— Погоди, ученица, — буркнул Виль и мгновенно оказался опять в доме, откуда быстро вернулся с изящными небольшими ножнами в руках.
Лина увидела их и глаза ее заблестели. Неужели мастер нашел наконец для нее заплечные ножны?
— Держи, ученица. Как обещал. Твои, — Виль едва заметно улыбнулся и протянул девушке чуть потертые, но от этого не менее чудесные ножны.
Лина приняла из рук мастера явно старинную перевязь и попыталась надеть на плечи.
Виль только хмыкнул.
— Дождись вечера, ученица. Покажу.
Он вытащил свой фамильный меч и резко крутанул в руке. Меч раскрылся подобно мерцающему и быстро вращающемуся вертолетному пропеллеру и Виль исчез в образовавшемся портале.
Лина с завистью проводила его взглядом. Неужели она тоже когда-нибудь научится раскрывать порталы?
Ведь ее меч ничуть не хуже, чем у Виля. Она в этом совершенно не сомневалась. Взглянула на долгожданные ножки и опять постаралась приладить перевязь через плечи, но очередной раз потерпела поражение.
Проклятые ножны, такие красивые, напрочь отказывались закрепляться на спине. В конце-концов Лина стащила их и отправилась в дом. Про Виля она упорно старалась не думать.
Сказал, что поговорим вечером? Вот и поговорим. А пока…
Лина ласково коснулась синго, мирно покоящегося на ее талии.
Пока она подумает, как же его назвать.
Девушка неожиданно улыбнулась, почувствовав ответ на свое прикосновение. Нежное, ласковое, такое бархатистое, прямо как кожица у персика. Персики Лина обожала.
“Назову-ка я тебя Персиком! Как тебе такое имя, нравится?” — мысленно обратилась она к этому странному оружию.
Синго чуть заметно завибрировал и эта вибрация отдалась в теле девушки теплой мурчащей ноткой.
“Вот и хорошо. Значит, будешь Персиком!” — улыбнулась довольная Лина.
На улице быстро темнело. Девушка посмотрела на закрытые ворота и высокий забор, окружающий территорию форпоста.
Показалось ей или нет, что вдоль забора вдруг замерцало множество разноцветных огоньков, сплетающихся между собою и образующих невероятно сложный рисунок?
Глава 44
— Мастер Виль! Прошу, прошу, — ярко накрашенная дама неопределенного возраста с поклоном встретила охотника.
— Редкий вы гость у нас стали, — игриво подмигнула она Вилю.
Охотник поднял бровь и дама понятливо замолчала.
— Однако вы вот так, без предупреждения, — промямлила она через минуту. — Сегодня у нас аншлаг, — дама вздохнула и развела руками.
— Сами понимаете, в это время года мужчины слетаются в заведение как мухи на мед.
Лицо Виля окаменело:
— Все девочки заняты?
Это был облом. Давненько такого не случалось с Вилем. Похоже, Одинокий шутит одному ему известные шутки. Мадам не знала, куда девать глаза. Отказывать охотнику, обслужить которого было честью для любой из ее девочек, было тяжело. Такой отказ мог нанести чести заведения непоправимым удар.
Вот так откажешь разок, а охотник возьмет да и создаст портал в ближайший городок.
Да хоть в столицу. С него станется.
Но что же делать, если мужики как с ума сошли?
Виль усмехнулся:
— Ну что же, мадам. Рад, что ваше заведение процветает. В следующий раз предупрежу загодя.
Он развернулся и быстро вышел.
Действительно. Как он мог забыть, что при приближении Перелома мужская часть окружающих сел осаждала заведение. Страхи возрастали, а гасить их мужики привыкли определенным образом.
Не таков ли и сам Виль?
Не за тем ли и он пришел сюда в первую очередь?
Открытие неприятно удивило охотника. Вот тебе и трансформация. Оказывается, он не так и далеко ушел от обычного сельского жителя мужского пола.
Виль поморщился и несолоно хлебавши возвратился в форпост.
“Стоило ради этого тратить четверть резерва”, — угрюмо подумал охотник.
Он остановился на ступеньках и поднял глаза. Окно в комнате ученицы было плотно занавешено, но мягкий свет магической лампы проникал через ткань.
Виль нахмурился и отправился к себе. Сегодня вечером он обещал ей рассказать обо всем. Вечер же наступил как-то быстро. Охотник понимал, что иномирянка имеет на это полное право. В конце-концов она будет рисковать своей жизнью. От этой мысли Виль похолодел.
Он не может допустить, чтобы девушка, которая так неожиданно стала для него самым дорогим на этом свете, пострадала.
С него довольно Лиссы…
Что ж… Если не удалось найти разрядку в объятиях юной красотки, он использует другой способ. Охотник мягко крутанулся вокруг своей оси и в мгновенье ока оказался на крыльце.
Ему предстоял опять поединок с тенью. Виль обнажил верный меч и начал свой смертоносный танец.
Движения давались легко и всплеск энергии начал сходить на “нет”.
“Слишком легко”, — усмехнулся Виль.
“Нет, бой с тенью это не совсем то, что мне нужно”, — охотник, практически не запыхавшись, сел на крыльцо и положил меч на колени.
“Было бы неплохо сразиться с Фико”, — пронеслась мысль.
“По крайней мере, это был бы настоящий бой. А так и навыки растерять недолго. Ученице еще расти и расти”, — подумал Виль и неожиданное тепло вдруг разлилось в его груди.
Лина в это время стояла у окна и смотрела в щелочку. Подглядывала, что сказать. Она сразу почувствовала, когда охотник вернулся. Вот сразу. В области сердца будто что кольнуло. И, конечно, она выглянула в щелочку между занавеской и стеной, когда хлопнула дверь.
Виль только что закончил очередную тренировку и, с обнаженным торсом, сидел на крыльце. Несмотря на то, что было уже темно, широкая грудь мужчины прекрасно была видна Лине в лучике света, падающего прямо на крыльцо.
И весь его профиль, будто вытесанный из гранита, резко выделялся на фоне дома.
Сердце Лины застучало и она сжала кулаки. Боже, ну почему же все так сложно-то? Вот в Марка ей и в голову не пришло влюбиться. Влюбилась она в Олежку, когда тот пришел в первый раз к ним в группу.
Лина грустно улыбнулась.
“Что-то быстро мастер вернулся. Как говорится, раз-два и в дамки. Сделал свое дело и назад”, — на душе стало горько.
Вот какое Лине дело?
Виль мужчина, и этим все сказано. Имеет он право на личную жизнь, пусть даже такого вот рода?
Имеет.
Как Лина не уговаривала себя, а злые слезы взяли и потекли из ее глаз.
Девушка нахмурилась и вытерла их кулаком. В конце-концов пора и вниз. Вечер наступил. Лина слезла с подоконника и пошла в ванную. Взглянула в зеркало. Выглядела она вполне себе неплохо. Даже нос не успел еще распухнуть. На всякий случай Лина посильнее поплескала на лицо холодной водой.
Поморщилась, глядя на свои длинные растрепанные волосы и решительно завязала хвост.
“Прямо солдат Джейн. Вылитая!” — вздохнула девушка и еще раз оглядела себя. Одежда, что и говорить, не радовала. Зияющую на рубашке дыру на груди зашить было невозможно, разве что заплатку поставить.
Лина в жизни заплаток не ставила. Ну, разве что отдавала в ателье джинсы, когда были в моде аппликации в виде бабочек и разных там сердечек. И то в юные годы.
Не в то время, видно, родилась. Вот бабушка ее умела, да когда это было-то.
Брюки, правда, были еще ничего. И сидели неплохо, выгодно подчеркивая стройные бедра, но слишком уж облегали все, что ниже талии.
Почему-то сейчас это ее так смутило…
“Паршиво у них в форпосте со спецодеждой-то”, — скривилась Лина.
“Одна-единственная рубашка осталась, и та с дырой на стратегическом месте”.
Но пора спускаться вниз и задавать свои вопросы. Виль так серьезно смотрел на нее, когда обещал ответить на все.
Ответит ли?
Лина нахмурилась и решительно пошла к двери. Спокойно лежащий на постели синго неожиданной ракетой взвился и окутал ее талию.
— Персик! Ты меня напугал, негодник, — девушка вздрогнула и схватилась за дурное местное оружие.
— Я вниз иду, а вовсе не на бой с ларгами. Вот что встрепенулся, а?
Синго же едва заметно завибрировал и поверхность его замерцала изумрудным цветом.
Лина замерла.
Что там Виль говорил?!
“Они мерцают, когда рядом ларги…”
Ларги?!
Лина напряженно огляделась по сторонам. И на всякий случай принюхалась. Она же прекрасно помнила тот мерзкий запах. Никаких шаров не наблюдалось вокруг. И запаха тоже не чувствовалось.
Разве что…
Опять запахло гарью. Слабо, едва-едва. Значит, охотник разжег камин?
Лина посмотрела на синго. Мерцания уже не было, да и вибрация сошла на нет.
— Ну, и что это значит, Персик? — девушка с упреком воззрилась на синго.
— Нет тут никаких ларгов. Виль огонь развел, вот и все.
Она взяла синго за рукоятку и принялась разматывать.
Вредный синго сопротивлялся действиям хозяйки и никак не желал слезать с насиженного места.
В конце-концов Лина вздохнула и оставила его в покое.
Ну что тут скажешь? Странное оружие и поведение его странное.
Девушка схватила меч, закинула за плечо дареные ножны и отправилась к Вилю разбираться во всем. Сердце колотилось и руки ее подрагивали, но получить ответы на все вопросы Лине было необходимо.
Глава 45
Виль действительно разжег очаг. В этот раз пыли почти не было и сухие, припасенные заранее сосновые поленца вспыхнули и занялись ровным огнем. Языки пламени лизали их желтоватые бока, наполняя заброшенное помещение теплом и уютом.
Лина вошла, решительно открыв дверь. Но по мере приближения к охотнику, который сидел, уставившись, по своему обыкновению, в огонь, она шла все медленнее и медленнее.
Да что ж это такое… Не хватало еще Лине теряться перед ним.
А стоило ей подойти поближе к Вилю, как вся решимость куда-то подевалась. Лина тяжело вздохнула и села на соседнюю циновку. Вопросы задавать ей как-то сразу расхотелось. Захотелось сидеть и смотреть в огонь, любуясь его игрой и переменчивым цветом пламени.
Вилю тоже ничего не хотелось объяснять иномирянке, так неожиданно занявшей его сердце.