И едва успела закрыть за ним дверь. Даже не сделала трёх шагов – дверь снова распахнулась! И в гостиную без разрешения влетел Анджей.
– Это правда?! – с порога заорал он, – правда, что все говорят? Ты – “женщина Дракона”?! И когда ты успела?! А как же мы…
Миг или два длилось моё замешательство.
– Вижу, ты не очень-то мне рада, – усмехается Анджей и делает шаг ко мне. Я пячусь от него.
“Котоящер?!” – в панике зову я.
А Анджей резко приближается ко мне. По-хозяйски кладёт руки мне на талию.
Притягивает к себе…
О-О-О-О-О Не-е-е-ет!
Я прекрасно знаю это выражение лица!
Он сейчас меня поцелует!!
“Не переживай, Яна”, – мурлычет вальяжный голос Зверя в моих мыслях, – “я понизил магическое восприятие лорда Анджея. Почти заблокировал… Он теперь мышей не ловит. Хехе. Сейчас сюда придёт Мираль. Анджей не успеет ничего тебе сделать…”
Но Кот явно просчитался.
Потому что Мираль вошёл в комнату ровно в тот момент, когда Анджей прижался к моему лицу с тошнотворно-приторно-липким поцелуем!!!
***
Мираль
Четверть часа назад я собрал высший управленческий персонал Аскардских Источников и объявил, что встретил Истинную.
Уведомил всех, что надо подготовить небольшой, но достойный приём прямо здесь, уже к этому вечеру. Побледневшая Равена хотела взять слово, и мне было прекрасно понятно, что именно она скажет: будет обвинять Яну в нанесении ложной метки при свидетелях. Старая ведьма ведь лишь хотела подобраться к источнику силы Аскардских королей через Яну, до того как та вышла из-под её контроля. На то, что я дам делу официальный ход, да ещё одним днём – у Равены расчёта не было.
Обычно такие вещи готовят месяцами, а тут…
Я остановил Равену жестом, и раздав указания, просто ушёл.
Нет, я понимал, что метка ложная. Но меня тянуло к Яне с каждой минутой всё сильнее. Я видел её во сне. Каждая часть моей разбитой души тянулась к ней, даже самая худшая…
Даже если метка и ложная – почему эта девушка не может мне просто нравиться?
Я мог бы обеспечить ей безбедное существование.
Дать богатство. Дать возглавить собственный целительский курорт, может, даже – именно этот. Если Яна пожелает.
Если бы она только пожелала…
“Она могла бы даже однажды родить от меня дитя” – мелькнула в сознании уж совсем неуместная мысль.
Яна, конечно, простолюдинка... Но Закон напрямую не запрещал такого...
И вот как-то я дошёл до того, что целительница заняла все мои мысли. Я жаждал просто увидеть её улыбку. Положить её осторожную ладошку себе на грудь – якобы ради очередного сеанса исцеления, на самом же деле… просто потому, что мне нравится чувствовать её прикосновения. И вдыхать свежий запах её нежной кожи.
Я невольно ускоряю шаг.
Переходить на бег – мне совсем не к лицу. Всё-таки я принц и генерал. Хотя всё чаще чувствую себя мальчишкой.
Открывать портал – в теории мне хватит на это сил, но с тех пор как Зверь от меня отсечён – эта магическая манипуляция даётся мне очень тяжело. Открыть портал я могу лишь на небольшое расстояние.
Как раз в комнату Яны… вполне себе.
Но я сдерживаюсь.
“Иди… иди сюда, Мираль…” – хитро рокочет Дракон в моём ментальном поле. Яна сейчас у него перед глазами. Мой Зверь, хоть и отделённый от меня, следит за нашей Истинной.
Хм, забавно. Я – очень странный Дракон. И истинная с ложной меткой, и Зверь – существует в отдельном теле. А ещё у меня есть Тень…
Печально усмехаюсь: одно радует – я уникален.
Без стука распахиваю дверь в покои Яны.
И вижу, как лорд Анджей влепился губами в её щеку. Яна смотрит на меня, и глаза её расширяются от ужаса.
Потому что я их застал? – первая ревнивая неразумная мысль.
Но я останавливаю себя. Хотя и нахожусь на волосок от того, чтобы вызвать Тень. И дать ей просто выморозить мозги лорда Анджея, а потом расколоть его голову об пол как орех.
“Может, там и мозгов-то нет…” – вторит моим чёрным мыслям пробудившаяся где-то глубоко во мне Тень.
И я хочу поддаться…
НО пора уже вести себя адекватнее.
Я останавливаюсь на пороге.
Скрещиваю руки на груди.
Итак… первое: Равена подослала сыночка сорвать мою помолвку. Как? Когда? Если я говорил с ведьмой буквально только что. Не складывается. Да и зачем ей откровенно жертвовать жизнью единственного сына?
Второе: Кот – мой Дракон всё это время был здесь. Если бы у Яны действительно было свидание с Анджеем – Кот бы не допустил. А я слишком хорошо его знал. Тон голоса, которым он звал меня. Кот настроился на зрелища. Это неугомонное животное сейчас сидело где-то незримое и уплетало вкусности в ожидании представления.
И третье… или по-хорошему – стоило это поставить на первое место: широко распахнутые глубокие серые глаза Яны. Этой девушки, с которой я во сне делал совершенно непристойные вещи. Она смотрит на меня так… Разве она могла захотеть целовать Анджея?
При всём при этом Тень уже люто бесится во мне.
Одна заминка – небольшое ослабление контроля – Тень вырвется, и конец лорду Анджею.
И какой напрашивается вывод?
Это подстава. Диверсия.
Это чей-то план.
Я выпускаю Тень острожно. В самые кончики пальцев. Но не в разум.
Делаю неслышный быстрый шаг. Отращиваю полупрозрачный узкий острый коготь на одном пальце и прокалываю Анджею висок.
Тут же резко вынимаю коготь.
Анджей колодой падает на пол.
У Яны вырывается то ли вздох, то ли всхлип. Чувствую, как она магическим зрением оглядывает тело Анджея. Проверяет, насколько тяжкий вред я причинил ему. И лишь убедившись, что жизнь ведьмака вне опасности, Яна расслабляется.
И это бесит меня вдвойне.
Я втягиваю коготь и тут же перехватываю Яну за плечо, привлекаю её к себе. Возможно, слегка грубовато.
Обнимаю узкую талию, буквально впечатываю в себя девичье тело.
– Я не знаю, как так вышло, Яна, что этот ведьмак всё время около тебя трётся, – цежу сквозь зубы, – но успокой меня. А потом объясни...
Яна кивает и просто послушно обнимает меня за шею. Так легко, так открыто. Что я цепенею. И замираю весь. И я-Тень во мне. И я-Дракон – незримо свернувшийся в клубок прямо на столике между опустевших блюд.
Я глажу её спину. Мои пальцы сами собой находят застёжку её платья. И пока лишь поигрываю ею пальцами. Хотя хочется даже не расстегнуть это платье… а вырвать драгоценный замочек вместе с тканью!.. О, мне много чего хочется…
– Ну вот, я-то надеялся на шоу… – разочарованно протягивает Дракон и проявляется позади Яны, на столике с остатками завтрака. Как я и предполагал.
Я перевожу на него взгляд. Ненадолго. Потому что мне сейчас хочется смотреть только на Яну.
Я изголодался по ней.
И в шаге от того, чтобы броситься на неё с поцелуями.
Но как она на подобное отреагирует?
– Контроль у тебя ощутимо вырос, Мираль, – продолжает причитать Кот, – В том числе и над Тенью. И это меня радует… Нам тут, кстати, добрые люди запрещённый артефакт принесли! Иголочку. Чёрненькую... Мы с тобой уже имели дело с такими...
Слышу, как Кот шумно спрыгнул откуда-то на пол. Голос у него как всегда – капризно-непосредственный. Мой Дракон – всегда был той частью меня, которая любит и умеет наслаждаться жизнью, а к неприятностям относится на удивление легко. Как будто они лишь придают ему ускорение в поиске новых решений.
Мне однозначно повезло со Зверем.
Иначе я погиб бы уже тысячу раз…
И сейчас – непременно сорвался бы без его снижающих напряжение экспрессивных выходок.
Но этого было мало, чтобы стереть из моей памяти картину, как лорд Анджей целует мою женщину. То есть… моего личного целителя.
И тут вдруг нашла решение, Яна. Она осторожно встала на носочки и уткнулась губами мне в шею. Меня – словно силовой разряд пробил. Столько нежности и Света в этой девочке. И этот Свет из неё потёк в меня через это прикосновение её губ к моей шее. Тонким прохладным ручейком влился в мою кровь и магию, гася пламя ярости.
Я не могу обидеть Яну. Никак. Никогда. Я не могу никому другому позволить её обидеть.
Мне вдруг остро захотелось дать ей всё самое лучшее.
Ярость меня окончательно покинула. Тень успокоилась.
Дракон притих.
Я бы простоял так вечно.
Но тут заворочался, приходя в сознание, лорд Анджей.
Я скрипнул зубами от досады.
Но тут же собрался с силами. Волевым усилием запечатал входную дверь и окна. Ощутил, как мой Дракон ледяной магией кинул сверху магический блок.
И нехотя выпустил Яну из объятий, решительно отстранил её.
Поднял за шиворот с пола хлопающего глазами ведьмака Анджея.
– Лорд, – оскалился я, частично освобождая Тень, – у меня к вам несколько деловых вопросов. Извольте отвечать честно и по делу. И не пытайтесь звать матушку. Иначе покинете эти покои с чёрной иглой в горле…
Моя Тень одарила ведьмака обворожительной светской улыбкой.
Лорд Анджей побледнел, шумно сглотнул и часто-часто закивал.
***
Яна
Я сижу на кровати в спальне.
На коленях у меня сидит котоящер. Он уютно тарахтит. Сейчас он размером с мейн-куна. Мои ноги даже всё ещё не до конца онемели под тяжестью зверя. Я рефлекторно почёсываю Дракона за ухом по мягкой чешуе.
А сама – вся как натянутая струна.
Мираль в смежной комнате ведёт “светскую беседу” с Анджеем.
А точнее – допрос.
Мираль позволил мне наблюдать через распахнутые двустворчатые двери. И я сидела с котоящером на руках и вся обратилась в слух. Мне не было видно Анджея, которого Мираль усадил в кресло. Но было видно принца-Дракона, угрожающе замершего во весь рост.
По еле уловимым изменениям в интонациях Мираля я понимала, когда говорит он, а когда его Тень.
И почему-то радовалась их слаженной работе.
А вот котоящер в моих руках явно напрягался, недовольный таким тандемом.
– Итак, лорд Анджей, – хищно оскалилась Тень Мираля, – вы начали рассказывать о запрещённом ритуале вашей матушки…