Ничего похожего больше на глаза не попалось. Скорее всего, в этой бочке тут и стирают. Но вот только кроме куска вкусно пахнущего цветочного мыла Лина ничего в ванной не нашла.
“И чем они тут стирают белье?” — пожала девушка плечами.
“ Нет, надо идти вниз. И толком все наконец узнать. Пусть расскажет. А то молчит, постоянно молчит. Не мастер, а молчун на мою голову”, — Лина нахмурилась.
Неожиданно раздался глухой удар, да такой, что стены в комнате затряслись.
Лина подскочила, протянула руку и коснулась синго.
Синго тотчас взвился в воздух и обвился вокруг ее талии.
— Умница ты моя, — прошептала Лина и, схватив в правую руку меч, кинулась вниз.
Звук шел оттуда.
“Неужели началось?” — из спутанного клубка мыслей выбилась одна. Эти твари пробрались сюда!
Или все-таки землетрясение?!
Божечки-и..” — простонала Лина, врываясь в кухню.
Виль резко обернулся и родовой меч тотчас оказался у него в руках.
Лина резко остановилась:
— Они прорвались, да?!
Она со страхом смотрела на мастера, все еще не снявшего передник, который давно просил стирки.
Грудь ее в наспех застегнутой рубашке высоко вздымалась. Длинные волосы выбились из хвоста и разметались по плечам.
Охотник сглотнул и опустил меч.
— Нет, ученица. Ложная тревога, — нехотя произнес он и перевел дух.
— Но я же слышала…Удар и… стены тряслись, — Лина растерянно опустила свой меч.
Виль неловко ухмыльнулся:
— Стул под ноги попался. Не вовремя, — добавил он и резко вышел из кухни.
Лина недоуменно посмотрела на охотника и перевела взгляд на останки массивного стула, который валялся у стены, разбитый в щепки.
“Ну он дает…” и крикнула Вилю вслед:
— Мастер… А как же завтрак?
Охотник глухо ответил:
— Котелок на плите.
Лина вздохнула. Ложная тревога? Ее отпустило и вдруг начало трясти. Руки задрожали. Лина брякнулась на оставшийся в живых стул и положила рядом меч.
“Ничего не понимаю. Он что, с цепи сорвался? И где же блинчики…” — девушка повела носом.
Блинчиками все еще пахло.
“Неужели слопал все один?”, — обидная мысль пронзила, воткнувшись острым ножом в самое сердце.
Лина вздохнула и пошла к плите. А что ей еще оставалось? Ну, слопал и слопал. В конце концов, сам их пек. Так что…
Девушка наложила себе в глубокую, помятую с одного бока миску уже поднадоевшую похлебку.
— Эхх, не досталось нам с тобой блинов, да? — Лина коснулась синго.
“Точно, говорю уже с ним как с питомцем”.
“Но куда же этот Виль так быстро убежал? Мне же так много нужно у него спросить. Да и попросить”, — девушка вздохнула и отправилась мыть миску.
Дошла до рукомойни и вдруг нахмурилась. Стоявшее рядом помойное ведро было выдвинуто и из-под плохо закрытой крышки тянуло ими. Блинчиками.
— Ох… Так вот они где, — понимающе протянула Лина. Наверное, подгорели. Комом вышли.
Лина не поленилась и подняла крышку. К ее удивлению, блинчики были в меру румяные и ровненькие.
“Да вроде нет. Хорошие блины-то. С ума он, что ли сбрендил, такие блины в помойку кидать!
Нет, я никогда не пойму этих мужиков”, — заключила девушка и закрыла ведро крышкой.
Блинов ей было жалко до слез. А еще Лина не знала, как ей сейчас подступиться к Вилю. Вопросы, которые она хотела ему задать, жгли изнутри. Чья это комната и где же та девушка, что жила в ней?
И…вообще, почему в этом доме, форпосте этом, нет никого больше.
Неужели и правда никаких охотников больше не осталось?
Но Виль так странно себя ведет…
Неожиданно дверь распахнулась и на пороге появился мастер. Он был одет с иголочки. Новейшие кожаные черные штаны обтягивали его длинные ноги. Жилетка с множеством карманов чуть не лопалась на широкой груди мужчины. А под жилеткой, — Лина не поверила глазам, — под жилеткой была надета когда-то кипенно белая рубашка с натуральным жабо.
Правда, сейчас она была слегка желтоватой, но сам факт!
Лина сглотнула неизвестно откуда взявшийся в горле ком и неожиданно выпалила:
— На свидание собрались, мастер?
И тотчас закрыла ладошкой рот, с ужасом глядя на внезапно побагровевшего Виля.
Охотник поперхнулся и почувствовал, что глубинная ярость того и гляди выплеснется наружу. Одинокий! Он теряет контроль. Да с тех пор, как эта несносная иномирянка появилась здесь, он сам себя не узнает.
Виль прищурился:
— Не забывайся, ученица, — желваки заходили на его скулах.
— Пока ты здесь, я твой мастер. Впрочем, — он обернулся, уходя, — Я им останусь всегда.
“Я идиотка. Полная”, — подумала Лина и прищурилась в свою очередь:
— В смысле, всегда? Мы с вами что, неразделимое целое? — в груди стало вдруг горячо, и девушка почувствовала, как внутри неё разгорается самый настоящий огонь.
Виль тотчас ощутил колебания магических каналов ученицы и взмахнул мечом, открывая портал. Лину будто какая-то невидимая сила вдруг притянула к охотнику и в одно мгновенье они оказались за стенами форпоста.
Глава 43
— В-вы… Да вы с ума сошли! — Лина вывернулась из рук охотника и упала на еще влажный зеленый мох.
Виль нахмурился.
“Она права. Я точно сошел с ума”, — с горечью подумал охотник.
Вся его броня трещала по швам с того самого момента, как он увидел ее.
И это было страшно. Куда страшнее, чем встреча с ларгами.
— Не бери в голову, ученица, — жестко сказал охотник. — Это было совершенно необходимо. Или ты не поняла, что чуть не подожгла форпост?
Лина схватилась за грудь, где все еще пекло и с ужасом почувствовала под руками круглую, будто циркулем обведенную, дыру с оплавленными краями.
— М-мамочки… — всхлипнула Лина в ужасе. — Что, опять?! Когда же это закончится…
Виль хмыкнул и пожал плечами. Что он мог ей сказать, этой девушке из другого мира? Ведь любое сильное эмоциональное воздействие для новообращенного охотника грозило прорывом энергетических каналов.
И в очередной раз Виль понял, что наставник его опять был прав.
Прав был, Одинокий возьми их всех!
Как Виль только что выяснил на собственном опыте, от такого рода прорывов не застрахован и он сам. Черт бы побрал все эти эмоции..
Лина огорченно посмотрела на свою испорченную рубашку.
— Кстати, мастер. Что вы там говорили про единое целое?
Девушка прищурилась.
Виль вздохнул и огляделся. Они находились совсем рядом с форпостом, но вести серьезные разговоры здесь, на незащищенной территории, он не собирался.
Но что-то ответить нужно было прямо сейчас.
— Между наставником и его учеником после обращения возникает нерушимая связь, — нехотя сказал он. — И прекращается она только со смертью одного из них.
Лина обняла себя руками и закрыла глаза.
Тихо-тихо прошептала:
— Она…она умерла, да?
Виль вздрогнул.
— Кто? — глухо переспросил охотник и плечи его напряглись. А перед глазами сразу встала Лисса. Невысокая, с ладной фигуркой. Короткие рыжеватые волосы и веселые веснушки.
Лина вздохнула:
— Простите…Простите меня. Но… я должна знать. Должна. Ведь в ее комнате я сейчас живу?
Охотник отмер.
— Это долгий разговор, ученица. Вечером. Да. вечером в зале с очагом мы поговорим. Обещаю.
Он серьезно посмотрел на Лину и резкие морщины очертили упрямый подбородок и линию рта.
— Да, — медленно сказал он. — Я расскажу тебе все. А сейчас мы вернемся в форпост.
Виль вовсе не собирался отступать от своих намерений. Тем более сейчас, когда боль тугой пружиной скрутила его изнутри. Лисса… За что, Одинокий? За что?!
Он нахмурился, взмахнул мечом и Лина опять оказалась прижатой вплотную к нему, ощущая всем телом мощь, исходящую от охотника.
Мгновение, и они опять на территории форпоста.
— Можешь пока начать отрабатывать тот удар, который вчера плохо получался, — буркнул он и поставил ее на ноги.
Критичным взором оглядел себя. Парадная рубашка пришла в негодность, и вряд ли теперь сгодится на что-нибудь, кроме тряпок.
Впрочем, действительно, что это он так вырядился? Для веселых девочек сгодится и что попроще.
Виль отвернулся и быстро вошел в дом.
Схватил первую же попавшуюся чистую рубашку и быстро переоделся.
Вышел на крыльцо и достал меч из-за спины.
Лина хмуро наблюдала за охотником. До сих пор одна она в форпосте не оставалась. Ей что, страшно? Да быть не может. Лина не маленькая девочка, которую оставляют дома и не берут в гости. Сказать по правде, она бы не отказалась побывать в здешнем поселке. Увидела бы других людей. Да и интересно, как тут у них жизнь устроена.
Судя по тому дядьке, что привозил провизию, мало чем. Таких вот дядек она насмотрелась в селе, где бывала летом в гостях.
И, на самом-то деле, сколько можно сидеть в четырех стенах!
Она уже вполне себе натуральная охотница. Вон, даже синго свой пробудила.
Почему, кстати, он не берет ее с собой? Неужели там действительно так опасно… Ведь с тех пор, как Лина стала охотницей, что-то ничего об этих ларгах и слышно не было.
“А ведь он явно принарядился, мать твою! — вдруг опять разозлилась Лина. — И рубашку вон, сбегал, поменял.”
“Да что со мной такое? Я его что, ревную?” — сердце у нее упало. “Точно, ревную. Я полная дура. Вот полная! Кого?! И к кому?”
Лина сделала каменную физиономию, но и слепому было ясно, как она зла.
Что там слепому.
Виль почувствовал нарастающую в его ученице ярость и быстро взглянул на хмурую девушку. Нужно было срочно переключить ее внимание. Срочно. Сегодня он больше не хотел рубашек со сгоревшими рукавами. Хватит.
Их у него и так по пальцам пересчитать можно. Кстати, нужно наконец собраться и послать запрос в гильдию. В форпосте новая охотница, а ходит в одинокий знает в чем. В сердце опять кольнуло. Нет, он не будет сейчас думать об этом. Веселые девочки ждут его уже неделю. В их притворных, но теплых объятиях он растворялся и снимал все скопившееся напряжение.