Дак и?
Почему я сижу в ванне?
Полумрак.
Две луны заглядывают в широкое окно.
На краю перламутровой раковины горят несколько белых свечей.
Меня окружает изящная глубокая чаша с тёплой водой. Тонкий аромат мятной пены и белые лепестки роз…
И я в этой ванне – как жемчужина в раковине.
Волосы убраны в высокую причёску.
Я голая…
Разве что украшение, что вручил мне принц Мираль, при мне – бриллиантовая “слеза” на цепочке лежит в ложбинке между грудей, и как будто мягко сияет пульсирующим белым светом.
Но это не главное!
Есть стойкое ощущение, что я здесь не одна!
Я дёргаюсь, хватаюсь за бортики "царской" ванны, безошибочно угадываю, в какую сторону мне развернуться.
– Ваше Высочество – шепчу еле слышно, оглядывая Мираля, с безразличным видом застывшего у украшенной серебристым орнаментом стены.
Белая рубашка наполовину расстёгнута, буйные светлые волосы рассыпаны по плечам. Сильные руки скрещены на груди. Тени падают на лицо, и я не могу понять выражения глаз Мираля.
Тени…
Тень!!!
Вдруг точно кольцом ожога сковывает левое плечо – моя фальшивая метка о себе напоминает! Чтоб её эту Равену с её запрещёнными эликсирами!
Но я опускаюсь под воду почти по шею – на всякий случай.
– Не трудись, Яна, – хрипло шепчут губы принца, – Мираль знает про метку. Дракон знает. И я тоже знаю…Вот только…
Принц отталкивается от стены и делает ко мне хищный, ленивый, какой-то кошачий шаг, затем ещё один.
– Что “только”, Ваше Высочество?
Тень криво усмехается. Очень характерно. И я в этот момент я окончательно уверяюсь, что передо мной именно “злая” субличность Мираля.
– Только Мираль знает о метке не всё. Дракон осведомлен лучше. Но я – знаю больше, чем кто-либо.
– А что с ней такого? Просто фальшивая метка… – пожимаю плечами под водой и пытаюсь якобы без умысла переместиться в дальний от мужчины угол ванны, и совсем тихим шёпотом добавляю, – я не специально…
– Знаю, – покровительственно ухмыляется Тень, стягивает с мощных плеч рубашку и небрежно сбрасывает на пол. Мамочки…
Спешно отвожу взгляд в сторону. На этот торс мне противопоказано смотреть!
Для верности прикрываю глаза ладонью сверху, но всё равно успеваю заметить…
– Что вы делаете, Ваше Высочество?!
Хочется думать, что мой голос прозвучал возмущённо, а не восторженно. Но уверенности, если честно, нет.
А мужские брюки уже полетели на пол ванной комнаты вслед за рубашкой.
Несколько мучительно неловких мгновений, и по тихому плеску воды я поняла, что Мираль… то есть его Тень – расположилась в ванной в противоположном углу.
Нет, ванна, конечно, просторная, но не настолько!
Просторная – в моих среднестатистических понятиях. Не бассейн. И даже не джакузи на восьмерых. То есть… если вытяну ногу – смогу потрогать мужчину, который залез ко мне ванну!
Поэтому сжимаюсь в комок покомпактнее. Колени – к подбородку.
О чём мы там с ним говорили?..
– Почему с вами это произошло, Ваше Высочество? – осторожно спросила я.
А бровь Мираля удивлённо приподнялась. Как будто он забыл, что я здесь. Замечтался, вальяжно развалившись в ванне. Как будто в том, что он вот так сюда залез – ничего такого нет.
– Я думал, спросишь что с твоей меткой не так. Всё же она на тебе. Интересоваться собственным благом в первую очередь – естественно.
Но я уже поняла – что задала правильный вопрос, и продолжила гнуть свою линию.
– Почему вы так раскололись, Мираль? Вы не единственный Дракон в этом мире. Все остальные как-то более целостны. А ваши субличности прямо… толкаются локтями. Отличаются по характеру. Не представляю, как вы могли быть единым вместо трёх.
– Так и быть, Яна, я тебе отвечу… – оскалилась Тень, и хищно двинулось ко мне. Один удар сердца, и обнажённый Мираль уже нависает надо мной, уперев сильные руки в бортики ванны.
А я… – стараюсь не поддаваться панике. Ведь этот его раскол… Если пойму в чём с ним дело – смогу вылечить Мираля и привести его сущности к гармонии. Может, самонадеянно? Но если бы я не верила в такие вещи – там, дома, в прежнем мире – не спасла бы ни одного обречённого маленького пациента.
– Поговорим откровенно, Яна, – горячо зашептали губы принца мне на ухо, – я готов рассказать тебе больше, чем знает Мираль. Больше, чем знает Дракон. Но… я не бескорыстен.
– Чего вы хотите? – решилась я, и даже немного выпрямилась, постаралась не показывать вид, что я в панике. Это действительно важно. И про себя решила, что, скорее всего, соглашусь, что бы Тень от меня ни потребовала…
Хотя… всему предел есть.
– Начнём с поцелуя, Яна, – мурлыкнула мне в губы Тень, – один поцелуй за один ответ. Мне понравилось, как ты себя вела в спальне. Подо мной… Понравилось прикасаться… Так что спрашивай, если готова так распалиться за мои ответы.
Я сглотнула ком сухим горлом и уставилась в льдисто-голубые глаза Мираля.
– Почему вы… конфликтуете с остальными своими… частями? – выдохнула я, невольно облизнув губы.
– О, какая хитрая девочка, – усмехнулась Тень, – размытый вопрос. Предполагается, что я всё тебе расскажу. Но ты получишь такой же размытый ответ. Мираль – отличный парень. Надёжный, добрый соправитель Аскарда, любящий брат, сильный генерал. Если Ледяная армия, или хуже того – нищее отребье – узнает, что он… временами как я – Мираля будут бояться сильнее, чем короля Авалона. Презирать. Пытаться убить через день.
Я молчала, боялась дышать, чтобы не оборвать эту – неожиданно надрывную “исповедь злодея." И тень Мираля продолжила:
–…Прибавь к этому взбалмошного Зверя, который с первого обращения проявлял… настораживающую предприимчивость и самостоятельность… Это будет злодей-психопат с неуправляемым Драконом, который делает всё, что ему заблагорассудится. Не договориться. Не приручить. Только уничтожить. И тогда “добрый Мираль” начал искать способы подавить неблаговидные части себя. Дракону он периодически уступал, давая волю в его диких затеях. Стал другом и тайным сообщником. У них в итоге… “сложилось”. А меня… добрый принц просто запер. Пользовался моим гневом на поле боя, черпал силу, когда надо взять новую вершину или заглушить боль – как сейчас, когда отсёк Зверя. Не считая этого, я всегда был… неудобным. И остаюсь таким. Мираль меня не принимает. И моя злоба ширится, как бездонные чёрные небеса. Каждый миг Яна…
– И сейчас тоже? – я неотрывно смотрела в холодные глаза мужчины. Он впился пальцами в бортики до побелевших костяшек. Я вздрогнула, когда этот самый бортик выкрошился под его пальцами.
Но почему-то улыбнулась.
Не давая себе времени передумать, рывком поднялась из воды. Обняла мужчину за шею, бесстыдно прижалась голой грудью к его горячей мощной груди и… утонула в льдисто-мятном запахе его сильного тела.
Долгое мгновенье смотрела, как в его глазах разгорается чёрное пламя.
А ещё через миг – его губы смяли мои в жёстком требовательном поцелуе.
Глава 10
Яна
– Полезно было? – хитро щурил котоящер голубые глаза с вертикальными зрачками-нитками.
Несносный зверь снова сдулся до размеров крупного кота и комком лежал у меня на груди, перебирая когтистыми лапками по закрытой шелковой сорочке.
Яркий свет утреннего солнца бил косыми лучами в огромные окна спальни.
Я лежала в кровати – не спине, наполовину укрытая одеялом. Резные светлые столбики по углам кровати стремились к потолку. А сам потолок… со сна мне показалось, что он самовольно меняет форму, показывая что-то не вполне приличное. Живой барельеф. Ужас какой… Зачем делать такую магию?!
Это же… жилая комната!
Для девушки!
А это... это на потолке… какая-то парочка в ванной – это просто неприлично!
Я задохнулась от возмущения, ну либо – от живого груза на своей груди!
– Слезь!.. – прохрипела я и переставила котоящера на простыни. Он смешно вытягивал в воздухе лапы “морской звездой” но не возражал.
– Что это такое? – я указала котоящеру на потолок, – я хочу заблокировать эту магию…
Котоящер рассмеялся – прерывистый мягкий то ли рык, то ли мурлык прокатился по спальне.
– Это ловец снов, Яна. Она сам не сотворяет образы. Только отлавливает избытки у сновидца, чтобы не было перегрузки разума. Или непроизвольных магических выбросов…– хитро мурлыкнул Зверь.
Щёки затопило жаром. А я… вспоминала свой ночной диалог со “злой” сущностью принца Мираля. Ох уж эти игры подсознания!!! Мне не показалось, что он длился несколько часов. Время пролетело… И туман вокруг каких-то его фраз ещё не развеялся… Но я точно помню, что целовалась с ним. Обнималась. И… ох, явно более щедро, чем предполагала наша сделка!
– Через час Мираль придёт, – снова подал голос котоящер, выводя меня из ступора, – может, всё-таки оденешься? По плану завтрак и инструктаж. Я многое тебе хотел сказать вчера, но ты отрубилась, Яна. Надо наверстать. Можем прогуляться.
– Конечно... – рассеянно кивнула я и вновь перевела взгляд на живой потолок, – это надо убрать!..
– Просто перестань об этом думать, Яна, – весело оскалился котоящер, – переведи внимание на что-то другое. Если сможешь…
Зверь глумился надо мной. Ну котоящер!
Если Мираль вдруг сюда зайдёт и это увидит – мне будет просто о-о-о-о-очень неловко!
– Расслабься, – котоящер спрыгнул с постели и потрусил через полуприоткрытую дверь в смежную гостиную, и уже из другой комнаты договорил, – у Мираля над кроватью ты увидела бы куда более непотребный барельеф. Поверь мне, Яна…
Ох.
А я думала, что сильнее мне уже не смутиться!
Быстро привела себя в порядок и уселась на одно из парных кресел возле низкого круглого столика, уже накрытого к лёгкому завтраку. Чтобы выслушать инструктаж Кота о том, как мне теперь следует держать себя с другими обитателями Аскардских Источников. С этого дня – я для всех буду "Истинная пара Его Высочества". А вечером – проведём небольшой праздник “для своих”. Его назначили спешно специально, чтобы куча чиновников не успела сюда подтянуться. И чтобы заставить врагов себя обнаружить при свидетелях.