вытаращив глаза. Что он имеет ввиду?!
— Хочешь сказать, все что у нас сейчас было… — начала она, но так и не смогла подобрать слов, запнулась.
— Нет, — поспешил успокоить ее ректор. — Все, что у нас сейчас было с тобой — исключительно наше собственное желание. Ни твой дар, ни моя тьма не помешали. Уж не знаю, каким чудом мне удалось ее загнать в рамки контроля, но кристалл я сделал тебе отменный.
У Лины отлегло от души. Фух, значит, он действительно сам ее захотел, а не под воздействием тьмы или ее нежданной смелости.
С этим разобрались.
— Но все же, чем так опасна тьма? — спросила она, обняв его за шею и чувствуя какую-то необычайную и очень интимную близость с ним в этот момент.
Гадар помычал задумчиво, потер подбородок, потом сказал:
— Помнишь Иваса, демона?
— Как такого забудешь.
— Я говорил, что его раса питается чужими эмоциями, — продолжил лорд Дартион. — Они опустошают тех, с кем спят, тех, чьи эмоции хотят вкусить. Моя же тьма жаждет прямо противоположного. Она хочет расти, расширяться, напитывать собою других, а не иссушать. А это куда серьезней простой подпитки демонов. Она крепнет и ширится. Именно из-за этого рядом с Академией на Нирийском поле возникла зона темного канала. Она возникла из-за меня.
Лина сперва не поверила. Как так?
Вот это тревожное поле, которое перекрыто магическим барьером, появилось из-за ректора? Из-за этого потрясающего и удивительного мужчины?
— Но… — протянула она растерянно, — зачем она хочет расти?
— А зачем люди стремятся к власти? Зачем пытаются добиться чего-то в жизни? — отозвался Гадар. — У тьмы и темной стороны магического Содружества свои амбиции. Они хотят расширить сферы влияния, стать монополистами на поле магический деятельности. А такой игрок, как я — очень ценное приобретение.
— И что же делать? — совсем обалдев от таких новостей спросила Лина.
Кто бы мог подумать, что в мире магии есть свои законы экономики, права, какие-то выборы, своя политика. И, конечно же, ей посчастливилось влюбиться в самого могущественного и желанного ректора.
Она и не сомневалась в своих способностях.
Лорд Дартион погладил ее по колену, мягко, нежно, по коже пробежали приятные мурашки. Все-таки он невероятно чуткий. Теперь-то она это знает наверняка.
— Я делаю все, что в моих силах, — признался ректор. — До сих пор мне удавалось держать тьму под контролем. Но в последнее время она выросла. Ее все труднее сдерживать. Я надеюсь, мне удастся отыскать кристалл духа, чтобы оборвать связь с тьмой элементаля. И, наконец, выйти из этой вечной игры магического Содружества за власть.
Столько новой и, поистине, невероятной информации, после такой страстной ночи, в голове укладывалось с трудом. И все же благодаря своему дару Лина четко, но безболезненно прочувствовала каждое слово ректора.