пальцы рук. Я словно чувствую горячую пульсацию неведомой энергии что идёт в его ладонь из центра моей.
Я люблю его! – с ужасом доходит до меня, – да как же это могло случиться?! Он чёрный маг из другого мира, опасный, жестокий, и я почти его не знаю!..
Люблю! – упорно вторгается безжалостная правда в мой разум. Опутывает мысли вязкими карамельными нитями, – Я пропала!..
Кай Райдос светло улыбается мне, прервав поцелуй.
И вдруг… всё заканчивается.
Сказка больно рассыпается осколками. Лицо этого сильного хищника бледнеет… становится пепельно-серым. Кай резко падает передо мной на колени. Я тут же бухаюсь рядом. Его руки очень больно сжимают мои. Точно их свело судорогой. Но боль сейчас неважна!
– Кай! – выкрикиваю я.
Но почти чёрные глаза Кая Райдоса точно за поволокой тумана и огонь в них больше не горит.
И вдруг – предчувствие. Больше того – понимание.
То самое внутреннее зрение, которым я так недавно разглядела щупальца Арьи, снова показывает мне страшную правду. Я бросаю взгляд Каю за спину – ищу глазами подростков-близнецов, что только что качались на качелях.
И не нахожу.
Глава 9
Кай
Да уж, нерадушный приём.
Мне не стоило всецело погружаться в общение с Витой. Но я не смог себе в этом отказать.
Я упустил из виду, что не только я чувствую одарённых, но и они меня.
Расслабился, потому что такого давно не случалось.
И у меня не было оснований ждать ничего подобного в немагическом мире. Почти все, кого я забрал отсюда за последние годы – были потеряны и напуганы как Вита.
И вот итог. Этих – я даже не почувствовал. И не только потому, что забылся в эйфории, и мой Дракон – который прежде всегда был на страже – забылся рядом со своей парой ещё раньше чем я.
Теперь, когда я получил заряженный кинжал под лопатку – под крыло Дракона … завеса пала. И я сумел понять: нападавших было двое. И их преобладающий дар – магический щит. Дар оставаться незаметными. Они близнецы – а это всегда проблема для желающего их призвать или подчинить. Дуальный разум плохо управляем.
Драконьи Боги…
А ведь Вита их видела. Не знаю, кем именно они ей представились. Но по быстрым движениям прозрачно-голубых глаз моей напуганной девочки я это понял. Жаль, что не до удара зачарованным кинжалом. А после. Когда обработанное смесью трав лезвие уже вовсю тянуло из меня силы. Редкое оружие может так ранить Дракона. И меня беспокоило, что какие-то одарённые самоучки в немагическом мире такой кинжал нашли и подготовили. Значит, ждали меня.
– Вита… – хрипло выдыхаю я.
А она побледнела. Должно быть, я выгляжу ужасно.
– Вита… у меня в спине заряженный магический кинжал, он тянет из меня силы. Постарайся его вытащить…
Нервное движение. Вита поднимается с колен. Обходит меня… Чувствую, как она на миг нерешительно застывает за моей спиной.
Сжимаю челюсти. Она пытается – лезвие ходит в моём теле. Это не было бы проблемой в ином случае. Но заряженное оружие трудно извлечь. Оно словно врастает.
– Кай… – еле слышный шёпот, – может… найти врача?
– Бесполезно, Вита. Но если извлечь лезвие, я через несколько часов восстановлюсь сам. Если извлечь быстро.
– Мне не хватает сил, Кай, – она шепчет, в её голосе слёзы. – Может… кто-то более сильный сможет… Я сейчас найду…
– Стой, Вита. Нет. Человек не сможет. Слушай меня. Дыши девочка, успокойся. Вдох и выдох. Помнишь, как мы с тобой занимались. Ты представляла сияние в кончиках пальцев. Мы тренировались…
– Да… но я не…
– Теперь надо, чтобы твоё сияние… словно оплело лезвие изнутри. Представь. Как Свет отслаивается от твоих рук, проникает мне под кожу. Охватывает кинжал… и тогда…
Демонова Бездна! Какая боль – Вита дёрнула за рукоять. Меня порадовало, каким уверенным вышло это движение. Несмотря на дрожащий шёпот, рука моей девочки оказалась тверда.
Настоящая женщина для Дракона , – выдохнул раненый Зверь в моём ментальном поле.
Я раздражённо цыкнул на него. Но в целом – я был с ним согласен.
Вита через миг снова появляется в поле моего зрения. Уже сидит на коленях напротив меня. Заглядывает в глаза. Протягивает на раскрытых ладонях кинжал. Окровавленный. Пока ещё. Но кровь с лезвия с шипением испаряется буквально на глазах. Горячая кровь Дракона.
– Кай, кровь из раны не идёт…
–Так и должно быть, Вита, не бойся. Мне жаль, что наша прогулка вышла именно такой, – криво усмехаюсь я, – но теперь мне нужно восстановить силы. Затем поймать тех, кто это сделал. И забрать с собой в Белый Стан. Либо убить. Если не достигнем взаимопонимания.
– Я не понимаю, – бормочет Вита, пока мы оба поднимаемся с колен. Я забираю у неё кинжал и прячу в карман. Она подныривает мне под руку, я слегка опираюсь на неё, – зачем они так поступили…С чего решили напада́ть…
– Кого ты видела? – возможно, резче, чем стоило, перебиваю я. Под лопаткой всё ещё пульсирует разъедающая боль. И она заставляет меня мельком удовлетворённо отметить полное отсутствие другой боли, к которой я уже начал было привыкать. Опоясывающая пытка вокруг левого запястья. Которой больше нет. Но сейчас следовало думать о другом: кого видела Вита.
– Двух детей, мальчика и девочку… они показались мне странными. Смотрели мимо нас как и все, но как-то не так. Раскачивались на качелях одни в пустом дворе, молча, в дождь… Но чтобы кто-то наносил удар, не видела. И… – Вита вновь обшаривает взглядом двор.
– На самом деле это не совсем дети, моя девочка. Не суть. Я позже объясню… А пока… как насчёт посетить твой прежний дом?.. – ведо́мый лучшим в мире запахом – тем, что источала кожа Виты, а точнее, его тенью почти истаявшей более чем за восемь лет здесь, – безошибочно нахожу в этом высоком доме-монстре её окна. И понимаю, как туда идти.
– Но… Кай, там наверно кто-то живёт.
– Там никто не живёт, Вита. Уже восемь с половиной лет. Не смог жить после тебя. Так бывает. Всё-таки ты одарена… У тебя отняли этот дом, да?..
– Да…
– Там остались следы твоей стихийно раскрывающейся магии, – усмехаюсь я, пока мы, обнявшись, медленно двигаемся к дверям диковинного высокого строения, – людям там мерещилось всякое. Очень много их страха налипло на стены. Аж воздух вокруг горчит. И сильнее всего боялись те, кто тебя обидел. Такая отдача не редкость. А в немагическом мире пространственные искажения, что оставляет одарённый на пике эмоций, особенно стойкие…
И всё-таки… Несмотря на эту дёргающую болью рану под лопаткой, я счастлив. Потому что Вита непроизвольно нервно впивается в моё плечо тонкими пальчиками. И её прозрачно-голубые глаза смотрят на меня с таким волнением. И я понимаю, такое невозможно сыграть.
А её взгляд трудно истолковать неверно.
Я нужен ей . И даже больше того. Но я пока не решаюсь назвать даже в мыслях то, что читаю в выражении её глаз. В танце внутреннего Света в её ауре. Не решаюсь сам и Дракону не позволяю.
Потому что, если я вдруг окажусь не прав… Дракон сойдёт с ума, у него будет горе . И я потеряю над ним контроль.
Вита
Облицованный под мрамор холл родного дома почти не изменился. Гипсовая копия Афродиты Мелосской в его центре тоже словно не состарилась ни на день.
В отличие от Вахтёрши. Той же самой, что сидела здесь многие годы. Я узнала пожилую женщину, скучающую в специальной комнатке за безупречно чистым стеклянным экраном.
И моё сердце снова остро укололо – глядя на её изрезанное морщинами лицо, до меня окончательно дошло. Действительно, с моего исчезновения прошли годы. Искал ли меня кто-нибудь? Вспомнил ли? Да вряд ли. Ведь совершенно некому.
Тяжело вздохнула.
Вахтёрша смотрела мимо нас с Каем. Седая, с пустыми глазами. Я спешно отвернулась – почему-то было горько.
Я потянулась к кнопке вызова лифта, но синий светящийся кант вокруг неё моргнул и погас. А из шахты далеко вверху донёсся надрывный скрежет. И тишина.
Кажется, мы с Магистром дурно влияем на электроприборы.
Словно в доказательство моих подозрений тут же часто замерцал свет в подъезде, и пожилая вахтёрша испуганно заозиралась. Мда. Кажется, я и впрямь наследила здесь своей неокрепшей магией.
Мы с Каем медленно поднялись на последний этаж.
А я всё размышляла. Находила объяснения куче “паранормального”, как называли это в моём родном мире. Призракам, про́клятым домам и прочим мистическим историям. Это, оказывается, всё следы одарённых.
Но я впечатлилась бы намного сильнее и утонула в этих размышлениях глубже – если бы сердце не трепетало болезненно и жгуче. От страха за Кая. Господи , не пойми кто ударил его ножом! И сбежал. Нет, что сбежал – наверно хорошо.
А Магистр такой спокойный и рассудительный. По крайней мере, на вид. Объясняет мне, что ему надо восстановиться да ещё и поймать нападавших.
Которые лишь мне показались подростками, а на самом деле…
На самом деле непонятно, кто они такие.
"Я так за него испугалась. Что мне хочется кричать. Драться. Рвать на себе волосы… "– шустрые мысли носятся в моей голове.
Допущение, что он мог погибнуть, просто уничтожает меня. Мои руки не дрожат. Но изнутри я вся дрожу. Точно меня бьёт током. Я чуть его не лишилась. Как бы я жила?
"Да никак. Я бы не жила".
Да что же это такое?! Это ещё что за странные мысли?!
О Господи…
Мы дошли до последнего этажа. Здесь в тайной нише в наружном электрощитке лежал запасной комплект ключей от моей старой квартиры. Руки сами за ним потянулись. Я просто чувствовала, припрятанный почти как в анекдоте “под ковриком” комплект – никто не взял. Не нашёл. Тысячу раз открыл утопленный в стене на лестничной площадке щиток, но не увидел ключи. Или увидел и тут же забыл.
Это вдруг стало естественно и понятно. Как и то, что в моей квартире никто не смог жить.