– Но, Магистр, мы же должны в паре… – привлекаю внимание Кая, и все адепты тут же оборачиваются на меня. Смотрят как на сумасшедшую. Конечно, ведь Каю никто не смеет возражать.
– Отработка! – рычит Кай своим “злым” голосом.
А я чувствую, как щёки заливает румянец. И перед глазами мелькает калейдоскоп неприличных картинок – вариации на тему “как я буду сдавать очередную отработку Магистру Райдосу”. Прячу невольную неуместную улыбку в уголках губ и продолжаю гнуть свою линию:
– Но. Магистр, пожалуйста… это же опасно…
– Две отработки, – процедил Кай. И едва заметно улыбнулся мне. Многообещающе так…
И я отвлекалась! Вот чёрт!!!
А Элину окутало облако Тьмы. А Кай тут же перестал улыбаться.
***
Я успела только закусить губу и моргнуть. И вот снова вижу Элину, бледную, обессиленную, на руках Ректора – Серебряного Змея.
В подпространстве время течёт иначе. Видимо, Ректор почуял, что его возлюбленная нуждается в его помощи, и явился сразу туда. Монстры, естественно, тут же разбежались от одного его присутствия. А в этой реальности прошло несколько мгновений.
И вот Беловолосый Серебряный Змей нежно прижимает к себе Элину и смотрит на Кая так недобро, что мне становится не по себе… Может, он и не будет “мстить”, но явно выведет Кая из равновесия… это, в общем-то, не слишком сложно.
С беспокойством оглядываю Элину, набираюсь наглости и смотрю магическим зрением. Ого! Да она потратила очень много сил! И опять – её фамильяр – симпатичная змейка с двумя головами, принял на себя большинство ударов! Я чувствую всей душой и всей своей магией – это очень хороший фамильяр, с которым у Элины плотная сцепка. Как бывает между людьми – друзьями или родственниками.
И я вспоминаю странную просьбу Элины, которую она шепнула мне, пока мы шли на практику: забрать змейку себе на время, если сама зеленоглазая невеста ректора вдруг будет “не в кондиции”. Мне подумалось, что это тот самый случай. А змея-фамильяр, безвольным жгутом висящая без сознания на шее своей такой же обессилевшей хозяйки, начала соскальзывать.
Я сделала шаг вперёд и подставила руки. Змейка соскользнула мне в ладони, и я тут же прижала это чудесное существо к груди, неустанно посылая ей разряды чистого целительного света: “Проснись!”, “Отомри!”.
Зря Кай так сделал… почему он так отчаянно не даёт мне заводить друзей?! Из ревности и эгоизма или… боится, что заберёт меня в далёкий мир, на свою родину, и мне будет очень больно прощаться навсегда с тем, кто стал близок?
Из размышлений меня вывел властный голос Ректора:
– Мне думается, раз мы видим такое… уровень сложности подобран некорректно, уважаемый Магистр, – Серебряный Змей хищно щурит на Кая свои кобальтовые глаза, и у меня всё холодеет внутри, когда вижу, что радужка начинает серебриться. А если рассвирепеет и перекинется? Вспоминаю, как впервые увидела двор Академии и Ректора в облике гигантского Серебряного Змея. Как неистово стучал пульс в висках, как я понеслась от Главных Врат куда глаза глядят!..
Жуть.
С досадой слышу, как Кай, вместо того, чтобы сгладить ситуацию, изо всех сил нарывается на конфликт:
– Середина семестра, Господин Ректор, адепты обязаны вливаться, раз уж зачислены…
О… это он зря. Ректор хищно оглядывает двор Академии, стоя́щих навытяжку бледных адептов. И его взгляд останавливается на мне. У меня просто холодеет нутро от его неестественно неподвижного взгляда!
– Вита, верно? – почти шипит Ректор.
Я на автомате киваю: мол, да, я – Вита. О чём сейчас очень сожалею! У меня возникает подозрение, что Серебряный Змей как минимум догадывается о наших неуставных отношениях с Магистром, и теперь я стану разменной фигурой за нанесённую ему обиду. А Ректор продолжает:
– Адептка, следуйте за мной. Вы мне понадобитесь.
– Господин Ректор, зачем вам моя адептка?.. – Кай встал между мной и Ректором, ощутила, как вокруг нас сформировалась защитная магическая сфера “от лишних ушей”.
– Твоя?.. А я думал, это адептка факультета Тьмы, – оскалился Серебряный Змей.
– Не отдам… – зарычал Кай. И я с ужасом подумала, что сейчас оба перекинутся во вторые Ипостаси и тупо подерутся.
– Всё нормально… я пойду, – робко коснулась рукава Кая. Меньше всего на свете я хотела подвергать его опасности. А в то, что Серебряный Змей меня будет калечить или убивать – абсолютно не верилось.
– Не пойдёшь! – повелительно зарычал Кай, так что мне вдруг захотелось упасть перед ним на колени и склонить голову. Удержала себя волевым усилием в последний момент!
– А ты говоришь, я тебе не даю личного пространства, – усмехнулся Серебряный Змей уже взбодрившейся Элине на ухо.
И я невольно улыбнулась. И почувствовала, что Кай сморит на меня очень тяжёлым взглядом.
Ну что?! Мне даже и улыбнуться нельзя, если шутка смешная?! Драконий беспредел какой-то! Когда выйду за него, не удивлюсь, если мой "злой Магистр", как в сказке, запрёт меня в башне!
– Впрочем, – кажется, Серебряный Змей смягчился, – впрочем, есть вариант, Кай. Можешь пойти с ней. Только все дадут клятву о неразглашении. В случае нарушения – смерть.
И мне расхотелось улыбаться.
Нехорошее предчувствие назревало… Но я и понятия не имела, во что опять вляпалась!
***
После ужина я оделась “по-походному”, застегнула зимнюю меховую накидку с эмблемой Академии. И со вздохом отправилась на выход из своей комнаты.
На пороге меня встретил Кай, приобнял меня за плечи, бегло поцеловал в губы и повёл тайными коридорами куда-то…
Сначала я решила, что в какой-то тайный зал, но вскоре мы вышли на улицу у самых стен Академии и пошли малоприметной тропой, в сторону Главных Врат.
– Кай? – мои нервы уже были на пределе, я хотела понимать, что меня ждёт.
– Вита… я всё время буду рядом. Вреда тебе никто не причинит. Насколько я понимаю, Серебряный Змей хочет воспользоваться твоим усиленным магическим зрением…
– Но разве… моя способность такая уж уникальная?
– Весьма выдающаяся, – как будто нехотя признал Кай, – твой потенциал видящей сильнее, чем у кого-либо другого в Академии. Включая преподавательский состав.
Я помолчала. Если честно, меня распирало от гордости. Но и страшно тоже было, особенно из-за походя брошенной Ректором фразы, что, мол, это всё большой секрет, и даже на нас нанесут заклятие неразглашения. Проболтаешься – умрёшь… Это меня, мягко говоря, тревожило.
Но Кай взял меня за руку, и стало намного легче. Мы шагнули за Врата и замерли в заснеженном поле. Кай заставил меня прижаться к нему, обнял за плечи, я доверчиво прильнула к его груди.
– Кай…
– Что, девочка?
– Чего мы ждём?
– Через пару минут придёт Серебряный Змей с Клариссой, и мы отправимся в магический лес. У Ректора есть для нас дело… – Кай выговаривал нарочито ровным тоном, видимо, чтобы я не дёргалась, – при нём я не буду держать тебя за руку. Буду вести как твой декан.
– Думаю, он всё уже понял, – я улыбнулась, заглядывая Каю в глаза. Ну зачем он ругается с этим Серебряным Змеем? Я бы так хотела дружить с Элиной и в будущем, но если Кай так агрессивно относится к её жениху, нам будет трудно общаться.
А я изголодалась по общению с людьми. За последние несколько месяцев, Кай “от большой любви” просто замучил меня одиночеством. Мне нужно было хоть немного… Поэтому я сразу привязалась к малознакомой девочке, которую поселили со мной в комнатах. И даже сейчас… По просьбе новой подруги в кармане моей накидки лежала, свернувшись тоненьким колечком, её исхудавшая Змейка-фамильяр. В другом кармане бестелесным пульсирующим светом – недовольно ворочался мой собственный фамильяр – Рая. Она еле слышно ворчала, всё ещё настороженно относилась к змее по соседству.
А Кай тяжело вздохнул и ласково посмотрел на меня:
– Змеи… хитрые манипуляторы, Вита. Не сближайся с Элиной. Она такая же, как Серебряный Змей… Просто пока молода. С годами это станет заметнее.
Я отвернулась и закусила губу. Я не сомневалась: он сейчас не прав. Оба они… и Ректор, и Элина – просто у них как бы… другой темперамент. Они очень отличаются от Кая, чем нервируют его. Может, это их вторые ипостаси конфликтуют. Я вот не чувствую ничего подобного. Я вздохнула: что я могу поделать? Если только что-то произойдёт, что заставит Кая начать думать иначе…
– Кай… – я решила сменить тему, – то, что случилась с нами осенью… Чёрные спруты, порталы… это связано с тем, что происходит сейчас? С белыми огнями в небе, и тем любопытным существом, которое смотрит с неба в свете молний?.. И с тем, что нужно от меня Ректору?
Я старалась говорить очень мягко, но почувствовала как Кай, который обнимал меня и ласково поглаживал по плечам всё это время, как закаменел. Он убрал от меня руки, выпуская из объятий. И произнёс очень холодно и чётко:
– Мне не нравится, что ты сближаешься со Змеями, Вита… Но ещё меньше мне нравится, когда ты таким ласковым голосом говоришь о том, кто смотрит с небес…
– Кай, да что ты… – я нахмурилась.
– То существо… мой… собрат, – тихо выдохнул Кай, – не смотри на него. Он из тех, кто видит тебя, когда ты видишь его. Он может спутать мысли, свести тебя с ума, оставить выжженное поле вместо твоей души и вытянуть магию. И не говори о нём таким нежным голосом. Это бесит меня! – к концу фразы Кай сорвался на угрожающий рык. А его глаза почернели. В них зажглись похожие на пламя свечи зрачки.
Ох…я сделала шаг от него, обняла себя за плечи. Да что ж такое с ним?! Ревнует к новой подруге…к однокурсникам, к Ректору… и сильно ревнует к существу в небесах без плоти, которое мне “ни пришей, ни пристегни”, простите. Как же я справлюсь с таким мужем?!
И вот я снова робкая, напуганная адептка, а он – злой Магистр. Вот теперь похоже. И по нашим позам, и по повисшей атмосфере.
– Опять пугаешь свою бедную светлую фею, Райдос? – раздаётся из-за моей спины насмешливый голос Серебряного Змея, и я облегчённо выдыхаю, оттого что кто-то появился и разбил напряжение момента.