Тому пришлось признаться, что он рискнул поверить новой помощнице и уже видел её огранку на топазе. И Давид рассказал мастеру, что эта огранка его просто поразила. И дядю Авраама обуяло любопытство, но он пообещал подождать, пока камень не будет готов. Но не слишком долго. И вот этот день настал. Не прошло и часа, как Алина увидела входящих Давида и мастера.
Возбуждение поднялось неожиданной волной. Как давно она не чувствовала такого волнения? Ведь она сама давно уже была профессионалом в том, первом мире и совсем забыла, каково это — переживать за свою работу, понимая, что она не идеальна.
Надеялась она только на то, что это новинка. И огранка была действительно королевской. В её мире её могли себе позволить далеко не всё, ведь совсем крошечные камни, или низкого качества, не брались для неё.
Давид зашёл с дядей в подсобное помещение, позвав Алину за собой. Они зашли в мастерскую и подошли к столу, за которым та работала. Камень так и остался на подушечке под лампой, как и просил оставить Давид. Мастер аккуратно взял бриллиант пинцетом и стал его рассматривать, цокая языком. Наконец он отвлёкся от столь увлекательного занятия.
— Значит, это вы, Алина, сделали эту огранку? Симметрия, конечно, не идеальная, но чувствуется, что вы старались. Что я могу сказать? Просто прекрасно! Сама форма просто прекрасна! Удивительной красоты и блеска получился камень! А если ещё и грани будут более чётко лежать, соблюдая угол наклона, это же как он засверкает!
Алина подтвердила:
— Да, мастер, блеск будет сильнее. И что немаловажно, эта форма сохраняет максимально от объёма сырья, но требуется действительно качественный камень. Вот как этот. Вы готовы, мастер, взять эту огранку как плату за возможность обучаться вашему ремеслу и помощи в получении первого ранга мастерства?
Мастер ещё раз неторопливо осмотрел камень, но Алина со своего места прекрасно видела, что хоть лицо мастера было спокойным, но глаза выдавали его.
Этот блеск глаз, наполненный этаким авантюрным возбуждением, был знаком ей. Она сама была такой: творцом, что видит перед собой не только драгоценность, но и произведение искусства, волшебство, которое может создать творец.
Мастер поднял такой живой, наполненный жизнью и силой взгляд, и уверенно ответил:
— Да, я готов. Это прекрасный и достойный дар за мою науку. Я выбираю тебя своей ученицей, Алина. Отныне моё слово — закон. И тебе не стоит больше работать в зале, отныне ты будешь приходить только в нашу семейную мастерскую, а в лавке тебя быть не должно. Ты поняла меня?
Алина даже растерялась от подобного напора.
— Мастер, что-то случилось? — Алина чувствовала, что мастер не просто так её отваживает от зала.
— Да, Алина. Вчера о тебе спрашивали из клана Стражей. Расспрашивали они аккуратно, но настойчиво. У меня хорошие отношения с этим кланом, и я им сказал, что пока ты работаешь у меня в лавке, однако, добавил, что планируешь уходить. А своё слово я держу. Сегодня ты работаешь последний день, а дальше будешь приезжать только в семейную мастерскую.
— Но зачем я им понадобилась. Я и не знакома ни с кем из этого клана. Вы же говорили, что они наёмниками работают, охранниками, правильно? Их кто-то нанял?
— Ты умная девочка, Алина. Этот клан и информацию ищет, и людей разыскивает. Платили бы деньги. Однако никаких противоправных действий они совершать не будут, не волнуйся. У этого клана есть понятие чести. Но рядом с лавкой тебе пока мелькать не следует. Ты поняла меня?
— Да, мастер. А вы не знаете, кто их мог нанять? Может, они в разговоре кого-то упомянули?
Алина действительно испугалась. Да кто не испугается, если о тебе уже спрашивают, да ещё и оборотни. Им кто-то дал задание разузнать о ней больше? Но кто это мог быть: её бывший муж, та девушка, что была вместе с ним, наследница клана Уваровых, или тот мужчина, что приходил к ним на днях за подарком для младшей сестры?
Алина почувствовала, что щёки немного покраснели. Тот мужчина, Никита, ей что, так понравился? Ну, если она чувствует такое волнение, думая о нём, а её тело так реагирует, то уж равнодушной она точно не осталась. Да, следовало смотреть правде в глаза, он был очень галантен, а внешне был в её вкусе. А ещё он смог её заинтересовать. Хотя куда ей сейчас с мужчинами встречаться. У неё же ребёнок скоро будет.
Да и зачем её новому знакомому о ней узнавать, если он может просто зайти к ней на работу. Он ведь так и сказал, что планирует зайти на днях. Но она больше и не будет работать в лавке, а значит, что здесь они точно не увидятся. Жаль, он ей понравился. Но тут мастер отвлёк Алину от размышлений. Она услышала знакомую фамилию.
— Простите мастер, я пропустила ваши последние слова. Что вы сказали про клан Уваровых?
— Клан Стражей часто выполняет заказы клана Уваровых. В стародавних временах их назвали бы вассалами. Сейчас эта практика уже отошла, но эти кланы очень часто сотрудничают, и клан Стражей находится под опекой клана Уваровых. Имей это в виду, Алина. Ведь на днях у вас был разговор с Натальей Уваровой, я правильно понял?
Алина стрельнула глазами в сторону Давида, размышляя, не он ли рассказал об этой встрече, или другие источники донесли.
— Да, она заходила в лавку на днях и выбирала украшения. Но зачем бы им мной интересоваться? Я обычная девушка, — Алина старалась говорить спокойно. Она не хотела впутывать в свои дела семью Гольдберг. Да и зачем им лишняя информация? Меньше знаешь, лучше спишь.
Но мастер всё же продолжил:
— Наследница разговаривала с тобой после покупки, не так ли? Зачем-то же она к тебе подошла? Вы знакомы?
— Судя по её словам, знакомы мы не были. Она приходила вместе с моим бывшим мужем. И просто подошла, чтобы разъяснить для себя некоторые моменты.
Мастер смотрел на неё с прищуром, явно обдумывая её слова, и продолжил:
— Уж эта девушка никогда не слыла простодушной и открытой душой, себе на уме, впрочем, как и все Уваровы. Ни слова в простоте. Да и характер у неё, поговаривают, совсем не сахар. А ведь она ещё и альфа, — мастер покачал головой, явно обдумывая ситуацию.
Он неторопливо продолжил:
— Вот и хорошо, что ты больше мелькать не будешь в лавке, незачем. Пусть всё утихнет. Да и тебе уже скоро тяжело будет на ногах несколько часов стоять. Завтра сможешь ко мне в мастерскую прийти? Да? Хорошо. Там и поговорим. Отправлю сегодня мальчишек послушать, где ещё о тебе спрашивали Стражи, а завтра расскажу, что же им удалось узнать. Всё, иди, здесь ты больше не работаешь.
Глава 41
Поместье Клана Уваровых, гостиная старшей наследницы
Наталью отвлёк стук в дверь. В дверях показался Станислав, её доверенный из тайной охраны их клана.
Она, не показывая радости и нетерпения, охвативших её, поторопила его:
— Входи, входи Станислав, сегодня здесь поговорим. Некогда мне в кабинет идти. Садись и рассказывай.
Она сама присела на диван, показывая рукой на кресло, и поторопила его, так как сегодня было на удивление много дел:
— Ну же, поторопись, мне через пятнадцать минут уходить. Ты узнал, что я просила?
Станислав закивал, явно показывая готовность отчитаться в полной мере.
— Наследница, всё выполнили, и за лордом проследили, и за той девчонкой. Лорд как собирался, так и уехал к себе, а девчонка человеческая здесь, в городе. Они не связывались друг с другом, не встречались. К лорду особо близко не подберёшься, но девчонку прослушивали почти круглые сутки. Со своим бывшим любовником она точно не связывалась, с кланом Северин не общалась. Вчера она уволилась из той лавки, в которой работала. Живёт она с семьёй в пригороде. С оборотнями в связях замечена не была. Вот только…
— Давай говори. Есть сомнения, лучше озвучь. Я сама решу, что с информацией делать. А ты говори всё, — нетерпеливо ответила Наталья.
— Мы разузнали, мать девушки устроилась в юридическую контору к известному адвокату, Владимиру Сергеевичу Стяжкову, — Станислав со значением посмотрел на Наталью, но та изобразила непонимание. Да она и правда не поняла, что ей должна была сказать фамилия какого-то человека.
— Станислав, коротко и по существу, не раздражай меня!
Тот медленно вдохнул-выдохнул, чем ещё больше взбесил её. Наталья слегка прищурила глаза и остановила свой взгляд на оборотне, немного приподняв голову, словно говоря, что он уже на волосок от проблем. Тот поспешил отчитаться:
— Это оборотень, по отцу был Уваров, по матери Стяжков. Он сын старшего брата вашего отца, вашего дяди, Сергея Павловича Уварова. Да вы помнить должны его, они с женой разбились в самолёте несколько лет назад. Летели на отдых с друзьями. Такая трагедия! Хорошо, что ваш отец сразу смог организовать весь клан и взял бразды правления в свои руки.
Наталья оторопело уточнила:
— Погоди, так у дяди Сергея остался наследник? Я его совсем не помню.
— Так вам же было лет тринадцать, когда трагедия случилась. А старший наследник тогда служил на границе, у него военное образование было. Потом практика и обязательные 5 лет на военной службе. А до того вы, наследница, с семьёй жили не в столице, а в пригороде. Я помню, как он приехал на похороны. Прямо с дороги хоронить со всеми поехал, даже переодеться не успел. Как раз к церемонии погребения успел.
— Но я совершенно не помню церемоний погребения тогда. Смутно вспоминаю, что дядя погиб с женой много лет назад. Да, их помню хорошо, ведь мы иногда приезжали к ним в гости, но Сергея совсем смутно. Даже внешность не могу вспомнить, — Наталья нахмурила лоб в попытке вспомнить, но образ кузена ускользал.
Станислав откинулся на диван ответив:
— Так разница у вас с ним была большая в возрасте, вот и не общались. Вы когда выезжать стали в столицу, к дяде, Владимир уже на границу уехал, должно быть. Вот вы его и вспомнить не можете. А на похоронах вы точно не были, вы же в загородном поместье остались с младшим братом. Только ваши родители и поехали в столицу тогда.