И тут я заметила то, что не замечала ранее. В глазах Варидисса, к слову, янтарных, плескался неподдельный ужас.
— Ради Светлого Элоира! — выдохнул Андарисс, глядя на брата. — Умоляю, ради всего светлого, что в тебе есть, скажи мне, что это никак не связано с запрещенной магией. Я очень тебя прошу.
Сегодня официальный день черной магии?
Тёмный маг выглядел статно и величественно, но сдерживаемые им эмоции были столь сильны, что чувство тревоги давило на плечи. Казалось, тьма вокруг него становилась гуще и материальнее. Словно из неё вот-вот вырвется нечто страшное.
И, кажется, Андарисс тоже это заметил. Будущий император покачал головой, как будто ответ ему и не требовался.
— А это кто? — словно очнувшись произнес Варидисс, ткнув в меня пальцем. Тьма, окружавшая младшего брата Андарисса, метнулась вслед за рукой, вынуждая меня тут же спрятаться за спину моего василиска. — Вирма?!
— Так что ты говоришь, произошло? — ухмыльнулся Андарисс, глядя на брата. А он мастерски перевел тему. Неужели правда стесняется меня?
— Если ты сейчас со мной не пойдешь — моя студентка умрет, — припечатал Варидисс, а Андарисс тут же переменился в лице, — Скорее, брат!
Не говоря ни слова, Андарисс взмахнул рукой, создавая портал. В нем тут же проступил какой-то коридор, а проходящие мимо студенты стали осматриваться по сторонам, опасливо поглядывая в него.
Варидисс сделал шаг первый и скрылся в портале. Андарисс дождался пока брат скроется из виду и только после этого убрал, державшую меня руку.
Бросив на меня полный сожаления взгляд, он молча шагнул к порталу. Я прямо чувствовала, что должна что-то сделать.
Что вот он момент! Переломный, решающий!
— Дар! — окликнула я, когда наследный принц уже почти вступил в портал. Чувство опасности, странное предчувствие, что его туда зовут не пирожные кушать, заставило меня совершить самый безумный поступок в моей жизни!
Я подбежала ближе, схватила его за руку и заглянула в глаза.
— Береги себя, ладно? — чуть хрипло прошептала я, от внезапно накативших эмоций. Если бы мне сказали, пару дней назад, что я способна на такое — в жизни бы не поверила.
— Обещаю, — улыбнулся Андарисс, резко склонившись ко мне, и едва уловимо коснулся своими губами уголка моего рта.
Я тут же покраснела. И не успев опомниться — старший из братьев василисков, шагнул в портал за братом.
Пространство схлопнулось, а я стояла посреди комнаты, прижимая к заалевшим щекам прохладные ладошки.
Он меня поцеловал? Неужели? Это случилось!!!
"Просто клюнул" — прогундяво внутри что-то противное.
"Уйти, гадость!" — фыркнула я, отгоняя здравый смысл романтическим флёром.
— Дорогая? Ты одна? — послышался робкий знакомый голос, а я радостно завертела головой в поисках его источника.
— Да, — обрадовалась я, наблюдая, как из маленького яркого светлячка формируется вирма, — Госпожа Асфея, я так рада вас видеть! Вы так быстро нырнули в кольцо, что я не успела с вами поговорить…
Глава 79. Снежана
— Алидисс где-то тут? А Андарисс ушел, — тут же сникла я, понимая, что ничем не смогу помочь, — И я не знаю куда.
— Нет, Алидисс остался дома. Он не знает, что я здесь, — тепло улыбнулась Асфея, подлетая ко мне, — Я взяла немного твоей пыльцы, чтобы увидеться. Надеюсь, что ты не против.
Она смотрела на меня так тепло, что я поняла. Она тоже очень рада этой встрече.
— Конечно нет! Что вы! — обрадовалась я, — Я и не знала, что пыльца способна на такое. Она просто с меня сыплется, а что с ней делать, я толком не знаю. Если бы вы с Алидиссом не сказали, я и не знала бы, что ее нужно собирать!
— Идем, прогуляемся немного, — пригласила Асфея, подлетая к двери, — Я так давно не была в этих стенах.
— Но что будет, если вас заметят? — насторожилась я, вспоминая черных вирм. Не хотелось с ними встретиться еще раз.
— Меня видишь только ты, — рассмеялась переливом колокольчиков вирма, — Фактически, я нахожусь с Алидиссом. Или что-то около того. В общем, стражи абсолютно уверены, что я там, и не взяли мой след из-за твоей пыльцы.
Я кивнула и открыла дверь в коридор. Наконец-то в это мире появился кто-то, с кем я могла просто поговорить. И узнать самое важное!
— Скажи мне, как давно ты появилась здесь? — задала вопрос Асфея, ностальгически разглядывая белоснежный коридор и массивную лестницу. Тоже ослепительно белую.
— И месяца нет, — вздохнула я, поежившись. Память услужливо подкинула мне воспоминания о моем первом появлении. — А что?
— Тебя не учат, вот что, — раздраженно выдохнула вирма, безошибочно сворачивая на этаж с моей комнатой, — Интересно, почему ректор свалила все обязанности на василиска, который дальше своего хвоста не видит и не понимает.
В ее голосе послышалась нотка злости.
— Андарисс такой же пятистихийник, — вступилась я за принца, — А госпожа Лесфея сама не владеет магией пяти стихий. А если я не научусь, то у меня отберут мои крылья.
— Интересно, каким образом, — нахмурилась Асфея, подлетая к двери в мою комнату и рисуя в воздухе какие-то знаки, — Ты родилась с этими крыльями. Только смерть может отобрать их у тебя. Как она забрала мои.
— Смерть? — ахнула я, застыв перед дверью. Ноги тут же стали ватными. Ничего себе светлая академия, — То есть, если я не выучусь, то меня убьют? А есть шанс закончить эту академию живой? Я не говорю, про отличные оценки!
— Твоя подруга крепко спит, — уверенно добавила вирма, словно не слыша моего вопроса, — Идем. Пора тебе кое — что показать.
Я молча кивнула и отворила дверь своей комнаты. Храп Розали разносился по всей комнате. Да такой, что стены шатались.
— Ложись спать, — мягко потребовала Асфея, а я бросила на вирму подозрительный взгляд, — Ложись и не спорь со мной. Времени у нас может быть мало. Я не знаю, сколько я могу быть вне кольца. Понимаешь, я к нему привязана.
— Это как? — спросила я.
— Мертвые не могут находиться в мире живых, если их ничто не держит. Это может быть поступок или вещь. В нашем случае это кольцо Алидисса, — ответила Асфея.
— Но я думала, что мы поговорим, — растерялась я, ложась на кровать, — Я задам вам вопросы, а вы меня научите чему-нибудь.
— Научу, обязательно. — кивнула Асфея, опускаясь рядом, — А пока я хочу, сделать кое что важное.
— Хорошо, — зевнула я, чувствуя, что это не обычный сон, а магический. Царство Морфея накатывало на меня волнами, унося все дальше и дальше от реальности.
— Спи, — улыбнулась вирма, что-то колдуя. — Обещаю, это будет не больно.
Глава 80. Снежана
Я открыла глаза и осмотрелась. Вместо того, чтобы находиться в своей постели, в которую ложилась — я стояла перед огромными дверьми зала призыва стихий. Первая мысль была: «А что я здесь делаю?!!»
Из-за двери доносились взволнованные голоса. Подслушивать, конечно, было не хорошо, но…
— Ваше величество, но это же самоубийство! — донесся до меня знакомый голос Асфеи. Он казался очень взволнованным.
Что происходит? Неужели что-то случилось с Андариссом. Я протянула руку, к двери и взвизгнула.
Она была прозрачной! Как у Асфеи! Я стала призраком? Я умерла?!!
Дотронуться до двери мне тоже не удалось. Моя рука прошла сквозь нее.
— Так, Снежа, не паникуй! Асфея была с тобой! Она сможет помочь. Сможет, — выдохнула я и, зажмурившись, прошла через дверь.
На троне, рядом с вихрем, сидела королева…Цефея? Я точно помню ее лицо на статуе. Да, это она! Величественная и прекрасная, сверкающая, как первый снег. И зал выглядел совсем по-другому!
Я что? Попала в прошлое? Как?!!
Перед ней была Асфея, стоя на коленях. Белоснежное платье струилось по ее плечам и было перетянуто искрящимся ремешком. Огромные белоснежные крылья были покрыты пыльцой.
— Одумайтесь, ваше величество, — молила она, схватив королеву за подол платья, — Василиск — силен. Мы не сможем противостоять ему! Его армия мертвых — сметет наше королевство! Черные вирмы не станут им преградой. Всего лишь задержат! Их в тысячи раз больше!
Армия мертвых? Значит, некромант?
— Твой король, твоё Святейшество, встретит василиска у границ. Стихийники смогут сдержать его армию, дитя, — уверенно произнесла Цефея, нервно глядя в огромные окна. По периметру комнаты стояли вирмы, внимательно прислушиваясь к разговору. — Тебе не о чем беспокоиться. Ты и твоё дитя будут в безопасности. Мы чтим законы нашей магии. И после меня на престол взойдет твоя малышка. Ничто и никто не может противостоять силам кристаллов.
Ее слова успокоили подданных. Нервное напряжение, которое словно петля- удавка, затягивалось на шеях, казалось, немного ослабло.
— Вы не понимаете, — перепуганная Асфея, с силой дернула струящуюся ткань платья королевы, — Василиск не оставляет никого в живых! Вы же знаете, что от его взгляда нет спасения. Стихийники потерпят неудачу, а вирмы не смогут защитить себя. Что будет с нами, если кристаллы погаснут? Что будет с королевством, если не станет вас?
По вирмам в зале прошел недовольный ропот, а Асфея затравленно озиралась. Сердце сжалось от знания того, что будет дальше. Асфея говорила правильные вещи. Она словно знала наперед, что будет.
Они погибнут. Все погибнут.
И останутся вечными статуями там, где их застиг смертоносный взгляд. Спор продолжался. К нему присоединялись другие вирмы. Многие поддерживали Асфею, но открыто заявить свое мнение королеве не спешили.
— Ваше величество! — дверь в зал резко распахнулась, а в нее влетела Лесфея? Да, это была наш ректор. Неужели она тоже присутствовала и на этих событиях? — Его Величество Леонард приказал стихийникам отступить и защищать дворец! Он вызвал Василиска на поединок! Один на один! Он дает нам шанс бежать! Стихийники готовы прикрыть наше бегство. Пока василиск будет занят дворцом — мы уйдем севернее. Мы сможем укрыться в Хрустальных Пещерах. Там много запутанных ходов, можно устроить обвал и уйти глубже. Там мы сможем решить, что делать дальше.