рапнуло от этой мысли.
Не успев узнать меня — судит обо мне только потому, что у меня крылья. И это будущий император!
— Заходи, дорогая, — донесся голос из-за двери. Мое тревожное ожидание закончилось легким покашливанием: — Нечего стоять в коридоре.
— Здравствуйте, — обронила я, выдохнув и постучав. Ну, я готова ко всему! — Я просто задумалась. Извините.
Ректор кивнула и жестом предложила мне присесть в кресло. Я тяжело опустилась в него, подняв глаза на Лесфею. Она не выглядела раздраженной или злой. Розали уже успела накрутить меня, что просто так к ректору не вызывают и обязательно накажут.
Кажется, наказание отменяется.
— Дорогая, мы так и не смогли с тобой поговорить. Обычно, разговор с первокурсниками происходит сразу, после определения силы. В этот раз что-то всё кувырком, — с легкой улыбкой вздохнула ректор, и почему-то таинственно посмотрела в сторону.
Я скромно кивнула. Да, вечно у меня все через одно место.
— Так вот, когда студенты получают силу — мы сразу определяем на нужный факультет. — замялась ректор, а я уже чувствовала неладное. — Ну, или две стихии. Три стихии — большая редкость, и у студента огромная нагрузка. Он учится сразу на трех факультетах. И нужно все успевать! А вот ты… Видишь ли, Снежана, высшие вирмы — пятистихийницы. Пять стихий — это бывает очень редко. Я бы сказала, раз в несколько сотен лет… И посещение сразу пяти факультетов просто невозможно.
Я молча кивнула, осмысливая услышанное. Вот сейчас меня отчислят. А я только — только стала распробовать магию.
— В общем, я хочу, пока принц здесь, чтобы он занялся твоим обучением, — на выдохе выпалила Лесфея, а я округлила глаза не в силах даже пискнуть. — Как только он уедет — ты выберешь несколько стихий, которые будешь развивать и станешь учиться на выбранных факультетах. Но пока его высочество здесь, ты должна учиться у него. Он — единственный пятистихийник, который одинаково владеет всеми стихиями.
Что? Я должна подойти к принцу и сказать, что меня к нему прикомандировали?!
«Не попадайся мне на глаза» — снова в памяти всплыли слова Андарисса. А я поежилась. Если бы я хотела закончить жизнь самым изощренным способом, то я выбрала бы именно этот! Я помню, как он цедил слово: «вирма», словно выплевывал его. Да и я сама ему не очень-то и нравлюсь. Особенно, после сорванного ритуала!
— Я понимаю, как это звучит, — ласково произнесла ректор Лесфея, а я подняла на нее умоляющие глаза, — Но, если принц не согласится заниматься с тобой — мы будем вынуждены забрать твою магию и крылья, Снежана. К сожалению, последние тридцать лет у нас нет специалистов нужного профиля. Последние стоят в зале, вокруг нашей королевы. В том самом, где ты проходила испытания. Так что все в твоих руках! Скажи принцу, что это моя просьба.
Глава 68. Снежана
— Я должен сделать что? — опешил Андарисс, глядя на меня. По его лицу было явно видно, что перспектива стать моим учителем его явно не радовала. — По-твоему у меня больше дел нет? Мне заняться нечем?
— Пожалуйста, — дрожащим голосом произнесла я, а на глаза сами набежали слезы, — Иначе у меня отнимут магию и крылья. А я только-только их получила… Так что я прошу вас….
— Почему? — нахмурился принц, кажется не слишком сведущий в законах собственного государства. — Такого закона нет в империи.
— В империи может и нет, — пожала плечами я, растирая по щекам жгучие слезы, — А вот тут, оказывается, есть! Мне госпожа Лесфея сказала, что если я не найду преподавателя, то…
— Я понял, — кивнул Андарисс, обрывая на полу слове. Его императорское высочество заложил руки за спину и прошелся по залу, поднимая в воздух резные снежинки.
Теперь все зависит от его решения. Взгляд принца лезвием прошелся по мне, а в нем чувствовалась гремучая смесь ненависти и … жалости.
Я замерла и как заворожённая ловила каждое движение будущего императора. Андарисс хмурился, кивал своим мыслям, закатывал глаза, как будто просчитывая какую-то идею. Серебряные волосы, светящиеся мягким светом покачивались красивыми локонами в такт движения василиска.
И всё-таки он — красивый. Может, потому что василиск. А может, сам по себе такой. Высокий, широкоплечий с бирюзовыми глазами и серебром волос.
Сомневаюсь, конечно, что его решение будет положительным… Крылья, словно читая мои мысли, нервно дернулись, протестуя расставанию. Я едва заметно погладила рукой низ крыла, мысленно объясняя, что не хочу расставаться тоже.
Вот только выбора у нас нет. Если принц сейчас откажется, то расставание неизбежно.
— Хорошо, — словно гром прозвучало в зале эхом, а я не поверила в то, что слышу.
— Правда? — глупо хлопая глазами, пролепетала я, глядя во все глаза на Андарисса. Будущий император улыбнулся.
Вот только было в этой улыбке что-то страшное и настораживающее. Затаенное. Я моргнула и наваждение пропало. Неужели показалось?
— Правда, — серьезным тоном подтвердил Андарисс, но улыбаться не перестал. — Я помогу тебе. Вот только есть одно «но».
— Какое? — тут же скуксилась я, понимая, что вот он, подвох. Я была согласна на все подвохи в мире, если только они сохранят мою магию.
— Мне нужно будет часто отлучаться из академии, по делам. — начал Андарисс, а я насторожилась. — Тебе придется таскаться за мной.
Ну таскаться еще ладно, главное, чтобы чемоданы не носить.
— Хорошо, — кивнула я, стараясь поверить в то, что мои крылья остаются со мной. — Как скажете, ваше императорское высочество.
— Это не все, — продолжил принц, а холодок пробежал по моей спине. Что? Всё-таки чемоданы, да? — Мне нужен будет твой кот.
А вот теперь мне совсем непонятно. Мой кот? Зачем ему Барсик? Обычно мужчинам мой кот был очень не нужен! Особенно после того, как они получали от него лапой за «Кис-кис-кис».
— Понимаете, — замялась я. — Он иногда дерет мебель…И в целом очень своенравный… Просто я вас заранее предупреждаю..
Глава 69. Снежана
Андарисс меня ответом не удостоил. Принц просто обогнул меня по дуге, тряхнув серебряной гривой волос. Аромат спелых яблок ударил в нос, а я поёжилась. Я была уверена, что он откажет. Значит, значит…?
Так, ну, уже хорошо. Он не отказал.
Что делать то мне сейчас?
Теперь нужно найти Барсика и попросить его поговорить с принцем. И тогда мои крылья останутся при мне. И магия тоже! Я помню они уже общались. И ни к чему хорошему это не привело. Интересно, если бросить Барсика в принца, то это будет считаться? Потому что по-другому кот не согласиться.
Дожили! Я еще кота уговаривать должна!
— Мне за тобой сопровождение послать? — обернулся будущий император у самой двери. — Или сама пойдешь?
— Ой! — пискнула я и тут же заторопилась за принцем. Я как-то даже не подумала, что нужно идти за ним. Хоть бы сказал. Или я должна уметь читать мысли?
Откуда я знаю, что у него в голове происходит?
— Урок первый, — улыбнулся Андарисс, выходя со мной на улицу. Изо рта принца вырвалось красивое облачко пара. По ощущениям, на улице было около двадцати градусов мороза. Я поежилась.
Кажется, нужно было что-то накинуть. Например, мою шубу, в которой я сюда попала.
— Ты должна уметь регулировать температуру вокруг себя, — произнес Андарисс, скидывая с себя тонкую рубашку и бросая на снег. Татуировки тут же проступили на литых мышцах принца. Вспыхнув алым, они снова стали серебристыми, а от принца повалил пар.
Я сделала несколько шагов к полуголому богу, стараясь согреться. «Радиатор «Принц» греет по всей поверхности!», — пронеслось в голове. Мне так и хотелось сказать: «Возьми мои ножки в свои теплые ручки!». Принц мой маневр заметил.
— Нет, нет! Сама, — рассмеялся Андарисс, отступая от меня, — Просто почувствуй стихию внутри. И попроси ее. Это легко.
— А нельзя ли это делать в теплом помещении? — выстукивая зубами ритмы жаркого фламенко, произнесла я, чувствуя, как меня бьет крупной морозной дрожью, — Я так не умею.
«Ца-ца-ца!», — сделали мои белые кастаньеты. У меня сейчас сосульки из носа намерзнут. Буду саблезубой вирмой!
— Тогда стихия не проснется. — терпеливо объяснил Андарисс, отступая еще на шаг от меня, — Вспомни, как устроен вихрь стихий. Он создает именно такие условия, чтобы магия проснулась и защитила тебя.
Я напряглась, стараясь представить, что я обнимаю горячую батарею. Вот именно сейчас я бы страсть как хотела бы оказаться в своей однушке. Там так тепло было, даже с выключенным отоплением!
— Расслабься, — услышала я тихое, над ухом. Спину тут же обожгло приятным теплом, а запах яблок снова окутал меня. Огромные ладони опустились на плечи, а широкая улыбка против воли растянула губы. — Дыши ровнее, позови стихию. Она внутри. Она ждет. Зови ее…
Глава 70. Андарисс
Огонь не призывался ни в какую. Вирма продолжала страдать и мерзнуть. Было у меня такое ощущение, что она меня просто не слышит. Или не слушает, что меня ужасно раздражало. Мягче, Андарисс, мягче…
— Хорошо. Давай полет, — сдался я, набрасывая на Снежану огонь своей стихии. Ученица из нее, прямо скажем, так себе. — Слушай внимательно. При полете важно использовать воздух, как подушку…
— Но крылья, — перебила меня девушка, ткнув пальцем в крылья, которые я наколдовал, — У меня они тоже есть.
— Крылья нужны, чтобы взлететь, — закатил глаза я, сочувствуя преподавателям. У меня одна студентка, а в академии их с десяток тысяч. Я мысленно поставил каждому из педсостава памятник. В золоте. И прибавил жалование за вредность. — В остальном, тебя несет стихия, понимаешь? Еще раз. Крылья, чтобы взлететь!
Я помахал руками, как птица.
— А стихия чтобы лететь! — показал я вихрь. — Поняла?
У меня глаз дергался. Но я держался.
Вирма неуверенно кивнула и поджала губы. Вот по выражению лица вижу — не поняла. Придется показывать на практике.
— Принцип полета — тот же, что и с обогревом. Тот же самый, — уточнил я, видя, как лицо девушки перекосило. — Давай руку.