– Да… ничего же не было! О чём жалеть?!
Как-то я неправильно отвечаю. Какой-то неправильный разговор. Да и с самим Магистром что-то не так.
“Кофе”, – раздаётся голос в моей голове. Мягкий, робкий. Нечто среднее между мяуканьем котёнка и мышиным писком.
“Кто ты?! ” – в панике кидаю ответную мысль.
“Твой фамильяр… я сижу… под диваном. Я всё слышу… Твой Дракон… такой из-за кофе… ему лучше не давать это пить. Или с молочком… мрр… ”
Господи!.. “ТВОЙ ДРАКОН”?! Это наверно метафора…
Но блин!.. Голоса в голове. Как-то это… слишком. Моё сознание только что словило очередной перегруз.
Резко становится душно. И я соскальзываю по стене вниз.
– Вита… – из голоса Кая ушла ревнивая истерика и появилась ласковая забота, – Вита, девочка.
В следующий раз открываю глаза, уже глядя в потолок гостиной.
– Всё нормально… – вяло произношу я, осознавая, что лежу на диване.
– Мы отправимся назад в Академию.
– Ладно.
– По дороге я разберусь с этим местным бардаком – идиотами в балахонах на кладбище. Узна́ю откуда у них рабочие магические отвары…
– Хорошо…
– Этих детей заберём с собой. И твоего фамильяра. И Вита…
– А?
– Кем твоя мать приходилась отцу?
– Эм… женой, – отвечаю уже более вовлечённо. Жизнь потихоньку возвращается ко мне.
– Значит, ты моя жена.
– Что? – подскакиваю на месте, резко сажусь, оказываясь в ласковых объятиях Кая.
– Что не так, девочка?..
– Так сразу… жёнами не становятся.
– А как?
– Ну… мои родители поженились, кажется, месяца через четыре…
– Хорошо. Через четыре месяца. Если тебе это важно.
– Кай! Всё. Это странный разговор. Мой фамильяр говорит, что ты Дракон и что тебе нельзя кофе…
– Пушистое болтливое существо, – неожиданно зло цедит Магистр, – оно ошибается. Достань его из-под дивана и пойдём. Я всё сказал.
Я хотела возразить.
Но почему-то подчинилась.
Внезапные нелепые фантазии о свадьбе как в кино – где невеста я, а жених – Кай Райдос, почему-то сделали меня глупой и на всё согласной. Притупили критическое мышление. Да оно и было-то не на высоте, если честно… Поэтому я за три минуты нашла аккуратную дорожную сумку, резво затолкала туда кое-какие вещи – рука сама тянулась, я просто не мешала. Включая три пакета кофе. И посадила сверху нечто робкое, круглое и пушистое, размером с мою ладонь.
– Тебя зовут Рая… – шепнула я существу.
Мой новорождённый фамильяр недовольно заёрзал когтистыми лапками по сумке и начал тарахтеть как засыпающий кот.
“В честь него , да? Вот спасибо, конечно… Он мне не нравится!”
Я закрыла Раю в сумке на молнию.
Тяжело вздохнула с неохотой признавая: их чувства взаимны.
Глава 11
Кай
Я держу Виту крепко, она идёт рядом, отставая буквально на полшага по улицам родного городка. На её плече сумка с фамильяром и ещё чем-то. Она не захотела мне её отдать. Я не стал настаивать. По идее, я должен запретить своей адептке тащить из родного мира личные вещи. Но я… не смог. Моя девочка вдруг стала такой несчастной, когда пришло время уходить.
Ещё на насколько шагов позади нас плелась парочка притихших близнецов. Моя добыча для Владыки Хаоса – одарённые маги. На них я накинул магическую шлейку. Волоку их теперь как козлов на верёвочках. Они и плетутся, хотя, если бы нас смог увидеть кто-то из прохожих, – сложилось бы впечатление, что потрёпанные шуганные подростки двигаются по своей воле.
Виту я не видел смысла принуждать. Она шла сама. Но как нарочно, отставала и спотыкалась. Так бывает, когда маг ненамеренно упирается. Конфликт её воли и моей. Но я сильнее.
И я не понял, с чего зародилось её сопротивление. О чём она думала?
Неужели так огорчилась, что через четыре месяца я сделаю её своей женой? Или… огорчилась, что я её поставил в известность, а не спросил?.. Эта версия теплее. Кажется, уже начинаю лучше понимать сложный хрупкий душевный комфорт Виты. На моей родине всё совсем не так! Но я готов… немного поменять тактику, чтобы она не огорчалась. Не настолько, конечно, чтоб позволить ей общаться с другими адептами…
Хотя что я такого сказал? Она ведь этого на самом деле хочет!.. или…
Ладно, в Академии разберусь. А здесь у меня ещё так много дел.
Но на душе скребёт из-за того, что мы с Витой невольно вернулись к тому, с чего начинали. Рука Виты безвольно висит в моём захвате. Тупое обречённое подчинение.
А я хочу – чтобы она была моей женщиной. И льнула ко мне с радостью. Но снова какой-то холодок. Да, это свидание прошло совсем не так, как я хотел. Есть плюс: сотворён фамильяр. Есть минус: он омерзительно светлый и не в меру болтливый. И что со всем плохо – более одушевлённый, чем они обычно получаются. Это Вита ещё не знает, что в день её магического совершеннолетия фамильяр распадётся. Она наверняка расстроится. Так что я лучше сразу приучу её к тому, что фамильяр – явление вре́менное и вообще – никчёмная тварь. Сплошная функция и никакой личности. При случае лишу его голоса. Пока он не наболтал ей чего-то вычерпанного из ментального поля напрямую. Фамильяры – опасные твари, и далеко не каждый из них соглашается развоплотиться в день магического совершеннолетия своего творца. В моём родном мире их потому и перестали создавать. Они неуправляемы…
Вот и сейчас слышу, как тварь зашуршала в сумке на её плече. Пушистая светлая тварь уловила ход моих мыслей. И как настроилась, я ведь закрыт? Хм… Но Вита открыта мне. Тварь просто прошлась по этой связи в обратную сторону. Хитрая ушлая тварь… Что ж, пусть знает о своей судьбе.
Мы ступили за кладбищенскую ограду уже на закате, прошлись по размытым утренним дождём дорожкам. Запах свежести, молодой травы и кладбищенской земли мне нравился. Он напоминал мне запахи моего родного мира. Там такого было много, в замковых подвалах, гротах, вокруг древних храмов. Вообще, по запаху родной мир Виты больше похож на мой, чем тот, в котором мы с Витой оба теперь застряли.
Я остановился на развилке у трёх старых склепов, именно это место мне указали наши горе-проводники. Близнецы замерли в нескольких шагах от нас с Витой. Я их игнорировал.
А Вита сникла ещё больше… Я притянул её к себе. Демонова Бездна, я не хотел быть для неё тираном, я хотел совершенно другого. И видеть её грустные глаза было невыносимо.
Вита в её чересчур облегающей местной одежде была хороша.
– Девочка моя, что такое?..– заставил Виту прижаться к моей груди, не отказал себе в удовольствии обнять, погладить Виту сзади по тонкой талии – я давно заметил, что её это успокаивает.
– Мы тащим детей с собой в Белый Стан. А ты хотя бы спросил, может у них есть семья? Мы их похищаем…
– Вот именно! – возмущённо выкрикнула девочка.
– У нас никого нет… – одновременно с ней подал голос её брат и тут же виновато взглянул на сестру.
– Девчонка врёт, – выдыхаю Вите в лицо, – во-первых, я чувствую. Во-вторых… у одарённых почти всегда нет семьи. У тебя ещё очень долго оставались родители. Феноменально. Обычно одарённые остаются сиротами в раннем детстве…
– Почему?.. – в глазах Виты набегают слёзы, она зябко ведёт плечами.
– Мир отторгает. Это одна из форм отторжения, девочка моя. Любящие родители оттягивают злую судьбу одарённого ребёнка на себя почти осознанно. Нелюбящие… всё равно гибнут. Это очень часто. И в магических мирах тоже. Но там скорее оттого, что отдали всю магию и не осталось на поддержание своей жизни… У тебя будут лекции на эту тему, Вита.
Её губы дрожат.
– То есть… если бы меня забрали… в детстве, родители бы не умерли.
– Магия судьбы непреложна, Вита. Так говорят почти во всех известных мне мирах, везде на свой лад. Этим душам именно столько полагалось просуществовать под этим солнцем. Как именно бы они ушли из жизни неизвестно. Но они бы ушли… Эй, не плачь. Девочка, у нас всё будет не так…
– Что… ты о чём?
Близнецы притихли, явно с интересом слушая наш разговор. Пусть слушают. Особенно мальчишка пусть слушает!
– У наших детей всё будет иначе.
– ЧТО-О-О-О? – Вита округлила глаза, – у наших детей?!
– Да.
Вита впала в ступор, и я решил дать ей немного времени прийти в себя. И воспользоваться этим с умом.
Я ласково укрыл плечи моей любимой белой волшебницы своей накидкой, затем дёрнул за магическую петлю близнецов на себя.
– Ну. Показывайте. Где собирается культ. Живо.
А ещё через несколько минут – настроение у меня стало совсем дрянь.
Потому что я не нашёл в указанном близнецами склепе ровно ничего приметного, кроме одного…
Среди кучи бредовых чертежей, вонючих свечек и искусственно состаренных книжонок с чёрными козлами на обложках…нашёлся Артефакт в виде квадратной обледенелой монетки.
Вещица, с помощью которой загадочные сектанты и сделали обычный нож – оружием, способным меня убить.
Вещица, единственная в своём роде. Она принадлежала моему злейшему врагу в моём родном мире. И я прибыл в Белый Стан вместе с этим артефактом.
И расстался за последние годы с ним лишь однажды.
Сегодня ночью.
Когда отдал Клариссе – чтобы вылечить Арью, опалённую Драконьим Огнём…
Но я сжимал артефакт в пальцах… и чувствовал по магическому рисунку: он не был в моих руках около трёх месяцев !
И моментально ощутил, как привычно впадаю в чёрную ярость.
Демонова Бездна, как такое могло произойти?!
Вита
Я шла по инерции. У меня отчего-то было тяжело на душе. Не то чтобы Кай сделал что-то не так.
Мне нравилось идти с ним по улице.
Нравилось идти по старому городскому кладбищу, где сейчас почва особенно терпко пахла прохладной весной и свежестью. Я даже поначалу пыталась скрыть от Магистра скребущую меня изнутри тревогу, но она всё нарастала. И, конечно, от него не укрылась.
Ему не понравился мой фамильяр. Но, как я поняла, фамильяр – порождение моей магии. Значит… Каю не нравится что-то во мне?