Мирослав удивился, посмотрел на меня, словно видит в первый раз.
— Да я и сам могу… Просто без вас не решился хозяйничать.
Почему-то эти слова еще больше разозлили меня.
— Вы умеете готовить?! Прямо золото, а не мужчина!
— Золото, не золото, но накормить смогу и себя, и вас, леди, — усмехнулся он моему гневу. — Научился ещё в бытность студента Асхиумской Военной Академии.
— Что?.. — ошарашенно смотрела на гостя.
Что со мной происходит? Почему я так странно реагирую на Мирослава? И уже не в первый раз.
“АсДолли... “ — позвала сову.
“Не знаю, Злата, — услышала я грустный ответ пернатой. — Одно скажу, ты в эти моменты словно раздваиваешься. Будто у тебя появляется призрачная тень”.
“Какая ещё призрачная тень?!” — чуть ли не вслух закричала я.
“Не знаю. Не видела никогда такого. Прости, ведьмочка, я познаю этот мир заново. Слишком много для меня неизвестного в Аориле. А что происходит с тобой, и вовсе не могу понять. Уж больно ты у меня особенная”.
“Тоже скажешь… особенная… Обычная я”, — недовольно подумала я.
“Ага точно, обычная, — рассмеялась сова. — Ведьма, выросшая в техномире! И обычная!”
“Так может, поэтому у меня и появилась призрачная тень?”
“Не скажи… До встречи с Ним, — глянула сова на мужчину, готовившего что-то на плите, — у тебя этой тени не было!”
Ерунда какая. Не пойму, что происходит. Что за призрачная тень?
В себя пришла сидящей на стуле. Мирослав же в это время сам жарил яичницу.
— Очнулась? Ты странно себя ведешь, Злата, — оглянулся он и обратился ко мне почему-то на “ты”.
— Сама вижу. Но не понимаю, что со мной. Причем такая реакция только на тебя, — призналась я, возвращая ему “ты”.
— Не переживай, мы всё решим. Я не против таких горок в наших отношения, — хитро подмигнул мне мужчина. — А быть единственным у ведьмочки для меня честь.
— Попридержи коней, служивый, — полетел в него мой ответ.
Единственным захотел быть! Тоже мне истинный!
— Оригинальная фраза. Ладно, давай завтракать, — поставил он передо мной тарелку, в которой лежала восхитительно пахнущая яичница с кусочками мяса. — Извини, но омлет я не очень люблю. Так что приготовил на свой вкус.
Попробовала кусочек яичницы и довольно улыбнулась.
— Очень вкусно, спасибо, — поблагодарила я Мирослава.
Маг же пристально посмотрел на меня, словно ища во мне чьи-то черты. Затем он поставил для себя тарелку и сел напротив.
— Рад, что тебе понравилось, — ответил он.
Закончив завтракать, я задумалась над тем, что как-то быстро влился маг в мою жизнь. Почему это получилось так? Загадка...
***
Прождав Олию пол-утра, забеспокоилась, что что-то случилось с девочкой. Делать было нечего, и я решила пойти сама, узнать, в чем причина отсутствия ученицы.
Подойдя к калитке дома Ношиммеров, услышала крики Белисы:
— Да шевелись ты, глупая скотина!
Интересно, кого так “любит” жена Эвана?
— Есть кто дома? — спросила я, постучав в колокольчик над калиткой.
Хозяйка дома тут же отозвалась:
— Кого там нелегкая принесла?! О! Это вы, — пренебрежительно произнесла селянка, открыв дверь.
— Светлого утра, уважаемая, — поздоровалась я, только ответных слов не дождалась. — Сегодня Олия не пришла на занятия. Может, что случилось?
Меня смерили высокомерным взглядом.
— А что могло случиться? Уехали они все! Что тут непонятного?!
— Значит, Олия уехала в город с отцом и братьями? — уточнила я.
— А ты что глупая? Не понимаешь это сама? — резко выпалила Белиса.
От её слов я слегка растерялась, селянка со мной говорила в таком диком тоне, что стало не по себе.
— Совсем обнаглела, ещё и домой к нам явилась! Не получишь ты Эвана! Поняла? — продолжила селянка оскорблять меня. — И забудь к нам дорогу! Ещё раз придешь, собак спущу!
Мирослав, видимо, не выдержал “теплого” приема и вышел из-за моей спины.
— Быстро сбавила тон! Ты вообще думаешь, с кем разговариваешь? — властно спросил он у хозяйки дома.
Белиса в шоке уставилась на мужчину
— Что?.. Уже хахаля себе нашла? — вновь дерзко спросила она, смерив меня пренебрежительным взглядом.
Маг остановил её жестом и произнес, сверкая глазами полными яркого света:
— Хватит! С этого дня ты и рта не раскроешь в сторону госпожи Златы. Захочешь сказать пакость, рот просто пропадет на твоем лице. Теперь ты послушная жена и любящая мать.
— Ааа… — пыталась сопротивляться женщина, но у неё ничего не вышло.
— А теперь иди, приготовь обед к приезду мужа и детей, — приказал вновь Мирослав, усиливая слова магией.
— Как прикажет господин маг, — поклонилась ему селянка.
Затем она развернулась и направилась к дому.
— Стой полоумная, — окликнул её лорд. — Калитку закрой, и накорми собаку, голодная она у тебя.
— Как прикажет господин маг, — вновь произнесла ту же фразу женщина.
Я никак не могла прийти в себя от шока. Неужели можно быть такой? Ведь Белиса не думала ни о ком, кроме себя. Готова была ни за что поругаться со мной, лишь бы выставить с территории дома.
— Неужели свершилось? — послышался тихий голос из-за соседского забора.
— Вы о чем, уважаемая? — поинтересовался у неё мой охранник.
Из соседской калитки вышла сухонькая старушка.
— Так сварливый характер Белисы все знают. И как с ней живет Эван? Хороший же мужик! А это не баба, а дура какая-то. Только и слышно, как она орет на детей, с поводом или без.
— Так как же живет с такой ваш “хороший мужик”? — спросил Мирослав.
— Поговаривали, что приворот на нем, — прошептала селянка. — Вроде как в город ездила Белиса, что-то привезла. И с тех пор самый видный парень села стал увиваться за ней. А ведь у него другая любовь была. Но в один миг, Эван охладел к Каторине. Ой как печалилась-то девка.
По мере того, как женщина говорила, лицо лорда Трокова все больше мрачнело.
— Так, а доказательства есть? — серьезно спросил он.
— Да какие доказательства? Может и слухи – это всё… Но то, что парень внезапно бросил любимый – точно! А через месяц женился на этой! — кивнула старушка на калитку Ношиммеров.
— Что же, значит, узнаем сами. Спасибо, за информацию, уважаемая, — почтительно произнес Мирослав. — Думаю, пора выяснить причины того странного поступка.
Когда мы отошли от тех домов, я спросила у Мирослава:
— Ты и правда будешь расследовать это дело?
— Обязательно. Такие дела так просто не оставляют. Похоже на ведьмовской приворот.
На эти слова я лишь покачала головой.
— Не похоже. Я бы его увидела. А маги умеют такое делать?
— Умеют, ещё как, — горько усмехнулся мужчина. — Наказывают за это. Но умельцев всё равно хватает.
— И что же будет? Ведь у них дети. Семья распадется.
Внезапно мне стало жаль мальчишек и Олию.
— Снять такой приворот я смогу. А там уже и решит сам Эван, как ему поступить.
Я остановилась посреди проселочной дороги и спросила:
— Мирослав, скажи, зачем тебе это? Ты явно столичный житель, а тут простой деревенский люд. Тебе есть до них дело?
Хотелось добавить, что, не передо мной ли ты красуешься, но я нашла в себе силы, чтобы не произнести эти слова.
— Мне есть дело и до жителя Асхиума (столица), и до простого селянина. Нельзя пройти мимо того, когда темная магия творит зло. Она разрушает ауры скрепленных душ. Видимо, Эван сильнее оказался, чем его жена. Поведение Белисы само говорит о том, что отдачу за совершенное женщина принимает полной мерой. Ещё пару лет и она просто сойдет с ума. Темная магия не делать хорошего. А привязать к себе чужую душу это великий грех.
Глава 15
В раздумьях я прошла ещё пару метров, пока меня не остановил голос Мирослава:
— Злата, а мы куда идем? Твой дом в другом конце села.
— Что?
Я озадаченно посмотрела по сторонам. Как я тут оказалась?
И тут я почувствовала чей-то Зов. Кто-то настойчиво притягивал меня к себе.
Сделав усилие, попыталась понять, что происходит. И тут увидела мерцающую нить, которая тянулась за серые стены старого дома.
“Иду!..” — поняла, кто меня зовет.
— Мне туда. — Показала на пустырь за местным храмом.
— Злата, что происходит? — спросил Мирослав.
— Дом пропавшей ведьмы зовет меня.
— Что? И в этом селе есть такой? — как-то резко произнес маг.
— Значит, это не единственный случай? — удивилась я.
Хотелось побольше узнать про другие одинокие дома ведьм. Но пока мне было некогда останавливаться. Маг же продолжал объяснять на ходу:
— Несколько тысячелетий назад это было довольно частое явление – дом без ведьмы. Как раз тогда расцвело движение “Высшие маги”. Они похищали ведьм и, насколько знаю, убивали ни за что. Как именно рассказывать не буду, хорошего там мало.
— ЧТО? Их сжигали на кострах?.. — в ужасе предположила я, вспоминая земную историю.
— Случалось и такое. Смутные были времена. Тогдашний Властелин не справлялся с нахлынувшей ненавистью сумасшедших магов. На ситуацию смог повлиять лишь следующий Правитель. Именно он сумел подавить движение фанатиков. Казалось бы, всё стало спокойно. Но вот уже пару столетий как появились случаи пропажи ведьм.
— Но что же нынешний Властелин?
— Он и его маги решают данный вопрос. Но, как мне кажется, многие недостаточно серьезно относятся к этой проблеме, — довольно жестко отметил Мирослав.
— Но как-то выясняют причину пропажи ведьм?
— Не всегда это делают так, как нужно. Примерно триста лет назад возникло суждение, что ведьмы ниже магов в иерархии мира. Кому-то это выгодно. Но кому? — рассуждал мужчина, будто разговаривая сам с собой. — Так что там с домом, который тебя зовет?
— Не знаю… Понимаю лишь то, что он рядом и нуждается в помощи, — ответила, продолжая двигаться к цели.
Я ничего уже не видела вокруг, просто шла к дому ведьмы, когда меня окликнул Мирослав: