— Я тоже, доченька, — ласково произнес мужик, раскинув руки. — Я мечтал обнять тебя… Посмотри, как ты выросла… Даже не верится, что столько лет прошло…
— Так, — заметил принц, кажется тоже почувствовав неладное — Это точно отец?
— Да, да, да, — закивала я, краем глаза отслеживая реакцию призрака. Если это не папа, то он должен где-то проколоться! — Это он! Точно он!
— Одну минутку, — заметил принц, принявшись вертеть меня в разные стороны.
— Что-то не так? — встревоженно спросила я, — Ты что делаешь?
— Так, тебе щупальца в наследство не достались? — спросил принц. — А ну покажи зубы?
— Какие щупальца? Какие зубы? — удивилась я, не понимая что происходит. — У меня только крылья!
— Значит, не папа! — заметил Алидисс. А я увидела, что призрак начал меняться. И это был далеко не тот герой, которого я искала.
Он шипел: «Подойди ко мне…. Подойди к папе… Папа хочет тебя обнять!».
— О чем я и говорил, — заметил василиск, — Я тоже после первого вызова дедушки искал у себя щупальца. Пока мне не объяснили в чем дело… Некоторые мертвые питаются живыми. И приходят на зов чуточку раньше. Твой настоящий отец наверняка бы обратил внимание на то, что ты связана. Мне кажется, это ему бы не очень понравилось!
— Это тот самый дух? — спросила я, выдыхая с облегчением. Значит, я была права. И голос не меняется. Это не папа. — Ну и опасные твари… Я просто представила, как кто-то вызывает, а тут такое! И ведь похож!
Внезапно я увидел, как вырастает силуэт. Рядом с ним стояло что-то огромное и крылатое.
— Что из них твой отец? — спросил Алидисс, приваливаясь к спинке кресла. — С крыльями, щупальцами или вон тот мужчина, который смотрит на меня так, словно это я его убил?
Младший василиск с ипением улыбнулся и показал язык призраку.
— Дочь? — дернулся мужик в доспехах. На лице читалась явная тревога. Рука призрака, видимо, по привычке, потянулась к призрачному мечу. — Как ты посмел, проклятый василиск мучить мою дочь! А ну немедленно развяжи ее! Я… я убью тебя!
Отец говорил с такой уверенностью, что будто он уже знает способ вернуться в мир живых и надрать принцу задницу. Слёзы невольно навернулись на глаза. Вот так и должен выглядеть папа! Я всю жизнь так его и представляла. Большого, сильного папу, готового прийти на помощь и защитить чтобы не случилось!
— Кажется, верю, — заметил принц, прищуриваясь на призрака.
— Папа, со мной все в порядке! — крикнула я, от переизбытка чувств. А Алидисс напомнил мне, что папа мертвый, а не глухой. — Это просто, чтобы я не бросилась в круг… Я попросила тебя вызвать…
— Ты что делаешь на темной стороне? — спросил папа с ужасом в глазах. Кажется, он не верил, что я пришла сюда добровольно.
— Я… я прилетела, чтобы поговорить с тобой, — после паузы произнесла я. — Я очень хотела увидеть тебя… Мама мне показала тебя и то, что ты сделал, чтобы я выжила… А я ведь никогда тебя не знала и…
— Доченька, я не хочу говорить с тобой присутствии василиска! — произнес отец, смерив принца недовольным взглядом. — Что бы сказала твоя мама, узнав, что ты с василиском? Да еще и на темной стороне?!
— Кажется, у нас плохие новости для него, да? — ядовито заметил Алидисс, глядя на отца с каким-то превосходством. Все таки это общая черта братьев. Смотреть на всех, как на фекалии. — Мы его сразу расстроим или попозже?
— О чем это вы? — сурово произнес главнокомандующий.
— Папа, я так рада тебя видеть, — всхлипнула я, стараясь запомнить каждую черточку, каждую морщинку… — Я так хотела бы тебя обнять!
— Я знаю, для чего использовал мою дочь, как приманку! Поверь, я не скажу тебе, проклятый василиск, где кристаллы силы! — сурово произнес отец, внимательно следя за каждым жестом принца. — Ты никогда об этом не узнаешь! Отпусти ее! Она ничего не знает о кристаллах! Она была младенцем, когда ваше племя напало на наши земли!
— С камнями — это не ко мне, — терпеливо заметил Алидисс, медленно отходя к зеркалу.
— Можешь нас оставить наедине? — попросила я, сделав самые жалобные глаза.
— С кем? Мужик отойди в сторону! — произнес принц. — С вот этим вот зверинцем?
— Я вообще не при делах! Я просто сижу и жду, когда меня отпустят домой! — послышался голос чудовища с щупальцами. — Я даже не мешаю! Заметьте!
— А с тобой мы поговорим за гранью, — обернулся папуля на щупальца. — Ты собирался убить мою дочь! Мою принцессу! Благодари Эллоира, что ты еще цел! И я не разобрался с тобой на ее глазах!
— Развяжи меня, — еще раз попросила я,
— Надеюсь, на твое благоразумие. Помни, о чем я тебе говорил. — прошептал принц, почти одними губами.
— Да, да, — вздохнула я вставая с кресла и подходя к границе круга.
— Если ты здесь…. — начал отец и осекся. Он поджал губы и вздохнул, протягивая ко мне руку. Сердце щемило от нежности и жалости. Папа… — Асфея не позволила бы этому случиться… Если бы была жива…
— Мне жаль, — тихо прошептала я, сглатывая слезы. Я попыталась взять папу за прозрачную руку, но ничего не получилось. Только прожигающий насквозь холод прошелся по венам. — Я так много хотела тебе сказать… А сейчас стою и не знаю с чего начать…
— Ты жива, а это самое главное, моя принцесса, — ледяная рука прошлась по моей щеке, а у меня задрожали губы, — Дочка, послушай. Если все, что ты мне сказала — правда и этот василиск не удерживает тебя силой — попроси его дать тебе артефакт призыва. И мы сможем поговорить, когда ты вернешься на свои земли.
— Алидисс! — позвала я, а некромант тут же оказался рядом, отодвигая меня от границы круга, неприятно косясь на папину гарпию. — Ты можешь дать мне вещь, которая способна вызывать отца…
— А как же я? — послышался голос чудовища с щупальцами. — Вот благодаря таким бессердечным некромантам, я вечно голодный!
— Думаешь, хорошая идея? — спросил принц, подозрительно косясь на моего отца.
— Я буду очень осторожна! Обещаю! — взмолиласья, стараясь изо всех не заплакать. — Сделай так, чтобы на зов приходил только светлый!
— Это можно попробовать, — заметил Алидисс, шагая по комнате. — Только учти, за оторванные руки и ноги, я не собираюсь нести ответственность. Если тебя с этой вещицей поймает Андарисс, то я сделаю вид, что вижу ее впервые. И буду орать громче всех, что я такое в первый раз вижу.
— Немощь бледная, — фыркнул отец, глядя на Алидисса. Я осуждающе посмотрела на папу.
Вардин действительно, был почти одинаковой комплекцией с Андариссом. И выглядел намного массивнее в жизни, чем в воспоминаниях.
— Я не скажу Андариссу! Я обещаю! — заверила я, наблюдая, как младший принц берет из шкатулки какое-то украшение и что-то шепчет.
— Что я с ней должна делать? — спросила я, когда Алидисс надел мне на шею красивое украшение.
— Сжать в руке, закрыть глаза и звать, — заметил принц. — Ну что, разговор окончен, я так полагаю?
— Отродье змея, — бросил отец — Проклятый змееныш!
— Спасибо, занесу это в список комплиментов, который мне уже говорили, — мрачно ответил принц, а призрак отошел в центр круга. Все погасло.
— Алидисс, — позвала я— Я ведь могу здесь остаться, да? Я не хочу обратно к менталисту!
— А как же Андарисс? — спросил василик, наблюдая за тем, как я перебираю цепочку.
— Я же сказала, что мы с ним поругались, — вздохнула я, понимая, что зря я не сдержалась и высказалась на эмоциях. Нужно было помягче…. Андарисс — будущий император. Сомневаюсь, что он стерпит подобное оскорбление. — И вряд ли помиримся!
— Хорошо, комнату тебе выделят, — отрезал принц, стирая круг заклинанием. — В твоих интересах ее не покидать. На темной стороне твоя магия сильно ослабела. И будет слабнуть с каждым днем все сильнее.
— Спасибо, — вздохнула я, наблюдая, как принц кого-то вызывает и договаривается о комнате для меня.
— Из окна, из окна видишь ты! А кто влюблен, а кто влюблен и всерьез! А таму жизнь для тебя превратить в цветы… А теперь все вместе! А миллиона, миллиона алых роз! — орали с другого конца коридора, когда я направлялась в свою комнату.
Песня с Земли? Тут тоже есть попаданка?
Глава 88. Андарисс
— Ты мне тоже, — подчеркнула очевидное вирма, глядя на меня со смесью презрения и ненависти, — Но…
— Ситуация — дрянь, — кивал я, соглашаясь с вирмой, — Ты лучше меня соображаешь в этих делах, Асфея. Но учти, веры тебе нет. И на каждое твоё предложение я буду звать Кантарисса. Я тебе не верю.
— А всё-таки мы были бы прекрасной парой, — улыбнулась вирма, подлетая ближе. Я не выдержал и рассмеялся. — Зря ты не согласился.
— Я думаю, что это останется нашим маленьким секретом, — предположил я, намекая женщине, что я не хотел бы распространятся о том, что нас связывает. — Что скажешь?
— А ты сохранишь ей жизнь, — произнесла вирма, глядя мне в глаза. Я чувствовал, что она готова торговаться.
— Ну что ж, хочешь поторговаться, поторгуемся! — заметил я, внимательно следя за этой тварью.
— Ты же не глуп, будущий император, — вилась вокруг меня вирма, томно растягивая слова, — Ты видишь, как умирает королевство светлых. А ключ к процветанию — моя дочь.
— И я очень надеюсь, что в отличие от тебя у нее есть мозг, — улыбнулся я, глядя на Асфею, — Иначе, о том, чтобы стать императрицей не может быть и речи. Если Снежана не будет жить своим умом, а твоим — я буду вынужден отказать тебе дважды. Мне не нужна марионетка, которой управляет одержимая местью мать.
— Она ведь тебе нравится, Андарисс, — усмехнулась Асфея, а на ее лице играло самодовольная улыбка, — Это же многое меняет.
— Нет, — отрезал я, совершенно спокойно, чувствуя, как у призрака зарождается тревога, — Я — будущий император Ассилианской империи. Выбирая между чувствами и долгом… Угадай, Асфея, что я выберу? Я подскажу. Это будет не Снежана.
Повисла пауза. Асфея силилась прочесть в моих глазах, говорю я правду или нет. И честно говоря, я был бы очень благодарен вирме, если бы она нашла ответ во мне самом. Но ответа не было.