– Я стану новым королём, а ты – всего лишь моя игрушка. Знай своё место, малышка.
– И зачем я только с тобой разговариваю, – фыркнула я и быстрым шагом направилась в летний сад.
Ивград, к моей радости, не стал меня преследовать. Но его ледяной взгляд сверлил мою спину, пока я не скрылась среди зелени. Настроение было испорчено, и, побродив немного между пустых скамеек в парке, я поспешила вернуться в Академию. Приняла душ, переоделась в форму и зашла за Марсом и Антоном, которые собирались спуститься к завтраку.
***
Первым уроком значилась геммология – наука о магических камнях – сдвоенное с первокурсниками занятие. Ивград и принцесса занятие прогуливали.
И перед началом урока, я узнала, что накануне вечером двое учеников спецкурса были найдены избитыми и без сознания, как и значилось в объявлении Катиши. Нападающие, судя по всему, остались неизвестными, но, на территории Академии, совершить такое могли только свои. Администрация попросила учеников спецкурса не покидать общежитие по вечерам.
Опасения за наши с Марсом жизни изрядно подпортило впечатление от первой пары. Мне уже не казалось прекрасной идеей оставаться в стенах Академии, раз кто-то ведёт охоту на учеников.
– Елена, вы попробуете свои силы? – отвлёк меня от мрачных мыслей голос преподавательницы. Я обратила внимание, что, несмотря на жаркую погоду, она кутается в шерстяной платок и с ног до головы одета в тёплые вещи.
– В чём именно? – не постеснялась спросить я, и услышала хихиканье, пролетевшее по классу.
– Видимо, вы совсем меня не слушаете, – раздраженно прокомментировала мои слова учительница, и повторила:
– Сегодня мы изучаем магические камни. Каждый человек способен пробудить душу одного или двух драгоценных камней. Это позволяет ему управлять той магией, которая не дарована ему от рождения. То есть, вы можете с помощью камней развить другую магическую способность. Я предлагаю вам с помощью заклинания «Бриотис» заставить парочку магически заряженных камней работать на вас.
Я поняла, что это не трудно. Подошла к песочнице, в которой лежали магические камни. Опустила руку прямо в песок рядом со слабо светящимися камнями и проговорила:
– Бриотис!
Удивительно, но в ту же минуту около тридцати магических камней словно магнитом притянула моя рука. Все они ярко сверкали и походили на драгоценные камни.
– Вот это да! – воскликнула преподавательница, – ученики, все сюда! Только посмотрите, что удалось сделать Елене. Её слушаются абсолютно все камни. Это означает, что она может стать великой волшебницей. Конечно, когда научится ими управлять. Ей подчиниться любая магия. Что же, Елена, дайте и другим проверить свои способности.
За мной с энтузиазмом испытание камнями прошёл Марс. На его силу отреагировали три камня.
– Это вполне приемлемый результат, – прокомментировала его действия преподавательница.
Вид у Марса был слегка сконфуженный, видно было, что он, как дракон, рассчитывал на большее.
Следующий на очереди был Антон. И каково же было его изумление, когда он не смог притянуть к себе ни одного магического камня!
– К сожалению, такое иногда случается. Вы же обладаете магией воздуха? Она плохо реагирует на магические камни.
– Значит, та лиса была права? Мне нечего делать на боевом отделении, если я не смогу пользоваться магическими камнями! – сильно расстроился Антон, глядя на меня с какой-то затаённой обидой.
– Распределение на боевое и защитное отделение начнется только со второго курса, то есть после официального спецкурса. Вы ещё сможете набрать необходимые баллы, к примеру, на полётах, на эльтронах и тому подобном.
– Кстати, – спросила я, – лиса Хвоя говорила, что ты должен пройти дополнительный тест, если хочешь оказаться на боевом. Ты смог его пройти?
– Этот тест состоится через месяц и для него мне нужен напарник. Лена, ты можешь стать им?
– Честно говоря, я не представляю, в чём заключается тест, – растерялась я.
– Давай поговорим об этом после уроков. И не сообщай ничего Марсу, пожалуйста.
– Но ты бы мог взять в напарники его.
– Мне нужна магия той, что может притянуть к себе и использовать все магические камни. Слабаки мне не нужны.
– Марс обиделся бы, если бы услышал такое. Да и я могу рассердиться, – хмыкнула я.
– Не стоит обижаться на правду. Я только хочу быть уверен, что пройду тест. И об этом мы должны поговорить наедине. Сегодня после уроков, ты же не возражаешь?
– Хорошо, Тоша, я всё поняла. Встретимся после окончания занятий.
***
Антон попросил меня подойти к Северной башне. Разговор нас ждал, как он сказал, деликатный, с глазу на глаз. Раз я пока не согласилась быть его напарником, то речь должна была идти об этом. Так, по крайней мере, думала я.
Мне не пришлось долго ждать Антона. Он появился с букетом красных маргариток и учебной сумкой на плече. Торжественно вручив мне букет, он открыл дверь в Северную башню.
– Здесь я ещё не была. Кстати, к чему этот букет?
– Просто для создания настроения, – торопливо ответил Антон, но я почуяла в его словах подвох. Впрочем, не стала заострять на этом внимание.
– Почему ты решил встретиться в Северной башне?
– Это место для романтических свиданий, – чуть заикаясь, отрапортовал красавчик.
– Но мы же хотели обсудить твой тест.
– И это тоже. Лена, не могла бы ты помолчать, пока не поднимемся на вершину башни?
– Какой ты таинственный. Ну, хорошо.
Долго и томительно мы поднимались наверх, пока не достигли нижней смотровой площадки. Это было довольно высоко – метров тридцать от земли.
Я сказала Антону:
– Выше подниматься не буду. Рассказывай, что там у тебя.
Антон покраснел и вдруг опустился на одно колено, патетично прижимая руку к сердцу:
– Лена, я считаю, что мы с тобой идеально подходим друг другу. Твоя магия будет дополнять мою. Мы даже можем стать новыми правителями этого мира. Нам всего лишь нужно объединиться, что думаешь?
– Я тебе хотя бы нравлюсь? – растерялась я, выпустив из рук букет с маргаритками.
– Конечно, но речь не об этом. Сегодня я увидел твой потенциал и понял – мы должны быть вместе! Ты же не предпочтешь мне Марса, ведь нет?
– Тоша, я думала, мы пришли сюда обсудить твоё тестирование. Знаешь, я не настроена говорить о личном, тем более, что я ничего к тебе не испытываю. Я никогда не давала тебе повода…
– Потому что ты всегда с ним! – Антон быстро поднялся с колен, подскочил ко мне, схватил меня за локти и с силой прижал к стене замка.
– И что ты собираешься делать? – я сделала вид, что совсем не испугалась его действий.
– Эх, Лен, хотел я, чтобы все было красиво. Даже принес с собой бутылочку ликера и бокалы, хотел тебя угостить. Но ты торопишь меня. Что ж, тогда я просто насильно напою тебя специальным любовным зельем, чтобы ты могла думать только обо мне, – вытащив из кармана пузырёк с неизвестной жидкостью, он помахал им перед моими глазами, – я сам сварил этот состав. Один глоток – и ты моя. И больше никто тебя не спасёт.
– Если только он, – вдруг сказала я, глядя за спину Антона.
– Что там? – сделал попытку дернуться парень, но так и застыл, чувствуя на своём плече тяжёлую руку.
– А я искал вас. Сбежали от меня сразу после занятий.
– Я всего лишь хотела ему помочь сдать тест.
– Этот тест он будет сдавать, или на пару со мной, или с кем-нибудь ещё, но только не с тобой, Элен. Значит, восхитился талантом нашей Элен и решил сделать её своей? – в голосе Марса звучали ледяные нотки. Он резко встряхнул Антона, затем вдруг легко, словно тряпку перекинул его через ограждение, сжимая одной рукой за горло.
– Ты меня убьешь! Немедленно отпусти меня! Ну, пожалуйста, я больше так не буду! – взмолился Антон, тряпкой повиснув над пропастью.
– Конечно, не будешь. А давай-ка выпей то, чем хотел напоить Элен.
– Но я тогда влюблюсь в кого-нибудь из вас… – растерялся Антон.
– Отлично. И не будешь больше вредить. А ну быстро пей, пока я не скинул тебя с башни.
Антон, растирая по щекам бегущие слёзы, ухватился за пузырек и выдул его в одно мгновение.
После этого он замер и густо покраснел:
– Вы такие красивые оба. Как я мог не замечать.
– Послушай, ты. Ещё раз полезешь к Элен, точно скину тебя с этой башни, – огрызнулся дракон.
Я тем временем, впечатленная произошедшим со мной, пришла в себя, и даже успел спросить:
– А как ты так быстро поднялся на башню?
– Взлетел, как же ещё, – отозвался дракон и вдруг материализовал крылья. Рубашка была порвана в местах, где располагались крылья.
– Ты следил за нами?
– Нет, просто искал вас. А потом почувствовал твой зов. Ты звала меня с Северной башни, и я прилетел сюда.
– Неужели, мы с тобой можем общаться мысленно?
– Возможно, передавать тревожные и радостные сигналы. Не думаю, что наша связь способна на большее. А сейчас хочешь полетать, Элен?
– Да. Я бы хотела облететь Академию, если ты не против.
– Конечно, милая, – сказал дракон и подхватил меня на руки.
Глава 21
– Ты должна быть осторожна, Элен. Учитывая, что тебе подчиняются все магические камни, ты можешь быть крайне ценным созданием. Не говоря уже о способности излечивать болезни.
– Я поняла, что на меня могут открыть охоту. Но ты же меня защитишь, Марс? – мы сидели на верхней ветке огромной сосны и болтали.
Речь зашла о предстоящем празднике Джессики. Когда-то Джессика была одной из богинь, которые уничтожили морских чудовищ и спасли человечество в этом мире от гибели. Говорят, что на некоторое время она связала себя узами с принцем—драконом, и лишь потом, после появления потомства, вернулась на небеса. В честь богини Джессики в Академии устраивался грандиозный пир, на который съезжались известные люди королевства Лафландрии.
Мы как раз обсуждали, кого пригласит король Бермут, когда снизу нас окликнули: