– Сидим здесь прямо как богован Кришна и дева Радха, – тихо сказала я.
– А кто это?
– Персонажи из индийской мифологии. Они всегда вместе, на качелях, принимали приношения в виде цветов и фруктов. Они —несчастные возлюбленные, разлученные в этом мире, но которые должны встретиться в другом. Ладно, ты все равно не поймёшь. Расскажи лучше о своём детстве, – попросила я. – Я рассказывала тебе немного о своём, теперь с удовольствием послушаю тебя. Конечно, если ты хочешь об этом говорить.
– Что тебе рассказать? – вздохнул Марс – это не так уж и интересно, но, если ты просишь.
В детстве у меня был брат, которого звали Овидий, и я его очень любил. Когда отец запрещал мне заниматься чем – то, кроме тренировок с мечом, Овидий приглашал меня к себе. В его комнатах я мог свободно рисовать и играть на скрипке. Когда отец однажды узнал об этом, он вызвал Овидия на поединок. Он сказал, что позволит Овидию заниматься моим воспитанием, только при условии, что он сможет ранить отца в бою.
Мой брат, в течение изнурительного боя, смог оставить на лице отца небольшую царапину, а сам получил огромный шрам через всю грудь. Всё ради того, чтобы у меня было счастливое детство. Отец оставил меня в покое. И я смог заниматься тем, что мне нравилось.
– Твой брат был хорошим человеком. Он умер из-за драконьей болезни?
– Я говорил так раньше, но более не буду тебе врать. Мой брат погиб из-за охотников на драконов. Тогда, когда вирус стал распространяться по земле, мои родители сильно заболели. Мы с Овидием решились лететь в соседнюю страну, чтобы привезти с собой известного лекаря. По дороге, когда мы были в форме драконов, на нас напали тёмные маги, которые сговорились с охотниками на драконов. Удар тёмной магией должен был получить я, но брат прикрыл меня собой. Я успел поймать его, обращённое в человека, тело у самой земли. Но он не пережил удара тёмной магии. Мне пришлось вернуться в замок родителей с его телом на руках. Лишь после этого появился волшебник Белунг, усыпил меня и забрал с собой в ту пещеру, где ты нашла меня.
– Охотники на драконов есть и по сей день?
– Думаю, есть, но они занимаются другими делами. Теперь они просто плетут интриги против короля и делают себе уколы драконьей крови.
– Тебе опасно раскрывать себя. Прошу, храни тайну о себе как можно дольше, пока мы не разберёмся, кому, здесь, в Академии можно доверять.
– Я всего лишь хочу защитить тебя, Элен. Если для этого мне понадобиться обратиться в дракона, я незамедлительно это сделаю.
– Вы так близки друг к другу. Ну, точно влюблённая парочка, такое ощущение, что вы забыли, где находитесь, – раздался недовольный голос президента студенческого совета Делиры Мошен.
Я резко отстранилась от Марса и, освободив из его руки свою ладонь, замерла, глядя в тёмно-карие глаза Делиры. Мне почему-то стало неловко под её взглядом. Она казалась какой-то одинокой и грустной. Но это ощущение прошло сразу же, как из-за её спины вышел Ивград, собственной персоной. В золотистом костюме он выглядел красавцем, способным одним взглядом завораживать женские сердца.
– Кто у нас здесь! Огонёк и зеленоглазка! Как мило! Жаль портить вам свидание, но, как член студенческого совета, я обязан попросить вас зарегистрировать вашу пару, – он буквально всунул мне листы бумаги, и пришлось присмотреться, чтобы разобрать, что на них написано.
В итоге рядом с Ивградом материализовался Рич в чёрном костюме и черных перчатках, выглядящий, как гангстер из моего мира, и сильно толкнул наши качели, так что я упала бы, если бы меня не придержал за плечо Марс. Тем временем Рич веселился:
– А чего вы не раскачиваетесь? Это же вечер качелей! Давайте я раскачаю вас сильнее!
Марс свесился с качели, чтобы сказать:
– Я тебе перчатки в горло засуну, если ещё раз так сделаешь.
И Рич мгновенно испарился. Ивград, забрав регистрационные бумаги, тоже ушёл. А Делира вдруг улыбнулась:
– Вы отлично смотритесь вместе. Сделанные мною венки вам очень пойдут, Король и Королева вечера.
– Ты же делаешь это не потому, что мы с тобой дружим, – осторожно спросила я.
– Нет, многие проголосовали за вас. Марс очень популярен. Держись за него, а то здесь много охотниц до красивого и умного парня.
Глава 17
Ночью мне приснилось, будто я стала драконом Марсом. Мне привиделось его прошлое. Как он летел с братом Овидием за лекарем, и на них напали драконоборцы.
Сначала я видела ослепительно яркое, небо над головой и встречала радостным рёвом пролетающие мимо стаи птиц. Высота казалась чудовищной, и я почти не смотрела вниз, а только вперёд. Но сильные крылья выдерживали порывы ветра, и за моей спиной летел любящий брат Овидий, всегда готовый поддержать меня. Вдруг я услышала громкий хлопок, и заметила, что брат прямо на глазах преобразуется в человеческую форму. Я успела резко спикировать вниз, к земле, и подхватить его легкое тело своими когтями.
Но было поздно. Злость и ярость охватили меня. Я сожгла своим огненным дыханием всех, в ком заподозрила преступников – а это не меньше тридцати человек, собравшихся для охоты. Но Овидия это не вернуло. Вернувшись в человеческую форму, я нежно прижимала к груди остывающее тело, покрытое чёрными пятнами, оставшимися от тёмной магии.
… Я резко проснулась, подпрыгнув на кровати. Обычный сон, навеянный вчерашним разговором с Марсом, только и всего. Голова казалась очень тяжёлой, меня подташнивало.
Я встала с кровати, кое-как добралась до гостиной и налила себе стакан воды из высокого хрустального графина. Потом снова вернулась в постель, и услышала, как шепчутся первокурсницы:
– Этот запах ядовитой ренадонны пропитал всю комнату. У кого же она спрятана?
– Что еще за ренадонна?
– Самый ядовитый цветок в землях Лафландрии. У него характерный запах горчичного мёда. Вчера мы не обратили внимания – многие принесли с собой цветы с вечеринки качелей. Но сегодня все проснулись с головной болью. А это значит, что кто—то из наших вчера притащил это растение и отравил нас всех.
Тут меня окликнула Катиша:
– Элен, я беспокоюсь. Алиса обычно встаёт рано, а тут никак не может проснуться.
– Обыщите её вещи! – громко загудели испуганные первокурсницы, услышав наш разговор.
– Мы нашли ренадонну! В цветах на её столике было это растение! – девушки продемонстрировали нам веточку с красными цветами и крупными чёрными ягодами.
– Не думайте избавляться от неё! Это вещественное доказательство. Кто-то пытается отравить первокурсниц! – распоряжалась Анита Басс, очень вовремя заглянувшая в комнату.
В итоге, растение запаковали в прозрачный пакет и передали в дирекцию Академии. Пришёл лекарь, который осмотрев Алису, сказал:
– Она впала в кому из-за того, что дольше всего контактировала с ренадонной. Если бы вы позднее заметили, что происходит, могли быть ещё жертвы. Боюсь, что и Алиса не очнулась бы. Но сейчас, я надеюсь, что она придёт в себя не позже, чем через неделю. Скажите, кто мог подарить ядовитый цветок девушке?
Все замолчали, и тогда заговорила Катиша:
– Вчера было темно, и многие на празднике обменивались цветами. Мне и Алисе вручили немало цветов, всех их мы принесли в корпус общежития. Но ни она, ни я, пожалуй, не вспомним тех, кто их преподнес.
– Вот оно как, – покачал головой лекарь, – если бы вы вспомнили дарителя, можно было бы предъявить ему покушение на убийство. Это очень серьёзно, вы понимаете?
Катиша расстроено кивнула.
Я пыталась припомнить, кого видела накануне рядом с Катишей и Алисой, но лишь зря потратила время. В голову ничего не приходило.
***
Первым занятием этого дня были полеты. Я размышляла о том, как летают маги этого мира, и почему-то в мыслях всплывали мётлы, как в «Гарри Поттере».
Однако, когда мы пришли на место тренировки, я не заметила никаких мётел. На дворе стоял один прозрачный шар, рядом с которым переминался с ноги на ногу уже знакомый мне замдиректора Георг Бутт. Также нас с Марсом и Антоном ожидала компания учеников спецкурса, среди которых была принцесса Делира и её сводный брат.
– Вот мы и собрались все вместе, чтобы научиться летать без крыльев. Каждому из вас я вручаю эльтрон – магический шар для полёта. – С этими словами Бутт вытащил из кармана девять одинаковых шариков. – Эльтроны максимально удобны в использовании. Их единственный минус – невысокая дальность полёта. Вы можете летать на эльтронах только в пределах Академии и острова Клаус. Чтобы активировать свой эльтрон, просто нагрейте его в руках, и он превратится в большой шар в человеческий рост, такой, какой вы видите рядом со мной.
Самым первым шар материализовал Ивград, чем, кажется, безумно гордился. Он бросил на меня победный взгляд, на что я ответила ему полным равнодушием.
Затем свой шар материализовал Марс. Через двадцать минут усилий, и когда я призвала на помощь магию в своём теле, у меня тоже получилось создать большой прозрачный шар. После этого пришлось ждать, когда все остальные создадут шар. У Агата, одного из спецкурсников, это так и не получилось, и Бутт забрав у него мини-шар, создал для него большой.
– Прикоснитесь к своему шару и почувствуйте пульсирующую внутри него энергию. Шар трансформируется и расширится под ваши размеры. Каждый шар снабжён внутренним магическим креслом, в котором вы можете удобно расположиться.
Я положила ладонь на поверхность шара и почувствовала, как он всасывает меня внутрь. Внутри шара я буквально упала на мягкую поверхность и поняла, о каком кресле идёт речь. Прямо передо мной возник экран управления со стрелочками и центральной блестящей клавишей.
– Ого, какая продвинутая техника, – поразилась я.
– Сегодня вы полетаете в пространстве над Академией и вернетесь на это же место. Всё абсолютно безопасно. Будьте уверены, что вы не выпадете из шара, чтобы не случилось. Чтобы начать полёт, нажмите центральную клавишу. Чтобы опуститься на землю – ту же клавишу. Система имеет автопилот и помогает разминуться с остальными движущимися в воздухе шарами. Сегодня просто сделаете демонстрационный полёт, не надо нажимать на стрелочки управления эльтрона. Вы всё поняли?