— Лорд Уваров, я благодарен вам за ваше желание помочь, но жену себе я всё же выберу сам. И моя бывшая жена не человечка, а человек, — Лорду была неприятна эта тема, но стоило расставить все точки над «и».
— Да-да, конечно, понимаю, эти новомодные течения о равноправии, о взаимном уважении. В моё время девушка, нанёсшая подобное оскорбление главе клана, исчезла бы с концами. Туда ей и дорога! — в сердцах ответил лорд Уваров.
Натана покоробило это слово, «человечка». Да, отношения между оборотнями и людьми можно было считать неплохими, но до гармоничных им было ещё очень далеко. Слишком сильно разнилась их внутренняя суть. Им нужно было находить компромиссы, больше понимать культуру и исторически сложившуюся систему отношений друг друга. Это недалёкие оборотни могли говорить о превосходстве их расы над людьми.
Многие разумные представители их расы понимали, что у людей также есть преимущество перед ними. Это и независимость тех от запахов, от сезонных обострений либидо. Люди могли жить отдельно от родни. Могли переехать в любой момент без потери своего статуса. Им не постыдно было иметь небольшой доход. Это не причиняло ущерб их статуса. Жёны могли работать и в какой-то мере были более независимы, чем жёны клановых оборотней.
В кланах была жёсткая дисциплина, каждый его член знал своё место и следовал жёстким правилам. Люди могли жить и в семье, могли спокойно переезжать и жить отдельно от рода. А оборотень должен был из клана выйти, становясь внеклановым. У такого оборотня и его семьи не было главы, которому он должен был подчиняться, не было жёстких законов клана. Ему никто не указывал. Но и не стоял за спиной. Всю ответственность за свои действия он брал на себя.
Натан вспомнил недавнюю историю с молодыми оборотнями, что хотели похитить семью его бывшей жены. Тогда их привёз охранник из дружественного клана. Но наказание ребята получили серьёзное. И не за похищение они его получили. А за то, что нарушили приказ главы. Законы клана и слово главы было выше общих законов страны. Кстати, ещё один пункт, что возмущал людей.
А лорд Уваров, как всегда, в своём репертуаре. Лорд слыл ярым ценителем традиций и жёсткой дисциплины, и в своём клане правил жёсткой рукой. Старшая дочь была характером чем-то похожа на своего отца. А вот младший сын лорда клана Уваровых Натана приятно удивил. Он и запомнил Сергея из-за того, что тот имел на многие вопросы своё мнение, часто не схожее с мнением отца.
Про крутой нрав лорда Натан знал не понаслышке. Ведь они постоянно встречались на Совете. Они немного общались и мнение лорда по многим вопросам Натану было знакомо. Он даже в начале своего правления был несколько неосторожен и попал пару раз на встречу кланов, имеющих более консервативные взгляды на отношения между оборотнями и людьми. Но вовремя отошёл от этой компании. Для него важным был только его клан и их дружественное проживание с людьми.
Лорд Уваров хоть и был консерватором, но политиком слыл опытным. Поэтому столь откровенные слова Натан от него не ожидал. Всё же лорд был политиком, и куда более искушённым, чем он сам. Или это очередная роль старого интригана? Что же он так разволновался? Как за живое схватили. Что ж, пожалуй, он послушает лорда дальше.
— Но давайте всё же вернёмся к тому, что важно сейчас для вас, лорд Северин. Наследник, или наследница, альфа. Вы прекрасно знаете, что альфа рождается либо от женщины с хорошей наследственностью, либо от истинных. Но истинную попробуй найти, а достойных дочерей в столице хватает.
Вот оно! Старый интриган опять начал сватать свою старшенькую. Наталья, конечно, сильная, красивая и умная девушка. Достойная дочь рода Уваровых. Но в жёны подобную оторву он брать не хотел.
Женой он хотел видеть нежную, милую, любящую, и никак не дикую волчицу, способную ему глотку перегрызть.
— Лорд Уваров, я обдумаю ваши слова. Всё же вы «голос» совета. Да и сам я понимаю, что наследник нужен. Но выбор я сделаю сам, со всем уважением к вам.
— Что же. Сейчас мне достаточно ваших слов. Но всё же, серьёзно отнеситесь к этому вопросу.
Вдруг они услышали женский голос, обращавшийся к сопровождающим лордов:
— Папа, Никита сказал, что ты здесь с лордом Северин. Скажи, пусть меня впустит. Никита, иди прочь, дай пройти!
«А вот и «правильная и воспитанная» девушка появилась, совершенно случайно мимо шла, наверное», — подумал Натан.
Лорд Уваров дал распоряжение, и перед ними возникла красивая, яркая брюнетка. Наталья была действительно красивой девушкой, а ещё сильной, порывистой и избалованной старшей наследницей лорда Уварова.
Никита приветствовал Наталью, которой вдруг стало очень много для него. Она закружила его в водовороте своих слов, эмоций, желаний и просьб. Натан улыбался, легко парируя её притязания, пока Наталья не пошла ва-банк. Она попросила помочь выбрать младшему брату подарок, ведь он вырос, а мужчина лучше поймёт чаянья другого мужчины.
И хотя Натан понимал, что может просто сказать «нет», но внимательный взгляд лорда Уварова предостерёг от подобного хода. Всё-таки лорд — заместитель главы совета, и раздражать сейчас его не следует. А управление кланом — это не только возможности, но и обязанности. И Натан с улыбкой предложил Наталье свою помощь.
И увидел удовлетворение, промелькнувшее в глазах лорда.
Глава 34
Алина за первую неделю немного вымоталась, но темп решила не сбавлять и на второй неделе. Сегодня она не работала в мастерской, приехала после обеда. Она выспалась, чувствовала себя отлично и готова была к продуктивному дню. Сегодня она помогала Давиду, последнюю неделю тот находился в прекрасном расположении духа. Алина предполагала, что дело было в новой огранке. Управляющий явно рассчитывал на повышение известности и популярности салона после внедрения её в украшения.
Алина немного скучала, сегодня было мало покупателей. Но вот дверь открылась и зашла парочка. Нет, судя по их поведению просто пара: молодые мужчина и женщина. Девушка шла впереди, возрастом была немного старше самой Алины, она была красива и уверена в себе. Мужчина шёл немного позади, явно скучая. Видно было, что ему эта прогулка не очень интересна, но он всё же «держал лицо». Возможно, этот магазин далеко не первый в их променаде.
Девушка проявляла некоторое любопытство, а мужчина выглядел равнодушным к красоте вокруг. Правда, пару раз красавчик остановил свой взгляд на Алине. Что-то слишком пристальным был этот взгляд, она даже не сразу поняла, что это оборотни. Начала приглядываться, обратив внимание на нетипичную для этих мест внешность. Мужчина был похож на норвежца, или шведа, этакий северный викинг в современном антураже. Но черты лица негрубые, мужчина был откровенно красив.
А ещё он кого-то ей напоминал. Где-то она его уже видела, только где? Явно не в этом мире, она бы запомнила. Может, он на актёра знаменитого похож? Ещё и оборотень.
Оборотни нечасто приходили к ним в салон. А эти ещё и непростые представители расы, видно было по поведению и внешнему виду. Девушка была очень холёной, а мужчина излучал силу и, да, Алина всё-таки почувствовала, от него прямо «шибануло» магнетизмом оборотней. Он тогда посмотрел на неё, а её прямо окутало флёром. Но быстро схлынуло. Она начинает привыкать?
Значит, мужчина испытывал сильные эмоции. Так говорил Израиль: либо оборотень специально «активировал» эту возможность, либо он испытывал сильные эмоции. Странно, она же видела, что ему не особо интересно здесь находиться. А мощь волны говорила ещё о том, что этот мужчина из верхушки клана.
Чувствовалась порода. Сильные мира сего? Алина даже выдохнула от облегчения, когда девушка направилась к Давиду и начала интересоваться то той, то этой безделушкой.
Алина краем уха слышала:
— Хм, а вот это кольцо, вполне ничего. Покажите ещё вот это. Ох, какая красота. Но не для брата…
— А вот этот браслет, его покажите…
Девушка полностью завладела вниманием Давида, а мужчина спросил негромко управляющего о чём-то, Давид ответил, махнув в сторону Алины.
Та спокойно стояла с лёгкой улыбкой, ожидая, когда мужчина подойдёт к ней. Ей было интересно, что же он хочет посмотреть.
А оборотень, что подошёл, принюхался и поморщился. И вдруг негромко обратился к ней:
— Ты здесь работаешь? И как тебя взяли на такую работу, да без опыта?
Алина испугалась, резко лавиной нахлынул страх. Этот голос, он будил в ней тревогу, страх, она поняла, что раньше уже слышала его. Но где она могла его слышать? Ведь памяти той Алины у неё не осталось, а сама она с оборотнями пока ещё не знакомилась.
Тем не менее она смогла ответить спокойным голосом:
— Добрый день. Вы что-то хотите посмотреть поближе?
Мужчина медленно втянул воздух, поморщился и ответил:
— А ты, я смотрю, времени зря не теряла, от тебя пахнет им ещё сильнее. Альфа, это точно альфа. И как же ты смогла заманить в свои сети настолько сильного оборотня, я ведь чувствую запах. Удивительно. И у тебя хватает наглости вот так стоять и делать вид, что не знаешь меня.
Алина вспомнила этот голос. Страх нахлынул, и она замерла в ступоре. «Боженьки, бывший муж».
Это его голос она помнит, это он её швырял в стены, а потом приказал выбросить вон!
Она судорожно вздохнула, ей сейчас ещё истерики не хватает. Комок в горле не давал говорить, но она всё же прочистила горло и ответила ему:
— У меня была травма головы и я совсем ничего не помню.
«Боже, таким голосом только людей смешить. Соберись и прекрати блеять», — злилась на себя Алина. Она замолчала на пару секунд и продолжила:
— И вас я не помню. Судя по вашим словам, вы мой бывший муж. Я получила от вас документы о разводе, и теперь мы чужие друг другу люди. Поэтому ваши слова о моей личной жизни неуместны. Вы хотели что-то посмотреть? Я могу вам помочь в выборе?
Тот молча стоял и сверлил её взглядом. Однако по его мимике Алина видела, что он еле себя сдерживает от дальнейших комментариев.